Este documento describe las principales fuentes de energía, dividiéndolas en renovables (solar, eólica, hidráulica, mareomotriz, geotérmica y biomasa) y no renovables (carbón, petróleo, gas natural y nuclear). Explica brevemente en qué consiste cada fuente y cómo se utiliza para generar energía.

1. Las Fuentes de Energía

2. ÍNDICE
1. Energías renovables:
a. Energía solar
b. Energía eólica
c. Energía hidráulica
d. Energía de las mareas (mareomotriz)
e. Energía geotérmica
f. Energía de la biomasa
2. Energías no renovables:
a. Carbón
b. Petróleo
c. Gas natural
d. Energía nuclear

3. Energía renovables

4. Energía Solar
La energía solar es aquella que se obtiene al captar el calor y
la luz que emite el Sol. Los módulos que permiten aprovechar la
energía de la radiación solar se conocen como paneles solares.
Este concepto incluye tanto a los colectores solares (que captan la
energía de la radiación y la transforman en energía térmica,
generalmente utilizada para calentar agua) como a los paneles
fotovoltaicos (compuestos por numerosas celdas que permiten
convertir la luz en electricidad).

5. Energía eólica
La energía eólica es la que utiliza la fuerza del viento para generar electricidad. Para
ello se hace uso de los aerogeneradores, los cuales mueven una turbina y consiguen
transformar la energía cinética del viento por energía mecánica.
El importante crecimiento que en los últimos años ha experimentado este tipo de
energía se debe fundamentalmente a dos cosas: a que se ha tomado conciencia de la
importancia de la sostenibilidad medioambiental y a que ofrece multitud de ventajas.

6. Energía hidráulica
También conocida como energía hídrica, se obtiene a partir del aprovechamiento de
la energía cinética y potencial de las corrientes, las mareas o los saltos de agua
En la actualidad, existe una gran industria asociada a la energía hidráulica a partir de la
construcción de represas con centrales hidroeléctricas capaces de producir
electricidad.
Actualmente está considerada aquella como una de las más rentables que existen en
el mercado.

7. Energía de las mareas (mareomotriz)
La energía mareomotriz es aquella energía que aprovecha el ascenso y descenso del
agua del mar producido por la acción gravitatoria del sol y la luna para generar
electricidad de forma limpia.
Una central mareomotriz se basa en el almacenamiento de agua en un embalse
formado al construir un dique con unas compuertas que permiten la entrada de agua
o caudal para la generación eléctrica.

8. Energía geotérmica
La energía geotérmica es una fuente de energía renovable que aprovecha el calor que
existe en el subsuelo de nuestro planeta. Sus principales aplicaciones se dan en
nuestra vida cotidiana: climatizar y obtener agua caliente sanitaria de manera
ecológica tanto en grandes edificios (oficinas, fábricas, hospitales, etc.) como en
viviendas.
Los recursos geotérmicos de alta temperatura (más de 100-150º C) se utilizan para
generar energía eléctrica, mientras que aquellos con temperaturas menores son
óptimos para los sectores industrial, servicios y residencial.

9. Energía de la biomasa
La biomasa incluye la madera, plantas de crecimiento rápido, algas cultivadas, restos
de animales, etc. Es una fuente de energía procedente, en último lugar, del sol, y es
renovable siempre que se use adecuadamente.
La biomasa puede ser usada directamente como combustible o para preparar
combustibles líquidos, como el metanol o el etanol, que luego se usan en los motores.
Otra posibilidad es usar la biomasa para obtener biogás.

10. Energías no renovables

11. Carbón
El carbón fue el primer combustible mineral que la humanidad comenzó a explotar
industrialmente. Se produce a lo largo de decenas de millones de años por la
descomposición anaeróbica de plantas y árboles, al ser cubiertos por el agua y luego
sepultados por sedimentos.
El carbón es el más sucio de todos los combustibles ya que genera la mayor cantidad
de CO2 por kilo quemado. No sólo produce CO2, sino también grandes cantidades de
dióxido de sulfuro (SO2). El carbón reacciona también con el nitrógeno e hidrógeno
del aire para formar HCN y nitrato de sulfuro (SNO3), elementos muy tóxicos.

12. Petróleo
El petróleo se formó, bajo la superficie de la tierra, debido a la descomposición de
organismos marinos
Es la fuente de energía más importante en la actualidad; además es materia prima en
numerosos procesos de la industria química.
Su explotación es un proceso costoso que sólo está al alcance de grandes empresas.
La economía mundial se ha desarrollado gracias al petróleo como su sangre vital
durante más de cien años. Se sabe que éste es responsable de aproximadamente el
2,5% del PIB mundial y representa un tercio del suministro de energía primaria de la
humanidad. Debido a que el petróleo es tan importante, el mundo entero se ve
afectado por lo que ocurre con este producto vital.

13. Gas natural
El gas natural es una mezcla de gases de composición variable frecuentemente
asociado a la presencia del petróleo o del carbón. Su origen procede de la materia
orgánica que, depositada en estratos rocosos del subsuelo, alcanza a lo largo de miles
de años una forma gaseosa con diversos componentes: metano, propano y butano.
El gas natural es, además, la fuente de energía convencional más limpia y menos
contaminante y la única de ellas que puede compatibilizar el progreso económico e
industrial con la preservación del medio ambiente

14. Energía nuclear
La energía nuclear o energía atómica es aquella energía que se obtiene a partir de
reacciones nucleares, es decir a partir de reacciones de partículas y núcleos atómicos.
Estas reacciones pueden darse de forma espontánea o bien pueden ser provocadas
por el ser humano. Este tipo de energía es muy eficiente, pero conlleva unos riesgos.
La energía que libera el elemento radiactivo al desintegrarse sus átomos produce calor
con el que se hierve el agua que se encuentra en los reactores nucleares. Al hervir, el
agua genera vapor con el que se mueven las turbinas que se encuentran dentro de los
reactores, consiguiendo así producir electricidad.