Los mayas desarrollaron una arquitectura avanzada en América Central, con monumentales pirámides, templos y palacios. Utilizaron una falsa bóveda para cubrir espacios alargados. Sus construcciones tenían un propósito funcional pero también simbolismo religioso y astronómico, y expresaban su visión del universo.

1. CONSTRUCCIÓN
En América Central, el pueblo indígena de los mayas desarrolló
una arquitectura de gran variedad y calidad con espléndi-
dos monumentos (pirámides, templos, palacios...),
cuyas ruinas se conservan en distintas ciudades.
DE LOS MAYAS
Entre las construcciones edificadas por esta civili-
zación anterior a la llegada de Cristóbal Colón se
distinguen diferentes estilos que se caracterizan por
una ingeniería y una ornamentación propias.
LA BÓVEDA MAYA
Esta construcción, que se conoce con el nombre de arco falso o falsa SIMBOLISMO
bóveda, constituye el gran hallazgo técnico de la arquitectura de los Los mayas expresaron
mayas y se formaba por medio de hileras sucesivas de piedras en la arquitectura su
salientes, una de ellas sobrepuesta en el vértice como tapa. La modo de concebir e
bóveda maya servía para cubrir espacios alargados y estrechos, interpretar el universo.
abiertos al exterior a través de arcos, más o menos apuntados e Los edificios, además de
incluso trilobulados, de 10 tipos diferentes. ser utilitarios, tenían un carácter
simbólico, que se plasmaba
por ejemplo en las pirámides,
construidas como modelos del
universo. En muchas
ocasiones, los arquitectos
incorporaron mascarones a los
frisos y basamentos de las
Uaxactún Tikal Labná Copán Palenque Uxmal fachadas (estilo Río Bec y en la
Guatemala Guatemala México Honduras México México región Chenes), así como nichos y
columnas con representaciones de los
dioses que allí habitaban.
TEMPLOS
En estos lugares se efectuaban los rituales para los dioses. Los
templos consistían en espacios
cerrados y cubiertos con PALACIOS
gruesos muros de piedra que se Estos monumentos se ubicaban sobre plataformas en el interior de
situaban sobre pirámides. centros ceremoniales. Los palacios poseen muros lisos con frisos
Presentaban una abundante decorados. Las muchas cámaras
decoración exterior, cámaras interiores sirvieron de habitación
interiores y un santuario para la clase
como altar. gobernante.
Yaxchilán
Templo Palenque
8 atribuido a En esta
Pájaro
AULA
gran ciudad
Jaguar, del periodo
cada uno clásico destaca la
DE EL MUNDO de sus construcción de este
dinteles lo palacio
representa en
una danza ritual
ASTRONOMÍA
PIRÁMIDES Ciertas construcciones eran utilizadas como lugares de observación
Estas estructuras mayas se astronómica. Otros edificios se
componen de basamentos levantaron en función de los
escalonados y de una fenómenos celestes en la Tierra
escalinata central, en una (formación de sombras en los
o varias de sus caras, solsticios y 365 peldaños).
que comunica con un
templo localizado en El Caracol
la plataforma Observatorio astronómico
superior. Las localizado en Chichén Itzá
pirámides estaban
formadas por tierra y
piedras, y se recubrían con
bloques de piedra pulida. Calakmul
Una de las pirámides
más grandes de los mayas
ALGUNOS ELEMENTOS ASOCIADOS
ESTELAS
Son monumentos de
piedra labrada en
bajorrelieve que
solían colocarse en
amplias plazas frente
a las pirámides. Las
estelas se clavaban
verticalmente en el
ALTARES PINTURA MURAL
suelo y muestran Elementos que aparecen asociados a estelas, Los templos mayas decorados con murales
imágenes de los reyes espacios abiertos y al interior de los templos. Los presentan un brillante colorido y una gran
y, mediante jeroglíficos, altares tienen diferentes formas y tamaños, y contienen variedad: las pinturas enseñan escenas de
los acontecimientos información de hechos históricos y mitológicos. En conquista y de guerra, su historia, rituales,
ocurridos en el reinado. algunas ocasiones sirvieron como trono a los reyes. procesiones y aspectos de la vida cotidiana.
Ilustraciones: Ana Cecilia Alarcón
Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO