Negico internacional

APUNTES DE CLASE COMERCIO Y NEGOCIOS INTERNACIONALES

MATERIAL DE ESTUDIO
NEGOCIOS INTERNACIONALES

TEMARIO
TEMARIO:
COMPETENCIAS DEL ENTONRNO NACIONAL E INTERNACIONAL
EL ENTORNO DE LOS NEGOCIOS INTERNACIONALES EN EL MUNDO GLOBALIZADO
GERENCIA AL CAMBIO
APUNTES DE CLASE

DEL COMERCIO INTERNACIONAL AL COMERCIO EXTERIOR
POLÍTICA COMERCIAL
COMPETITIVIDAD

C O N F E R E N C I S TA
CONFERENCISTA:
ALBERTO GUTIERREZ HELUSKY
6139034 CEL315- 3431418
E-mail heluskyal@yahoo.com

BOGOTÀ 2007
RESERVADOS TODOS LOS DERECHOS
PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN EN CD

INDICE
INDICE
5 INTRODUCCIÓN
OBJETIVO GENERAL
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
6 UNIDAD No 1. GLOBALIZACIÓN Y NEGOCIOS INTERNACIONALES
INTRODUCCIÓN
OBJETIVO GENERAL
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
7 GLOBALIZACIÓN E INTERNACIONALIZACION APERTURA
ECONOMICA
INTRODUCCIÓN
8 INTERNACIONALIZACION
MUNDIALIZACIÓN
GLOBALIZACIÓN
11 APERTURA ECONOMICA
13 COMERCIO EXTERIOR, COMERCIO INTERNACIONAL
15 TEORIAS ECONOMICAS SOBRE COMERCIO INTERNACIONAL
EL MERCANTILISMO
17 LA TEORÍA CLÁSICA Y SUS PRINCIPALES COMPONENTES Y
REPRESENTANTES
LAS RELACIONES INTERNACIONALES DE PRECIOS
18 LA DIVISIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO
19 LA LEY DE COSTOS COMPARATIVOS
20 LA DEMANDA RECÍPROCA O EL INTERCAMBIO PROVECHOSO
21 CRITICA A LA TEORÍA CLÁSICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
22 LA TEORÍA NEOCLÁSICA
ELIMINACIÓN DE LAS SIMPLIFICACIONES DE LA TEORÍA CLÁSICA
24 LA TEORÍA DEL EQUILIBRIO
LA TEORÍA DE LA RENTA O CORRIENTE KEYNESIANA
25 FUNDAMENTOS DE LA POLITICA COMERCIAL
NOCION. QUE ES LA POLITICA COMERCIAL
MECANISMOS DE POLÍTICA COMERCIAL
26 LOS ARANCELES ADUANEROS.
NOCIÓN, CLASIFICACIÓN Y EFECTOS
32 LAS TARIFAS ADUANERA Y LA ESTRUCTURA DEL ARANCEL
33 LOS CONTINGENTES.

35 LAS RESTRICCIONES ADMINISTRATIVAS
36 LOS INSTRUMENTOS DE CARÁCTER MONETARIO
37 LAS SUBVENCIONES
EL COMERCIO DE ESTADO O MONOPOLIO ESTATAL DEL COMERCIO
38 INTEGRACION ECONOMICA
41 LA COMUNIDAD ECONOMICA EUROPEA
42 AUSTRALIA
43 TRATADO DE LIBRE COMERCIO (NAFTA)
44 AMERICA LATINA
ESTUDIO DE LOS FACTORES DETERMINANTES DE LOS NEGOCIOS
INTERNACIONALES
EL ENTORNO INTERNACIONAL - ORGANISMOS INTERNACIONALES
EL ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES Y COMERCIO (G.A.T.T.) Y
LA LIBERACIÓN DEL COMERCIO. LA ORGANIZACION MUNDIAL DEL COMERCIO
(O.M.C.) - ORIGEN Y DESARROLLO
45 ¿QUÉ ES LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO?
¿CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DEL SISTEMA DE COMERCIO?
¿QUÉ ES EL GATT- ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES ADUANEROS
Y COMERCIO?
46 ¿QUÉ ES LA RONDA DE URUGUAY?
¿EN QUÉ SE DIFERENCIA LA OMC DEL GATT?
47 ¿CUÁLES SON LAS MEDIDAS Y COMPROMISOS EN MATERIA DE
PRODUCTOS AGROPECUARIOS?
48 ¿CUÁLES SON LAS MEDIDAS Y COMPROMISOS EN MATERIA DE
SERVICIOS?
53 DEL GATT A LA OMC
54 CREACIÓN, ALCANCE, ÁMBITO Y CONDICIÓN JURÍDICA DE LA OMC
55 OBJETIVOS Y PRINCIPIOS DE LA OMC
58 ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO DE LA OMC
60 LA CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE COMERCIO Y
DESARROLLO. (UNCTAD)
ORIGEN, CONSTITUCIÓN Y ESTRUCTURA
62 OBJETIVOS, PRINCIPIOS E INSTRUMENTOS DE LA UNCTAD
64 ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL DEL COMERCIO EXTERIOR
COLOMBIANO
ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN DE LAS ENTIDADES DE COMERCIO
EXTERIOR

ADECUACIÓN DE LA ESTRUCTURA INSTITUCIONAL
65 EVOLUCIÓN DE LAS INSTITUCIONES ESTATALES DEL COMERCIO
EXTERIOR EN COLOMBIA
67 INSTITUCIONES ESTATALES QUE EN LA ACTUALIDAD REGULAN Y
DESARROLLAN LAS ACTIVIDADES DE COMERCIO EXTERIOR
DEFINICIÓN Y CONFIGURACIÓN DEL SECTOR COMERCIO EXTERIOR
68 PRINCIPALES ORGANISMOS DEL SECTOR COMERCIO EXTERIOR
69 CONSEJO SUPERIOR DE COMERCIO EXTERIOR
INTEGRACIÓN
70 FUNCIONES DEL CONSEJO SUPERIOR DE COMERCIO EXTERIOR
71 MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR
72 ESTRUCTURA ORGÁNICA DEL MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR
73 FUNCIONES DEL MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR
75 COMITÉS DEL MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR
76 BANCO DE COMERCIO EXTERIOR
FUNCIONES DEL BANCO DE COMERCIO EXTERIOR
77 CONSEJO NACIONAL DE POLÍTICA ECONÓMICA Y SOCIAL, CONPES
78 DIRECCIÓN DE IMPUESTOS Y ADUANAS NACIONALES
79 BANCO DE LA REPÚBLICA
80 EL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL
EL BANCO MUNDIAL
SU IMPORTANCIA PARA LOS NEGOCIOS
81 PRESTAMOS DUROS
OPORTUNIDADES COMERCIALES Y FUENTES DE INFORMACIÓN
82 EL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL (FMI)
83 CAMBIOS EN EL FMI
85 LAS OPERACIONES DE DIVISA
QUÉ SE ENTIENDE POR DIVISAS?
86 LOS BANCOS Y EL MERCADO DE DIVISAS
87 PRODUCTIVIDAD
88 COMPETITIVIDAD
89 LECTURA RECOMENDADA
90 BIBLIOGRAFÍA

HELUSKY INTERNATIONAL
C O M E R C I O NEGOCIOS INTERNACIONALES E R
COMERCIO Y Y N E G O C I O S I N T

IINTRODUCCIÓNC C I Ó N
NTRODU

P ara entender la rapidez con la que pue-
de cambiar nuestra vida, pensemos en
la situación en la que el mundo se encontraba
De ahí que para los hombres de negocios
sea tan importante responder a la pregunta
“¿Qué permanecerá en el mañana?” Para so-
en 1970, más o menos la fecha en la que us- brevivir en el mundo del futuro, directivos,
ted nació. El auto que más se importaba en trabajadores y estudiantes, que para entonces
Estados Unidos de América era el Volkswagen serán ya profesionistas, deben tener muy cla-
modelo Beetle. Los automóviles japoneses ras sus metas y sus ideas. Tales metas e ideas
apenas empezaban a venderse. La computadora deben basarse en sus pronósticos respecto a
personal aún no aparecía. Las comunicaciones la situación que prevalecerá en el mañana.
entre las empresas se realizaban fundamental- ¿Cómo pueden realizar pronósticos precisos?
mente por teléfono o por correo. No existía La solución más razonable consiste en anali-
todavía ni el fax ni los servicios de mensajería zar las tendencias actuales, los aspectos que
inmediata. A los hornos de microondas se les aparentemente están cambiando más rápido,
utilizaba únicamente en restaurantes, no en los e imaginar el curso que seguirán en los próxi-
hogares. No había videograbadora ni tiendas mos años. A fin de que pueda hacerte una idea
de videos. de la situación por venir.

O B J E T GENERAL E N E R A L
OBJETIVO I V O G

O rientar al estudiante para que se concientice de la importancia determinante que en
la vida de una empresa tiene el comportamiento del entorno internacional y de las
grandes oportunidades que ofrecen los mercados extranjeros, desarrollando en el mismo las
bases conceptos y técnicas que facilitan la comercialización global de tal manera que adquiera

ALBERTO GUTIÉRREZ HELUSKY
habilidades en la gestión gerencial de las actividades.

O B J E T I ESPECÍFICOSP E C Í F I C O S
OBJETIVOS V O S E S
D espertar el interés en el estudiante por la investigación y creación de empre-
sas orientadas a promover y posicionar los bienes y servicios colombianos en los
mercados externos.
Dotar al administrador de empresas de las herramientas necesarias que lo familiaricen con
el medio ambiente internacional, poniéndolo en conocimiento de las características específicas
de las operaciones internacionales en todos sus aspectos, así como de las nuevas tendencias
del comercio internacional, del marketing internacional, de los negocios internacionales de
cara a facilitar su labor futura.


UNIDAD No 1.
GLOBALIZACIÓN Y NEGOCIOS INTERNACIONALES

INTRODUCCIÓN
INTRODUCCIÓN
P ara iniciar el desarrollo de esta unidad
formularemos una primera pregunta:
¿Cuál es el motivo para estudiar negocios in-
cionales transcurran en el ámbito externo ( las
condiciones prevalecientes fuera de la com-
pañía, en oposición a sus condiciones externas
ternacionales? Una respuesta sencilla es que ) más diverso que el imperante en el ámbito
los negocios internacionales comprenden una nacional. Las condiciones físicas, sociales y
enorme y cada vez mayor porción de los competitivas de éste ámbito externo afectan la
negocios mundiales totales. Hoy en día casi ejecución de funciones empresariales como la
no hay empresa, grande o pequeña que no de comercialización.
resienta los efectos de los acontecimientos Incluso en el caso de que usted nunca
y la competencia globales, ya que la ma- ejerza directamente responsabilidades de ne-
yoría de las compañías venden sus productos gocios internacionales, le será muy útil com-
o reciben provisiones de países extranjeros, o prender algunas de las complejidades que
ambas cosas, y compiten con productos y ser- éstos aplican. Las operaciones internaciona-
vicios procedentes del exterior. les de las compañías y la reglamentación
Una respuesta más compleja es que las gubernamental de los negocios internacionales
compañías que incursionan en los negocios influyen en las utilidades de las empresas,
internacionales quizá deban adoptar moda- la seguridad en el empleo y los salarios, los
lidades de negocios, como la exportación y la precios al consumidor y la seguridad nacio-
importación, diferentes a aquellas a las que nal. El profundo conocimiento de los negocios
están acostumbradas en la escala nacional. internacionales le permitirá tomar decisiones
Para operar eficazmente, los administradores más informadas, como las referentes al lugar
deben conocer esas diferentes modalidades. en el que desea trabajar y las políticas guber-
Además, es común que los negocios interna- namentales que le parecen aceptables.

OBJETIVO GENERAL.

F amiliarizar al profesional con los usos y costumbres del comercio internacional en su
entorno nacional e internacional señalando sus principios rectores

OBJETIVOS ESPECÍFICOS.

P resentar al alumno el contexto económico internacional dentro del proceso de globali-
zación abriendo espacios de reflexión crítica y analítica sobre este fenómeno.



G L O B A L I ZE INTERNACIONALIZACION APERTURA
GLOBALIZACIÓN
ACIÓN E INTERNACIO
ECONOMICA

INTRODUCCIÓN.

E xisten probablemente varias centenas de definiciones de globalización, pero va-
mos a proponer una desde el punto de vista de su impacto sobre la producción
y la competitividad.
La idea clave de la caracterización de la globalización es que puede ser entendida como una
nueva fase de la internacionalización de los mercados, que pone en dependencia recíproca a
las empresas y a los países, en grados absolutamente originales e inigualados en el pasado. A
partir de esto, la globalización posee un cierto número de características propias en relación
con el pasado e implica restricciones muy particulares en términos de competitividad. Desde
este punto de vista, si entramos en detalle y definimos a la globalización como una fase nueva,
podemos decir que es la tercera fase de la internacionalización de los mercados.


Las tres fases de la internacionalización de los mercados son:

INTERNACIONALIZACION.

L a primera fase, que puede definirse como de internacionalización, va desde el fin del
siglo XIX hasta antes de la primera guerra mundial. El punto más importante es que
los Estados Nación poseen en esta fase el status de estados soberanos y todos los atributos
de la soberanía económica, comenzando por emisión de la moneda, definición de la tasa de
cambio, control de los intercambios aduaneros; en resumen, hay soberanía económica e inter-
cambio internacional de productos y es en ese sentido que se habla de internacionalización a
partir de los Estados Nación. Insisto sobre este punto porque en la globalización, no sólo la
Argentina, también Francia, todo el mundo, pierde elementos de soberanía económica, es una
etapa complemente diferente.

MUNDIALIZACIÓN.

L a segunda fase es la mundialización, que va desde el final de la segunda guerra
Mundial hasta alrededor de los años setenta. Es la época en la que las empresas
multinacionales comienzan a operar sobre una verdadera base mundial, en el sentido de que
van a arbitrar sobre una base plurinacional la localización de sus actividades complejas, ci-
clos enteros de productos incluidas las dimensiones comerciales y financieras, utilizando las
diferencias nacionales para optimizar sus equipos de producción y maximizar su producción.
En esta fase no se puede hablar ya de internacionalización porque las empresas establecen un
tejido de intercambio mundial, podemos decir, por ejemplo, que el 40% de los intercambios
mundiales son intercambios entre empresas, es decir intra ramas.

GLOBALIZACIÓN.

L a globalización es la tercera fase (la actual), que comienza en la década de los 80
con algunos atisbos hacia fines de los setenta. Es la aceleración de la tenden-

cia anterior pero con un cierto número de características nuevas, por lo menos tres series
perfectamente originales.
1. La primera y la más importante, la que incluso ha dado su nombre a la globalización en
los inicios, es la globalización financiera y la desregulación general de los mercados financie-
ros. Esta desregulación no es absolutamente total: países como el Japón se resisten aún, cada
vez con mayores dificultades y con menos fuerza, pero prácticamente la conexión de todas las
plazas financieras y el nacimiento de intermediarios privados que utilizan medios telemáticos
ha globalizado el mercado financiero mundial. Las plazas financieras han sido puestas en
dependencia recíproca, completa, con efectos instantáneos e inmediatos.
Ustedes lo saben bien, una pequeña alza en la tasa de interés de EUA provoca una caída
muy fuerte en la Bolsa de Buenos Aires. En Europa también lo sabemos perfectamente, en
Francia tenemos tasas de interés extremadamente elevadas que son asesinas para el crecimiento


económico pero que debemos mantener para mercado internacional se ha convertido en la
conservar la paridad con el marco. Esto es al- referencia de base; por tanto, vamos a tener
go totalmente nuevo y aquí hay pérdidas de problemas considerables de desestabilización,
soberanía económica, en el sentido que no de licuación de ingresos, que son totalmen-
podemos decidir sobre nuestra tasa de interés te nuevos en esta época de globalización. La
teniendo en cuenta los problemas de la tasa primera gran característica de la globalización
de cambio sobre el financiamiento y refinan- tiene que ver con la desregulación.
ciamiento de la acumulación, que se deciden 2. La segunda gran característica de la glo-
afuera, tendremos ocasión de hablar de ellos balización es, que al mismo tiempo que el
más adelante. mundo se globaliza, también se regionaliza;
El Japón encuentra hoy dificultades, la ma- ¿Por qué?, Porque en la globalización, con su
yor de las cuales es que con la desregulación apertura de mercados, las empresas se con-
financiera. Se ha terminado para sus empresas centran sobre su oficio principal, su savoir-
el aprovisionamiento de crédito ilimitado y faire principal; por ejemplo, en las telecomu-
gratuito; hay que tener en cuenta que fue con nicaciones y en la informática las empresas
ese crédito ilimitado y gratuito que los japone- se concentran porque la renta desaparece. Al
ses han construido esas formidables empresas mismo tiempo, también se concentran sobre
competitivas que constituyen el asombro del sus mercados principales en la medida en que,
mundo. Hoy se ha terminado, es el momento con el intercambio de amenazas, la llegada de
de la desregulación financiera. otros obliga a remarcar el propio territorio.
En el ámbito de la desregulación, otro ele- Es así como se forma la Tríada, con el
mento característico del período actual es la Bloque de América del Norte, el Bloque
de los grandes servicios internacionales masi- Europeo y el Bloque Asiático; en la práctica
vos: como las telecomunicaciones y el trans- el impulso lo dieron los europeos al transfor-
porte aéreo; ya ha comenzado en el transporte mar el Mercado Común en Unión Económica
marítimo y va a continuar con el turismo. y Monetaria para aumentar la coherencia re-
Estamos en una situación en la cual toda gional frente al Japón y a los EUA; esto ha
una serie de servicios que eran tradicional- precipitado, como ustedes saben, la formación
mente monopolios nacionales, con empresas del NAFTA, lo que a su vez ha llevado a los
rentables instaladas en ese monopolio, están japoneses a volver a centrarse en su área asiá-
hoy totalmente desestabilizados. tica. Dicho de otra manera, hay en la globa-

Es algo muy importante en la medida en lización una puesta en dependencia recíproca
que se desencadenan procesos (del tipo de aunque también hay regionalización.
Stefan Heimer denomina “intercambio de Para los países menos desarrollados esta
amenazas”) con los antiguos oligopolios na- regionalización tiene por el momento efectos
cionales que toman posiciones en el mercado negativos, ya que los países desarrollados in-
de otros. tentan en primer lugar ocupar posiciones en
En la medida en que grandes empresas na- las otras regiones de la Tríada y la mayor par-
cionales que tenían la dimensión necesaria en te de la inversión internacional se concentra
el mercado local ya no la tienen, se ha desen- en los países ricos. Es cierto que hay dinero
cadenado una carrera por partes y dimensiones que llega a la Argentina, tanto mejor y espero
del mercado. que eso dure; pero la tendencia, ustedes sa-
Ahora en la época de la globalización, el ben, es otra; en la globalización, la inversión


se concentra en la Tríada, que es lo contrario Dicho de otra manera, la globalización es
de lo que sucedía en el período anterior. el aumento de la variedad de modelos orga-
3. La tercera gran característica de la glo- nizacionales, es el enfrentamiento de las cul-
balización es más cualitativa. Es el fin de la turas nacionales en materia de savoir-faire
hegemonía del modelo norteamericano de or- industrial, un enfrentamiento directo, vía la
ganización de las empresas. Para decirlo rápi- desregulación, la tasa de cambio, etc.
damente, el período anterior, de 1945 a 1970- En este contexto, los orígenes de la com-
75, (la fase llamada de mundialización) es la petitividad son múltiples. Algunas empresas
fase en la cual la inversión de las empresas norteamericanas de producción masiva clásica
norteamericanas por sí mismas representan continúan siendo competitivas dentro de sus
algo así como el 60% de la inversión interna- segmentos; los jeans, por ejemplo, continúan
cional. Ese modelo norteamericano se expande siendo el modelo de referencia. Pero en la in-
a través del mundo y aun cuando no sean las dustria automotriz ya es otro el modelo que
empresas norteamericanas las que invierten, triunfa, es el japonés. En las máquinas herra-
las empresas locales tratan de calcar el mode- mientas el modelo que se impone es el alemán
lo que avanza: el de la producción masiva, el o el suizo del trabajador calificado. En la in-
de las economías de escala, de las mercaderías dumentaria masiva triunfa el modelo italiano
estandarizadas de bajo costo, es el modelo del de los distritos. Esto sirve para comenzar a
Jean y de la Coca-Cola, es el modelo eficaz. complicar un poco el asunto de la competi-
En la globalización llegan al mercado tividad, no hay un solo modelo, hay varios,
mundial nuevas culturas de empresas, nuevos y diferentes culturas nacionales y savoir-faire
savoir-faire y nuevos modelos organizaciona- nacionales descubren que tienen ventajas rela-
les. El modelo japonés, del que ya hablamos tivas que ignoraban.
hace cuatro años, pero sobre el cual volvere- Agrego que en la época de la globalización
mos, representa un modelo totalmente original el crecimiento de los mercados no tiene una
de gestión de la producción. Mientras tuvo dimensión cuantitativa. La globalización es
restringido a sus límites nacionales o locales también la confrontación con mercados dife-
era una cosa, ahora golpea y entra directamen- renciados y variados; no se piden los mismos
te en contacto con los otros modelos y los ha- automóviles en el norte de Suecia que en el
ce explotar. sur de Gabón; la concepción de la cocina en
Aún Alemania, que tiene su modelo for- Europa y en EUA no es la misma y los pro-

midablemente eficaz de los años 80, está hoy ductos tampoco, así sucesivamente. Entonces,
aprendiendo a utilizar el justo a tiempo. De la la competitividad no es solamente bajos costos
misma manera, formas de empresas medianas sino la capacidad de adaptarse a demandas va-
flexibles y en red, (por ejemplo los distritos riadas; se pueden tener precios absolutamente
industriales en Italia), con innovaciones orga- formidables pero si no se satisfacen los patro-
nizacionales e industriales locales, entran en nes culturales, las normas técnicas y los hábi-
contacto con el modelo norteamericano y en tos de consumo locales no se tendrá éxito en
algunos sectores lo hacen explotar. Algunos ese mercado. Por cierto, los precios siempre
segmentos productivos que siguen estas for- son importantes, pero están lejos de constituir
mas y no las del modelo norteamericano, apa- el factor decisivo de la competitividad.
recen como más eficaces.

