Este documento explica el concepto de concepto y su relación con la esencia y la realidad. Resume que los conceptos son contenidos mentales que captan las naturalezas de las cosas, representando las esencias pero siendo distintos de ellas. Los conceptos pueden ser claros, imperfectos, vagos o falsos, y existen conceptos simples y complejos. Además, distingue entre conceptos, imágenes, universales lógicos y metafísicos, y examina posiciones filosóficas sobre el problema de los universales.

1. EL CONCEPTO COMO SIGNO DE LA NATURALEZA DE LAS COSAS:
El concepto es un contenido mental en el que captamos una naturaleza. Cuando pronunciamos
palabrascomo relación,situación,automóvil,estamos entendiendoalgo;eso que entendemos se
puede denominar una esencia o naturaleza, y es fruto de la primera operación de la mente. La
simple aprehensión, por la que, al entender algo, formamos un concepto.
Conviene distinguir:
 El concepto es lo entendido por la mente, en cuanto está en la mente. Ahí hablamos del
conceptodel hombre,caballo.Etc.Comoes obvioel concepto pertenece a la mente, no a
las cosas. Hay caballos reales, pero el concepto de caballo está en la mente del que
entiende la naturaleza real del caballo.
 La esencia,inteligibleparalamente yentiendaenel concepto,esen sí mismaun modo de
ser.Todas lascosas son algo;tienenunaesencia.Laesenciaesreal,independientemente
de que nosotros la entendamos. Pero como ya dijimos, hay también entes de razón que
existen solo en cuanto pensadas.
Los conceptos significan la esencia de las cosas. Entendemos aquí que esencia en un sentido
amplio; no como la naturaleza substancial de algo (la esencia del hombre, león), sino como una
propiedad inteligible de las cosas, como ser rojo, alto, triangular. No es que rojo, alto, indiquen
propiedades que tienen una esencia; sino que significan propiedades que son, precisamente,
esencias (ciertamente las cosas concretas no son esenciales, si no que las poseen: las cosas son
rojas, altas.)

2. Los conceptos no se identificancon la esencia. Pues la significan, y un signo no es lo mismo que
losignificado.En cuanto al ser del concepto (aspecto psicología), esto es bastante obvio, pues el
concepto está en la mente, mientras que la esencia está en las cosas. En cuanto al significar,
señalamos primero que todos los conceptos poseen propiedades lógicas (ser género, especie,
etc.), no atribuirles a las cosas.
Los conceptos pueden ser:
 CLAROS: cuando significan la esencia con precisión, aunque sea de modo imperfecto y
limitado.
 IMPERFECTOS: en el sentido de que reflejan una realidad adecuadamente, pero a la vez
con imperfección, porque esa realidad es mucho más rica.
 VAGOS:de modoque no permitenjuzgarcon determinación(porejemplo, alguien puede
tener una idea muy vaga del significado de aminoácidos, hiperbólico, turbina).
 FALSOS:no porque nocontenganunaafirmaciónfalsa-aunque si la preparan-sino porque
se le asignanunas notasque realmente notiene (porejemplo. Una falsa idea de libertad,
o del hombre)
 CONCEPTOS SIMPLES Y COMPLEJOS: los conceptos son unidades de significado que
puedendescomponerse envariosaspectos inteligibles ( por ejemplo, hombre, en animal
racional) son simples en acto, pero compuestos en potencia. Por eso cualquier unión
significativade variosconceptosdalugara un nuevoconcepto,que puede expresarse con
una nueva palabra.
 FORMACION DE LOS CONCEPTOS: los conceptos básicos se forman por abstracción a
partir dl conocimiento sensible, en el conjunto variable de los datos de experiencia, la
inteligencia humana poco a poco va captando aspectos inteligibles de las cosas.
CONCEPTO E IMAGEN:
Un punto importante paralalógicaes diferenciarconclaridadlosconceptosde lasimágenes,pues
estastambiénsonrepresentacionesde cosas.Conceptoe imagencontienenambosunmensajede
lascosas, peroque no ha de confundirse;está implicadaaquíla diferenciaentre entendery sentir
o imaginar. Así como las imágenes representan aspectos sensibles de las cosas, los conceptos
significan un contenido inteligible de los entes.

