El manierismo surgió a finales del siglo XVI en Italia como una reacción contra la perfección del Alto Renacimiento. Se caracterizó por distorsionar las proporciones, armonía y equilibrio clásicos para lograr una apariencia irreal y abstracta. Artistas como Tintoretto, El Greco y Miguel Ángel modificaban los estilos renacentistas de acuerdo a su gusto personal. Aunque inicialmente menospreciado, el manierismo fue revalorado en el siglo XX por sus significados ocultos.