La manifestación cultural de las bolas de candela en Santiago de Tolú tiene sus orígenes en la mitología griega y se remonta a 1916 cuando el padre Gómez Alzate comenzó la tradición de prender bolas de fuego la víspera de la fiesta patronal del 25 de julio. La comunidad se reúne en la plaza principal donde patean las bolas de fuego, elaboradas tradicionalmente por la familia Viana González, en una celebración que simboliza la presencia divina y mantiene viva su cultura e identidad.

1. 1. ACTOS FESTIVOS Y LÚDICOS
Fecha CÓDIGO DE LA FICHA
Organización o investigadores que realizaron el inventario
Ubicación geográfica
Departamento Municipios
Origen de la manifestación
Descripción de la manifestación :
Las bolas de candelas son balones realizados de saco de fique y alambre dulce, empapadas de ACPM, las cuales son prendidas y pateadas
por una turba de gente entre el bullicio y derroche del pueblo, generalmente durante actos festivos realizados en fechas tradicionales o
conmemorativas, especialmente el 24 de Julio, víspera del 25, fecha del patrono de Tolú, Santiago el Mayor.
Según el docente Roger Viana González, la tradición de las bolas de candela se remonta desde la época de Prometeo y su hermano
Epimeteo en la mitología griega. Epimeteo recibió el encargo de crear la humanidad y de proveer a los seres humanos y a todos los
animales de la tierra los recursos necesarios para poder sobrevivir. En ese entonces, para conceder a los animales diferentes atributos
como el valor de la fuerza, la rapidez, además de plumas, pies, y otros elementos protectores. Cuando llegó el momento de crear un ser
que fuera superior a todas las demás criaturas vivas, Epimeteo se dio cuenta que había sido tan imprudente al distribuir los recursos, que
no le quedaba nada que concederle, viéndose forzado a pedir ayuda a su hermano Prometeo quien, para apoyar a su hermano, se hizo
cargo de la tarea de la creación del fuego, por eso dicen que Prometeo es el creador del fuego.
Cuando Prometeo creó el fuego, se dirigió al Olimpo y encendió una antorcha de fuego ante el sol, este don del fuego de Prometeo
concedió a la humanidad un valioso don a los animales y los seres humanos. Al emprender esta creación del fuego provocaron la ira del
dios Zeus, quien encadenó a Prometeo a una roca en el Cáucaso, pisando una bola de fuego en donde era picado constantemente por un
águila. Finalmente lo liberó el héroe Hércules, quien mató al ave rapaz y conservó el fuego.
El fuego acogió al ser humano en sus primeros pasos, proporcionándole calor, valor, luz, alimentación y recreación. Alrededor del fuego
se reunían las primeras personas, proporcionándoles un ambiente de familiaridad, creándose las comunas y la comunicación entre ellos.
Se puede decir que estos fueron los primeros amagos de convivencia entre el pueblo del Cacique Tolúa y el conquistador Alonso de
Heredia, al calor de una fogata. El culto del fuego tuvo una vital importancia para el desarrollo de la raza humana, su espiritualidad y su
cultura. Todos debían tener fuego en sus casas.
En Tolú se recrea con bolas de candela por ser un municipio caribeño se juega con el fuego como en los demás municipios de la costa
Atlántica, como Ovejas, San Jacinto, Plato, y en todas se denomina Bolas de Candela. Tolú es un municipio rico en cultura y tradición.
Los pueblos juegan con el fuego, lo adoran y lo veneran. Ejercitan su mente en los ritos públicos con los mensajes críticos y afilados que
susurran con el lenguaje de las llamas. Las bolas de candela de Santiago de Tolú son un fuego simbólico y expresivo que anuncia,
enciende y alimenta los sueños del hombre caribeño cuando sale a la plaza todos los 24 del mes de Julio desde la esquina de la señora
Carmen Zúñiga (quepd), el fuego se viste de luces y habla un lenguaje especial, se convierte en fiesta.
MUNICIPIO SANTIAGO DE TOLÚ
JEFATURA DE TURISMO MUNICIPAL - CASA DE LA CULTURA
FICHA DE REGISTRO DE LAS MANIFESTACIONES DEL PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL
DATOS GENERALES
Organización que financió el
inventario
Alcaldía Municipal de Santiago de Tolú
Corporación de Turismo y Cultura de Sucre - CORPOTUR
DESCRIPCIÓN
Nombres de la manifestación:
BOLAS DE CANDELA
Sucre Santiago de Tolú
Corregimientos o
Veredas
BOLAS DE CANDELA 1 de 4

2. 1. ACTOS FESTIVOS Y LÚDICOS
MUNICIPIO SANTIAGO DE TOLÚ
JEFATURA DE TURISMO MUNICIPAL - CASA DE LA CULTURA
FICHA DE REGISTRO DE LAS MANIFESTACIONES DEL PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL
Tiempos y periodicidad en la que se desarrolla la manifestación
SI NO Si responde afirmativo describa brevemente:
Principales transformaciones que ha tenido la manifestación cultural en el tiempo.
