La insulina tiene efectos en varios tejidos como el tejido adiposo, músculo y hígado. En el tejido adiposo promueve la entrada de glucosa, la síntesis de ácidos grasos y fosfato de glicerol, y el depósito de triglicéridos. En el músculo promueve la entrada de glucosa, la síntesis de glucógeno y proteínas, y la captación de aminoácidos. En el hígado disminuye la cetogénesis y aumenta la síntesis de proteín