3. CONCEPTO Y REALIDAD:
Ya hemos insistido en que los conceptos nos remiten a la realidad. Sin embargo, hay que tener
presentes los matices que aquí inducimos:
 CONCEPTO Y EXISTENCIA: los conceptos son abstractos, pues significan una esencia
extraídade los individuosque la poseen. Al dejar al individuo concreto, el concepto deja
de lado también la existencia.
 ENTES DE RAZON:ciertosconceptosse limitanasercontenidosque solo existenencuanto
pensados. Algunos de ellos se producen en nuestro conocimiento directo de la realidad
(entes de razón de primera intención) son los conceptos de privaciones y negaciones
(comola cegueraque enrealidadespositiva,sinolaausencia de perfección en un sujeto;
la idea de nada, las nociones contradictorias.)
 CONCEPTOS DE SERES POSIBLES: los conceptos significan naturaleza, que a veces son
reales, porque existen o han existido( en sus individuos), y otras veces son posibles, si
nunca han existido, pero podrían existir.
EL CARÁCTER ABSTRACTO DE LOS CONCEPTOS:
Loa conceptossonabstractos,expresanlaesenciade algodejándolode ladoal individuoyalgunas
de sus propiedades.
o ABSTRAER ES CONSIDERARUN ASPECTODE LAS COSAS,ALMARGEN DE OTROSASPECTOS
QUE EN REALIDADLE ESTAN UNIDOS.Es separar,en consideración de lamente,realidades
que de hecho están vinculadas entre sí.
o TODO CONCEPTO ES ABSTRACTO, EN EL SENTIDO DE QUE ABANDONA EL SINGULAR, DEL
QUE SE HA ABSTRAIDO LA NATURALEZA SIGNIFICADA ES ESA NOCION: esto no significa
que no conozcamos las cosas concretas: las conocemos en la medida en que nuestra
inteligencia, al concebir los conceptos, vuelve a la experiencia sensible y entiende los
conceptos realizados en los singulares.
o EL CONOCIMIENTO ABSTRACTO, PARA SER PERFECTO, DEBE ACABAR EN UN
CONOCIMIENTOCONCRETO:enlamedidaenque alcanzamosunconocimientointelectual
de lossingulares, al comprender como un individuo participa de una naturaleza común a
otros,nuestrasnocionesabstractas se concretan, y nuestro conocer se perfecciona, pues
alcanza las cosas singulares, las únicas existentes.

4. TIPOS DE ABSTRACCION:
ABSTRACCION TOTAL Y FORMAL: tenemos la abstracción total, por la que se aprende una
naturaleza universal, pero significando el individuo concreto de un modo potencial e
indeterminado. Se llama abstracción total por qué significa todo el ente, aunque una parte de la
cosa es indicada d modo explícito, y otras de manera implícita.
En la abstracción formal se capta la naturalezauniversal sinel individuo,comosi ella misma fuese
una cosa,algo sustantivado.Esdistinto captarel conceptode santo,que incluye al individuo. Que
separar de él la formalidad por la que decimos que es santo: la santidad.
ABSTRACCION Y MULTIPLICIDAD: la perfección significada por el concepto de una, pero se
multiplicanuméricamente enlos individuos que la poseen: la felicidad es una, pero se multiplica
en los individuos felices.
NOCIONESDE SINGULARESY NOCIONESCOLECTIVAS: existennociones que indican un conjunto o
unidad de varias cosas. Y no un ente singular: sociedad, país, nación, ejército, rebaño y otros
semejantes.
Las nociones de las singulares no deben confundirse con las nociones colectivas, el concepto
colectivose predicade unconjuntode cosas y node susintegrantes:paísnose puede predicardel
ciudadano no es un país.
La atribuciónde un númeroestambién colectiva,losapóstolessondoce,significaque sondoce en
conjunto, no en particular; los apóstoles son hombres, en cambio significa que cada uno es
hombre particularmente.

5. EL FUNDAMENTO REAL DE LOS UNIVERSALES:
Uno de losproblemasque afrontalalógicade todoslostiemposes de los universales. Y su última
solucióndepende node lalógica,si no de la metafísica. En virtud de la abstracción, los conceptos
tienen enlamente lapropiedadde seruniversales.Unavezabstraída del ente concreto,laesencia
es un contenido inteligible común a muchos singulares; es universal.
FUNCIONES:
 LA UNIVERSALIDAD LOGICA ES UNA PROPIEDAD DE LOS CONCEPTOS HUMANOS POR LA
QUE ESTOS RESULTAN PREDICABLES DE MUCHPS INDIVIDUOS: ahora nos referimos a una
consecuencia de la abstracción; el hecho de que el concepto abstraído se predicable de
muchos.Este fenómenológicose basa,comoesnatural,enuna realidadontológica:noen
el hechode que existalaespecie hombre,camello,planta;comoalgosubsistente,si no en
que se da realmente una forma que es en muchos, que se encuentra participada por
muchossujetos. Estosignificaetimológicamente la palabra universal, algo uno en varios.
 LA UNIVEERSALIDAD DE LOS CONCEPTOS SE FUNDAMENTAN EN LA PARTICIPACION REAL
DE LOSENTES EN CIERTAS PERFECCIONES COMUNES: los objetos de la naturaleza poseen
ciertasperfecciones; son bonitos, rojos o blancos, grandes o pequeños. Como se estudia
enmetafísica, losentesnosonsimples,sinocompuestos:entranensuconstituciónciertas
perfecciones o actos, de los que cada cosa participa.
En otras palabras los universales se basan en la realidad según la siguiente correlación:
LA COMUNIDAD LOGICA: los conceptos universales significan perfecciones atribuidas a muchos
individuos.
LA COMUNIDAD REAL O DE PARTICIPACION: muchos individuos participan de perfecciones
comunes (todos los objetos bellos participan de la belleza, son bellos por participación)
EL TÉRMINO ÚLTIMO DE REFERENCIA DE LOS UNIVERSALES ES EL INDIVIDUO: el universal es
consecuencia de una gran separación mental, no real, de una naturaleza. Sin embargo, los
universales de suyo no son entes de razón pues significan naturalezas reales que subsisten
singularizadas (esto no significa que de hecho algunos universales no sean antes de razón).
UNIVERSAL LOGICO Y UNIVERSAL METAFISICO:
Para comprender mejor esta doctrina, señalaremos que pueden distinguirse dos estados de la
esencia:unoreal,yotro enla razón humana.Esta distinciónnoes sutil,comoveremos,puestiene
consecuencias en el lenguaje y si no se advierte puede llevar a graves confusiones.

