La biotecnología se basa en la aplicación práctica de la biología para satisfacer necesidades humanas, como la manipulación de células vivas para obtener y mejorar productos como alimentos y medicamentos. Existen diferentes aplicaciones de la biotecnología como la roja (medicina), blanca (industria), verde (agricultura) y azul (ambiente marino).

1. La biotecnología es una rama de la tecnología que se basa en la aplicación práctica,
orientada a necesidades humanas, de la biología; básicamente consiste en la
manipulación de células vivas para la obtención y mejora de productos, como por ejemplo
alimentos o medicamentos. Es utilizada en distintos campos, como en la agricultura,
farmacología, ciencias forestales, entre otras más.
Las aplicaciones de la biotecnología se clasifican como:
Roja: aplicaciones en procesos médicos; antibióticos, vacunas y fármacos en general.
Blanca: aplicaciones en procesos industriales que tiene como objetivo crear materiales
que sean más biodegradables y que en su producción hayan menos desechos; productos
químicos, plásticos biodegradables, biocombustible.
Verde: aplicaciones agrícolas; plantas transgénicas o alimentos en general.
Azul: aplicaciones en ambientes marinos y acuáticos. Este tipo de biotecnología es muy
reciente, pero se esperan grandes resultados en lo que se refiere a cuidados sanitarios,
cosmética y productos alimenticios.
Existen además otras aplicaciones específicas de la biotecnología La biorremediación es
una de ellas. Es un proceso que consiste en el empleo de organismos biológicos para
resolver problemas medioambientales como la contaminación (ya sea derrames de
petróleo, gasolina, etc.) en la que por lo general se utilizan bacterias que reducen los
agentes contaminantes.
Otra aplicación específica es en la bioinformática. Es un campo que se ocupa de los
problemas biológicos, utilizando como medias técnicas computacionales. Analiza
principalmente áreas como la genómica funcional, genómica estructural y la proteínica
(propio de las proteínas). Además de ser parte de la biotecnología, tiene gran
protagonismo en la farmacéutica.
La bioingeniería también es una de las aplicaciones específicas de la biotecnología. Se
define como una rama de la ingeniería que se centra en la biotecnología. El trabajo de la
bioingeniería se centra principalmente en procesos biológicos de laboratorios a niveles
industriales.

2. Las aplicaciones de la biotecnología tienen ventajas y desventajas tanto para el medio
como para las personas. Dentro de las ventajas se encuentra; el aumento del rendimiento
de los cultivos al manipular positivamente el material genético de los alimentos, de la
misma manera se reduce los pesticidas; mejoramiento de la nutrición, pues se pueden
introducir mayores nutriente y asimismo reducir los alérgenos y toxinas naturales; mejora
en el desarrollo de nuevos materiales, menos contaminantes, biodegradables y con
menos desechos en su producción.
Las desventajas que presenta la aplicación de la biotecnología se pueden clasificar en
dos grupos: Riesgos ambientales y los efectos en la salud humana:
a) Riesgos ambientales
Posibilidad de una polinización cruzada, es decir, el polen de cultivos genéticamente
modificados llega a cultivos dónde no se ha intervenido el material genético. Esto podría
traer consigo el surgimiento de una maleza agresiva que trastorne el equilibrio del
ecosistema.
Uso de cultivos genéticamente modificados, cuyos genes produzcan toxinas insecticidas
como el bacillos thuringiensis. Esto puede generar el surgimiento de poblaciones de
insectos que invadan los cultivos. También puede perjudicar a la fauna del lugar, como a
las mariposas o aves si consumen estas plantas infectadas.
b) Riesgos para la salud humana
Trasferencia de toxinas o compuestos alergénicos al consumir alimentos infectados, lo
que puede trae consigo reacciones alérgicas en las personas.
Riesgo de que virus o bacterias con el material genético modificado escapen de los
laboratorios e infecten a la población humana o animal.
El consumo excesivo de alimentos transgénicos puede traer consigo a largo plazo
mutaciones en algunas células humanas.
En la actualidad, los avances de la biotecnología han sido motivo de discusión para la
bioética, como por ejemplo en la reproducción asistida del ser humano, la modificación del
genoma humano para mejorar la naturaleza del hombre, la clonación, entre otras cosas.
La bioética insiste que en los avances tecnológicos de la biología, la dignidad humana y
los derechos del hombre deben estar presentes