La manifestación cultural de las bolas de candela ha sufrido modificaciones tanto en la elaboración de la bola como también en su
realización como tal. Primeramente las bolas eran de trapo y empapadas con gasolina, lo que hacía que estas se desbarataran muy rápido,
luego se pasa a los materiales actuales, los cuales le dan una mayor durabilidad. En cuanto al desarrollo de la actividad como tal, eran las
personas de menos prestigio social quienes las pateaban, hoy por hoy no hay distingo entre posiciones sociales al realizar la pateada de la
bola, ya que todo el mundo lo hace.
Cada víspera de las fiestas patronales, es decir, cada 24 de julio.
Desde este punto de vista las bolas de fuego o candela, son arte, belleza, fantasía y alboroto. Es una pasión que dilata el espíritu y
engalana el alma.
La tradición no ha cambiado, tampoco la esencia de los materiales. Llo único que ha tenido transformaciones es la forma de hacer las
bolas, que al principio eran de trapo y se quemaban con gasolina; con el tiempo se fue introduciendo el alambre y el ACPM porque
cuando se utilizaba gasolina era efímera la llama de fuego. El fuego proviene del cielo, por eso las bolas de candela cuando se comienzan
a patear tienden a subir, porque el fuego es de origen terrenal y destino celestial. En medio de la tradición se involucra a Dios, como el
creador de toda la naturaleza.
La iglesia católica celebra la liturgia del fuego el Sábado de Gloria, la víspera pascual. Esta celebración de la luz es signo de cristo
resucitado, quien nos dice: yo soy la luz del mundo, quien me sigue a mí no caminará en tinieblas sino que tendrá la luz de la vida. La
asociación del fuego con los actos religiosos tiene la simbología de la presencia divina, ya que esta es luz. En Santiago de Tolú fue el
padre Gómez Alzate quien comienza con la realización de las bolas de candela alrededor de la fiesta patronal que se celebra el 25 de Julio,
precisamente un día antes de esta, o sea el 24 y los toludeños, como buenos católicos, en la víspera de la fiesta patronal celebramos con
bolas de fuego, como símbolo expresivo que anuncia la celebración de una fiesta patronal.
Era una labor que se le encargaba a los acólitos de la iglesia. Quien empezó con la tradición de las bolas de candela en Tolú fue la misma
iglesia. El padre Gómez Alzate y sus acólitos. En ese entonces el señor Santander Viana Arias (padre de Santander Viana González) hacía
parte de los acólitos de la iglesia, por eso se ha mantenido esa herencia en la familia Viana González.
El sitio donde siempre se ha ejercido esta celebración en Santiago de Tolú ha sido el marco de la plaza. Jamás ha salido del marco de la
plaza desde 1916 que se está realizando esta tradición. Cuando un nativo del cabildo de San Antonio de Palmito, de nombre Pedro Arias
Herrera, vino a Tolú y contrajo matrimonio con una nativa aborigen Zenú de nombre Inés Camacho de Hoyos, quienes en la víspera de
una fiesta patronal realizaron la ceremonia del fuego y la realizaron con bolas de candela mientras el pueblo les lanzaba puntapiés desde
una esquina de la plaza principal a la otra esquina, pero que en todo momento pasara por el frente de la casa del gobierno, la consistorial,
es decir, por el frente de la alcaldía, o por el frente del templo de los dominicos, que hoy es el templo parroquial.
La comunidad de Tolú siempre ha acogido la tradición de las bolas de candela como suya, independientemente de que las elabore la
familia Viana González en un principio, aunque después con el tiempo mucha gente se quiso unir a esa celebración, tanto así que nosotros
recibíamos colaboración del difunto Adolfo González Patrón con el ACPM, quedó como herencia el doctor Adolfo González González,
ahora lo hacen también sus hijos. También se vinculan el señor notario municipal, doctor Roger Cohen, el señor Jaime de Ciclodeportes,
Javier González y muchos otros.
Cuando trasladaron de Tolú al padre Gómez Alzate, quien lo reemplazó quiso prohibir las bolas de candela al año siguiente, pero la
misma comunidad le exigió a la iglesia mantener la tradición, ya que era la misma iglesia quien las patrocinaba. Sí ha habido algo de
oposición pero no es de tener en cuenta. En cuanto a los materiales que se utilizan, se utiliza el tejido olvidado en los nidos por el pájaro
denominado oropéndola, junto con el maguey trenzado, el fique y alambre dulce frío –para unos, enmallado– y una mezcla de alcohol y
ACPM, lo cual proporciona unas llamas espectaculares de color muy anaranjado y de baja luminosidad, ideales para ser filmadas y de
muy poca peligrosidad.