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APERTURA ECONOMICA.

E xisten muchos elementos para explicar el alcance del significado del término “apertura
económica” recientemente puesto en boga. En realidad el vocablo se aplica más a una
herramienta política que reúne muchos elementos combinados en la búsqueda de un objeti-
vo-como es el de crecimiento económico-que a la meta en sí misma. Se hace preciso, pues,
con el fin de lograr un tratamiento adecuado del tema, aclarar que en este documento se hará

referencia a la apertura, como medio y no como un fin en sí mismo.
Diversos términos se han utilizado como sinónimos de “apertura “, siendo los más emplea-
dos Modernización, Globalización o Internacionalización de la economía. Todos ellos hacen re-
ferencia a que la apertura busca un desarrollo abierto hacia el mercado internacional, en claro
contraste con las teorías y tendencias de “crecimiento hacia dentro” que imperaron en América
Latina, incluido Colombia durante tres décadas, producto de la influencia de la CEPAL, y de la
aceptación que sus orientaciones tuvieron en los distintos gobiernos y organismos de crédito.
La apertura encierra un conjunto de criterios y tendencias que contrastan con las políticas
proteccionistas con que se acostumbró a vivir el país por largos años. Si bien es innegable
que la sustitución de importaciones y la política de protección produjo sus efectos, tales como
el logro de importantes índices sostenidos de crecimiento del sector manufacturero e indus-
trial y de sentar las bases de muchas industrias para atender no sólo el mercado interno,
11

sino el exterior, también es cierto que encierra una serie de vicios. Entre ellos es evidente,
que la concentración de la propiedad y las ineficiencias generadas por las industrias protegi-
das, conllevó un atraso tecnológico, y en general un adormecimiento de la productividad y
creatividad de los empresarios colombianos. Factores como los mencionados obligaron a los
organismos internacionales de crédito y, en segundo término, a las mismas autoridades guber-
namentales a preguntarse si el modelo de desarrollo Cepalino se encontraba ya en una fase
de agotamiento.
Lo cierto es que, en la actualidad, Colombia está realizando un viraje muy importante en el
modelo de desarrollo del país, luego de más de tres décadas de aplicar políticas de protección
a la industria. Como objetivo central, el gobierno busca aumentar los índices de crecimiento al
producto y a través de él, los de ingreso y empleo llevando a los empresarios colombianos, y
en particular a lo industriales, a contemplar las posibilidades que brinda un mercado exterior
ampliado y buscando que se beneficien directa e indirectamente de él.
El programa contempla, además de la modernización de la industria, muchos elementos
generales de apoyo para facilitar al empresario su internacionalización. Entre ellos están: El
mejoramiento de los servicios de transporte férreo, aéreo, marítimo y por carretera, un sistema
de puertos, la construcción de un moderno terminal de contenedores, y un régimen de aduanas
más eficiente, todo acompañado de las simplificación de los trámites y requisitos burocráticos
exigidos para las operaciones de comercio internacional.
La interesante coyuntura que afectará para bien o para mal multitud de intereses, esti-
mula una intensa polémica y obliga a un buen ejercicio analítico, que abarque los principales
sectores de la actividad económica, a través de las distintas agremiaciones, el Estado, los
Organismos crediticios Internacional, el sector académico y en general todos los empresarios,
los estudiosos o simplemente los ciudadanos comunes, dada la envergadura de los cambios que
se avecinan.


12


C O M E RINTERNACIONAL, R N A C I O N A L C O
COMERCIO C I O I N T E COMERCIO EXTERIOR

I niciaremos esta sección con la distinción entre Comercio Internacional y Comercio
Exterior que con frecuencia son utilizados para hacer referencia a un mismo fenóme-
no, cuando en realidad no lo son y cada uno de ellos comprende hechos diferentes de las
relaciones económicas de los pueblos. En efecto por Comercio Internacional entendemos el
conjunto de movimientos comerciales y financieros que se desarrollan o se cumplen den-
tro de la comunidad mundial y en el cual participan las diversas comunidades nacionales.
La participación puede darse a titulo de Estado, como personero de la Nación o bien, por
parte de las empresas o personas que establecen relaciones de intercambio con empresas de
naciones diferentes.

El término Comercio Exterior, en cambio, designa la situación comercial de un país en
particular frente a otros países, con los cuales tiene relaciones de esta naturaleza. La expre-
sión Comercio Exterior por ello, debería utilizarse siempre, unida al nombre del país al cual
se refiere.
Así, en el caso colombiano, hablamos de Comercio Exterior Colombiano para referirnos de
una manera concreta a las diversas regulaciones, condiciones, formas y contenidos que presen-
ta el intercambio de bienes, servicios, tecnología y propiedad intelectual entre nuestro país y
el resto del mundo, en tanto que, cuando hablamos del Comercio Internacional, lo hacemos
abarcando el sinnúmero de intercambios que se dan a todos los niveles entre todos los países
miembros de la comunidad universal.
Puede decirse que, en términos generales, el calificativo de internacional referido a la
expresión comercio no significa necesariamente relación entre gobiernos o entre diferentes
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estados o naciones, sino esencialmente que los de intercambio y que indirectamente generan
sujetos de la relación comercial son indivi- nuevas formas de relación política. “En un
duos o empresas sujetos a diferentes regíme- estado – dice Le Pan Ligny – es necesario
nes estatales. importar por tres razones: Quien dice co-
En otras palabras, como dice L. Sirc, que mercio, dice cambio: si se quiere que un país
se trata de negocios realizados “entre empre- compre, hay que comprar en él. Una nación
sas de diferentes países “, de donde resulta podrá exportar y crear relaciones comerciales
que los precios de las mercancías y de los ser- con otros países si a su vez importa: es una
vicios están dados en diferentes monedas, por contrapartida obligatoria. Un país debe com-
lo que su comparación sólo es posible luego prar en el extranjero las materias primas que
de haberlos convertido a la misma medida de no tiene y los bienes de, equipo que no puede
valor, lo que se realiza mediante la utilización producir en condiciones competitivas.
de los tipos de cambio. Por último, el hecho de ofrecer en un mer-
Ahora bien, la diversidad de producción cado productos del exterior tonifica la econo-
en los diferentes países y la multiplicidad mía: Las importaciones estimulan la compe-
de necesidades que deben ser suplidas, es lo tencia en calidad y precios.
que determina la razón de ser del Comercio Pero en la medida en que las relaciones de
Internacional y crea entre los distintos pueblos intercambio se hacen más frecuentes y necesa-
vínculos de interdependencia que dejan sin rias, se tornan más complejas y requieren en-
valor alguno el sueño utópico de la sociedad tonces de mejores instrumentos que permitan
autárquica. Pero al margen de esta considera- a los Estados mantener control sobre las mis-
ción que es, pudiéramos decir, inherente a la mas, tales instrumentos y su utilización por
propia naturaleza humana, la importancia que parte de los Estados conforman “la política
hoy en día tiene el comercio en las relaciones comercial “ o “política de Comercio Exterior
internacionales es innegable. “, constituida por las medidas que adopta un
La realización de los intercambios y las re- país con el fin de fomentar su intercambio
laciones de todo tipo que se generan por su comercial con el mundo y encontrar nuevos
causa, constituyen en la vida cotidiana de los mercados para la producción doméstica. Esa
países la constante de mayor trascendencia y política se refleja en el Arancel Aduanero, en
proyección; no existen países que puedan sus- el control de importaciones y exportaciones,
traerse al influjo del Comercio Internacional en subsidios a las industrias nacionales, y se

o que puedan en un momento dado dejar de desarrolla por medio de tratados y convenios
tener en cuenta que sus relaciones internacio- entre los países”’.
nales están influenciadas por la intensidad y Por lo anterior, resulta, necesario que el
contenido de sus intercambios comerciales. análisis que pretendemos abocar se haga to-
La necesidad de materias primas, de ele- mando en cuenta, tanto los elementos de teo-
mentos energéticos, de bienes de equipo, de ría de las distintas escuelas, como los funda-
bienes de consumo, los excedentes que deben mentos de la política comercial, sean éstos, de
ser colocados, son todos factores que inciden carácter general o de tipo particular, como lo
en la movilidad y agilidad de las relaciones son los aplicables al caso colombiano.

14


T E O R ECONOMICAS SOBRE COMERCIOS O B R E
TEORIAS
IAS ECONOMICAS
INTERNACIONAL

EL MERCANTILISMO.

L a expresión comercial que surge co-
mo consecuencia de la desintegración
del feudalismo trae consigo nuevas teorías
en la política comercial característica de los
siglos XV y XVI. El Proceso de centraliza-
ción estatal determinó que fuera la burguesía
económicas y particularmente entre los años la clase económica que desarrollara la polí-
comprendidos entre 1500 y el 1800 se dan tica económica. Constituyendo la agricultura
tendencias muy marcadas hacia el desarrollo la rama principal de la producción, y al ser
de un a política económica nacional, como un la mayor parte de la misma consumida por
sustituto de las tendencias de los feudales a los productores, sólo una mínima parte llega-
obtener su propio beneficio inmediato. ba al mercado en calidad de mercancías. Los
Las grandes revoluciones comerciales y los comerciantes compraban a los productores a
profundos cambios que se dieron en los paí- bajo precio los productos excedentes y los
ses de Europa Central se reflejaron también vendían a precios más elevados. El dinero
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constituía entonces un capital, puesto que do el de sus vecinos cuando ofrecía alguna
los comerciantes lo convertían en mercancías seria competencia.
que, luego, al ser vendida, generaba nuevo Para los mercantilistas el objetivo primor-
dinero y en mayor cantidad, constituyéndose dial del intercambio con países extranjeros era
así el dinero en medio de enriquecimiento. el de exportar tantos productos de origen na-
Esta política fue llamada mercantilismo en cional como pudiera ser posible para a su vez
Inglaterra, colbertismo en Francia y comercia- importar las cantidades necesarias de metales
lismo en Alemania. preciosos con el fin de mantener el normal
La forma inicial del mercantilismo fue el funcionamiento de la economía nacional, to-
sistema monetario según el cual la función da vez que ésta se montaba sobre la base, o
principal de la política comercial consistía mejor el dogma económico, de que el oro era
en atraer al país metales preciosos y asegurar sinónimo de riqueza y el atesoramiento signi-
por distintos medios una balanza monetaria ficaba lo mismo que ahorro.
favorable, o sea que la importación de dinero Así, las naciones que carecieran de minas
debía necesariamente superar la exportación de oro y de metales preciosos, debían suplir
del mismo que se realizara. En esta forma el esa carencia utilizando el comercio exterior
intercambio de bienes se constituía en un me- para proporcionarse oro y metales a cambio de
dio para el atesoramiento de dinero. materias primas o bienes exportables y desde
Con esta filosofía la política comercial del luego, vendiendo más al extranjero de lo que
mercantilismo quedaba reducida a brindarle debían comprar.
protección a las ramas industriales de la eco- Una visión similar acerca de los fundamen-
nomía que producían mercancías de exporta- tos en que se basaba el mercantilismo nos la
ción ya que los productos exportados supo- ofrece Ellsworth quien además nos muestra
nían el ingreso de oro a las arcas del Estado. cual es la génesis de estas ideas y el carácter
Los aranceles aduaneros, que anteriormente beligerante de las mismas; dice el insigne eco-
solo tenían como finalidad la de servir de nomista: “Ahora llegaremos a las ideas eco-
fuente de ingresos fiscales, se convirtieron en nómicas generadas en esta época de expansión
importantes mecanismos de protección a esas del comercio y de los asentamientos colonia-
producciones industriales exportables. les, del alza de precios y de la creciente acu-
Las ciudades medioevales habían tratado de mulación de capital, de la preeminencia de la
regular el comercio y la industria para fa- clase comercial capitalista y del surgimiento

vorecer a sus habitantes artesanos contra de los estados naciones. Estas ideas no fueron
la competencia de los extranjeros, pero con expresadas por investigadores académicos, si-
la nueva política desarrollada inicialmente no por activos hombres de negocios prominen-
en Inglaterra, Francia y Alemania, se trataba tes, abogados, consejeros financieros de leyes
de dominar el comercio en interés del Estado y funcionarios estatales. Ocupados con proble-
Nacional. Se propuso, dice Burnes, que todo mas prácticos del comercio, de la manufactura
estado era el enemigo comercial en potencia y de la industria minera, y con el papel del
de todos los demás. Se creyó que la prospe- gobierno en relación con estas actividades, las
ridad de cada uno dependía de una política opiniones que expresaban no eran sistemáticas
dirigida a incrementar sus exportaciones y a y tienen una calidad sumamente variable, sin
disminuir sus importaciones, monopolizando embargo contenían los hilos comunes de la ar-
el comercio con sus colonias y restringien- gumentación que constantemente reaparecía
16

y justifican el título de ´´mercantilismo´´. Con una excepción pronto observaba, estas ideas
expresaban una concepción que hoy denominamos “nacionalismo económico”. Concepción que
considera a otras naciones como rivales, si acoso no enemigas, y que hace que el poder guber-
namental dé un apoyo agresivo a la industria, al comercio y a la industria naviera nacional”.
“ En los primeros días del mercantilismo su expresión era altamente chaunista y belicosa
y, hasta el final, permaneció centrada en sí misma.”
Dentro de las concepciones que se agitaron por parte de los mercantilistas y que han entrado
a formar parte del vocabulario del comercio exterior, ocupa lugar de prominencia la que dice
relación con la teoría sobre la balanza comercial, la cual, según ELLSWORTII puede enun-
ciarse sumariamente como sigue: “que una nación sólo pueden ganar mediante el comercio
exterior si tienen una balanza comercial favorable, o un exceso del valor de las exportaciones
sobre el de las importaciones”
La teoría de la balanza comercial ha sido criticada principalmente porque ella sólo se con-
creta a contabilizar los bienes materiales que se importan o se exportan y no tiene en cuenta
otros factores o elementos que también son objeto de intercambio y que también producen
divisas, como es el caso de los llamados intangibles, entre otros, los servicios, el turismo,
seguros, comisiones, etc.

LA TEORÍA CLÁSICA Y SUS PRINCIPALES COMPONENTES
Y REPRESENTANTES.

LAS RELACIONES INTERNACIONALES DE PRECIOS.

L a teoría sobre las relaciones internacionales de precios se debe a exposición hecha por
el economista DAVID HUME hacia 1741, quien para rebatir ideas esbozadas por los
mercantilistas formuló, como consecuencia de su teoría cuantitativa de la moneda, el principio
de que en todos los países del mundo, los precios de lo bienes son el resultado de la mayor o
menor cantidad de medio circulante que exista. HUME aplicó la teoría cuantitativa en forma
universal al mecanismo del Comercio Internacional y planteó que cuando un país logra adquirir

una mayor cantidad de metales de la que requiere su nivel de actividad económica, el aumento
del circulante, generado por el mayor ingreso de metales genera con el tiempo un aumento en
los precios de los productos que a su vez es causa de la pérdida de la ventaja que pueda haber
tenido por la baratura de dichos precios.
También es importante la aportación de HUME al considerar que con el tiempo, el atesora-
miento de mucho dinero resulta perjudicial por su impacto sobre los precios y los salarios.
TORRES GAITAN expone de la siguiente manera la teoría de HUME: “ Si a un país ingresa
una mayor cantidad de metales preciosos de la que necesita, sus precios aumentaran respecto
a los del exterior y, como consecuencia, tenderá a importar más y a exportar menos. HUME
enunció así el principio de que cada país sólo necesita determinada cantidad de dinero en
relación de su volumen de actividad económico y tenderá en condiciones de librecambio, a
conservar la proporción necesaria mediante el mecanismo de los precios”.
17

A su vez el profesor Cruz Santos sintetiza de la siguiente manera la doctrina de HUME:
“ En todos los países están determinados por la cantidad de dinero en circulación; de suerte
que los precios en el comercio internacional son independientes. Un país de precios bajos
puede eliminar a otro de precios altos, ya que está en condiciones favorables para vender
más barato. Por este procedimiento, el país puede vender a precios bajos, logra una mayor
afluencia de oro, lo cual le permitirá subir los precios en el mercado interno para estar en
condiciones de bajarlos en el extremo. HUME edificó su doctrina sobre el principio de que el
dinero se distribuye entre la población de un país de acuerdo con la eficiencia y laboriosidad
de sus habitantes.

LA DIVISIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO.

F ue sin lugar a dudas, ADAM SMITH
quien se encargó de estructurar una
teoría del comercio internacional fundamenta-
de los cuales, que tiene ventaja absoluta en
la producción de un bien, lo puede dar al
otro a cambio de bienes producidos por éste
da en la tesis de la economía liberal burguesa con ventaja absoluta y que sólo podrían ser
de la división del trabajo. En esencia dicha producidos por el primero en condiciones de
teoría sostiene la conveniencia de la especia- desventaja notoria.
lización de las diferentes naciones en la pro- Veamos en las propias palabras de SMTH
ducción de bienes en relación con los cuales la exposición de su doctrina. “ Siempre será
se posea algún tipo de ventaja, dejando que la máxima constante de cualquier prudente padre
producción de aquellos sobre los cuales no se de familia no hacer en casa lo que cuesta más
tenga tales ventajas o se posean en menor gra- caro que comprarlo. El sastre, por esta razón,
do, se haga por parte de otros países, los que no hace zapatos para sí y para su familia, sino
se constituyen en suplidores de estos bienes y que los compra del zapatero; éste no cose sus
en compradores de los primeros. vestidos, sino que los encomienda al sastre; el
Al exponer las características de la teoría labrador no hace en casa ni lo uno ni lo otro,
clásica y definir el concepto de Nación en pero da trabajo a esos artesanos. Interesa a to-
función del comercio internacional MORET dos emplear su industria siguiendo el camino
asegura que la nación está condenada dentro que les proporciona más ventajas, comprando
de dicha teoría a una especialización inevi- con una parte del producto de la propia, o

table y agrega: “ Las ventajas de la división con su precio, que es lo mismo, lo que la in-
del trabajo empujan a cada país por el camino dustria de otros produce y ellos necesitan”
de la especialización: Esta, una vez realizada, Los planteamientos anteriores, aplicando
debe ser considerada como definitiva; por lo ala economía privada, constituyen uno de los
menos la teoría no considera la posibilidad pilares esenciales del liberalismo económico
de su modificación. Lógicamente, además, no y puestos en relación con el intercambio in-
puede ser de otro modo. ternacional representan el fundamento de la
SMITH plantea la aplicación de la divi- libertad de comercio o libre intercambio, que
sión del trabajo al intercambio internacional surge como un imperativo entre las naciones
partiendo de las que llama diferencias abso- de las siguientes palabras del señor SMITH.
lutas de costos, las cuales destacan la posi- Lo que es prudencia en el gobierno de una
bilidad de intercambio entre dos países, uno familia particular, raras veces deja de serlo en
18

la conducta de un gran reino. Cuando un país por ejemplo, critica la tesis de la división
extranjero nos puede ofrecer una mercancía en internacional del trabajo de la siguiente ma-
condiciones más baratas que nosotros podemos nera: “ Esa exposición, aunque vigorosa y
hacerla, será mejor comprarla que producirla, clara, carecían un tanto de agudeza. Excelente
dando por ella parte del producto de nuestra hasta donde llegaba, no llegaba bastante lejos.
propia actividad económica, y dejando a és- Porque suponía, sin argumentarlo, que el co-
ta emplearse en aquellos ramos en que saque mercio internacional exigía que un productor
ventaja al extranjero. Como la industria de un de artículos para la exportación tuviese una
país guarda siempre proporción con el capital ventaja absoluta, es decir, que una industria de
que la emplea, no por eso quedará disminuida, exportaciones debe tener poder de producir,
ni tampoco las conveniencias de los artesanos, con una cantidad dada de capital y de trabajo,
a que nos referíamos antes, pues buscará por mayor cantidad de producción que cualquier
sí misma el empleo más ventajoso. Pero no se rival. Pero ¿y si un país no tiene una rama de
emplea con la mayor ventaja si se destina a producción en que posee una superioridad ma-
fabricar un objeto que se puede comprar más nifiesta? Supongamos un país relativamente
barato que si se produjese, pues disminuiría atrasado cuyo capital y laboriosidad en el sen-
seguramente en mayor o menor proporción, tido más amplio (comparando con sus vecinos
el producto anual, cuando por aquel cami- más adelantados) fuesen unificados, y produ-
no se desplaza desde la producción de mer- jesen menos en toda la ramas de la actividad,
cancías de más valor hacia otras formas de caso no excesivamente hipotético ¿Se vería
menor importancia”. obligado a aislarse contra la competencia ex-
En general, esta teoría ha merecido la críti- terior, más eficaz, o vería toda su industria
ca de la doctrina, precisamente por razón del y su agricultura sometidas a una competencia
énfasis que coloca sobre el carácter absolu- ruinosa? El análisis de ADAM SMITH era
to de las ventajas que determinan la espe- incapaz de tratar este tipo de situación”.
cialización y el intercambio. ELLSWORTII,

LA LEY DE COSTOS COMPARATIVOS.

