El documento describe el proceso de independencia de América Latina de Europa entre los siglos XVIII y XIX. Las colonias latinoamericanas pasaron por dos etapas: primero, las ideas de la Ilustración y la unión de las élites criollas llevaron a la independencia política de España y Portugal entre 1810 y 1820; segundo, los nuevos estados independientes tuvieron que organizarse y pacificar sus territorios, dando lugar a culturas y sistemas políticos diversos en cada país.