3. NUEVAS TECNOLOGIAS
El notable crecimiento de la actividad agrícola ha estado asociado a la difusión del uso de
maquinarias modernas para las distintas labores agrícolas, semillas mejoradas (entre ellas, las
semillas transgénicas) y agroquímicos. También se introdujeron nuevas técnicas de siembra y
plantación. En todos los casos, estas innovaciones tienen como objetivo mejorar la producción en
cuanto a calidad y rendimientos. Se denomina “rendimiento” al volumen de producción que se
obtiene por área cultivada.
MAQUINARIA AGRÍCOLA:

4. Es aquella utilizada para labrar la tierra, sembrar, plantar o recolectar la producción agrícola.
La mecanización de la agricultura consistió en la generalización del uso de tractores,sembradoras y
cosechadoras mecánicas,lo que permitió realizar en menos tiempo todo tipo de tareas.
La maquinaria agrícola tiende a ser cada vez más compleja ya que cuenta con dispositivos de
precisión y comandos electrónicos, lo que permite incrementar su potencia y la rapidez y la calidad
de las labores.
INSUMOS: Entre los insumos utilizados en la agricultura, se destacan por el grado de innovación
tecnológica que representan,las semillas mejoradas y los agroquímicos:
•SEMILLAS MEJORADAS:
Las semillas mejoradas son aquellas cuyo material genético ha sido modificado a través de la
incorporación de información que les permita adquirir una característica que antes no tenían, por
ejemplo, mayor rendimiento, mejor resistencia a enfermedades,mayor volumen nutricional, mejor
sabor de las frutas y hortalizas, entre otras cualidades.
Un tipo de semillas mejoradas son las semillas híbridas, que surgen del cruce de plantas de
diferentes tipos dentro de la misma especie, las cuales tienen ciertos caracteres deseados,que se
combinan en su descendencia.
Otro tipo son las semillas transgénicas. Se trata de semillas que han sido modificadas genéticamente
a través del injerto de genes de otras especies vegetales o animales o bien del aislamiento y
modificación de sus propios genes y su reintroducción en la especie original.
Las semillas modificadas genéticamente son comercializadas, en general, por algunas pocas, pero
muy grandes, empresas multinacionales, como Cargill o Monsanto.
La empresa Monsanto ha desarrollado una serie de semillas transgénicas de amplia difusión en la
Argentina, especialmente en el caso de la Soja.
•AGROQUÍMICOS:
Los agroquímicos constituyen un elemento esencial dentro de la agricultura moderna para
incrementar los rendimientos de los cultivos.
Entre los agroquímicos se encuentran,los fitosanitarios, productos destinados a la protección de los
cultivos, que permiten su adecuado desarrollo sanitario. Entre ellos: los herbicidas (controlan las
malezas que invaden los cultivos), los insecticidas (controlan los insectos perjudiciales), los
acaricidas, fungicidas y bactericidas (combaten ácaros,hongos y enfermedades bacterianas
respectivamente).
Otro de los productos agroquímicos fundamentales son los fertilizantes. Estos reponen al suelo los
nutrientes que se lleva la cosecha. Aligual que en el caso anterior, la utilización de fertilizantes se
ha incrementado notoriamente.
NUEVAS TÉCNICAS DE SIEMBRA Y PLANTACIÓN:
•SIEMBRA DIRECTA:
Una de las principales innovaciones de los últimos tiempos en la agricultura lo constituye la
difusión de la siembra directa como sistema de producción. Se trata de un sistema en el cual se