S obre las funciones de SMITH y a ma-
nera de perfeccionamiento de la teo-
Así mismo RICARDO parte de la base del
valor del trabajo como elemento fundamental

ría de la división internacional del trabajo, del valor del bien producido: “ Bienes que re-
DAVID RICARDO estructura una teoría ge- quieren diferentes cantidades de trabajo para
neral del comercio exterior, en la cual se da su producción tendrán diferente valor, siendo
solución al problema de las ventajas absolutas el valor de un bien directamente proporcio-
con la formulación de las llamadas ventajas nal a la cantidad de trabajo requerida para
comparativas o ley de costos comparativos. su producción”.
RICARDO logró demostrar que la ventaja ab- Mediante un claro ejemplo, que es cita-
soluta formulada por SMITH, no era requi- do por todos los tratadistas de la materia,
sito necesario para que comercio internacional RICARDO logró demostrar que aun teniendo
proporcionase ganancias a dos países, sino un país frente a otro la ventaja en términos de
que para ello era suficiente que los dos países costos en la producción de dos bienes manu-
mostraran, cada uno, ventajas comparativas.
19

facturados, a cada uno le convendría especializarse e intercambiar productos, a condición de
que la ventaja o desventaja fuera de diferente proporción en cada artículo.
El ejemplo aludido es el siguiente: “ Inglaterra puede encontrarse en circunstancias tales
que la producción de paños pueda requerir el trabajo de 100 hombres durante un año. Si
tratase de producir el vino, probablemente necesitaría el trabajo de 120 hombres durante el
mismo tiempo. Consecuentemente, Inglaterra prefiere adquirir el vino importado, a cambio
del paño que produce. Portugal probablemente pueda producir su vino mediante el trabajo
de 80 hombres durante un año, mientras que para la producción del paño requiera el trabajo
de 90 hombres durante el mismo tiempo. Resulta en consecuencia ventajoso para Portugal
exportar vino a cambio de paños. Este intercambio puede efectuarse aun cuando la mercadería
importada se puede producir en Portugal mediante una cantidad menor de mano obra que en
Inglaterra. Aun cuando podrá el paño con el trabajo de 90 hombres, lo importaría de donde se
emplee el trabajo de 100 obreros. Ya que sería más provechoso para él emplear su capital en
la producción de vino, mediante el cual obtendría una cantidad mayor de paños procedentes de
Inglaterra, que el podría producir invirtiendo en la manufactura de paños una parte del capital
que ahora dedica a la producción de vino”.
La teoría de los costos relativos señala al decir de ELLSWORTH, “un progreso real sobre
las ideas de ADAM SMITH relativas a la base del comercio internacional, porque es más
general, explica situaciones que omite las ideas de SMITH y comprende dichas ideas como
un caso especial, o sea el caso en que la ventaja del costo relativo de un país es también una
ventaja absoluta”
No obstante ser considerado como un avance, la teoría Ricardiana es desde luego, también
objeto de críticas tales como la relativa a la indeterminación de los precios internacionales
por no haber tenido en cuenta sino el aspecto de la oferta (costes) descuidando el análisis de
la incidencia de la demanda.

LA DEMANDA RECÍPROCA O EL INTERCAMBIO PROVECHOSO.

E n la misma forma que RICARDO formuló su teoría sobre las doctrinas de SMITH,
JOHN STUART MILL, desarrolló sobre el trabajo de RICARDO su propia teoría del

comercio internacional buscando dar una respuesta al interrogante no resuelto por sus ante-
cesores sobre la identificación de los factores que determinan las condiciones de intercambio
de las mercancías.
En efecto, MILL se empeño en introducir en la teoría clásica el aspecto de la demanda
para demostrar que “el índice real que las mercancías se intercambia depende de la extensión
y la elasticidad de la demanda de cada país para el producto del otro país, o de la demanda
recíproca” y que según ELLSWORTH no es lista de productos que se compararían en una seria
de precios, sino la cantidad de exportaciones que un país ofrecería, en diversas condiciones
comerciales, a cambio de cantidades distintas de importaciones”
Según MILL, entonces, el intercambio comercial entre dos países es una consecuencia de
los gustos y posibilidades económicas de los consumidores de cada uno de ellos, así que, el
tipo de artículos y las cantidades que requiere cada país importar del otro, se equilibran con
20

las exportaciones que éste le envía a aquél, puesto que los países pagan sus importaciones
con el valor de sus exportaciones. De lo anterior puede concluirse que el verdadero costo de
las importaciones de un país está constituido por el valor de la producción de los bienes que
exporta para poder importar.

CRITICA A LA TEORÍA CLÁSICA DEL
COMERCIO INTERNACIONAL.

L os doctrinantes han formulado una serie de críticas a la teoría clásica, en su conjunto
y respecto a cada uno de sus componentes, principalmente calificándola de insuficien-
te para explicar los fenómenos totales del intercambio internacional. Generalmente sobre el
análisis crítico y la necesidad de buscar correctivos y desarrollos a dicha teoría, se ha levan-
tado una gran corriente de nuevas formulaciones teóricas que se ha dado en denominar como
teoría neoclásica. Así mismo se han estructurado formulaciones que se apartan del esquema
fundamental del clasicismo y pretenden sustituirlo radicalmente. De la exposición de las ca-
racterísticas de unas y otras habremos de ocuparnos más adelante.
Un buen resumen de los aspectos que son objeto de la crítica en la teoría clásica nos la
hace FERRERO al mencionar los siguientes:
1. Es una teoría estática. Ella es la comparación de los costos de producción de los distin-
tos artículos en un momento determinado, al margen de los cambios que puedan producirse en
dichos costos como consecuencia del mismo comercio, del proceso de desarrollo económico o
de la transformación de las condiciones económicas y sociales mundiales.
2. Supone que existe competencia perfecta en los mercados mundiales en los cuales se
venden los productos de tal modo que los precios corresponden a los costos. Las condiciones
reales de los mercados mundiales distan mucho de la competencia perfecta pues existen mo-
nopolios, oligopolios, tarifas, precios administrados, subsidios, etc, que afectan la determi-
nación de precios.
3. Supone que hay equivalencia en cada país entre los costos monetarios o privados y los
costos reales o sociales lo cual no es necesariamente correcto toda vez que pueden presentarse,

y de hecho se presentan diferencias entre esos costos como cuando se exporta un producto
mineral no renovable produciendo el agotamiento de una riqueza nacional.
4. Supone que dentro de cada país hay movilidad perfecta de la mano de obra,
y por último.
5. Supone la existencia de una ocupación plena basándose en el postulado clásico el cual
no podía haber desocupación duradera, ya que la misma sería corregida mediante un descenso
en los salarios lo cual generaría una disminución del costo marginal y como efecto inmediato,
un aumento de la ocupación.

21


LA TEORÍA NEOCLÁSICA.

B ajo esta denominación generalmente se comprenden todos los trabajos que, elaborados
con posterioridad a la formulación de las teorías de JOHN STUERT MILL, toman su
punto de partida en los postulados de la escuela clásica con el fin de reformularla y hacerla
más cercana a la realidad económica y social; así, al decir MORET, “se intentara la reafir-
mación de ciertas conclusiones de los clásicos partiendo de datos menos contestables y más
conformes a la teoría moderna. De esta manera se reformulará la teoría de los costos compa-
rados partiendo de los costos de oportunidad y no de los costos en trabajo. Otros esfuerzos
se dirigirán a prolongar el razonamiento de los clásicos, guardando fidelidad a algunas de
sus hipótesis fundamentales. Conservando el postulado de la inmovilidad internacional de los
factores, se intentará, por ejemplo, demostrar la igualación de sus precios, cosa que los clási-
cos do tuvieron en consideración. Al mismo tiempo, los conceptos tradicionales serán objeto
de modificaciones destinadas a hacer más realistas. Este es el caso de las relaciones reales
de intercambio. Finalmente, los mecanismos de ajustamiento se liberan de la mayoría de las
hipótesis simplificadoras”
Cabe destacar que los trabajos de los expertos de esta escuela no solamente guardan fide-
lidad a los principios generales de la teoría clásica, como ya se dijo, sino que trata de me-
jorarla, llenando sus vacíos y superando sus imperfecciones y que como dice el autor arriba
citado, “están más animados de una preocupación de perfeccionamiento que de una voluntad
revolucionaria”
Veamos entonces algunas de las contribuciones de esta escuela tendientes al perfecciona-
miento de la teoría clásica:

ELIMINACIÓN DE LAS SIMPLIFICACIONES DE LA
TEORÍA CLÁSICA.

E n la teoría clásica, y particularmente en el modelo de DAVID RICARDO, se utiliza

unas hipótesis o supuestos que por su simplificación desconocen la compleja realidad
de los intercambios y la han hecho merecedora del calificativo de insuficiente. Tales supuestos
simplificadores son, según lo expone L.SIRC en su Iniciación al Comercio Internacional, los
siguientes 1.“Que hay dos países y dos bienes. En la realidad participan muchos países en
el comercio, con millones de bienes. 2. Que sólo hay un factor de producción (homogéneo),
el trabajo, y en consecuencia sólo un tipo de coste, los salarios, los cuales son directamente
proporcionales al número de horas hombre de trabajo necesarias para conseguir una mitad de
producto. En realidad se necesitan varios factores, y aun varios tipos de trabajo, para conseguir
una mitad de producto, por lo que el cálculo de los costes de producción es mucho más com-
plicado. 3. Que los costes de producción son constantes: con independencia de las cantidades
producidas, los costes unitarios permanecen iguales. En realidad los costes unitarios con la
cantidad producida: pueden aumentar cuando se produce más, o incluso disminuir.4. Que los
22

precios son iguales a los costes, o, en otras palabras, que están determinadas por los costes de
producción y no están influidos por la demanda. 5.Que los costes de transporte son insigni-
ficantes. De hecho requieren normalmente no sólo que los precios sean diferentes entre cada
país, de forma que se realice el comercio, sino que sean lo suficientemente diferentes como
para tener en cuenta los costes de transporte entre un país y otro”
Como ya hemos dicho, el principal esfuerzo de los exponentes del neoclasicismo fue el
de eliminar supuestos simplificadores haciendo que el intercambio se concibiera como una
resultante de la compleja intervención de múltiples y móviles factores.
Veamos cómo se produce esta eliminación de supuestos simplificadores o mejor, esa susti-
tución por los nuevos supuestos considerados por la teoría neoclásica:

1. Varios países y multiplicidad de bienes, en cambio del esquema clásico de dos países
intercambiando solamente dos tipos de productos.
En este caso la demanda determinará qué bienes serán importados y exportados estable-
ciéndose un orden de prioridades según el grado de ventaja comparativa que caracterice a
cada bien.
2. Costos de transporte y aranceles
En el comercio internacional los costos de transporte tienen efectos similares a los de los
aranceles aduaneros pues nos permite que los precios se igualen en todo el mundo. En la teoría
ricardiana el factor costo de transporte no se toma en cuenta y su inclusión es obra de quienes
le sucedieron en el análisis de modelos de intercambio.
3. Inclusión del dinero
La teoría clásica considero el comercio internacional como un trueque en el que unos bienes
se cambiaban por otros sin intervención de dinero. Ahora bien, como el modelo de RICARDO
estaba basado en la consideración de un solo factor de producción, lo cual se considera un
supuesto irreal, la economía de trueque podía funcionar en el modelo hasta tanto la inclusión
de más factores hizo posible sumar diferentes unidades de factores para poder decidir qué
costo era mayor. La consecuencia lógica era sustituir el supuesto del trueque por el de la
economía monetaria
4. Inclusión de los costos de oportunidad.

Su sustitución del esquema único del valor trabajo de la teoría clásica, la explica HELLER
de la siguiente manera: “Esta teoría moderna fue formulada en primer lugar por GODTFRED
HABERLER y se suele referir a ella como a la teoría de los costes de oportunidad del comer-
cio internacional. El contenido básico es que los precios selectivos de los diferentes bienes
se determinan por los costes diferenciales, donde los costes no se refieren a las cantidades
de trabajo requeridas para producir un bien, sino a la producción alternativa a que se ha de
renunciar para permitir la producción del bien en cuestión. En caso de que se haya de renun-
ciar a varias alternativas, la de más alto valor es la que determina el coste de oportunidad del
bien en cuestión. El valor de un bien, por tanto, puede contabilizarse en términos de coste de
oportunidad, reflejando la renuncia a la producción de otros bienes”

23


LA TEORÍA DEL EQUILIBRIO.

T odavía dentro de la influencia de los postulados básicos del clasicismo, pero de una
manera que ha merecido por todos los tratadistas una especial y destacada presenta-
ción, los economistas suecos HECKSCHER Y OHLIN estructuran una teoría para explicar el
comercio internacional en razón de las diferencias en la remuneración de los factores. Así,
partiendo del supuesto de que los factores de producción poseen la misma calidad y puede
utilizar la misma técnica en todos los países, llegaron a la conclusión de que, no obstante,
los países intercambiaran bienes si la inmovilidad internacional de los factores de producción
les obligaba a emplear estos factores en diferentes proporciones, debido a que se encuentran
disponibles en diferentes cantidades relativas en distintos países.
Según estos dos autores el comercio internacional tiende a reducir el precio del factor
relativamente escaso y a aumentar el precio del factor relativamente abundante en el país
comerciante. “El comercio dice L.SIRC da lugar a que los países se concentren en la produc-
ción de bienes para los cuales están mejor equipadas como resultados de sus dotaciones de
factores, y a que reduzcan la producción de los bienes para los cuales están menos dotados. En
consecuencia, el factor escaso se hace relativamente menos escaso y el factor más abundante
relativamente menos abundante, con lo que sus remuneraciones relativas cambian a favor del
factor abundante”

LA TEORÍA DE LA RENTA O CORRIENTE KEYNESIANA.

E s a partir de la formulación de las teorías económicas de KEYNES cuando se plantea
de manera radical una separación de los postulados básicos de la doctrina clásica y se
comienza a fundamentar el esquema del intercambio internacional en otros factores y supuestos
diferentes de los manejados por las teorías tradicionales.
La gran innovación de KEYNES radica en desplazar del comercio internacional del meca-
nismo de los precios al mecanismo de la renta, lo que al decir de MORET hace que la nación,

anteriormente un sistema de precios, “ se convierta en un sistema de renta”
Con apoyo en el mismo autor citado explicamos esta teoría diciendo que “ si se producen
importaciones excedentarias el equilibrio de la balanza ya no se busca en el desplazamiento de
las relaciones netas de intercambio, sino en las variaciones de la renta en el país exportador y
en el importador: al igual que en el sistema de los precios, la recuperación supone que el país
excedentario incremente sus importaciones. Sin embargo, en el caso presente se espera que
actúe de este modo, no porque sea el país más caro, sino porque es el más rico. La expansión
de su renta, debida al excedente debe inducirle a realizar compras suplementarias”

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F U N D A M EDE T O S D ECOMERCIAL L I T I C A
FUNDAMENTOS
N LA POLITÍCA L A P O

NOCIÓN. QUÉ ES LA POLÍTICA COMERCIAL.

A l hablar de la política comercial es referirnos a las diferentes medidas de tipo econó-
mico y legal que los países adoptan con el fin de incidir en el intercambio de bienes
con otros Estados, sea buscando restringir los flujos de productos importados o estableciendo
criterios de selectividad, proporcionando y estimulando la colocación de sus productos en el
extranjero, o bien, tratando de brindar una protección a las producciones nacionales.
Dicha política supone por definición, la intervención del Estado, la cual puede ser mínima
y poco notoria como en los sistemas inspirados en el libre cambio, o muy grande y hasta
excluyente de la iniciativa privada, como sucede en los países donde existe monopolización
estatal del comercio internacional. Decir política comercial es, en consecuencia, hacer refe-
rencia a un país o grupo de países que adoptan una línea de conducta determinada en relación
con su comercio exterior. Por ello, es conveniente que cuando se utilice la expresión “ polí-
tica comercial” se haga mención del país o grupo de países al cual corresponde. En general,
podemos decir que existe, entonces, tantas políticas comerciales cuantos Estados soberanos
capaces de formularlas.
Ahora bien, aunque en principio los preceptos legales y las medidas económicas que inte-
gran la política comercial de un país suelen ser el resultado de la voluntad y la formulación
soberana de ese solo Estado, en ocasiones, y particularmente en los tiempos que corren, tam-
bién suelen ser el resultado de acuerdos bilaterales y aun multilaterales.
Finalmente, la política comercial se materializa mediante un conjunto de mecanismos o
instrumentos que, aplicados o no a los bienes que se importan o se exportan, inciden de una
manera u otra en el intercambio y reflejan el perfil de esa política comercial. Entre los instru-
mentos generalmente utilizados y reconocidamente aceptados como componentes de la política
comercial, tal vez el más conocido, por lo tradicional, es el de los Aranceles Aduaneros, sin
perjuicio de otros de no menor importancia, como el establecimiento de contingentes, los sub-
sidios, las licencias, los controles monetarios y aun, el monopolio estatal del intercambio.

MECANISMOS DE POLÍTICA COMERCIAL.

L a política comercial como dijimos anteriormente, se materializa mediante instrumentos
o mecanismos adecuados e idóneos para la obtención de los objetivos en que se inspira.
Tales mecanismos son muy variados y ofrecen, cada uno por lo general, una gama de posibi-
lidades en cuanto a la intensidad de su aplicación.
Durante casi todo el siglo pasado fue común que los países industrialmente desarrollados
concibieran la existencia de una política comercial denominada de “libre cambio “, frente a la
de corte “proteccionista “ por la que propugnaban los países menos desarrollados; los primeros
25

con el objeto de darle salida internacional a la gran variedad de productos manufacturados
producidos o transformados por su industria y los segundos con miras a generar condiciones
propicias para que sus incipientes producciones industriales pudieran crecer sin la competencia
avasalladora de loS productos importados. Estas políticas se caracterizaban por una extrema
simplicidad en cuanto al uso de mecanismos o instrumentos para su realización, los cuales
básicamente se contraían a los aranceles aduaneros ya los convenios comerciales. El libre-
cambio suponía necesariamente la reducción o la eliminación de los aranceles aduaneros y la
protección se manifestaba elevándolos hasta niveles que imposibilitaran económicamente la
realización de las importaciones.
Empero, circunstancias de diversa índole, entre las que cabe señalar, la de la acentuación
de la expansión del comercio, por una parte, y la del excesivo proteccionismo a que se ven
abocados algunos de los países industrializados, determinaron que, particularmente después de
la Primera Guerra Mundial, se generaran nuevos y sofisticados métodos y formas de acelerar
el intercambio entre los países, los cuales vinieron a constituirse en instrumentos de la política
comercial de los tiempos presentes por lo que, como dice L. SIRC “.para la aplicación de su
política comercial, (los países) disponen de un variado abanico de método.’) o instrumentos a
su disposición como son: 1) los aranceles (derechos de aduana). 2) los) contingentes. 3) una
combinación de los dos, tal como el arancel-contingente. 4) Ios controles monetarios. 5) las
subvenciones. 6) el monopolio estatal”.
Nos corresponde presentar a continuación la descripción de algunos de los más importantes
mecanismos de la política comercial.

LOS ARANCELES ADUANEROS.

NOCIÓN, CLASIFICACIÓN Y EFECTOS.

S e trata sin lugar a dudas del instrumento de política comercial más utilizado, hasta el
punto, que, podríamos decir sin temor a equivocarnos, que es empleado en la política
comercial de todos los Estados que hoy participan en el intercambio internacional.

