Los aztecas emergieron en el siglo XIII en el valle de México y establecieron un imperio poderoso basado en la agricultura, el comercio y tributos. Cultivaron chinampas o islas flotantes en el lago de México y comerciaron una amplia variedad de productos. Su sociedad era teocrática y rendían sacrificios humanos a dioses como Huitzilopochtli y Tezcatlipoca. Su capital, Tenochtitlan, era una gran ciudad de más de 300,000 habitantes.

1. Profesora Rocío Manríquez Vásquez.
Est. y Comp. de la Sociedad
Escuela Olga Navarro Sepúlveda.

2. SU ORIGEN
A mediados del siglo XIII d.C., hizo su aparición en el valle de
México un grupo de nómades venidos del norte: los aztecas o
mexicas. Ellos iban a modificar por completo la fisonomía
política, no ya sólo de la región lacustre, sino de toda la zona
central y meridional de México.

3. ECONOMIA AZTECA
La economía azteca se sustentaba en las actividades agrarias y en
complejas redes de intercambio que abarcaban todo el imperio.
La agricultura proporcionaba una gran variedad de frutas y
hortalizas, como el tomate, el ají, las calabazas, el poroto y las
tunas, necesarios para alimentar a la elevada cantidad de
habitantes del imperio. La economía agraria azteca es
considerada una de las más evolucionadas de la América
Indígena, sólo superada por el sistema implementado en el área
andina.
Los productos que no se podían obtener en el valle de México, se
adquirían mediante el trueque con otras regiones y eran
trasladados por los pochtecas o comerciantes, quienes recorrían
largas distancias.

4. LA AGRICULTURA
LAS CHINAMPAS
Una de las mayores
peculiaridades desarrolladas
por los aztecas fueron los
cultivos en las chinampas,
verdaderas islas flotantes en
el gran lago mexicano de
unos cinco metros de
profundidad como máximo.

5. EL COMERCIO
EL MERCADO
En el mercado de Tenochtitlán se transaban todo tipo de mercancías, incluyendo
productos marinos provenientes de los océanos Pacífico y Atlántico, ambos a 500
kilómetros de la capital azteca. Para realizar los intercambios se recurría a
monedas de cuenta como la semilla de cacao y las plumas de Quetzal que cubrían
la diferencia que pudiese existir una vez efectuado el trueque. Así por ejemplo,
una prenda de vestir equivalía a un par de sandalias y cinco semillas de cacao.

6. RELIGION AZTECA
El régimen azteca era teocrático, es decir, que gran parte de su vida y
cultura estaba determinada por sus creencias religiosas. Su religión era
politeísta, aunque predominaban unas pocas divinidades principales.
Quetzalcóatl
Huitzilopochtli
Los dioses aztecas más importantes estaban relacionados con el ciclo
solar y agrícola. Tezcatlipoca, dios de la noche y de los guerreros,
Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, era el creador del hombre y
protector de la vida y la fertilidad, Huitzilopochtli, el dios del sol y la
guerra, al cual se le solía ofrecer sacrificios, Tláloc, era el dios de la lluvia
y del rayo.

7. Uno de los aspectos más característicos de la religiosidad
azteca era la práctica de sacrificios humanos. En
ceremonias rituales, los corazones de las víctimas inmoladas,
animales o personas, eran ofrecidos por los sacerdotes para
alimentar a los dioses.

8. ORGANIZACIÓN SOCIAL Y POLÍTICA
Los pueblos reducidos al poderío azteca debían entregar a las
autoridades del imperio pesados tributos en especie. Los tributos
se fijaban de acuerdo a los recursos disponibles en cada región;
por ejemplo, los totonacas de Cempoala aportaban con lanzas,
escudos de plumas y caracoles marinos y los xochimilcas con
productos agrícolas como maíz, porotos y ají.

9. TENOCHTITLAN LA CIUDAD SAGRADA
AZTECA
La ciudad de Tenochtitlan, junto con su vecina Tlatelolco,
contaba con más de 60,000 viviendas y tenia una población
superior a los 300,000 habitantes; es decir, que tenia un tamaño 5
veces mayor que el de Londres en tiempos de Enrique VIII.

12. Contrariamente a lo que se ha creído, el pueblo Azteca no era un imperio
en toda la extensión de la palabra. Cierto, nadie podía desobedecer una
orden del Gran Orador o Huey Tlatoani- nombre correcto del Emperador
Azteca-, sin embargo, este podía ser destituido, como le paso a Moctezuma
durante la invasión española: este fue destituido y puesto en su lugar el
joven Guerrero Cuahutemoc