El documento resume los principales puntos de la metodología etnográfica propuesta por Bronislaw Malinowski para estudiar culturas tribales de forma integral. Malinowski sostiene que el etnógrafo debe vivir entre la población indígena para observar y comprender la totalidad de sus instituciones económicas, sociales y religiosas, así como sus costumbres diarias, creencias y narrativas. Además, propone el uso de métodos cuantitativos como censos y mapeos para documentar estadísticamente los diferentes aspect

2.  Kula: sistema de intercambio tribal a
través del cuál circulan objetos
ceremoniales.
 Buscar qué relaciones guardaba con la
estructura económica, religiosa y
social, demostrando de esta manera la
imagen de totalidad e integración de
las partes en el todo.

3. “El kula es, pues una institución
extremadamente vasta y
compleja, tanto por la extensión
geográfica que abarca como por los
múltiples propósitos que alimenta. Reúne
a un considerable número de tribus y
engloba un vasto complejo de
actividades conexas que se conjugan
unas con otras formando un todo
orgánico”. (Malinowski, 1972:96)

4.  “... el etnógrafo debe construir el esquema de
la gran institución, de forma muy parecida a
como el físico construye su teoría a partir de los
datos experimentales que siempre han estado
al alcance de todo el mundo pero que
necesitan una interpretación consistente”.
 “... Tiene que dominar con seriedad y rigor, el
conjunto completo de los fenómenos en
cada uno de los aspectos de la cultura tribal ...
Al mismo tiempo, en toda su integridad y bajo
todas sus facetas, ... la estructura, la ley y el
orden, que se aúnan también en un conjunto
coherente”. (Malinowski, 1972:28)

5.  Captar el auténtico cuadro de la vida
tribal. “Determinar el esqueleto de la
vida tribal”
 Dar un esquema claro y coherente de la
vida social, y destacar las leyes y normas
que todo fenómeno cultural conlleva.
Así explicitó el conjunto de datos que el
etnógrafo tenía que
buscar, clasificándolos en tres clases. A
éstas operaciones, Malinowski las llamó
los preceptos del trabajo de campo.

6.  instituciones y costumbres:
“el etnógrafo tiene el deber de destacar todas las reglas y
normas de la vida tribal; todo lo que es fijo y
permanente; debe reconstruir la anatomía de la
cultura y describir la estructura de la sociedad” (1972:29)
Para registrar esta información desarrolló el método de
documentación estadística que incluía
genealogías, censos de población, mapeos y cuadros
sinópticos en los que se registran cada uno de los
elementos (por ej. Formaba un cuadro con columnas
verticales registrando en cada columna todo lo que
tenía que ver con medio
ambiente, historia, conocimientos, herramientas, organi
zación social, actividades
económicas, políticas, religiosas, mágicas) lo cual le
permitía hacer una lectura vertical y horizontal de los
datos. Este registro era considerado como la “forma
objetivada” del plan mental que tenía el etnógrafo.

7.  La vida diaria:
“Hay toda una serie de fenómenos de gran
importancia que no pueden recogerse mediante
interrogatorios ni con el análisis de
documentos, sino que tienen que ser observados
en su plena realidad. Llamémosles los
imponderables de la vida social” (1972:36)
 Narraciones, creencias, fórmulas mágicas:
“descubrir las formas típicas de pensar y sentir que
corresponden a las instituciones y a la cultura de
una comunidad determinada” (1972:40)

8. 1) Albergar propósitos estrictamente científicos y
conocer las normas y los criterios de la
etnografía moderna.
Preparación teórica. Estar al tanto de los
últimos estudios científicos.
2) “No vivir con otros blancos”, sino entre los
indígenas. “Fue gracias a esto, a saber gozar de su
compañía y a participar en alguno de sus juegos y
diversiones, como empecé a sentirme de verdad en
contacto con los indígenas; y ésta es ciertamente la
condición previa para poder llevar a cabo cualquier trabajo
de campo” (1972:26)
3)Utilizar cierto número de métodos precisos en
orden a recoger, manejar y establecer sus
pruebas.

9.  Cuántos más problemas se plantee
sobre la marcha, cuánto más se
acostumbre a amoldar sus teorías a los
hechos y a ver los datos como capaces
de configurar una teoría, mejor
equipado estará para su trabajo
(1972:26)

10. “El etnógrafo que se proponga estudiar
solo religión, o bien tecnología, u
organización social, por separado,
delimita el campo de su investigación
de forma artificial, y eso le supondrá una
seria desventaja en el trabajo”. (p28)