Básicamente se trata de la aplicación de un impuesto indirecto que grava los bienes que
se importan o que se exportan al o desde un territorio aduanero determinado, generalmente
constituido por el territorio nacional del Estado que lo aplica.
Los derechos de aduana, a la vez que actúan como instrumentos de la política comercial,
constituyen en todos los países que los aplican una gran fuente de ingresos fiscales.
No obstante lo dicho anteriormente, sobre la existencia de un complejo y variado universo
de instrumentos de la política comercial moderna, es indudable que los aranceles continúan
siendo el mecanismo por excelencia para su ejecución, hasta el punto de que algunos eco-
nomistas simplifican su aproximación al tema englobando otros controles o instrumentos de
política que actúan también con base en el mecanismo de los precios, dentro del análisis de
la teoría de los aranceles. Sobre el particular el economista inglés ROBERTSON formula
26


la siguiente apreciación: “La mayoría de los para diferentes mercancías, un país es capaz
análisis teóricos sobre política comercial se de alterar los precios relativos de éstas, dan-
emprenden en términos de aranceles, es decir, do lugar a un esquema comercial distinto del
de tasas a la importación. Ello está justificado que existiría sin aranceles, es decir alterando
por una serie de buenas razones. En primer la composición del comercio internacional.
lugar; los aranceles son el medio más extensa- Un país es capaz también, dentro de ciertos
mente empleado para regular los flujos comer- límites, de determinar su volumen absoluto de
ciales. En segundo lugar; excepción hecha de comercio internacional, y siempre existirá un
circunstancias especiales, los aranceles son la arancel suficientemente prohibitivo como para
única medida de regulación del comercio per- lograr que cese el comercio. Por otra parte,

mitida por el GATT. En tercer Lugar, actúan a una disminución de las barreras conducirá
través del mecanismo de los precios, que es el normalmente a un aumento en el volumen de
corazón de la teoría económica moderna “. comercio, y un arancel negativo, es decir un
En destacar la señalada importancia de este subsidio, puede incluso conducir a una expan-
antiguo instrumento de la política comercial sión del comercio por encima del nivel corres-
también coincide el profesor de economía pondiente al comercio libre “.
de la Universidad de California H. ROBERT A este mismo respecto, y especialmente
HELLER, para quien los aranceles constitu- en cuanto se refiere a la identificación de los
yen “uno de los instrumentos más importantes efectos de los aranceles en el comercio inter-
de la política comercial que permite alterar la nacional, ROBERTSON nos ilustra en el sen-
estructura y volumen del comercio con el res- tido de que “el arancel está concebido para
to del mundo. Imponiendo distintos aranceles gravar a los consumidores interiores ya los
27

productores extranjero y favorecer a los pro- tante en los mercados mundiales, debe re-
ductores nacionales y al Gobierno (equivale a percutir en una modificación de los precios
un impuesto sobre el consumo, cuyo importe internacionales (es decir, en la relación real
se reparten los productores nacionales en la de intercambio). En estas circunstancias, los
medida en que producen el bien importado, precios interiores no se incrementan en can-
con un remanente para el gobierno)”. Agrega tidad equivalente al importe total del arancel,
el ilustre tratadista que “La imposición de pues los productores extranjeros cargan con
un arancel eleva el precio interior del bien una parte del impuesto”.
gravado, lo que conduce a una reducción de Varias son, según los diversos criterios
la demanda de importaciones del artículo en aplicables, las formas de clasificar y de deno-
cuestión. Si esto significa un cambio impor- minar los derechos aduaneros:

a) Según el hecho gravado se pueden dife- impone y generalmente se perciben en los
renciar tres tipos o clases, a saber, derechos puntos de aduana fronterizos cuando ingresan
de importación, derechos de exportación a su territorio las mercancías que los causan
y derechos de tránsito. También es posible o, en su caso, cuando salen de los depósitos
hablar de “aranceles negativos” para desig- aduaneros situados en el interior del país.
nar los subsidios que algunos países otorgan Se trata de la forma más extendida y anti-
a sus exportaciones, pero nosotros preferimos gua que se utiliza por los Estados tanto para
referimos al punto bajo la denominación más obtener recursos fiscales como para servir de
tradicional y extendida de “subvenciones”. mecanismo de protección de la producción na-
Los primeros, derechos de importación, cional contra la competencia extranjera.
como su nombre lo indica, recaen sobre las Los impuestos aduaneros a las exporta-
importaciones que se realizan al país que los ciones, gravan los bienes que son vendidos
28

al extranjero y se perciben cuando las mer- nera monopolística un determinado bien.
cancías dejan el territorio aduanero del país Los derechos arancelarios de tránsito, son
vendedor ( exportador) para internarse en el una especie de tributo aduanero que ha caído
del Estado comprador (importador). en desuso, al punto de que hoy en día son
A diferencia de lo que ordinariamente acon- contados los países que los mantienen en vi-
tece con las importaciones, que son gravadas gencia. Ellos tienen como fundamento gravar
casi en su totalidad y sólo excepcionalmente el paso de mercancías de un país extranjero
se dejan libres de gravámenes, las exportacio- con destino a un tercer país, por el territorio
nes comúnmente no son objeto de impuestos aduanero del país que los recauda.
aduaneros de modo general, sino tan sólo de b) Teniendo en cuenta el objetivo que
una manera excepcional y selectiva. Antes que persigue el Estado al imponerlos o al modi-
gravarlas con impuestos, la política comercial ficarlos elevándolos, reduciéndolos o elimi-
moderna propicia el establecimiento de meca- nándolos para algunos bienes, los derechos
nismos de promoción y fomento de las expor- aduaneros se pueden clasificar en derechos
taciones con el fin de elevar la capacidad de fiscales y en derechos de protección, siendo
competencia de sus mercancías en los merca- estos últimos los que en puridad de verdad
dos mundiales. pueden considerarse como instrumentos de la
Los casos en que por excepción se imponen política comercial.
tributos a determinadas exportaciones obede- Los derechos aduaneros de carácter fis-
cen a motivos o razones de política fiscal, cal, solamente tienen como finalidad la de
unas veces, o a razones de protección de cier- propiciar ingresos al tesoro del Estado que los
tos recursos naturales o, en fin, ala necesidad impone y tradicionalmente han gravado bienes
de derivar ventajas extraordinarias en aquellas de importación de amplio consumo interno
circunstancias en que un país produce de ma- que no presentan producción nacional.


29

Los derechos proteccionistas buscan, ductores nacionales incrementar su produc-
mediante la elevación de los precios de las ción del bien protegido y sus beneficios, lo
mercancías de importación, producir en el que también incrementa o mantiene el nivel
mercado interno condiciones más favorables de empleo de algunos recursos específicos de
para las mercancías análogas de producción determinadas industrias. Por lo general, tales
nacional. En teoría, el monto de los derechos intereses particulares de un grupo se presentan
que gravan las importaciones de un bien se en términos de una justificación mucho más
determina simplemente haciendo que el precio amplia, sugiriendo que los aranceles benefi-
del bien importado quede al mismo nivelo en cian a toda la comunidad. Sin embargo, lo que
un rango superior al de bienes similares de beneficia a un grupo no lo hace necesariamen-
producción nacional. te a todo el país y, precisamente, lo que hay
Con respecto a la finalidad proteccionista que tomar en consideración son los costes y
de los aranceles es bueno traer a cuento lo beneficio de un arancel para la comunidad en
que el profesor ROBERTSON indica al expo- su conjunto “.
ner que “Cuando se toma en consideración un c) Por el sistema o método como se recau-
argumento especifico en favor de un arancel ( dan los tributos aduaneros, o mejor, en aten-
u otra medida proteccionista), vale la pena re- ción a la base gravable sobre la cual se liqui-
cordar que un arancel beneficia normalmente dan, éstos se denominan como “ad valorem o
a algunos miembros de la comunidad. Hemos) sobre el precio, específicos, y mixtos”.
mostrado cómo un arancel permite a los pro-


30

Los derechos de aduana se denominan “es- Debe destacarse que la tendencia en los
pecíficos”, cuando se gravan los productos últimos años, particularmente después de la
teniendo en cuenta su peso, tamaño, volu- Segunda Guerra Mundial, ha sido la de uti-
men o unidad; y se denominan “Ad-valorem lizar en mayor medida y por casi la totalidad
“ cuando se gravan los productos en razón de los países que participan en el intercam-
de su valor o precio. Se llaman derechos de bio internacional, los gravámenes de tipo ad-
tipo “mixto “ los que combinan la imposi- valorem, hasta el punto de que casi se han
ción sobre el valor y alguno de los elemen- abandonado por completo las imposiciones de
tos que configuran el arancel específico, tipo específico. En casos excepcionales, unos
generalmente la unidad. pocos países utilizan la forma mixta con res-
pecto de algunos productos de su comercio
de importación.

d) Existen otras denominaciones que dife- La expresión aranceles generales o comu-
rencian los aranceles de conformidad con al- nes designa los gravámenes que están fijados
guna característica especial, como la generali- en el arancel de aduanas de un país determi-
dad de su aplicación, su carácter sancionatorio nado y se aplican en términos generales a las
o retaliatorio, etc. Entre tales denominaciones importaciones provenientes de los diferentes
es preciso señalar como las más utilizadas en países con los cuales realiza operaciones de
la actualidad las que corresponden a las ca- intercambio regidas por un régimen común, o
tegorías de aranceles generales o comunes, lo que es igual, no sometidas a tratamiento
aranceles mínimos, aranceles de conven- especial o excepcional. Este es pues, de ordi-
ción, derechos preferenciales y derechos nario, el arancel de tarifa más alta y se apli-
anti- dumping. ca a aquellas operaciones que se realizan con
31

países con los cuales no se ha suscrito tratado zación de estos mecanismos especiales, habida
o convenio comercial que permita la aplica- consideración del efecto negativo que genera-
ción de una tarifa especial. ban en la expansión del comercio ya que este
Las denominaciones aranceles mínimos, se canalizaba exclusivamente entre aquellos
aranceles de convenio y derechos preferen- países que habían negociado preferencias. Fue
ciales, en cambio, designan situaciones en las así como el GATT contempló en una de sus
cuales la tarifa general o común se modifica cláusulas la prohibición a los países miembros
por la existencia de un contrato, acuerdo, trade negociar nuevas preferencias aduaneras y
tado o convenio, suscrito bilateral o multila- consagró la obligación de que las existentes
teral, mediante, mediante el cual, a los países ala fecha de entrada en vigor del acuerdo se
miembros se les aplica un arancel especial, mantuviera en los niveles tarifarios vigentes
mucho más favorable que el común. Dichos en dicho momento.
aranceles especiales son aplicables, según la Los derechos o aranceles anti-dumping,
que se disponga en el convenio que los regula, son gravámenes que se imponen por los paí-
a todo el universo arancelario o aun producto ses importadores en adición a los gravámenes
o grupo de productos y su existencia puede comunes en un determinado caso y pretenden
dar origen, claro que no en forma automáti- contrarrestar el efecto de los subsidios, estí-
ca, a la aplicación de la cláusula de la nación mulos o premios que el país exportador haya
más favorecida, siendo del caso destacar que otorgado a sus exportaciones o, y por ello su
concretamente con respecto a los aranceles denominación, eliminar el efecto que en el
preferenciales se presentó en 1947, con la precio del producto importado tengan tanto el
creación del Acuerdo General sobre Aranceles “dumping” comercial como la subfacturación
Aduaneros y Comercio (GATT), una reacción de los precios, realizados por el exportador.
que propendía por una cada vez menor utili-

LAS TARIFAS ADUANERA Y LA ESTRUCTURA DEL ARANCEL.


32

G
eneralmente cuando se habla de tica comercial. A los aranceles, como hecho
“Arancel de Aduana” se está en pre- económico, se les denominan frecuentemente
sencia de dos diferentes conceptos: uno que “ derechos de aduana “, “gravámenes arance-
hace relación al sistema de clasificación de larios”, “tarifas arancelarias “impuestos adua-
los bienes que son objeto de comercialización neros “, etc.
internacional y que específicamente recibe En este apartado queremos poner el énfasis
también las ‘denominaciones de “Clasificación de nuestro estudio en la clasificación arance-
Arancelaria “ o de “Nomenclatura Arancelaria laria, con el objeto de mostrar tanto el sis-
“; y, otro que se refiere propiamente a las ta- tema utilizado en la actualidad para agrupar
rifas con que determinado país grava los bie- las mercancías objeto de tráfico internacional
nes de importación o exportación. Esta última como las diferentes maneras que existen para
acepción de la expresión arancel de aduanas regular y modificar las tarifas que a ellas se
refleja entonces el contenido económico y re- aplican en un momento dado.
coge la condición de instrumento de la polí-

LOS CONTINGENTES. ALBERTO GUTIÉRREZ HELUSKY

S e trata de un mecanismo, aplicable tanto
a la importación como a las exportacio-
nes, por medio del cual el país que lo utiliza
Es un instrumento de política comercial de
carácter no arancelario puesto que el logro de
los fines restricción a los volúmenes de co-
sea de manera unilateral o convencional esta- mercio no depende cuando él se utiliza de los
blece las cantidades máximas de ciertos bie- niveles de las tarifas del arancel, sino exclu-
nes que pueden ser importados o exportados, sivamente de la voluntad administrativa que
según el caso, en un período determinado. determina las cantidades máximas de produc-
tos que pueden ser objeto de la importación o
33

de la exportación. Se enmarca, por lo tanto, estar acompañado, generalmente lo está, de
este mecanismo, dentro del género de las res- restricciones administrativas tales como las
tricciones cuantitativas al comercio y puede licencias, permisos y vistos buenos.

También se conoce este instrumento con protección (sic) de los contingentes es mu-
el nombre de cuota de importación en cuan- cho mayor; pues los productores nacionales
to significa limitación de las importaciones conservarán su parte del mercado interior por
de determinados bienes a unas cantidades o más ineficientes que sean, y por más altos que
montos dinerarios determinados para el perío- sean sus costes y por tanto sus precios”.
do que se establezca. Es en verdad, un medio Los contingentes pueden ser de tipo global,

muy eficaz para el desarrollo de una política cuando la cantidad o el volumen limitado se
proteccionista que puede resultar más idóneo distribuye entre todos los países en aplicación
que la elevación de los derechos arancelarios del principio “primero en solicitarlo, primero
en la medida en que copada la cuota, las im- en concedérsele”, o bilateral, también llamado
portaciones se suspenden y se entra en una nacional, cuando su establecimiento determina
etapa de protección infinita. A este respecto qué volumen de la cuota puede ser importado
anota L,SIRC, “Los contingentes son mucho de cada uno de los países exportadores.
más rígidos que los aranceles porque los so- Usualmente la fijación de los contingentes
cios extranjeros, mediante la disminución de y sus ampliaciones se realizan como contra-
sus precios, no pueden influir sobre la can- partida de concesiones recíprocas que se ha-
tidad importada, posiblemente sobre la base cen los países.
genuina de una reducción de costes, El efecto La asignación o repartición de los contin-
34

gentes se efectúa mediante el sistema de li- y sólo se permiten de manera temporal para
cencias o permisos de importación o de ex- superar problemas de balanza de pagos. No
portación, cuyo otorgamiento se determina obstante, los países desarrollados han logra-
generalmente por organismos del Estado. El do burlar las prohibiciones del GATT, impo-
Profesor CRUZ SANTOS se refiere así a este niéndole, con relación a ciertos productos, a
mecanismo: “Tiene el, sistema de contingentes los países subdesarrollados limitaciones vo-
la ventaja para el país importador de abaste- luntarias a sus exportaciones con destino a
cerse, hasta cierto límite de un determinado sus mercados.
artículo, sin necesidad de modificar el arancel. También es del caso señalar la existencia
Es un mecanismo flexible que en circunstan- de un sistema que combina la asignación de
cias de normalidad internacional o económica cuotas con la aplicación de determinadas ta-
se practica con buenos resultados. Podría de- rifas, por lo que se conoce con el nombre de
cirse que es una formula intermedia entre la aranceles contingentes. Consiste en que hasta
libertad de comercio y el proteccionismo“. determinadas cantidades pueden ser importa-
Con la política propiciada por el GATT de das libremente y cubierta la cuota asignada,
universalización y de liberación del comer- las importaciones restantes se gravan con
cio, que se apoya en la eliminación o máxima aranceles. También opera este mecanismo
reducción de las barreras no arancelarias que cuando una cantidad específica de un pro-
distorsionan el comercio, los contingentes han ducto se grava con aranceles más bajos que
sido proscritos de la práctica comercial usual los normales.

LAS RESTRICCIONES ADMINISTRATIVAS.


35

B
ajo esta denominación quedan com- efecto distorsionador del comercio es comple-
prendidas todas aquellas disposiciones, mentario, y en algunos casos más eficaz, al
generalmente restrictivas, que tienden a difi- que producen los aranceles.
cultar, estimular o impedir la entrada o salida El más conocido y utilizado de los ins-
de un bien determinado, y que son adoptadas trumentos de restricción administrativa del
bajo la forma de regulaciones estatales, ta- comercio es el de la licencia ( en Colombia
les como permisos, licencias, vistos buenos, denominada licencia previa), que consiste en
regímenes de importación o de exportación, que la importación o la exportación no puede
listas de prohibida importación o exportación, realizarse si previamente el interesado en su
vistos buenos previos, certificados de origen, realización no obtiene del Estado, usualmente
regulaciones técnicas y sanitarias, controles por medio del organismo administrador del
de calidad y normas .técnicas, regulaciones comercio a exterior, un permiso especial para
anti-dumping, controles a la sobre y subfac- ello, permiso que, entre otros muchos requisi-
turación, gravámenes internos, etc. Los fun- tos, puede comportar el pago de elevadas su-
cionarios administrativos de todos los países, mas de dinero a título de derechos de licencia,
en todos los tiempos, se caracterizan por po- remate, valor del formulario, etc. que, desde
seer una fértil imaginación que permite que luego, incide en el costo de las mercancías.
cada día el recetario de este tipo de restric- Aunque utilizado por casi todos los países del
ciones se aumente y se renueve, por lo cual, mundo, dada su eficacia para controlar el co-
es verdaderamente difícil intentar siquiera mercio exterior, es criticado como uno de los
su catalogación. factores que propician la corrupción adminis-
Las restricciones administrativas al comer- trativa en la medida en que, muchas veces los
cio, se constituyen, por tanto, en la actuali- administrados se ven compelidos a sobornar
dad en una de las especies más desarrolladas funcionarios a efecto de conseguir el acceso
de las denominadas barreras no arancelarias, a una licencia.
también llamadas para arancelarias ya que su

LOS INSTRUMENTOS DE CARÁCTER MONETARIO.

E stán concebidos para operar en la mis-
ma forma que los aranceles pero su
b) Como factor de selectividad mediante la
existencia de un sistema de cambios múltiple,

efecto puede ir más allá que la simple inci- en donde unas mercancías se pagan con divi-
dencia sobre los precios, alterando incluso las sas que se obtienen en mercados preferencia-
cantidades que pueden exportarse o importar- les y otras se pagan con divisas del mercado
se. Identificamos los siguientes, entre muchas libre.
otras formas de utilización de la moneda como c) Como factor de racionamiento en los in-
instrumento de política comercial: tercambios mediante un sistema de asignación
a) Como factor de estímulo o desestímulo administrativa, licencias de cambio o remates
a las importaciones o exportaciones por razón de divisas extranjeras para la compra de bie-
del mayor o menor precio de la divisa extran- nes en el exterior.
jera- Los fenómenos de la devaluación o la d) Como factor de concentración de la mo-
revaluación de la moneda son determinantes neda extranjera en la Banca Central mediante
en el comercio exterior de todos los países. la obligación de reintegrar las divisas extran-
36

jeras obtenidas en las ventas de bienes a otros países.
e) Como factor de encarecimiento de la actividad importadora o exportadora mediante el
establecimiento de depósitos previos o de reintegros anticipados como requisitos para la com-
pra o venta de las divisas extranjeras que se originen en dichas actividades.

LAS SUBVENCIONES.

C on la denominación de subvenciones, subsidios o premios, se comprenden todos aquellos
instrumentos que, por lo general con cargo al Estado, se constituyen en una retribución
que se da a quien realiza la exportación de determinados artículos. Se trata de mecanismos
utilizados exclusivamente con el fin de promocionar las exportaciones y muchos de ellos han
sido censurados por considerarse formas de competencia desleal: No obstante, la mayoría de
los países los utilizan bajo diversas modalidades, encubiertas o disimuladas.
Son igualmente muy variadas las posibilidades de subvencionar o estimular la exportación
de bienes y van desde la retribución o premio directo que se entrega por el Estado a quien la
realiza, hasta la devolución de derechos arancelarios, pasando por seguros a los créditos, finan-
ciación y prefinanciación de capital de trabajo, acceso especial a líneas de crédito de fomento,
devolución o exención de impuestos internos, asesoría y asistencia técnica en el proceso de
comercialización, etc., sin dejar de mencionar las diversas formas de dumping, que con o sin
la aquiescencia del Estado están a la mano de los exportadores.
Mención especial como subvención indirecta, merece el mecanismo denominado importa-
ción condicionalmente exenta de derechos el cual consiste en que el Estado permite la im-
portación libre de derechos de aduana y de otros gravámenes, de los insumos, materias primas,
partes, maquinarias, equipos, etc. que van a ser insumidos o utilizados en las producción de
bienes que se destinen exclusivamente a la exportación.
Sistema semejante al anteriormente descrito es el que se conoce con el nombre de draw-
back, o de devolución de impuestos, que consiste en que el exportador percibe, una vez rea-
lizada la exportación las sumas demuestre haber pagado a titulo de derechos de aduana por la
Importación de m sumos y materias primas incorporados en los bienes exportados.

EL COMERCIO DE ESTADO O MONOPOLIO ESTATAL

DEL COMERCIO.

S e da esta forma de la política comercial, que como su nombre la indica es excluyente
de la iniciativa particular, cuando todas las operaciones de importación o de exportación
se realizan únicamente por las entidades del Estado.
Podemos advertir dos formas de monopolio comercial estatal: una plena o, completa, que es
la que se da cuando todas las actividades en relación con todos los artículos que se importan o
exportan están centralizadas en los organismos del Estado. Esta forma es característica de los
países de economía planificada, tal como se pudo conocer, especialmente, en la desaparecida
Unión Soviética, en donde se llevaba a cabo toda la actividad relativa al comercio exterior,
tanto la que se efectuaba con los países de la órbita comunista, como la que se cumplía
37

con los países de economía de mercado, con transcribe el artículo 73 que reza “Incumbe a
la participación y bajo la dirección exclusi- la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas,
va de los organismos estatales encargados de representada por sus órganos superiores de
esta función, principalmente el Ministerio de poder y de administración del estado... el co-
Comercio Exterior. “El principio fundamen- mercio exterior y otros tipos de actividad eco-
tal de las relaciones económicas de la Unión nómica exterior; sobre la base del monopolio
Soviética con los países extranjeros -al decir del Estado “.
de V. Azov- parte de la existencia en la URSS La otra forma, es la de someter al mono-
del monopolio del Estado sobre el comercio polio estatal la importación o la exportación,
exterior, implantado en abril de 1918 por o ambas, de un producto o de un determina-
decreto del gobierno soviético firmado por do grupo de productos. En algunos países de
LENlN”. Agrega el citado tratadista que di- economía de mercado se acostumbra mono-
cho monopolio del Estado sobre el comercio polizar el comercio exterior de sus produc-
exterior ha sido refrendado en la Constitución tos básicos.
de la URSS aprobada en octubre de 1977 y

I N T E G R AECONÓMICA C O N Ó M I C A
INTEGRACIÓN C I Ó N E


U na de las formas más novedosas e
interesantes que reviste la política
comercial de la actualidad y que sustenta las
tanto restringido, de Integración Económica.
Es indudable que el GATT y su institucionali-
zación a nivel universal de la cláusula de más
relaciones económicas y políticas internacio- favor, que se concibe como obligatoria para
nales, es la que se conoce con el nombre, un todos los miembros, pero no aplicable a los
38

países que se otorgan preferencias en razón de berían tender con su celebración a la elimi-
pactos de integración, genera la propensión al nación total de restricciones de prácticamente
establecimiento de este tipo de agrupaciones todo su comercio entre ellos; o dicho de otra
económicas es las que se puede eliminar to- forma, que el acuerdo de integración debe ser
das las barreras arancelarias y administrativas aplicado “a una parte substancial de su comer-
entre los miembros de la agrupación sin ha- cio”. También, que el logro de esta liberación,
cerlas extensivas a terceros países, aun cuando mediante la constitución de la unión aduanera
esos terceros países fueren también miembros o de la zona de libre comercio, debería pactar-
del GATT. se para ser obtenida dentro de un período de
Por la elemental razón de que es mucho tiempo razonable y sin que por esa razón se
más fácil llegar a un acuerdo para la libera- elevara el nivel general de protección contra
ción del comercio entre países de una misma terceros países.
región o que tienen determinadas cuestiones Son, a decir verdad, muchas las definicio-
en común, que hacerlo en el conjunto de paí- nes que se han intentado para tratar de presen-
ses que participan en el intercambio comer- tar el concepto de integración económica por
cial en el ámbito mundial, el movimiento para parte de los diversos autores que se han ocu-
lograr la integración económica mediante la pado de este tema. Los textos legales en que
constitución de bloques regionales y subregio- se expresan Acuerdos Internacionales como el
nales ha marcado en los años recientes una GATT, también han hecho lo propio.
tendencia predominante. El GATT, aunque no define de manera es-
El mismo GATT de 1947, al disponer en el pecífica el concepto de integración económi-
Párrafo 5 de su artículo XXIV que “las dispo- ca, si lo hace con respecto a las dos formas
siciones del presente Acuerdo no impedirán, de la misma que reconoce susceptibles de
entre los territorios de las Partes Contratantes, existir: la unión aduanera y la zona de libre
el establecimiento de una unión aduanera ni comercio. Con relación a la primera dice, en
el de una zona de libre de comercio, así co- el Articulo XXIV, Párrafo 8, literal a), que “
mo tampoco la adopción de una unión adua- se entenderá por unión aduanera, la sustitu-
nera ni el de una zona de libre comercio, ción de dos o más territorios aduaneros por
así como tampoco la adopción de un acuerdo un solo territorio aduanero, de manera: i) que
provisional necesario para el establecimiento los derechos de aduana y las demás regla-
de una unión aduanera o de una zona de libre mentaciones comerciales restrictivas sean

comercio”, dejó el terreno abonado y esta- eliminadas con respecto a lo esencial de los
bleció las condiciones necesarias para que se intercambios comerciales entre los territorios
constituyeran nuevos acuerdos en los que los constitutivos de la unión o, al menos, en lo
países comprometidos en el esquema integra- que concierne a lo esencial de los intercam-
cionista, pudiera discriminar en contra de los bios comerciales de los productos originarios
terceros países no involucrados en él, en lo de dichos territorios: y ii) que cada uno de
que se constituye una excepción importante a los miembros de la unión aplique al comer-
la aplicación del principio Rector del GATT, cio con los territorios que no estén compren-
la cláusula de nación más favorecida. Como didos en ella derechos de aduana y demás
condiciones básicas para la competivilidad de reglamentaciones comerciales restrictivas con
tales acuerdos de integración con el GATT, respecto a lo esencial de los intercambios co-
éste señaló que los países comprometidos de- merciales de los productos originarios de los
39

territorios constitutivos de dicha zona de li- entre ellos cualquiera de las formas posibles
bre comercio. de integración; es preciso que ella se vaya
Otra definición esta ya sobre el concep- produciendo paulatinamente, progresivamen-
to de integración económica formulada por te, con el esfuerzo cotidiano de los países que
Robertson, plantea que la integración econó- participan en tal esquema y que logran basa-
mica puede definirse como el proceso por el do en esfuerzo, a base de la armonización de
cual se van reduciendo paulatinamente las sus políticas llegar a constituir en el tiempo y
discontinuidades y discriminaciones existen- en el espacio, la forma específica de organi-
tes en las fronteras nacionales entre dos o zación integrada por la que han optado. Vale
más países. decir que la integración es, a la luz de esta
A su vez Ellsworth y Leith explican que perspectiva, un fin al que se llega luego de
la integración económica, en su sentido más recorrer un camino que puede resultar más o
amplio, no es otra cosa que la unificación de menos tortuoso, según sean las características
distintas economías en una sola más grande. particulares de los países comprometidas en
En común tienen las anteriores definiciones, ella.
y otras muchas que pudieran transcribirse, al- Para construir la integración económica se
gunos elementos configurativos del concepto requiere de ciertas reglas jurídicas que creen
que vale la pena identificar. El hecho de que una determinada organización institucional y
la integración económica se considere como de instrumentos como por ejemplo, la armo-
un proceso, es a nuestro modo de ver, el ele- nización de ciertas políticas, la liberación del
mento más importante. En efecto, a la forma intercambio, la adopción de una tarifa exter-
de integración económica pretendida (zona na común y otros son medios característicos
de libre comercio, unión aduanera, mercado que resultan necesarios para la consecución
común, unión económica, etc.) no se llega del fin perseguido. La creación de un ordena-
mediante la simple suscripción de un tratado miento jurídico propio superior a los ordena-
público internacional en el que se plasme la mientos jurídicos nacionales y la existencia
pertinente organización, sino que se supone de un organismo jurisdiccional encargado de
la realización de una serie de tareas y activi- velar por el respeto de dicho orden jurídico, o
dades y la superación de múltiples etapas, en la configuración de un sistema de solución de
las que juega papel determinante para el logro diferencias, constituyen instrumentos que no
de los objetivos, la capacidad de armonización siendo esenciales, en general, de la integra-

de políticas que caracterice a los socios. ción económica, si llegan a serlo de algunas
Hablar de integración económica no es formas específicas que elle puede revestir.
solamente decir que se pretende entre varios Son muchas las formas que ofrece el
países el desmantelamiento de sus barreras Derecho Internacional Público, a las cuales
arancelarias; en la práctica supone que los pueden acogerse los países para dar nacimien-
países empeñados en ella emprenden un pro- to a los procesos de integración. En la prácti-
ceso con el fin de alcanzar y para ello deben ca tales procesos se originan, constituyen y
adecuar sus compromisos al logro de los fi- gobiernan por Tratados, Acuerdos, Convenios
nes comunes. y otros estatutos jurídicos, celebrados según
Tampoco constituye integración económica las prescripciones del Derecho Internacional,
el hecho de que dos o más países suscriban lo que supone que la integración económica es
acuerdos o tratados con el objeto de establecer siempre el resultado de la autodeterminación
40

de los estados participantes, habida cuenta que los antedichos instrumentos se perfeccionan
únicamente con base en el acuerdo de sus voluntades soberanas.
El elemento objetivo, componente del concepto de integración económica, lo que constituye
el sustrato o la materia sobre la que recae la finalidad integradora y puede ser de tal amplitud
como se determine por las partes y como resulte de la forma específica de integración de que
se trate, atendida la intensidad y profundidad del proceso. En todo caso siempre existirá como
objetivo mínimo la eliminación de barreras arancelarias y administrativas que obstaculicen los
intercambios comerciales recíprocos, aunque procesos avanzados operan sobre objetivos más
amplios como pueden ser la armonización de políticas económicas y sociales y la coordinación
de planes de desarrollo o, aún, la planificación conjunta.
Se reconocen diferentes tipos de integración económica generalmente identificados por el
grado o nivel de profundidad y complejidad del proceso, así:
El Sistema de Preferencias Aduaneras: supone un grupo de países que se otorga entre sí
determinadas ventajas aduaneras no aplicables a terceros países por suspensión de la cláusula
de más favor.
La Zona de Libre Comercio: Se basa en un acuerdo entre dos o más países con el fin de
eliminar o disminuir las restricciones al comercio entre ellos pero conservando cada uno
frente a terceros sus sistema común de intercambio.
La Unión Aduanera: implica la abolición de los aranceles entre los participantes y el
establecimiento de un arancel común aplicable por todos en sus intercambios con los demás
Estados no miembros.
Mercado Común: En esta modalidad, todas las características de la unión aduanera se
combinan con la abolición de restricciones a la libre circulación de factores de producción
como trabajo y capital.
La Unión Económica Plena : representa el mayor grado de integración, puesto que
posee los elementos de las uniones aduaneras pero también algún, grado de coordinación, de

LA COMUNIDAD ECONOMICA EUROPEA

L os procesos de integración que se observan hacen que, en los momentos actuales, no

pueda ya hablarse de mercado identificando a un país, sino a una región donde ese
país está integrado. A modo de ejemplo, podemos relacionar por una parte la Comunidad
Económica Europea, que no sólo cierra virtualmente sus puertas e impone las reglas del co-
mercio, sino que pretende incorporar nuevos estados como Malta, Chipre, Turquía, Bulgaria,
Checoslovaquia, Hungría, Polonia y Rumania, y firmar acuerdos comerciales con la Asociación
de Libre Comercio (EFFA), conformada por Noruega, Suecia, Finlandia, Islandia, Suiza, Austria
y Liechtenstein, para conformar un “ Área Económica Europea”.
Las aspiraciones del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) hacia la univer-
salización de los beneficios ya es utópica. Europa debe frenar los procesos migratorios que
se han intensificado en la actualidad, tanto de países africanos (ex colonias) como de países
ex-socialistas, para lo cual deberá acordar ventajas comerciales, lo que restará oportunidades
a otros países y bloques del mundo.
41


AUSTRALIA

P or otra parte, encontramos el mercado
de Australia, en el cual, a partir de la
caída del Copititroiiwealtíz, se nota un gra-
reglas similares a las establecidas doméstica-
mente por el legendario Ministerio de Industria
y Comercio del Japón -MITI-, que otorgará a
dual deterioro en las relaciones comerciales cada socio una rama de especialización, tal co-
con el Reino Unido y otros países occiden- mo juguetes y muebles en Tailandia; Malasia,
tales y una reconcentración alrededor de los súper especialista en electrónica aplicada a
llamados Cuatro Tigres de Oriente ya men- fotocopiadores, grabadores, tubos de televi-
cionados, países que han crecido gracias a sión a color; la parte textil le corresponde a
monedas subvaluadas y al costumbrismo de la Indonesia y así sucesivamente con cada uno
exportación que los ha llevado a no caracte- de ellos; la gran incógnita está centrada en
rizarse como importadores o compradores de cuál será la especialización de China, donde
productos extranjeros. Más allá de ello, su se están centrando cuantiosas inversiones. Es
situación de antípodas y sus profundas dife- de suponer que cuando se haya afianzado este
rencias de razas, costumbres, credo, gustos y mercado, se proseguirá con otros países como
sistemas comerciales implican un extraordina- Bangla Desh, Nepal, Vietnam e India.
rio esfuerzo marketinero por parte de aquel Algunos de los estados mencionados, ade-
que piense abordar sus mercados. más de caracterizarse por su espectacular de-
Adicionalmente, y teniendo presente lo que sarrollo, son a la vez líderes en importaciones,
expresáramos sobre los países desarrollados como el caso de Australia y Nueva Zelanda,
que cesan de exportar bienes para exportar a los que acompañan, fuera de la zona, otros
servicios, notaremos que la invasión de bienes países como Austria, Turquía, Sudáfrica,
hacia los mercados del mundo, que tradicio- Israel y ahora, la Comunidad de Estados
nalmente se originaba en Oriente, se reduce Independientes (ex URSS).
notablemente y pasa a ser reemplazada por Es de suponer que esta zona de Oriente
una nueva oferta del mismo origen pero de acrecentará su supremacía actual en los índices
distinta procedencia, surgida de plantas ende crecimiento hasta entrado el próximo siglo;
sambladoras emplazadas en distintos países, por una ley natural de pendularidad y por los
generalmente en vía de desarrollo, con un co- hitos mundiales que signan las corrientes eco-

mercio de apertura y mano de obra barata. nómicas, es probable que Latinoamérica sea
Centrados en el Japón, como primera figura el próximo polo de desarrollo aunque no bajo
financiera internacional, se recrea su antigua los mismos patrones con los que hoy medimos
zona de influencia extendiendo sus tentáculos el crecimiento mundial, si bien existen otras
comerciales hacia su periferia conformada por áreas que pueden depararnos sorpresas como
Tailandia, Corea, Taiwán, Malasia, Indonesia, África o Europa Oriental, por las cuales hasta
Filipinas, Australia, Nueva Zelanda y hasta el momento nadie apuesta positivamente.
la propia China, países que serán regidos por

42


TRATADO DE LIBRE COMERCIO (NAFTA)

S in duda, otro de los megamercados es-
tá constituido por los integrantes del
llamado Tratado de Libre Comercio (TLC),
Es altamente improbable que pueda llegar
a realizarse la declamada aspiración de con-
formación de una gran zona de libre comer-
al amparo de la North American Free Trade cio americana, desde Alaska hasta Tierra del
Association (NAFTA), que son: los Estados Fuego, dadas las profundas diferencias socia-
Unidos de Norteamérica, que atraviesan sus les, culturales, económicas y de desarrollo
peores momentos en cuanto a déficit presu- imperantes en cada zona.
puestario, un crónico desequilibrio en su ba- En consecuencia, podemos vislumbrar en
lanza comercial, un excesivo endeudamiento estos acuerdos comerciales que la intención
a nivel empresarial privado y fuertes mues- sería de crear un nuevo mercado para las
tras recesivas. El otro socio, Canadá, también exportaciones de América del Norte en los
afectado por altas tasas de interés, con un pro- Estados del Sur, para lo cual es imperioso,
ceso inflacionario en gestación y un superávit y así se está trabajando, reducir las deudas
comercial fruto de la baja de las importaciones externas de los países involucrados, principal
y no de un incremento de las exportaciones. escollo de crecimiento comercial.
El tercero y último de los socios, México, con No es lógico pensar que los países asiáti-
una importante deuda externa, con profundas cos, deseosos de invertir en los mercados nor-
diferencias de fondo con sus pares, que se ale- teamericanos, intenten tentar al socio hispano-
ja de la ALADI aun cuando realiza acuerdos parlante de la NAFTA para integrar el Grupo
comerciales con la República de Chile, y cu- de Cooperación Económica Asia-Pacífico
yas maquilas fronterizas aportan a la balanza (CEAP), con lo cual se asegurarían el ingre-
comercial tanto como sus exportaciones. so en este megamercado lo cual, obviamente,
Es indudable que este mercado se conforma sería rechazado en principio por los EE.UU.
en función de la caída que representó para los y Canadá.
EE.UU. la pérdida de otros mercados, tanto Otro tipo de acuerdos comerciales firma
europeos como asiáticos, y que su táctica en México con países centroamericanos y cari-
lo mediato es la sugerencia de conformación beños mediante los cuales éstos se aseguran la
de otros grandes mercados americanos co- entrada a la región, pero, teniendo en cuenta

mo el MERCOSUR para poder recomponer sus capacidades productivas, dichos convenios
su cuadro de clientes, desde que, aún en sus no resultan una real y actual preocupación pa-
peores años, la zona tiene un poder de compra ra los estados del Norte.
conjunto cercano a los U$S 100.000 millones
con tendencia al crecimiento.

43


AMERICA LATINA

E l resto de América Latina, después de haber transitado por modestos procesos integrado-
res, como el Pacto Andino, también se encuentra afectado aún por dos males crónicos:
1) endeudamiento externo importante y 2) inestabilidad político-económica, y otros factores
muy enraizados como el descrédito y la corrupción de sus sistemas. En el campo comercial,
esta situación es agravada a la vez por el catastrófico descenso de los precios de los productos
primarios exportables desde la región y el reemplazo de éstos por otros a nivel de labora-
torio en los países compradores y el avance constante del proteccionismo en los mercados
consumidores, hechos que contribuyen a crear un clima de inestabilidad, inseguridad y falta
de planificación.
No obstante su tradición democrática y su estatismo geopolítico, América Latina pierde
posiciones de interés mundial frente al nuevo capitalismo de la Europa Oriental, por lo cual,
insertada en un nuevo aislamiento comercial y teniendo aún posibilidades de trazar uniones
comerciales intra y extra región, sus niveles de intercambio de los próximos años dependerían
en gran medida de la orientación que cada país involucrado tome en lo inmediato respecto de
los procesos de integración.

E S T U D I LOS D E L O S F A C T O R E S LOS
ESTUDIO DE
O FACTORES DETERMINANTES DE
NEGOCIOS INTERNACIONALES.

EL ENTORNO INTERNACIONAL
ORGANISMOS INTERNACIONALES

EL ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES Y COMERCIO
(G.A.T.T.) Y LA LIBERACIÓN DEL COMERCIO.
LA ORGANIZACION MUNDIAL DEL COMERCIO (O.M.C.)
ORIGEN Y DESARROLLO.

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¿QUÉ ES LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO?

L a Organización Mundial del Comercio (OMC) es la encarnación de los resultados de
la Ronda Uruguay y la sucesora del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT). Constituye la base jurídica e institucional del sistema multilateral de co-
mercio. De ella dimanan las principales obligaciones contractuales que determinan la manera
en que los gobiernos configuran y aplican las leyes y reglamentos comerciales nacionales. Y
es también la plataforma en la que se desarrollan las relaciones comerciales entre los distintos
países mediante un ejercicio colectivo de debate, negociación y enjuiciamiento. Se estableció
el 1º de enero de 1995 y tiene su sede en Ginebra, Suiza.

¿CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DEL SISTEMA DE COMERCIO?
1. Comercio sin discriminaciones
2. Acceso previsible y creciente a los mercados
3. Promoción de una competencia leal
4. Fomento del Desarrollo y de la reforma económica

¿QUÉ ES EL GATT- ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES
ADUANEROS Y COMERCIO?