Las bolas de candela no son peligrosas puesto que no queman, lo que quema es el alambre cuando se calienta pero no las bolas. Cada año
trae su anécdota y de eso existen varias, generalmente relacionadas con accidentes menores como caídas o leves quemadas. Aunque
fueron prohibidas durante el período del alcalde Ariel Alvarado, las bolas de candela han continuado con el actual período del alcalde
Tulio Patrón, ahora con el acompañamiento de la Defensa Civil y el Cuerpo de Bomberos.
BOLAS DE CANDELA 2 de 4

3. 1. ACTOS FESTIVOS Y LÚDICOS
MUNICIPIO SANTIAGO DE TOLÚ
JEFATURA DE TURISMO MUNICIPAL - CASA DE LA CULTURA
FICHA DE REGISTRO DE LAS MANIFESTACIONES DEL PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL
Relevancia de la manifestación para la comunidad involucrada
¿A cuál campo del PCI pertenece la manifestación? (señale cuantos crea necesarios)
1 8
2 9
3 10
4 11
5 12
6 13
7 99
Actores involucrados en el desarrollo de la manifestación
SI
NO
Riesgos y amenazas que ponen en peligro la continuidad de la manifestación en el tiempo
RIESGOS Y AMENAZAS
No existe riesgo de pérdida ya que es la misma familia quien se ha puesto al frente de esta manifestación, involucrando a las nuevas
generaciones para que sigan realizándolas.
COMUNIDAD RELACIONADA CON LA MANIFESTACIÓN
Básicamente los conocimientos de la manifestación son tenidos por la familia Viana González, en espacial el señor Santander Viana
Arias, quien fue acólito del padre Gómez y que quiso seguir con este legado dejado por el sacerdote. Los demás actores que son el pueblo,
se relaciona con la manifestación, aportando implementos para la elaboración de las bolas y con la participación actividad en el desarrollo
del evento.
¿Existen organizaciones, juntas, asociaciones, corporaciones u otras formas
organizativas vinculadas a la manifestación?
Si responde afirmativo escriba datos de
contacto (opcional)
Organización social Eventos religiosos tradicionales de carácter colectivo
Conocimientos tradicionales sobre la naturaleza y el
universo
Conocimientos y técnicas tradicionales asociadas al
hábitat
Medicina tradicional Cultura culinaria
Producción tradicional
Patrimonio cultural inmaterial asociado a los espacios
culturales
Técnicas y tradiciones asociadas a la fabricación de
objetos artesanales
Otro (s) Cual?
Artes populares Ningún campo
Lenguas y tradición oral Actos festivos y lúdicos
Mecanismos de transmisión (formas de enseñanza y aprendizaje de la manifestación, espacios formales, no formales, relaciones
intra e intergeneraciones etc..)
La manifestación se ha trasmitido gracias a la familia Viana González, quien las ha venido realizando como un legado del padre Gómez,
es esta familia que organiza y ejecuta las bolas de candela. El mayor mecanismo de transmisión de la manifestación que se ha tenido ha
sido el de inducir a los hijos y nietos de esta familia en la elaboración y puesta en escena de esta actividad para que la continúen
realizando.
RELEVANCIA DE LA MANIFESTACIÓN
Esta manifestación es importante para nuestra comunidad porque en ella se conjugan los diferentes grupos sociales, posibilitando una
armonía popular. También porque es el preámbulo de la fiesta patronal, donde con este ambiente festivo el pueblo espera ansioso la
llegada de la celebración de Santiago el Mayor.
CAMPOS DE LA MANIFESTACIÓN
BOLAS DE CANDELA 3 de 4

4. 1. ACTOS FESTIVOS Y LÚDICOS
MUNICIPIO SANTIAGO DE TOLÚ
JEFATURA DE TURISMO MUNICIPAL - CASA DE LA CULTURA
FICHA DE REGISTRO DE LAS MANIFESTACIONES DEL PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL
Propuestas orientadas a garantizar la viabilidad de las manifestaciones del patrimonio cultural inmaterial
Especificar si la manifestación o las manifestaciones se relacionan con bienes del patrimonio mueble e inmueble
Señale y relacione los documentos adicionales que anexa a la ficha y están relacionados con la manifestación
X Fotos
X Audios
Videos
Mapas
Bibliografía Básica
Otras
DOCUMENTACIÓN RELACIONADA
OBSERVACIONES ADICIONALES
RECOMENDACIONES DE SALVAGUARDIA
Para la salvaguardia de la manifestación, se podría trabajar desde diferentes escenarios culturales la importancia histórica de las bolas de
candela y realizar talleres dirigidos por la familia Viana Gonzales sobre la elaboración de estos artefactos, y manteniendo oficialmente en
la programación de las fiestas del santo patrono.
RELACIÓN CON EL PATRIMONIO MUEBLE E INMUEBLE
ENTREVISTA REALIZADA A ROGER VIANA TEMA: BOLAS DE CANDELA.
https://soundcloud.com/user-276501539/aud-bolas-de-candela-santiago-de-tolu-1/s-yp9Zp
No se relaciona.
BOLAS DE CANDELA 4 de 4