El movimiento simbolista surgió en la literatura y el arte a finales del siglo XIX. Los pintores simbolistas más destacados como Gustave Moreau, Puvis de Chavannes y Odilon Redon crearon obras que buscaban transmitir ideas a través de símbolos en lugar de representar la realidad de forma literal. Rechazaban aspectos de la vida moderna e industrializada y anhelaban un mundo más espiritual e idílico, inspirándose en temas religiosos y espirituales.

1. Simbolismo Jean Delville

2. Simbolismo La palabra "simbolista", procede del ámbito literario. El primero en usarlo es Jean Moreas en noviembre de 1886. Fue en la década de los 90 cuando el término se extrapola al campo del arte. Paul Nurier lo aplicó por primera vez a la pintura, él sostenía que la pintura debía ser ideísta, simbolista, sintetista, subjetiva y decorativa. Los pintores simbolistas más destacados son : Moreau , Puvis de Chavannes y Odilon Redon , que participan de actitudes vitales e ideológicas heredadas de la tradición romántica . De ésta perviven temas como el subjetivismo, antirracionalismo y antipositivismo. Ellos aspiran a "vestir la idea de forma sensible" . A través del objeto se transgrede a otro mundo, no se quedan en la mera apariencia del objeto sino que se llega a lo sobrenatural .

3. Simbolismo Rechazan lo que trae consigo la vida diaria: aglomeración, polución, actividad industrial..., odian la degradación y sienten frustración. Se busca en el pasado de la infancia aquello que no se encuentra en el presente. Esto genera una nostalgia de un mundo idílico , se buscan emociones primitivas, estados preconscientes, lo irracional... . También hay un sentimiento milenarista y una recuperación del sentimiento religioso (el positivismo, por el contrario elevó el cientifismo, y con ello el ateísmo). Aflora el interés por el cristianismo y por tradiciones diversas, religiones orientales, hermetismo, esoterismo... . Se configura el tema de la mujer fatal . Surge la unión entre el Eros y el Thanatos y subyace una nueva relación entre sexos

4. Simbolismo Gustav Moreau

5. Simbolismo Gustav Moreau

6. Simbolismo Gustav Moreau

7. Simbolismo Gustav Moreau

8. Simbolismo Gustav Moreau

9. Simbolismo Puvis de Chavannes

10. Simbolismo Puvis de Chavannes

11. Simbolismo Puvis de Chavannes

12. Simbolismo Puvis de Chavannes

13. Simbolismo Puvis de Chavannes

14. Simbolismo Odilon Redon

15. Simbolismo Odilon Redon

16. Simbolismo Odilon Redon

17. Simbolismo Odilon Redon