E l predecesor de la OMC es el GATT que fue establecido con carácter provisional des-
pués de la segunda guerra mundial a raíz de la creación de otras instituciones multila-
terales que tenían por objeto la cooperación económica internacional.
Con el propósito de impulsar la liberalización del comercio y de contribuir con la recons-

trucción de la economía mundial, más de 50 países entablaron negociaciones arancelarias
en 1946. El conjunto de las concesiones arancelarias y de las normas pasó a denominarse
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y entró en vigor en enero
de 1948.
A pesar de su carácter provisional, el GATT siguió siendo el único instrumento multilateral
por el que se rigió el comercio internacional desde 1948 hasta el establecimiento de la OMC
y sus logros son incontrovertibles.

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¿QUÉ ES LA RONDA DE URUGUAY?

L a liberalización del comercio internacional se ha realizado mediante una serie de ne-
gociaciones comerciales multilaterales, o “rondas’ bajo el amparo del GATT. La ronda
de mayor envergadura jamás acordada en materia de negociación comercial la constituye la
reunión en septiembre de 1986, en Punta del Este ( Uruguay), donde se acordó la Ronda
de Uruguay. En esta reunión se acepto un programa de negociación que abarcaba todas las
cuestiones de política comercial y se incluyó lo relacionado con el comercio de servicios y
la propiedad intelectual. El 15 de abril de 1994 los gobiernos de 125 países participantes
firmaron el acuerdo en una reunión celebrada en Marruecos.

¿EN QUÉ SE DIFERENCIA LA OMC DEL GATT?

L a Organización Mundial del Comercio no es una simple ampliación del GATT, por el
contrario, sustituye por completo a su predecesor y tiene un carácter muy diferente.
Entre las principales diferencias figuran las siguientes:

 El GATT era un conjunto de normas, un acuerdo multilateral sin base institucional,
sólo contaba con una pequeña Secretaría asociada, cuyo origen se remontaba al intento de
establecer una Organización Internacional de Comercio en el decenio de 1940 . La OMC es
una institución permanente con su propia Secretaría.

 El GATT se aplicaba con “carácter provisional”, aun cuando después de más de 40
años los gobiernos decidieran considerarlo un compromiso permanente. Los compromisos
contraídos en el marco de la OMC son absolutos y permanentes.

 Las normas del GATT se aplicaban al comercio de mercancías. La OMC abarca ade-
más el comercio de servicios y los aspectos de la propiedad intelectual relacionados con el
comercio.

 Aunque el GATT era un instrumento multilateral, para el decenio de 1980 se habían
añadido muchos nuevos Acuerdos de carácter plurilateral y, por tanto, selectivo. Los Acuerdos
que constituyen la OMC son en su práctica totalidad multilaterales y, por consiguiente, entra-
ñan compromisos para todos sus miembros.

 El sistema de solución de diferencias de la OMC es más rápido, más automático, y por
tanto mucho menos susceptible de bloqueos, que el antiguo sistema del GATT. Será también
más fácil lograr la aplicación de las conclusiones a que se llegue en las diferencias que surjan
en la OMC.

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¿CUÁLES SON LAS MEDIDAS Y COMPROMISOS EN MATERIA
DE PRODUCTOS AGROPECUARIOS?

E l Acuerdo establece normas y compro-
misos nuevos en materia de acceso a
los mercados, ayuda interna y competencia de
lizar durante el período de aplicación restric-
ciones cuantitativas de las importaciones con
respecto a productos especialmente sensibles
las exportaciones; contiene también disposicio- (principalmente el arroz), si bien sujetas a
nes que fomentan la utilización de políticas de condiciones estrictamente definidas, incluida
ayuda interna con efectos de menor distorsión la de acceso mínimo para los proveedores ex-
del comercio para mantener la economía rural. tranjeros. Puede recurrirse en casos concretos
Se autoriza asimismo la adopción de medidas a una salvaguardia especial, no aplicable a las
para mitigar la carga del reajuste y se prevé importaciones realizadas en el marco de esos
cierta flexibilidad en la aplicación de los com- contingentes arancelarios, para compensar en
promisos. Se abordan los problemas específi- parte un descenso sensible de los precios de
cos de los países en desarrollo, incluidos los las importaciones o un notable aumento del
importadores netos de productos alimenticios volumen de las mismas.
y las economías menos adelantadas. Las medidas de ayuda interna quedan su-
El acceso a los mercados de los produc- jetas a disciplina por medio de reducciones
tos agropecuarios se rige ahora por un siste- de la Medida Global de la Ayuda Total (MGA
ma de “aranceles únicamente’. Las medidas Total). La MGA Total es un medio de cuanti-
no arancelarias en frontera se sustituyen por ficar el valor global de la ayuda interna, o de
aranceles que prestan niveles de protección las subvenciones otorgadas a cada categoría
sustancialmente equivalentes y se mantienen de productos agropecuarios. Cada miembro
o amplían las oportunidades de acceso me- de la OMC ha hecho cálculos para determinar
diante contingentes arancelarios en el marco su MGA cuando es aplicable. Los compro-
de compromisos de acceso actual y acceso misos contraídos exigen una reducción del 20
mínimo. Los aranceles resultantes del proce- por ciento de la MGA Total en el caso de los
so de “arancelización’, así como los arance- países desarrollados durante un período de seis
les aplicados a otros productos agropecuarios años. En el caso de los países en desarrollo
- la gran mayoría de las líneas arancelarias el compromiso entraña una reducción del 13

de productos agropecuarios -, se reducirán un por ciento durante diez años, y no se exige
36 por ciento por término medio en el caso reducción alguna a los países menos adelanta-
de los países desarrollados y un 24 por ciento dos. El período de base con respecto al cual
en el de los países en desarrollo; se exigen se calcularon las reducciones fue 1986-88.
unas reducciones mínimas con respecto a ca- Las medidas con efectos mínimos en el
da línea de productos. Las reducciones han comercio (políticas comprendidas en el “com-
de realizarse a lo largo de un período de seis partimento verde’) quedan excluidas de los
años en el caso de los países desarrollados y compromisos de reducción. Figuran entre
de diez años en el de los países en desarrollo. estas políticas las siguientes: los servicios pú-
Los países menos adelantados no están obli- blicos generales, por ejemplo en las esferas de
gados a reducir sus aranceles. Una cláusula investigación, lucha contra las enfermedades,
de ‘trato especial” permite a cuatro países uti- infraestructura y seguridad alimentaria; los
47

pagos directos a los productores, por ejemplo ciertas formas de ayuda directa a los ingresos
que no fomentan la producción; la asistencia para el reajuste estructural; y los pagos directos
en el marco de programas ambientales o de asistencia regional.
Los miembros se comprometen a reducir el valor de las subvenciones a la exportación di-
rectas a un nivel inferior en un 36 por ciento al nivel del período de base (1986-90) durante
el período de aplicación, de seis años de duración. La cantidad de las exportaciones subven-
cionadas se reducirá en un 21 por ciento en el mismo período. En el caso de los países en
desarrollo, las reducciones son de dos tercios de las de los países desarrollados y se realizarán
durante un período de diez años (las reducciones no son aplicables a los países menos ade-
lantados). El Acuerdo prohibe la utilización de subvenciones a la exportación con respecto
a productos que no estén sujetos a los compromisos de reducción. Sin embargo, durante el
período de aplicación los países en desarrollo pueden recurrir a las subvenciones para reducir
los costes de comercialización de las exportaciones de productos agropecuarios o de los trans-
portes y fletes internos de los envíos de exportación.

¿CUÁLES SON LAS MEDIDAS Y COMPROMISOS EN MATERIA
DE SERVICIOS?

Á mbito de aplicación total: el alcance del acuerdo se extiende a todos los servicios obje-
to de comercio internacional, sea cual fuere la forma en que se presten. En el Acuerdo
se definen cuatro modos de suministro:
 Servicios suministrados de un país miembro a otro (por ejemplo, llamadas telefónicas
internacionales);
 Servicios suministrados en el territorio de un miembro a los consumidores de otro (por
ejemplo servicios de turismo);
 Servicios suministrados mediante la presencia de una entidad comercial de un miembro
en el territorio de otro (por ejemplo, servicios bancarios); y
 Servicios suministrados por personas de un miembro en territorio de otro (por ejemplo,
servicios de modelos o de consultores).

Trato nacional: en los sectores consignados en su lista (véase infra), y con las condiciones
que en ella puedan indicarse, cada gobierno debe otorgar a los servicios y a los proveedores
de servicios de otros miembros un trato no menos favorable que el dispensado a sus propios
servicios similares o proveedores de servicios similares.
Trato de la nación más favorecida (NMF): los gobiernos no deben discriminar entre los
servicios o proveedores de servicios de otros miembros sino que deben otorgar a todos ellos
un trato no menos favorable que el dispensado a los servicios similares y a los proveedores
de servicios similares de cualquier país. No obstante, los gobiernos que deseaban mantener
un trato más favorable con respecto a determinados países en relación con determinadas ac-
tividades de servicios tuvieron la ocasión de hacerlo por una sola vez mediante la oportuna
consignación en listas de “exenciones del trato NMF’ previamente a la aplicación del AGCS.
48

Las listas de esas exenciones se examinarán resultado de sus conversaciones la declaración
transcurridos cinco años y su duración está denominada Carta de la Habana, documento
normalmente limitada a diez años. que no tuvo aplicación por la negativa de los
Liberalización progresiva. El Acuerdo Estados Unidos y otros de los países asisten-
prevé la celebración de sucesivas rondas de tes, a ratificarlo.
negociaciones, la primera de las cuales empe- El referido documento contenía las regIas
zará dentro de cinco años, con miras a prose- que debían seguir los países para el desarro-
guir el proceso de liberalización, mediante el llo del comercio internacional, pero además,
aumento del nivel de los compromisos con- reculaba aspectos atinentes a la libre com-
signados en las listas y la reducción de los petencia, la política de desarrollo y el mer-
efectos desfavorables en el comercio de las cado de trabajo, entre otras cuestiones re-
medidas mantenidas por los gobiernos. feridas a las relaciones internacionales. Se
Se trata de un acuerdo internacional de tipo pretendía con su refrendación por los países
multilateral que surge precisamente como una participantes que diera origen a una institu-
consecuencia de las transformaciones que se ción, que bajo la tutela de la recientemente
producen en la primera mitad del Siglo XX establecida, Organización de las Naciones
y de los esfuerzos por restablecer los niveles Unidas permitiera el funcionamiento fluido y
de intercambio comercial y el multilateralis- creciente de estos intercambios a escala mun-
mo que habían sido característicos de las re- dial. Dicha agencia especializada se denomi-
laciones de intercambio en el siglo anterior naría Organización Internacional de Comercio
pero que habían derivado hacia un proteccio- (OIC) y debería convertirse en un complemen-
nismo radical, fundado en un tipo de relacio- to indispensable de los organismos que como
nes comerciales de carácter eminentemente fruto de la Conferencia celebrada en 1944
bilateral. en Bretton Woods, se crearon para regular el
El GATT ha permitido que, mediante la desarrollo de las relaciones monetarias y so-
aplicación de su principio fundamental, que lucionar los problemas de balanza de pagos
lo es la Cláusula de la Nación más Favorecida de los Países Miembros y para participar en
(CNMF), se institucionalice para los países la reconstrucción de Europa de posguerra y
participantes este tradicional fundamento financiar el desarrollo de los países atrasa-
de las relaciones comerciales. Al decir de dos- el Fondo Monetario Internacional (FMI)
TAMANES, “el GATT no es otra cosa que y el Banco Internacional de Reconstrucción y

la institucionalización entre sus partes con- Fomento (BIRF), respectivamente.
tratantes de la cláusula de la Nación mas El insuceso acaecido a la Carta de La
favorecida “ . Habana hizo necesario que se suscribiera un
La creación del GATT estuvo precedida de acuerdo provisional o transitorio que se de-
una serie de reuniones y conferencias en las nominó Acuerdo General sobre Aranceles y
que fundamentalmente se propugnaba por el Comercio (GATT, sigla correspondiente a
establecimiento, a nivel internacional, de or- las expresiones en lengua inglesa “General
ganismos que propiciaran la liberación comer- Agreement on Tariffs and Trade”), acuerdo
cial y que acrecentaran el intercambio de bie- que fue suscrito el 31 de octubre de 1947
nes entre los países. Una de esas conferencias y comenzó a regir el lo. de enero del año
fue precisamente la que se realizó en los años siguiente’.
de 1947 y 1948 en La Habana, que dio como
49

En el momento de su entrada en vigor el Uruguay que es la última de las realizadas, el
Acuerdo contó con el beneplácito de 23 países GATT ha avanzado hacia una estructura mu-
que posteriormente, mediante el mecanismo cho más amplia que la del Acuerdo Comercial
de las adhesiones ha llegado a superar los 120 originarlo, y al estructurarse la Organización
estados miembros y ha pasado a ser, de meca- Mundial del Comercio se ha querido volver al
nismo transitorio, que fue en sus comienzos, espíritu inicial que animó a quienes en 1947
a institución internacional de carácter multila- y 1948 suscribieron la Carta de La Habana.
teral y permanente para la regulación del co- Es así como puede observarse que la OMC es
mercio. Según el profesor HERDEGEN, “la bastante semejante en su contenido, en sus ob-
vigencia transitoria tenia por objeto evitar el jetivos y en sus fines a la fallida Organización
requisito de una ratificación parlamentaria. En Internacional del Comercio que se pretendía
ese contexto encontró entrada la denominada crear bajo el auspicio de la Organización de
‘Grandfather Clause ‘(cláusula del abuelo) en las Naciones Unidas.
protocolo. De acuerdo con ésta, el GATT no Aunque el GATT, como se ya se explicó,
es aplicable cuando está en contradicción con no genero una organización dependiente de
las reglas internas de un país, que se encontra- las Naciones Unidas, lo cierto es que siempre
rán vigentes el 30 de octubre de 1947. Luego ha contado con el apoyo de dicha institución,
del fracaso del proyecto para una organización hasta el punto de que desde sus inicios la
comercial internacional, el Provisional GAT Sede del Acuerdo y de las dependencias que
‘se convirtió e¡¡ el ordenamiento permanente conforman su estructura administrativa se lo-
del comercio mundial”. Sea como fuere, lo caliza en el Palacio de las Naciones Unidas en
cierto es que la participación de los Estados la ciudad de Ginebra (Suiza). Y es allí donde
Unidos en este Acuerdo ha sido negociada, por lo regular, se ha realizado la mayoría de
desarrollada y ejecutada exclusivamente por las ruedas de negociación, aunque alguna de
el Poder Ejecutivo. ellas lo han sido en ciudades o puntos diferen-
Desde el mismo momento en que empezó tes del mundo.
a funcionar el GATT, las partes contratan- Las ocho rondas efectuadas hasta hoy, han
tes, tanto las que inicialmente suscribieron el sucedido en las fechas y han tenido los lu-
Acuerdo como las que con posterioridad ad- gares de reunión y las denominaciones que a
hirieron a él, han venido celebrando una serie continuación se mencionan y sus preocupacio-
de negociaciones comerciales multilaterales nes primordiales y los logros obtenidos por

(NCM) que tratan de consolidar uno de los cada una de ellas son los que en forma somera
objetivos primordiales del Acuerdo, como es se describen enseguida:
el de la reducción sustancial de los aranceles La primera rueda de negociaciones comer-
aduaneros y de las demás barreras comercia- ciales se realizó en Ginebra en el año de 1947
les. Dichas negociaciones se han cumplido y tuvo como principal finalidad darle estructu-
mediante reuniones que han recibido el nom- ra jurídica al Acuerdo mediante la redacción y
bre de ruedas o rondas de negociaciones. En discusión de su articulado, así como también
dichas rondas, de las cuales hasta el momento perfeccionar las reducciones arancelarias que
se han celebrado ocho, los países contratantes fueron objeto de esta primera negociación.
han desarrollado y le han dado continuidad La segunda rueda se llevó a cabo en el año
y eficacia al Tratado suscrito en 1947, hasta de 1949, en la ciudad de Annecy (Francia)
el punto de que como resultado de la Ronda y esencialmente estuvo dedicada a poner en
50

marcha el Acuerdo y a consolidar las reduc- 197 1. Así mismo se ocupó del análisis de la
ciones arancelarias que anteriormente habían irrupción del Japón en el mercado mundial y
sido acordadas. de otros temas relativos al comercio interna-
La tercera ronda tuvo lugar en Torquay cional. Esta rueda fue denominada la Rueda
(Inglaterra), en el año de 195 1. Entre los te- Tokio, aunque en dicha ciudad solo tuvo lu-
mas que cayeron bajo su atención estuvo el gar la reunión inicial. Como dato curioso se
de analizar el compromiso de las partes con- anota que al comienzo la ronda fue bautizada
tratantes para mantener en vigor las concesio- con el nombre del Presidente norteamericano
nes negociadas. También se expidieron reglas Nixon, pero la renuncia de éste, motivada por
atinentes a la aprobación de la adhesión de el escándalo de Watergate, determinó el cam-
nuevos miembros. bio de denominación.
La cuarta ronda se cumplió en la Sede de la La rueda Tokio en realidad aparece co-
Organización, es decir en Ginebra, en el año mo una de las más productivas y, sin lugar
de 1956 y todos los comentaristas son uná- a dudas, entre las que hasta ese momento se
nimes en criticar sus escasos y pobres resul- habían realizado, es la que más resultados
tados. Ello, según las mismas personas, se positivos, tendientes a la modernización y la
debió al agotamiento de la técnica de negocia- universalización del Acuerdo, puede mostrar.
ción que tradicionalmente se había utilizado, En efecto, ha sido tal el impacto de dichas ne-
consistente en establecer los niveles de la des- gociaciones, que desde entonces, el conjunto
gravación arancelaria luego de un dispendio- de acuerdos y de códigos que integraban el
so y agotador análisis realizado producto por ordenamiento del GATT, complementado con
producto entre las partes contratantes. las decisiones adoptadas en la Ronda Tokio se
La quinta ronda, que se denominó “Rueda denomina “el nuevo GATT”.
Dillon “, en homenaje al Secretario del Tesoro Como resultado de los trabajos realizados
de los Estados Unidos, también tuvo lugar- en en esta séptima rueda de negociaciones se pro-
Ginebra y se celebró en períodos de sesiones dujeron nueve decisiones que entre Acuerdos
en 1960 y 1962. En esta oportunidad el obje- y Códigos, avanzan en el propósito de conso-
tivo primordial del que se ocuparon las partes lidar los instrumentos de que se vale el GATT
contratantes fue el de renegociar las modi- para el logro de sus objetivos. Ellos son:
ficaciones arancelarias que habían efectua- a) El Código Anti-dumping, por medio del
do los miembros de la recientemente creada cual se revisa el que sobre la misma materia

Comunidad Económica Europea. había sido aprobado en las deliberaciones de
La sexta rueda, denominada Kennedy, se la Ronda Kennedy.
cumplió, igualmente, en la Sede del GATT en b) El Código sobre subsidios y derechos
Ginebra, entre 1964 y 1967 y tuvo por tema compensatorios, el cual recoge el acuerdo a
básico el desarrollo y discusión de una nueva que llegaron las Partes Contratantes sobre
metodología para las negociaciones. la interpretación de l os artículos VI, re-
La séptima rueda, llevada a cabo en lativo a derechos compensatorios y derechos
Ginebra, ocupó los años comprendidos entre anti-dumping, XVI, relacionado con las sub-
197i y 1979 y tuvo como objeto principal el venciones, y XXIII, concerniente a la protec-
análisis de la crisis monetaria y comercial ción de las concesiones y ventajas, todos del
producida en Estados Unidos en el año de Acuerdo General.

51

c) El Código sobre valoración aduanera, para evitar lo cual, determina que no es apli-
que le da desarrollo a varias disposiciones del cable con respecto a determinadas compras y
tratado, entre otras, los artículos II, VIl y X, además que sólo cobija a las entidades que,
relacionados con dicho tema. previa negociación fueron calificadas como
d) El Código sobre procedimientos para públicas.
la tramitación de licencias de exportación.
Por medio de este Código se clasifican tales g) Acuerdo sobre productos lácteos.
licencias en dos grupos, las llamadas “auto- h) Acuerdo sobre carne de bovino.
máticas” y las demás, siendo las primeras las i) Acuerdo sobre aeronaves civiles, por el
que básicamente se imponen por razones de cual se liberaliza el comercio de éstos bienes
información estadística y las segundas, las que y se eliminan derechos arancelarios y barreras
tienen regulaciones específicas internas por no Arancelarias.
parte de los países y deben cumplir requisitos
y condiciones especiales.
La última de las ocho rondas de negocia-
e) El Acuerdo sobre obstáculos técnicos al ciones comerciales multilaterales es la que se
comercio, el cual se refiere a las actividades conoce con el nombre de Ronda Uruguay pues
de normalización y reglamentación técnica, las parte de la declaración ministerial de Punta
cuales se hacen muchas veces indispensables del Este y tiene su ocurrencia entre los años
para proteger la vida o la salud humana, ani- de 198 6 y 1993, fecha esta última en que se
mal y vegetal, el medio ambiente, los intereses da por concluida con la suscripción del acta
de los consumidores y aún el orden público y final que tiene una serie de ¡aplicaciones de
social, pero cuando se utilizan indiscrimina- tremenda importancia para la consolidación de
damente pueden generar serias trabas a la co- esta institución del comercio internacional. En
mercialización de los productos. El Acuerdo, efecto, como ya se dijo, uno de los resultados
parte de reconocer la licitud en la adopción más transcendentales de la Ronda Uruguay
de tales medidas, pero propugna porque su fue, sin lugar a dudas, la transformación del
utilización no redunde en la proliferación de Acuerdo o, mejor, su ampliación para conver-
trabas innecesarias al comercio. tir el Acuerdo Comercial en la Organización
f) Acuerdo sobre compras del sector públi- Mundial de Comercio, organismo este que
co. Este Acuerdo, por medio del cual se regla- amplía de manera bastante significativa los
menta lo que dispone el artículo III. Párrafo alcances del Acuerdo de 1947.

