Este documento clasifica las heridas quirúrgicas en cuatro categorías: limpia, limpia contaminada, contaminada y sucia/infectada. Define cada categoría y proporciona ejemplos. La herida limpia tiene un riesgo mínimo de infección, mientras que el riesgo aumenta a medida que las categorías se vuelven más contaminadas, con la herida sucia/infectada teniendo el riesgo más alto. El documento también discute factores como la técnica quirúrgica y el tiempo transcurrido que afectan el

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CLASIFICACION DE LAS HERIDAS OPERATORIAS
EU Laura Morán C.
EU Valeria González L.
Hospital Luis Calvo Mackenna
HERIDA QUIRURGICA
Es la pérdida de la continuidad de la piel y/o mucosas y tejidos subyacentes,
producida por medios mecánicos durante un procedimiento quirúrgico realizado con el fin
de acceder a cualquier plano anatómico.
La cirugía altera las barreras naturales del organismo, con una incisión que se inicia
a nivel de la piel.
De acuerdo a la guía clínica para la prevención de infecciones en el sitio operatorio
del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos de Norteamérica (CDC), las
heridas operatorias se clasifican en:
• Herida limpia
• Herida limpia contaminada
• Herida contaminada
• Herida sucia o infectada
HERIDA LIMPIA
Es aquella que se origina durante una cirugía electiva, no traumática. Se mantiene
una técnica aséptica y la exposición a microorganismos está estrictamente controlada, sin
presencia de inflamación o de infección.
Afecta sólo tejido sano, sin compromiso del sistema gastrointestinal, biliar,
respiratorio ni genitourinario.
La herida limpia cierra espontáneamente (por primera intención), drenando sólo en
caso necesario a un sistema cerrado.
El riesgo de infección del sitio operatorio es mínimo (inferior al 2%), secundario a
la presencia de microorganismos en el ambiente o en el material quirúrgico y,
principalmente, por la colonización de la piel.
Ejemplos de una herida quirúrgica limpia son: hernia inguinal no complicada,
cirugía de músculos o tendones, tiroidectomía, laparotomía exploratoria sin apertura de
órganos, cirugía electiva ocular, esplenectomía, cirugía a corazón abierto.

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HERIDA LIMPIA CONTAMINADA
Es aquella herida propia de una cirugía electiva en la cual se realiza apertura de un
órgano o cavidad colonizado por microorganismos (tracto digestivo, respiratorio, biliar o
genitourinario).
El procedimiento quirúrgico se realiza bajo control en ambiente estéril, pero puede
ocurrir contaminación, habitualmente por bacterias endógenas del propio paciente.
Aunque no aparece infección ni secreción, puede haber derrame no significativo de
contenidos o transgresión mínima de la técnica aséptica, por lo cual estaría indicada la
instalación de un drenaje de la herida.
El riesgo de infección del sitio operatorio oscila entre 2 y 10%. Es fundamental
aplicar estrategias de prevención; por ejemplo, considerar la profilaxis antibiótica.
Ejemplos de una herida limpia contaminada son: resección intestinal electiva,
apendicectomía sin perforación, colecistectomía sin inflamación, resección pulmonar,
procedimientos ginecológicos, cirugía de la vía aérea superior que incluye orofaringe,
nefrectomía, trauma contuso con piel intacta.
También es considerada como herida limpia no contaminada la re-operación de una
herida limpia antes de los 7 días.
HERIDA CONTAMINADA
Es aquella en la cual hay contaminación del sitio quirúrgico, con inflamación no
purulenta y sin signos de infección.
Además, puede ocurrir inflamación del órgano intervenido o escape macroscópico
del contenido de alguna víscera.
La herida contaminada puede tener origen traumático (con menos de 4 horas desde
ocurrido el evento y, por ende, exposición a microorganismos), o puede ser secundaria a
una transgresión mayor de la técnica aséptica.
El riesgo de infección del sitio operatorio en heridas contaminadas es de 13 a 20%,
aún aplicando las adecuadas estrategias de prevención y la profilaxis antibiótica.
Ejemplos de una herida contaminada son: colecistectomía en colecistitis aguda,
ureterolitotomía con derrame macroscópico, plastía vesical con derrame macroscópico,
lobectomía con derrame macroscópico, nefrectomía con derrame macroscópico.

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HERIDA SUCIA O INFECTADA
Es aquella herida que resulta de procedimientos realizados en sitios quirúrgicos con
presencia de infección e inflamación aguda, con contenido purulento.
Puede ser secundaria a la presencia de tejido desvitalizado antiguo o un cuerpo
extraño en el caso de las heridas traumáticas, así como también por una perforación de
vísceras (gastrointestinal, biliar, orofaríngea, traqueobronquial), por contaminación con
contenido fecal o debido a una falla mayor en la técnica aséptica.
Se presenta cuando ha transcurrido el tiempo crítico (mayor de 4 horas), lo que
permite el desarrollo y multiplicación de los microorganismos, provocando una infección.
Los patógenos más frecuentes en este tipo de herida son los propios de la infección
activa presente en el campo operatorio. Además de la profilaxis, está indicado el
tratamiento antibiótico.
La herida puede presentarse con exudado purulento, enrojecimiento y dolor;
eventualmente, se acompaña de leucocitosis y fiebre.
Ejemplos de una herida sucia o infectada son: apendicectomía con peritonitis,
fractura expuesta, resección intestinal con presencia de infección, herida infectada,
nefrectomía con inflamación aguda, lobectomía con presencia de infección, quiste pilonidal
infectado, drenaje de osteomielitis.
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