Un desastre se define como una situación que altera las condiciones normales de vida y requiere ayuda externa. Puede ser causado por amenazas naturales o humanas y depende de la vulnerabilidad y capacidad de respuesta de una comunidad. Los desastres se clasifican según su causa y velocidad de aparición. La preparación para desastres incluye evaluación de riesgos, planificación, coordinación, educación y respuesta a emergencias.