8, literales a) y b), en cuanto a la posibilidad Más adelante en este mismo capítulo se ha-
de que los países discriminen en favor de los rán los comentarios específicos acerca del de-
proveedores nacionales en las compras que sarrollo y los resultados de la Ronda Uruguay,
realicen las entidades del sector público, pre- ya que dada su importancia y actualidad, me-
tende evitar que tal facultad discriminatoria recen una presentación menos superficial que
se interprete como -una posibilidad absoluta- la que se ha hecho con las rondas anteriores.

52

DEL GATT A LA OMC
E n páginas anteriores al referimos a los
orígenes del GATT explicamos que di-
cho Acuerdo, que como también se comentó,
y diera carácter de organización permanente
al GATT, llenando sus vacíos y deficiencias y
dotándolo de mejores instrumentos de ejecu-
se contrae de manera exclusiva a los aspectos ción, lo cierto es que, como resultado de dicha
comerciales, es el producto del fracaso que rueda de negociaciones, los Países Miembros
tuvo la idea consignada en la Declaración del GATT suscribieron en Marrakech, el 15 de
de La Habana, cuyo propósito era constituir abril de 1994, como uno de los instrumentos
la Organización Internacional del Comercio. jurídicos con los que se daba finalización a
Esta circunstancia vinculada al nacimiento dicha rueda de negociaciones, el Acuerdo por
mismo del GATT fue determinante para que medio del cual se establece la Organización
el proceso de universalización y liberaliza- Mundial del Comercio (OMC).
ción del comercio empezara a realizarse con El Acuerdo, que no tiene, como podría pen-
fundamento en una estructura jurídica excesi- sarse a primera vista, el propósito o la fina-
vamente precaria y sin que pudiera contarse lidad de sustituir al GATT, sino, como ya se
para tal fin con unas instituciones de carácter explicó, el de complementarlo, haciéndolo uno
internacional sólidas y respaldadas por la co- de sus varios instrumentos, fue suscrito por
munidad internacional. La misma forma ju- 125 países, lo cual es indicativo del ámbito de
rídica escogida por la mayoría de los países aplicación territorial que se cubrirá por parte
para poner en vigor el Acuerdo, aprobación de la nueva organización.
ejecutiva sin ratificación por el órgano legis- Las apreciaciones anteriores, especialmente
lativo, en el entendido de que se trataba de a lo tocante con la subsistencia del GATT v
un acuerdo provisional, de transición, debili- la coordinación interdependiente de los dos
taba profundamente la solidez jurídico política acuerdos, aparece claramente formalizada en
del proceso. el preámbulo del nuevo Tratado en donde las
Sin embargo, los países integrantes del partes contratantes se declaran “resueltas, por
Acuerdo, no cejaron en su empeño de consti- consiguiente, a desarrollar un sistema multi-
tuir una organización que con propósitos se- lateral de comercio integrado, más variable
mejantes a los formulados en la Carta de La y duradero que abarque el Acuerdo General
Habana pudiera no solamente regular como lo sobre Aranceles Aduaneros y Comercio,
venía haciendo el GATT, la comercialización los resultados integrales de las negociacio-

internacional de bienes tangibles, sino toda nes comerciales multilaterales de la Ronda
una serie de cuestiones relacionadas con los Uruguay“.
problemas del intercambio, incluyendo desde Por ello es indudable que el GATT, junto
luego el de la comercialización de los ser- con sus modificaciones y demás desarrollos
vicios, componente de grandes dimensiones alcanzados en sus diferentes rondas de nego-
en el campo de las relaciones entre países ciaciones, incluida la de Uruguay, se integra
hoy en día”. a la nueva organización y pasa a convertirse
Aunque hasta donde se sabe, no fue propó- en uno más de los varios instrumentos que se
sito inicial de la Ronda Uruguay, analizar y contemplan dentro de la estructura adminis-
aprobar la creación de una organización que, trativa y funcional del ente rector del comer-
en defecto de la nunca nacida Organización cio mundial.
Internacional del Comercio, complementara
53


CREACIÓN, ALCANCE, ÁMBITO Y CONDICIÓN JURÍDICA
DE LA OMC.

E l Acuerdo que es objeto de presenta-
ción y análisis de manera inequívoca
crea, constituye o establece la Organización
de derechos para los Países Miembros que se
abstengan de participar en ellos.
El Artículo II, de igual manera, deter-
Mundial de Comercio (OMC) diciendo escue- mina la independencia jurídica entre el
tamente en su Artículo I que “,se establece Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros
por el presente Acuerdo la organización mun- y Comercio de 1994, contenido en el Anexo 1
dial del Comercio denominada en adelante A, que recibe la denominación de “GATT de
“OMC). 1994 “ y el Acuerdo General sobre Aranceles
A su turno, el Artículo II está dedicado a Aduaneros y Comercio de 1947, denominado
definir el ámbito que abarca la nueva orga- “GA7T de 1947”.
nización, así como a la determinación del al- Esta previsión tiene la importancia evidente
cance jurídico y axiológico de la normatividad de lograr, de una vez por todas, que el GATT
que conforma su estructura. original, a cuyo espurio origen jurídico se hizo
Se señala en él que la OMC constituye el referencia en páginas anteriores, adquiera por
marco institucional dentro del cual se desa- fin, luego de más de 45 años de existencia, el
rrollan las relaciones comerciales entre sus debido y necesario sustento jurídico, en la me-
miembros, en todos aquellos asuntos regula- dida en que la participación de los países en
dos con los Acuerdos e instrumentos jurídicos el Acuerdo constitutivo de la OMC comporta
que hacen parte del Tratado. ineludiblemente la participación en el GATT
Define que los Acuerdos denominados de 1994, que no es nada distinto del GATT
“Acuerdos Comerciales multilaterales” con- de 1947 adicionado con las modificaciones y
templados en los anexos 1, 2 y 3, del Tratado, reformas introducidas a lo largo de su exis-
hacen parte integrante de éste y vinculan, de tencia en las diferentes ruedas de negociacio-
manera obligatoria, a todos sus miembros, lo nes, incluyendo la de la Ronda Uruguay. La
que quiere decir, en otras palabras, que no se ratificación que los Congresos o Parlamentos
puede ser miembro de la OMC sin serlo de los otorguen a la participación del país correspon-

diferentes Acuerdos que tengan este carácter. diente en el Acuerdo de la OMC supone la
No sucede lo mismo con los instrumentos ratificación del Acuerdo del GATT, que como
jurídicos contemplados en el anexo 4, deno- se sabe no fue ratificado en su momento por
minados “Acuerdos Comerciales plurilaterales al,,unos países en el entendido de que por tra-
“, los cuales sólo forman parte del Acuerdo de tarse de un Acuerdo provisional solo requería
manera restringida para los países que expre- desarrollos a nivel ejecutivo.
samente los hayan aceptado y por consiguiente Se cumple así el viejo anhelo de quienes
sólo tiene fuerza vinculante entre tales países desearon tener una organización rectora del
y en relación con éstos. comercio mundial sólidamente constituida
De ahí que se precise que tales Acuerdos no desde el punto de vista del derecho interna-
vinculan, ni crean obligaciones, ni son fuente cional y sólo es de esperarse que el proceso

54

de ratificación y de depósito de los instrumen- Acuerdos que incursionan en campos tales
tos correspondientes se lleve a cabo sin reti- como los del intercambio de productos agrí-
cencias ni dilaciones por la totalidad de los colas que, por cierto, no habían sido el fuerte
125 países que suscribieron el tratado en la del GATT.
reunión de Marrakech. Con respecto a la condición jurídica de la
La lectura del texto del Acuerdo General, OMC es pertinente agregar que según lo dispo-
y principalmente de los Acuerdos específicos ne el Artículo VIII del Acuerdo Constitutivo,
que forman parte de los anexos al mismo, la organización está dotada de personalidad
dejan ver a las claras que la Organización jurídica y debe recibir de los estados miem-
Mundial de Comercio se caracteriza por te- bros la capacidad jurídica necesaria para el
ner un alcance de mayor amplitud que el que desarrollo de sus funciones, así como los pri-
ostentaba el GATT, puesto que incluso éste vilegios e inmunidades conducentes al mismo
se integra como parte de aquélla y además, fin.
porque su ámbito de aplicación trasciende las En todo caso se señala que los privi-
cuestiones meramente comerciales referidas o legios comunidades que ha de otorgar un
limitadas a los productos tangibles, e incorpo- Miembro a la OMC, a sus funcionarios y a
ra dentro de la órbita de su dominio regulador los representantes de sus Miembros, serán
los intercambios de servicios en lo que ha ve- similares a los estipulados en la Convención
nido en llamarse el GATS, esto es el General sobre Prerrogativas e Inmunidades de los
Agreement on Trade of Services. (Acuerdo Organismos Especializados, aprobada por la
General sobre Comercio de Servicios). Asamblea General de las Naciones Unidas el
De igual manera son destacables dentro 21 de noviembre de 1947.
de la nueva conformación de la OMC los

OBJETIVOS Y PRINCIPIOS DE LA OMC.

P odría decirse que el hecho de que la
OMC abarque o contenía entre sus
componentes al GATT, determina que los prin-
suscripción del Acuerdo, que “sus relaciones
en la esfera dela actividad comercial y eco-
nómica deben tender a elevar los niveles de
cipios y objetivos plasmados en el acuerdo vida, a lograr el pleno empleo y un volumen
originario se mantengan y pasen a constituir considerable y en constante aumento de ingre-

también los de la nueva organización. Sin sos reales y, demanda efectiva y acrecentar la
embargo, si como hemos dicho, esta posee un producción y el comercio de bienes y servi-
ámbito de aplicación y un alcance de mayor cios, permitiendo al mismo tiempo la utili-
envergadura que aquél, es de suponer que en zación óptima de los recursos mundiales de
el Tratado Constitutivo de la OMC se hayan conformidad con el objetivo de un desarrollo
definido principios y objetivos propios para sostenible y procurando proteger y preservar
dicha entidad. En efecto, tanto en el preám- el medio ambiente e incrementar los medios
bulo como en el articulado del Acuerdo pode- para hacerlo, de manera compatible con sus
mos advertir la inserción de tales objetivos y respectivas necesidades e intereses según los
principios. diferentes niveles de desarrollo económico “.
Así, las Partes Contratantes reconocen co- De la transcripción que se hace del anterior
mo punto de partida y base determinante en la aparte del Preámbulo, son de destacar, entre
55

otras, varias cuestiones- La atinente a la in- El establecimiento de la posibilidad de que
clusión de los servicios como elemento objeto existan condiciones diferentes de participación
de regulación por parte de la OMC; la pre- en el Acuerdo, determinadas por el grado de
ocupación por Lograr el desarrollo económico desarrollo económico, implica, por ende, su-
sostenible pero sin destruir la naturaleza- y el perar una de las deficiencias más notables de
reconocimiento de que entre los países existen que fuera acusado el antiguo GATT al atem-
diversos niveles de desarrollo económico, cir- perarse el rigor en la aplicación de sus princi-
cunstancia esta última que pareciera hubiera pios de reciprocidad y de favorabilidad.
sido ignorada al suscribirse el GATT en 1947 No obstante lo anterior, es decir, el reco-
y que trató de ser corregida, sin mucha fortuna nocimiento de la existencia de condiciones
al decidir de algunos analistas, con la agrega- económicas diferentes entre los países, en
ción de la Parte IV en los años de 1964-1965 el Preámbulo del Acuerdo constitutivo de la
(Rueda Kennedy). OMC, en términos que recogen los objetivos
El reconocimiento del desarrollo económi- e instrumentos del GATT se consignan como
co diferente se hace aún más explícito cuan- objetivos y principios del nuevo ente los de
do en el segundo párrafo del Preámbulo se “la celebración de Acuerdos encaminados a
declara por parte de la comunidad de países obtener, sobre la base de la reciprocidad y de
miembros que “es necesario realizar esfuerzos mutuas ventajas, la reducción sustancial de los
positivos para que los países en desarrollo, y aranceles aduaneros y de los demás obstáculos
especialmente los menos adelantados obten- al comercio, así como la eliminación del trato
gan una parte del incremento del Comercio discriminatorio en las relaciones comerciales
Internacional que corresponda a las necesida- internacionales”, lo que indica que los princi-
des de su desarrollo económico “. pios ancestrales del GATT de la reciprocidad
Los países subdesarrollados siempre han y la favorabilidad siguen siendo considerados
considerado que su participación en los pro- como el norte de este acuerdo regulador del
cesos de liberalización del comercio, conjun- Comercio Mundial.
tamente y en pie de igualdad con países de Se pueden estimar, igualmente, como obje-
alto desarrollo económico, antes que represen- tivos de la Organización Mundial de Comercio
tarles una situación de beneficio los perjudica los que se plasman en el Artículo III bajo el
considerablemente” más aún, si como suce- título de “Funciones de la OMC” y que, esen-
día en el GATT original, para beneficiarse de cialmente, presentan dicho esquema con la

las ventajas concedidas era necesario otorgar pretensión de ser el marco institucional para el
compensaciones o ventajas equivalentes. Por desarrollo de las relaciones comerciales entre
ello, representa una importante consagración los países participantes que incorpore y admi-
la que establece la OMC, cuando partiendo de nistre los resultados de la Ronda Uruguay y,
la existencia de diferentes condiciones de de- particularmente, aquellos que aparecen como
sarrollo, determina que uno de sus objetivos y temas nuevos respecto del ámbito regulado por
de los países que la integran, es el de que de- el antiguo GATT, tales como son las cuestio-
ben realizarse esfuerzos positivos para que los nes antingentes a inversiones, comercio de
países menos desarrollados puedan participar servicios y propiedad intelectual.
de los beneficios de la liberación del comercio De conformidad con el mencionado Artículo
en condiciones adecuadas al nivel de desarro- III constituyen, de igual modo, objetivos de la
llo que posean. Organización Mundial de Comercio, los que
56

pueden identificarse como los de: a) Facilitar de las Naciones Unidas, tales como el Fondo
la aplicación, administración y funcionamien- Monetario Internacional y el Banco Mundial.
to del Acuerdo constitutivo y de los Acuerdos Objetivo de carácter instrumental, que
comerciales multilaterales y plurilaterales-, b) también se persigue con la suscripción del
Servir de foro para las negociaciones entre sus Tratado, es el de recoger, al amparo de una
integrantes sobre sus relaciones comerciales sola organización y bajo una misma ordena-
multilaterales; c) Administrar el entendimiento ción jurídico administrativa, la compleja red
sobre solución de diferencias, lo mismo que el de Acuerdos, Códigos y demás instrumentos
mecanismo de examen de las políticas comer- que se habían venido produciendo como resul-
ciales- y d) Cooperar con el Fondo Monetario tado de las múltiples reuniones que se dieron,
Internacional y con el Banco Internacional de desde 1947 hasta ahora, con la finalidad de
Reconstrucción y Fomento y con sus organis- darle desarrollo al GATT.
mos conexos en la consecución de una mayor Tal vez uno de los factores más importantes
coherencia en la formulación de las políticas de que adolecía el GATT para el logro pleno
económicas a escala mundial. de sus objetivos y cuya consecución consti-
Al integrar los Acuerdos multilaterales de la tuía una verdadera necesidad para la subsis-
Ronda Uruguay, corrigiendo la fragmentación tencia misma del esquema de regulación in-
del sistema de códigos de aplicación volun- ternacional del comercio era el del sistema o
taria, vidente hasta ese momento, y haciendo mecanismo integrado de solución de diferen-
que dichos Acuerdos se conviertan, como ya cias, que no solamente Garantizara el cum-
se explicó, en verdaderos Tratados Públicos plimiento de los distintos acuerdos sino que
Internacionales, de aplicación obligatoria y permitiera que las violaciones a los mismos
general para todos los países miembros, se pudieran sancionarse, incluso con la adopción
logra que la Institución aparezca dotada de de represalias y medidas análogas. Este ob-
mayor respetabilidad jurídica y política y se jetivo se cumple, igualmente, al suscribirse el
supere la condición de transitoriedad que el Tratado Constitutivo de la OMC, en la me-
proceso anterior mostraba desde sus inicios. dida en que su Anexo 2 recoge, de manera
La creación de la OMC tiene, asimismo, vinculante un Entendimiento Relativo a las
como objetivos fundamentales los de dotar al Normas y Procedimiento por los que se rige
proceso de liberalización del comercio mun- la solución de Diferencias, abreviadamente
dial iniciado por el GATT, de una personali- denominado (Entendimiento para la Solución

dad institucional con miras a que sus normas y de Diferencias).
regulaciones tengan plena validez y aplicación
coercitiva en el ámbito de todos los países
miembros y de conseguir que la organización
adquiera en el concierto de las instituciones
de derecho internacional una condición o ran-
go equivalente a las de otras que, en el campo
económico, actúan bajo el marco organizativo

57


ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO DE LA OMC.

L os Artículos IV y VI determinan de
manera exhaustiva, a diferencia de la
forma incipiente como se hizo en el GATT de
El Consejo asume funciones de la Conferencia
Ministerial cuando ésta no se encuentra re-
unida. El Consejo General, por disposición
1947, la estructura política y administrativa del Tratado, se reunirá cuando a ello haya lu-
de la Organización Mundial del Comercio, gar para asumir las funciones de Órgano de
estableciendo una compleja red de institu- Solución de Diferencias a que se refiere el
ciones y organismos encargados de cumplir correspondiente Entendimiento. Lo hará de
y desarrollar los objetivos y principios de la igual modo, para desempeñar las funciones de
misma. Se parte de la base de que la OMC Órgano de examen de las políticas comercia-
estará conformada por las partes contratantes les establecido en el Mecanismo respectivo.
del GATT que acepten en su totalidad, esto Corresponde al Consejo General concertar
es, sin reservas, el Acuerdo constitutivo y los acuerdos de cooperación y consultas con otros
Acuerdos multilaterales que con carácter obli- organismos intergubernamentales o con orga-
gatorio forman parte de aquél. Para efectuar nizaciones no Gubernamentales que tengan
el proceso de ratificación los países tendrán responsabilidades afines o que se ocupen de
un plazo de dos años contados a partir de la cuestiones similares a las de la OMC.
entrada en vigor del Acuerdo, evento que se Los Consejos Especializados: Son órga-
previó para el primero de enero de 1995. Los nos subsidiarios, dependientes del Consejo
otros países no miembros del GATT pueden General con la finalidad de supervisar de ma-
vincularse a la OMC mediante el procedimien- nera directa y permanente el funcionamiento
to de la adhesión. de los diferentes Acuerdos Comerciales. Se ha
El conjunto de miembros de la OMC con- previsto la existencia uno para el Comercio
forma su organización institucional de la si- de mercancías, otro para el Comercio de
guiente manera: Servicios y uno más para los Aspectos de los
La Conferencia Ministerial. Compuesta Derechos de Propiedad Intelectual relativos
por representantes de todos y cada uno de al Comercio. Los Consejos especializados
los países miembros. Ostenta la calidad de quedan facultades para establecer órganos sub-
órgano Supremo de Dirección de la OMC sidiarios que les permitan cumplir eficazmente

y debe reunirse por lo menos una vez cada sus labores. La conformación de los Consejos
dos años. Su ámbito de poder o facultad de- puede abarcar a la totalidad de los miembros
cisorio cobija la totalidad de los Acuerdos de la OMC.
Comerciales Multilaterales desde luego el Los Comités de la Conferencia
Acuerdo Constitutivo. Ministerial. Son organismos que establece la
El Consejo General. Es también un órgano Conferencia Ministerial con el objeto de que
superior de dirección de la OMC, compuesto cumplan determinadas funciones a ellos atri-
por representantes de todos los países miem- buidas tanto por el Acuerdo General como por
bros, que debe reunirse cuando sea necesario los Acuerdos multilaterales. Se estipula di-
pero, particularmente, en los intervalos de rectamente por el propio Acuerdo General el
las reuniones de la Conferencia Ministerial. funcionamiento de tres Comités que deben ser
establecidos por la Conferencia: Ellos son, el
58