5. cultiva sobre un suelo que no ha sido arado previamente, es decir, sobre el rastrojo o residuos del
cultivo anterior. El sistema de siembra directa se está expandiendo hacia otros cultivos, aunque
mayormente se usa para el cultivo de soja.
•AGRICULTURA A CONTROL REMOTO:
Ninguna ficción hay en esta nueva tecnología. Con un equipo mínimo y el software adecuado,un
agricultor podrá auscultar su cultivo a distancia y conocer variables como temperatura,humedad,
velocidad del viento, nutrientes, plagas... La agricultura de precisión, basada en el rastreo satelital,
permitirá eso y más. Pero existe un riesgo, sostiene el autor: la ambición desmedida de las
trasnacionales podría concentrar este avance tecnológico en perjuicio de los pequeños agricultores
del mundo.
Por ejemplo: ES UNA NOCHE CALIDA Y SECA. Un agricultor se encuentra a 15 kilómetros de
distancia de su cultivo y se pregunta si éste necesitará irrigación. No puede darse el lujo de gastar
tiempo y gasolina, pero tampoco tiene que moverse de su casa. Por Internet puede recibir datos
precisos de las condiciones del tiempo y activar a distancia el sistema de riego si efectivamente su
cultivo lo necesita.
En el cultivo hay numerosas estacas "separadas 10 o 20 metros unas de otras" con pequeños
sensores que registran temperatura, humedad, dirección y velocidad del viento, y otras variables. En
cada una hay un teléfono celular que transmite los datos cada 15 minutos y el agricultor puede
revisarlos por Internet.
Dado que la ubicación física del usuario es irrelevante, el agricultor podría estar en cualquier punto
del planeta: a 10 o mil kilómetros de su cultivo. La siembra podría estar en Oaxaca y elagricultor
en Estocolmo (lo cual nos hace preguntar si la definición de la palabra "agricultor" no se estará
estirando demasiado). También se puede programar el sistema para que la siembra sea irrigada
automáticamente. ¿Ciencia ficción? No, agricultura de precisión.
•AGRICULTURA DE PRECISIÓN:
La agricultura de precisión es un sistema de nuevas tecnologías y procedimientos que unen
variables espaciales de mapeo con la realización de acciones apropiadas de manejo del predio.
Requiere la integración de varios sistemas elementales: el sistema de posicionamiento global (GPS),
dispositivos de recolección de datos (sensores),sistemas de información geográfica (SIG), entre
otros.
La Agricultura de Precisión, reconoce la variabilidad dentro de un predio y se orienta a hacer lo
correcto,en la forma, el lugar y tiempo correctos.
Tradicionalmente el manejo de los predios se realiza considerando que cada cuarteles homogéneo,
aplicando dosis “promedio”. Sin embargo, es claro que la variabilidad existente en las propiedades
del suelo, influyen en la capacidad de retención de humedad, absorción de nutrientes y por
consiguiente en el rendimiento de los cultivos establecidos sobre él. Además, la fertilización y
aplicación de pesticidas que se realizan habitualmente en forma uniforme dentro de los cuarteles,no
considera la variabilidad natural del predio, esto induce a que las dosis aplicadas sean excesivas o
insuficientes, con el consecuente daño económico y medio ambiental.
VENTAJAS YDESVENTAJAS EN LOS AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA
AGRICULTURA

6. SIEMBRA DIRECTA:
Ventajas:
Existen una serie de ventajas desde el punto de vista agronómico y técnico:
.Favorece la conservación de la cobertura del suelo al evitar o disminuir la erosión.
.Mejora el aprovechamiento del agua, ya que mantiene la humedad del suelo al quedar cubierto por
una capa de biomasa (rastrojo), que retarda la pérdida de humedad por evaporización.
.Mejora la actividad biológica y aumenta el contenido de materia orgánica en el suelo.
.Mejora la eficiencia en el uso del tiempo, ya que reduce la cantidad de labores necesarias.
.Reduce el uso de maquinarias (y de combustible) y personal.
Desventajas:
En los sistemas de labranza convencionales, el arado se usa, entre otras cosas,como método de
control de las malezas. Con la siembra directa, ese método de control mecánico debe reemplazarse
por el mayor uso de herbicidas, con lo cual la siembra directa aumenta la dependencia respecto de
esos fitosanitarios.
AGROQUÍMICOS:
Ventajas:
Permiten la producción de alimentos sanos y abundantes, en forma eficiente, económica y
sostenible. Sin agroquímicos la producción mundial de frutas y vegetales, forrajes y fibras caería
entre 30 y 40% por plagas y enfermedades.
Una mayor producción de frutas y vegetales se traduce en una reducción de costos para el
consumidor final y por lo tanto en mayor acceso a los alimentos por parte de la población.
Los agroquímicos son una herramienta para controlar plagas que afectan directamente la salud de
las personas, como la malaria.
El control de termitas y otros insectos que pueden poner en riesgo viviendas y otras construcciones
también se controlan con los agroquímicos.
Los agroquímicos son el resultado de un riguroso proceso de Investigación y Desarrollo, que dura
en promedio 9 años y tiene un costo de 200 millones de dólares.
La Industria de Investigación y Desarrollo invierte constantemente en la búsqueda de nuevas
tecnologías y adelantos científicos.
En esa búsqueda de nuevos conocimientos la Industria apoya el talento de científicos de distintas
disciplinas y de profesionales altamente especializados.
La Industria de Investigación y Desarrollo transfiere permanentemente la tecnología a través de los
productos y servicios a favor de un desarrollo agrícola sostenible.
Los últimos desarrollos tecnológicos permiten a los agricultores producir más en menos espacio, así
como disponer de productos que se degradan fácilmente y que dejan menor huella en el medio
ambiente.
Desventajas:
Se debe realizar una exhaustiva capacitación del trabajador y productor rural para realizar el
manipuleo en el uso de agroquímicos. El desconocimiento de prácticas culturales eficientes hace
que actualmente en muchos casos se estén contaminando ríos y quebradas y por ende esto provoque

