La palanca es una máquina simple que permite transmitir fuerza y desplazamiento mediante un barrote que gira sobre un punto de apoyo. Existen tres tipos de palancas definidas por la posición relativa de la fuerza, resistencia y punto de apoyo. La palanca amplifica la fuerza aplicada o la distancia recorrida y se usa comúnmente para levantar objetos.

1. LA PALANCA
“informe técnico”
Es un vocablo griego que puede traducirse como “garrote” derivó en el
latín Palanga. Este término, con el tiempo, se convirtió en palanca,
una máquina simple que permite mover objetos a partir de la
transmisión de una fuerza.
Pero en sí, la palanca es una maquina simple cuya función consiste en
transmitir fuerza y desplazamiento; La palanca se forma a partir de
un barroteque, situado sobre un punto de apoyo, puede girar sobre éste.
Esta puede utilizarse para amplificar la fuerza mecánica que se aplica a
un objeto, para incrementar su velocidad o distancia recorrida, en
respuesta a la aplicación de una fuerza.
Un ejemplo de esto es:
“Vamos a tener que usar una palanca para abrir la puerta que se trabó”,
“Con la ayuda de una palanca, el joven consiguió levantar el tronco y
rescatar al perro”, entre otr@s.
Además existen tres tipos de fuerzas diferentes que actúan sobre una
palanca y son las siguientes:
* Potencia (P): es la fuerza que se aplica con el objetivo de conseguir un
resultado. Esto puede realizarse en forma manual o con la ayuda de
algunos mecanismos.
* Resistencia (R): es la fuerza que ejerce sobre la palanca el cuerpo que
se desea mover, la cual se debe vencer. El valor de la resistencia equivale
a la fuerza que la palanca transmite al cuerpo en cuestión, dado el
principio de acción y reacción.
* Fuerza de apoyo: la ejerce sobre la palanca el fulcro, el punto de apoyo
de la barra. Sin tomar en cuenta el peso de la barra, la fuerza de apoyo
siempre es igual y opuesta a la suma de la potencia y la resistencia, de
manera tal que la palanca no se desplace desde su punto de apoyo, sobre
el cual rota con libertad.

2. Existen varios tipos de palancas, las cuales son:
 Palanca de primer género o grado:
Aquí el fulcro se encuentra situado entre la potencia y la resistencia.
Se caracteriza en que la potencia puede ser menor que la resistencia,
aunque a costa de disminuir la velocidad transmitida y la distancia
recorrida por la resistencia.
Algunos ejemplos de este tipo de palanca son el balancín, las tijeras,
las tenazas, los alicates, etc.
 Palanca de segundo género o grado:
Aquí la resistencia se encuentra entre la potencia y el fulcro.
Se caracteriza en que la potencia es siempre menor que la resistencia,
aunque a costa de disminuir la velocidad transmitida y la distancia
recorrida por la resistencia.
Como ejemplo está la carretilla.
 Palanca de tercer género o grado:
Aquí la potencia se encuentra entre la resistencia y el fulcro.
Se caracteriza en que la fuerza aplicada es mayor que la resultante; y se
utiliza cuando lo que se requiere es ampliar la velocidad transmitida a
un objeto o la distancia recorrida por él.
Ejemplos de este tipo de palanca son el quita grapas, la caña de pescar y
la pinza de cejas, etc.