6. EL UNIVERSAL METAFISICO: es el que usamos más corrientemente, cuando conocemos las cosas
de un mododirecto, aunque a través del pensamiento abstracto; como al decir por ejemplo: que
el hombre es libre, el león ruge.
EL UNIVERSALLOGICO:esel universal que correspondealaconsideraciónreflexivasobre nuestras
nociones,enlaque se descubren las propiedades que la esencia abstraída adquiere según su ser
enla mente yque de ningunamanerase puedenatribuiral singular. Laextensiónde losconceptos
puede ampliarse a restringirse de muchas maneras. Puede tomarse:
Universalmente, al decir, todos los hombres o ningún hombre.
Particularmente, de modo indeterminado, algunos hombres o determinados hombres.
Singularizada,de maneraindeterminada, algunos hombres o determinada, este hombre.
LA ESENCIA SINGULARIZADA: la naturaleza real, no en la mente humana, existe en las cosas
singulares, en el ente concreto, la esencia esta individualizada, multiplicada, y unida a muchas
características del individuo. Expresamoslossingularesbajolanaturalezacomúnpormedio de los
nombres propios, nombre que no significan conceptos regulares, pues todos los conceptos son
universales, si no que señalan nuestra aprehensión de la naturaleza en un sujeto individual.
LOA NOMBRES COMUNES: en cambio significa la naturaleza sin determinar los sujetos concretos
en que se realiza. Es decir, expresan sin más las nociones universales.
DESCRIPCIONESYNOMBRES PROPIOS:ademásde losnombrespropios,tambiénlas descripciones
y pronombressirvenparareferirnosalosindividuos.Lasdescripcionessonexpresiones complejas
que indican algunas características propias del individuo, sin nombrarlo.
CONCEPTO FORMAL Y CONCEPTO OBJETIVO: este es el momento adecuado para referirnos
brevemente a esta distinción, propuesta por algunos autores. El concepto formal, sería el acto
psíquico por el que entendemos algo, y el concepto objetivo sería lo entendido. No en cuanto
real, sino en cuanto objetivo entendido, con otras palabras, el concepto objetivo sería lo que se
conoce de la realidad.
EL PROBLEMA DE LOS UNIVERSALES:
El denominado problema de los universales consiste en determinar a qué tipo de realidad se
refieren los términos predicativos (ser bueno, alto, fuerte) con que cualificamos las cosas
singulares (Pedro, este individuo).
REALISMO EXAGERADO O ULTRARREALISMO: esta postura presentada inicialmente por Platón,
mantiene que las palabras y conceptos universales se refieren a naturalezas que subsisten con
independencia de los individuos que pueden poseerlas.
REALISMO MODERADO: es la posición de Aristóteles que corrige al realismo extremo de Platón
viendoenél unaconfusiónentre la lógica y la ontología. Las palabras y los conceptos universales
significan,ciertamente, naturalezas pero no independientes, si no individualizadas en las cosas.

7. NOMINALISMO:es una versión máscorriente,el nominalismoconsideraque sololostérminosson
universales, es decir, no habría propiamente conceptos, sino solo imágenes esquemáticas que
resumen o generalizan los rasgos parecidos d los individuos.
CONCEPTUALISMO: la interpretación conceptualista de los universales rechaza la realidad de la
esencia,peroadmite que el lenguajeesexpresióndel pensamiento.Losuniversalessonconceptos
aplicablesalaexperiencia,enordenaunificarla,peronosignificanunaestructurainteligible de las
cosas mismas.