7. problemas de salud en las personas, animales y el medio ambiente en general. En América Latina se
generan aproximadamente diariamente 865 mil toneladas de residuos industriales, de los cuales
15,500 son peligrosos. Desgraciadamente,menos del 10% de los residuos peligrosos son tratados
adecuadamente,es decir, el 90% restante se desalojan en arroyos, basureros
El mal uso puede causar una enfermedad grave o la muerte, contaminación del suelo y del agua,
daños al ganado y a la fauna, y la disminución o eliminación de los enemigos naturales de las
plagas. Por eso, es fundamental que se cree una conciencia alerta y preocupada con el manejo
adecuado y la supervisión del uso de los pesticidas.
En general, resulta común reconocer el problema de los pesticidas en el caso de los proyectos
agrícolas que tienen como objetivo la producción de cultivos; sin embargo, a menudo, se pasan por
alto cuando son utilizados para reducir las pérdidas, después de la cosecha. Hay varios tipos de
plagas (incluyendo los hongos) que causan pérdidas almacenados; y en los países en desarrollo el
problema se complica más debido a las condiciones climáticas y la falta de una infraestructura de
almacenamiento adecuada. Usualmente,los productos que se almacenan a granel, se fumigan o se
tratan con polvos de insecticida diluidos. La fumigación puede ser extremadamente peligrosa para
los seres humanos, requiere equipos y capacitación especializados, y puede dejar residuos tóxicos
en los alimentos.
SEMILLAS MEJORADAS YTRANSGENICAS:
VENTAJAS YDESVENTAJAS:
La aparición de la agricultura transgénica, abrió un amplio debate, pues no se ha demostrado con
certeza que los vegetales transgénicos perjudiquen de algún modo a sus consumidores, quienes se
oponen a ellos sostienen que tampoco ha quedado demostrado lo contrario. Por ahora no se sabe
cómo el consumo de estos productos va a afectar la salud de las personas. Varios científicos dicen
que pueden provocar el cáncer,desarrollar alergias, intoxicaciones, producir lesiones en los órganos
y resistencia a los antibióticos o sea que ya no harán ningún efecto de cura a la persona. Se supone
que los productos transgénicos son resistentes a las plagas, duran más tiempo sin marchitarse o
tienen mejor apariencia. O que con estos productos habrá más alimento en el mundo y por lo tanto
menos hambre.
Sin embargo, los que están haciendo estos productos son las mismas compañías que fabrican los
agroquímicos: venenos, fertilizantes y semillas mejoradas. Estas grandes compañías son la
Monsanto, Du Pont.
También están produciendo transgénicos la Bayer y la Pioneer pero estas compañías aparecen bajo
otros nombres, porque están unidas a otras compañías. Están ofreciendo semillas transgénicas de

8. plantas que resisten plagas y herbicidas, que dan mayor producción, son de mejor calidad.
Aseguran que al cultivar estas semillas, se necesitan menos agroquímicos y por tanto suponen
menos riesgo de contaminación para las personas y el ambiente. Pero estas compañías hace 40 años
ofrecieron agroquímicos con muchas ventajas para mejorar la producción, eliminar las plagas y
tener más cosechas
Y el resultado después de años de uso, es que hay plagas muy resistentes,cada año mueren más
personas intoxicadas o viven enfermas por usar estos productos. Los suelos y el agua están
contaminados. Y los productores, año con año, tienen que comprar la semilla mejorada, perdiendo
así la sabiduría de la producción de su propia semilla.