Comité de Comercio y Desarrollo, el Comité avocan su tratamiento, uno, el Vi¡, al referirse
de Restricciones por Balanza de Pagos al presupuesto y las contribuciones, y otro, el
y el Comité de Asuntos Presupuestarios, IX, cuando regula lo concerniente a la adop-
Financieros y Administrativos. Adicionalmente, ción de decisiones por parte de los diferentes
la Conferencia Ministerial tiene capacidad para órganos de la institución.
crear aquellos otros Comités que estime apro- El arbitrio de los recursos económicos para
piados, necesarios al adecuado funcionamiento el funcionamiento de la OMC queda deferido al
de la organización y dotarlos de las funciones accionar de varios de los organismos de su es-
correspondientes. tructura administrativa, entre ellos al Director
Es de destacar que, por ejemplo, al Comité General, quien debe presentar, elaborar y pre-
de Comercio y Desarrollo le compete, entre sentar el proyecto de presupuesto correspon-
otras muchas funciones, por mandato expreso diente, al Comité de Asuntos Presupuestarlos,
del Acuerdo General, la muy importante de Financieros v Administrativos, entidad que
examinar periódicamente el cumplimiento y la examina el proyecto y formula las recomen-
suficiencia de las disposiciones especiales que daciones pertinentes al Consejo General y a
en favor de los países menos adelantados con- este último, que es el encargado de aprobar el
tienen los acuerdos comerciales multilaterales Presupuesto en el cual debe figurar la escala
y además, presentar informe y recomendación de contribución por la que se prorratean los
al Consejo General para la adopción de medi- gastos de la OMC entre todos sus Miembros.
das pertinentes en este campo. El aparte relativo a la toma de decisiones
La Secretaría. Constituye el organismo en la OMC y en sus diferentes organismos,
ejecutivo de la Entidad y al frente de la misma deja ver que la regla general para este fin es
se encuentra el Director General, funcionario la misma del llamado consenso pasivo “ con-
nombrado por la Conferencia Ministerial, con sagrada en el GATT de 1947, consistente en
facultades de designar los funcionarios que que la decisión se entiende adoptada si ningún
conforman la Secretaría. Miembro presente en la reunión decisorio se
Tanto al Director General como a los fun- opone formalmente a ella.
cionarios de la Secretaría se les reconoce el En los eventos en que no opere la regla ge-
carácter de personal exclusivamente interna- neral del consenso, la cuestión se decidirá por
cional y se les prohíbe, para el cumplimiento votación, en la que cada uno de los miembros
de sus deberes, solicitar o aceptar instruccio- tendrá derecho a emitir un voto, salvo lo pre-

nes de algún gobierno o de autoridades aje- visto para cuando las Comunidades Europeas
nas a la OMC. Así mismo se dispone que ejerzan su derecho de votar, caso en el cual
los Miembros de la organización deben respe- tendrán un número de votos igual al número
tar dicho carácter internacional y abstenerse de sus estados miembros que sean a su vez
de influir sobre ellos en el cumplimiento de miembros de la OMC.
sus deberes. La mayoría para considerar aprobada una
En lo referente al funcionamiento de la decisión, cuando existe votación, es la deno-
OMC se puede apreciar que son varias las nor- minada simple, esto es, la mayoría de los vo-
mas del Tratado que se ocupan del tema des- tos emitidos, salvo que para casos especiales
de diferentes perspectivas del mismo- aunque, se exija una mayoría calificada.
en últimas, son dos los artículos del Acuerdo • Membresía, adhesión, entrada en vi-
General que, de manera más particularizada, gor y denuncia.
59

Las Partes Contratantes del GATT que acepten el Acuerdo Constitutivo de la OMC pasa-
rán a considerarse como sus Miembros iniciales automáticamente, sólo si tienen Listas de
Concesiones y Compromisos Anexas al GATT 1994.
Los países y territorios que gocen de plena autonomía en la conducción de sus relacio-
nes comerciales podrán adherir al Tratado siempre que dicha adhesión sea aceptada por la
Conferencia Ministerial para cuya adopción será necesaria una mayoría de los dos tercios de
los votos emitidos.
La denuncia del Acuerdo es un derecho que asiste a los miembros y comportará la de los
Acuerdos Comerciales Multilaterales.

LA CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE
COMERCIO Y DESARROLLO. (UNCTAD)

ORIGEN, CONSTITUCIÓN Y ESTRUCTURA.

P or razón de la afirmación, no exenta de
validez, de que el GATT, tal como fue
concebido en el acuerdo de 1947, configura-
Desarrollo lo antes posible, “ después del 36
periodo de sesiones del Consejo que ha de
celebrarse en Junio de 1963, pero en ningún
ba un instrumento del cual derivaban mayor caso con posterioridad a principios de 1964”.
beneficio los países desarrollados que los que También se precisa que el Secretario General
estaban en vía de desarrollo, y por la presión debe invitar a todos los estados Miembros
que estos últimos empezaron a ejercer en el de las Naciones Unidas, a los Miembros de
seno de todos los organismos internacionales, los Organismos Especializados y a los del
especialmente a partir de 1960, con el fin de Organismo Internacional de Energía Atómica,
que se les otorgara en sus relaciones comer- a participar en la Conferencia
ciales con aquellos, un trato preferencial sin La Resolución comentada recomienda, ade-
contraprestaciones equivalentes, se propició más, al Consejo Económico y Social y a la
en el seno de las Naciones Unidas la crea- Comisión Preparatoria que el programa de la
ción de una Conferencia que se ocupara con Conferencia tenga en cuenta aspectos tales
exclusividad de los temas del Comercio y del como, la necesidad de acrecentar el comercio

Desarrollo. Varias resoluciones de la Asamblea de los países en vía de desarrollo tanto de
General de las Naciones Unidas, entre ellas, productos primarios como de productos semie-
la 1707 (XVI) de 1991, que se denominó “El laborados y manufacturados, con el objeto de
Comercio Internacional, instrumento princi- asegurar el rápido aumento de sus ingresos
pal del desarrollo Económico”, figuran como por exportaciones; la adopción de medidas
antecedentes inmediatos de la creación de la encaminadas a asegurar que las exportaciones
UNCTAD. de los países en vías de desarrollo alcancen
La resolución 1785 (XVII), de la Asamblea precios estables, equitativos y remunerativos
General de la O.N.U., expedida en 1962, reco- y una demanda creciente; la adopción de me-
mienda expresamente al Consejo Económico didas tendientes a que los países industriali-
y Social que convoque a la Conferencia zados, individual o colectivamente, eliminen
de las Naciones Unidas sobre Comercio y en forma gradual las barreras arancelarias y
60

no arancelarias que afecten la expansión del todos los miembros y por lo tanto, constituye
comercio internacional y particularmente las su organismo supremo; la Junta de Comercio
exportaciones de los países en vía de desarro- y desarrollo, que es el órgano permanente de
llo; y, la generación de métodos y organismos la Conferencia y que se integra actualmente,
para la aplicación de medidas relacionadas con con los países miembros que quieran partici-
la expansión del comercio internacional, entre par en ella; la Secretaría Permanente, a cuya
ellos, el muy importante de la reevaluación cabeza figura un secretario General nombrado
de la eficacia de los organismos internaciona- por el Secretario General de las Naciones
les existentes en este campo. Unidas, cuyo nombramiento debe ser confir-
La conferencia de las Naciones Unidas mado por la Asamblea General.
sobre Comercio y Desarrollo (United Nations Adicionalmente, la conferencia tiene facul-
Conference on Trade and Development, en la tades para crear Comisiones Especiales, de las
grafía inglesa) se reunió por primera vez en cuales han funcionado la de Productos Básicos,
Ginebra entre el 23 de marzo y el 16 de junio Comercio de Manufacturas, Transacciones
de 1964 y a ella concurrieron 120 estados, de Invisibles y Financieras, Transporte Marítimo,
los cuales 77 correspondían a la categoría de Comisión de Preferencias, de Transmisión de
países en vías de desarrollo. Tecnología, y de Cooperación Económica en-
La Asamblea General de la O.N.U. en su tre países en vías de desarrollo.
1314 a. Sesión Plenaria celebrada el 30 de La Conferencia de Ginebra clasificó a los
Diciembre de 1964 aprobó, mediante la re- Estados miembros en cuatro categorías, aten-
solución 1995 (XIX), el establecimiento de diendo criterios de agrupación que permiten
la Conferencia de las Naciones Unidas so- implementar los principios de la diversidad
bre Comercio y Desarrollo. El artículo I de y de la especificidad, como son los relativos
la citada Resolución se ocupa expresamen- al nivel de desarrollo económico, la situación
te de ello al disponer que se “establece la geográfica y el sistema político-económico. El
conferencia de las Naciones Unidas sobre Grupo A reunió los países en vías de desarro-
comercio y desarrollo como órgano de la llo más Yugoslavia; el Grupo B enlistó las na-
Asamblea General ”. ciones integrantes de la OCDE (Organización
A su turno el artículo II determina que de Cooperación y Desarrollo Económico); el
serán miembros de la conferencia todos los grupo C comprendió los países latinoamerica-
Estados Miembros de las Naciones Unidas, los nos más Jamaica y Trinidad y Tobago; y el

miembros de los Organismos Especializados Grupo D, los países de economía planificada
y del Organismo Internacional de Energía o países de la órbita socialista.
Atómica. Dispone esta misma norma que la La reunión de los países que conforman los
conferencia debe reunirse a intervalos de 3 Grupos A y C dio origen a la creación de un
años como máximo. grupo de naciones que comenzaron a actuar
La estructura institucional de la UNCTAD como bloque, dada su característica común de
quedó definida desde la Conferencia de economías en desarrollo. A esta agrupación de
Ginebra y su configuración comprende los países del llamado tercer mundo se le dio la
siguientes órganos: La Conferencia, que equi- denominación de “Grupo de los 77 “.
vale a una especie de Asamblea General de

61


OBJETIVOS, PRINCIPIOS E INSTRUMENTOS DE LA UNCTAD.

Q ueda claro de la lectura de los dife-
rentes textos jurídicos que enmarcan
la constitución de la UNCTAD, así como de
desarrollados deberán hacer concesiones a los
países en vías de desarrollo sin exigir recipro-
cidad, dan contenido a la razón de ser de este
las innumerables declaraciones que antece- Organismo de las Naciones Unidas.
dieron a su creación, que el objetivo principal Por ello, entre las principales funciones de
que tuvo en mente la Asamblea General de la Conferencia, el artículo 2º párrafo 3, del
la ONU para establecer la Conferencia, no documento constitutivo, contempla la de “
fue otro que el de estructurar unos nuevos fomentar el comercio internacional especial-
principios y procedimientos más adecuados mente con miras a acelerar el desarrollo eco-
para regular las relaciones comerciales entre nómico, y en particular el comercio entre paí-
los países industrializados y los países subde- ses que se encuentren en etapas diferentes de
sarrollados o en vías de desarrollo. desarrollo, entre países en desarrollo y entre
La idea principal en esta materia era, como países con sistemas diferentes de organización
ya tantas veces se ha dicho a lo largo de este económica y social...”.
trabajo, introducir modificaciones al principio Con base en el principio de la especificidad
tradicional de la igualdad entre todos los paí- la Conferencia no sólo puede formular prin-
ses, desde el punto de vista de su desarrollo cipios y políticas sobre comercio internacional
económico, con lo cual debería atemperarse la y sobre problemas afines del desarrollo eco-
práctica tradicional en las relaciones comer- nómico, sino que debe considerar la existencia
ciales, de la aplicación irrestricta del principio de una división de los países que supera la de
de la reciprocidad. los dos niveles tradicionales que los agrupa
Como resultado de la conferencia de en desarrollados y subdesarrollados, por lo
Ginebra (1964) se formularon los principios que en relación con estos últimos, se hace ne-
generales que inspiran la Organización. La cesario identificar las diversas etapas en que
soberanía, la igualdad y la no discriminación, se encuentran, las cuales generan y ameritan
la comunidad internacional y la especificidad, un tratamiento específico.
aparecen desde entonces como principios re- Constituyen igualmente principios orienta-
guladores de este proceso. dores de la acción de la UNCTAD, el de que

Formulaciones tales como la de que las rela industrialización de los países en vías de
laciones económicas se fundan en el respeto desarrollo debe ser prioritaria y para ello éstos
al principio de la igualdad soberana entre los deben recibir de los países desarrollados asis-
Estados; que todos los países tienen derecho tencia científica, técnica y financiera y gozar
soberano a comerciar libremente y a dispo- de una protección especial en cuanto a sus
ner en forma autónoma de sus recursos na- industrias incipientes se refiere; también, el
turales en interés del desarrollo económico y logro de la estabilización de los precios para
del bienestar de su población, junto con las los productos primarios, generalmente produ-
que proscriben la discriminación fundada en cidos por los países en vía de desarrollo; y,
las diferencias entre sistemas socioeconómi- por último, el de que, habida cuenta de la es-
cos, pero bajo la fórmula de que los países casez de los recursos financieros en los países

62

subdesarrollados, los industrializados deben nismos como el de la fijación de cuotas de
propiciar que la asistencia económica y finan- exportación, la limitación de producción la
ciera se realice en condiciones favorables. constitución de reservas reguladoras, etc., se
Desde la conferencia de Ginebra de 1964 la logre la estabilización de los precios con el
UNCTAD ha tenido múltiples reuniones, rea- ánimo de que los países productores obtengan
lizadas en diferentes lugares del planeta, en una retribución adecuada, justa y continuada
las cuales ha tratado, en unas con mayor éxito por sus ventas al exterior.
que en otras, de instrumentar medidas que per- En la actualidad el sistema opera sobre la
mitan el logro de los objetivos propuestos. No base de Acuerdos Consultivos por producto
obstante, es generalizada la opinión de que, al y teniendo como soporte financiero el Fondo
igual de lo que ha sucedido con el GATT, los Común para productos Básicos.
resultados no son del todo compatibles con las El sistema generalizado de preferencias
necesidades de la problemática cuya solución persigue aumentar las exportaciones de ma-
se pretende alcanzar. nufacturas de los países en vías de desarrollo
Puede decirse, sin embargo, que los logros y para ello se concibe un mecanismo median-
más destacados han sido sin lugar a dudas los te el cual los países industrializados otorguen
referentes al tratamiento sobre el Comercio a aquellos preferencias no recíprocas, esto
de los Productos Básicos y el Sistema es, que a cambio de las mismas no se exi-
Generalizado de Preferencias. ja como contraprestación el otorgamiento,
Los países subdesarrollados figuran tradi- por parte del país beneficiario, de preferen-
cionalmente en el comercio internacional co- cias equivalentes.
mo proveedores de productos básicos, gene- Luego de múltiples discusiones el SGP se
ralmente con muy escaso grado de elaboración acordó en el año de 1971, pero su puesta en
o valor añadido, y que obtienen con mano de marcha sólo vino a darse en 1985, en razón
obra a muy bajos niveles de retribución: pe- de que fue necesario hacer compatible las pre-
tróleo, madera, minerales y metales – cobre, ferencias unilaterales con la cláusula de más
plomo, estaño, cinc, tungsteno, cromo, níquel, favor y el principio de la reciprocidad impe-
etc – y productos agrícolas, como café, té, ca- rantes en el GATT, lo cual se hizo posible con
cao, algodón, yute, cereales, carnes, etc. la implementación dentro de este Acuerdo de
El tema de la comercialización internacio- la llamada “ cláusula de habilitación “ y la
nal de los Productos Básicos, por ser de gran autorización, con base en el mecanismo del

interés para los países en desarrollo, ha me- waiver, para que los países desarrollados otor-
recido un tratamiento continuo que busca que, gantes de las ventajas pudieran concederlas de
mediante acuerdos internacionales globales o manera no extensiva.
por producto, en los cuales utilizando meca-

63


ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL DEL COMERCIO
EXTERIOR COLOMBIANO

ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN DE LAS ENTIDADES DE
COMERCIO EXTERIOR.

ADECUACIÓN DE LA ESTRUCTURA INSTITUCIONAL.

U no de los principios que rige la or-
ganización del Estado y determina la
estructura y tamaños de la Administración
Con respecto a las instituciones que regulan
y ejecutan las políticas de comercio exterior el
anterior principio tiene aplicación plena hasta
Pública es el de que los organismos públicos, el punto de que a períodos históricos de li-
así como las funciones que ellos ejercen, de- beración comercial corresponden instituciones
ben corresponder exactamente a la ideología estatales pequeñas y débiles, apenas indispen-
política y a la política económica en que se sables para cumplir los cometidos esenciales
inspira el Estado de que se trate. Según ello, de control y organización de la actividad,
a un Estado de corte liberal burgués deben mientras que en épocas de comercio exte-
corresponder unas instituciones gubernamen- rior intervenido y regulado tales instituciones
tales apenas necesarias para la protección tienden a crecer, a multiplicarse, a cumplir
de los derechos de vida, honra y bienes, lo funciones no sólo de control y de regulación,
cual constituye el fin primordial de ese tipo sino, en ocasiones, de desplazamiento o de
de Estado, al paso que una ideología fuerte- competencia a los particulares.
mente intervencionista exigirá un aparato es- El caso colombiano no es ajeno a las ¡apli-
tatal adecuado a las diversas competencias y caciones que en su estructura organizativa
finalidades que caracterizan a esta forma de presenta el mayor o menor énfasis ideológico
organización estatal. En otras palabras, el o de política económica correspondiente a un
Estado adecúa su estructura institucional pa- determinado momento histórico, tal como se

ra acomodarse al mayor o menor énfasis de verá en los acápites siguientes, en los cuales
su función intervencionista, hasta el punto de se mostrará la forma como han evolucionado
que el tamaño del Estado se determina por la las diferentes instituciones estatales relaciona-
mayor o menor capacidad de intervención que das con el manejo del comercio exterior para
se derive de la ideología que lo caracterice, identificar finalmente la realidad presente, que
siendo, en consecuencia, menos fuertes y me- con todo, no consideramos acabada, en razón
nos grandes institucionalmente hablando, los o como consecuencia de la aptitud institucio-
Estados mayormente imbuidos de liberalismo nal para los cambios generados en los diversos
económico y político y, por el contrario, más componentes ideológicos que históricamente
grande en su estructura administrativa e insti- las determinan.
tucional los que se inspiran en las concepcio-
nes intervencionistas.
64


EVOLUCIÓN DE LAS INSTITUCIONES ESTATALES DEL
COMERCIO EXTERIOR EN COLOMBIA.

D esde el punto de vista del desarrollo
institucional relacionado con el co-
mercio exterior son varias las épocas o etapas
las dependencias encargadas del recaudo de
dichos tributos, los que por cierto son decreta-
dos necesariamente mediante leyes que expide
que pueden identificarse y que van desde la el Congreso. Algunos esfuerzos por brindar
institucionalidad incipiente de tipo meramente cierto grado de protección a la industria na-
aduanero que se observa durante el siglo pa- cional se concretan en aumentos de los aran-
sado y casi hasta mediados del presente hasta celes y, en términos generales, puede decirse
las de mayor auge de las organizaciones pú- que la institucionalidad atinente al comercio
blicas rectoras o ejecutoras de la actividad co- exterior en esta etapa es caracterizadamente
mercial externa que se presenta al promediar de tipo aduanero.
la década de los sesenta con el advenimiento En la segunda etapa, con la vigencia de las
al poder del Presidente Lleras Restrepo, y que reformas constitucionales de 1936 que esta-
se prolonga hasta comienzos de los noventa, blecen la intervención en la economía como
etapa en la que por virtud de la política neo- un mandato para el Estado, se empieza a notar
liberal se emprenden grandes reformas estruc- cierta preocupación por diseñar organismos y
turales de la administración para acomodar y dotar de funciones a diferentes entes públicos
dimensionar las entidades públicas a los nue- con miras a realizar dicho mandato en el área
vos aires liberacionistas que condicionan la del comercio exterior. Tal empeño se ve forta-
actividad estatal. lecido con la adopción de las recomendaciones
En la primera etapa, que va desde cuando que sobre la materia, y principalmente sobre
nace la República hasta mediados del presen- la necesidad de adelantar una política de sus-
te siglo, el manejo institucional del comercio titución de importaciones formula la CEPAL.
exterior corresponde a lo que es característico Lo último es determinante de la necesidad de
de un régimen de amplias libertades fundado contar con organismos que se encarguen desde
en los postulados del liberalismo clásico, en la órbita gubernamental de diseñar la política
el que la intervención estatal está reducida al de comercio exterior y de ejecutar la inter-
mínimo posible. No existen organismos del vención del estado tanto en el campo de las

Estado que de una manera especial se dedi- regulaciones legales como en los del control
quen a la formulación y ejecución de la políti- y la participación activa y directa del mismo
ca comercial pues ello compete a la autonomía en este aspecto de la economía.
de la voluntad de los particulares de la cual Aparecen, entonces, organismos como
disponen en grado sumo según la concepción Ministerios, Superintendencias, Institutos
liberal burguesa imperante. La participación Descentralizados, etc. con precisas funciones
del Estado en esta actividad se contrae casi de regulación, control y ejecución del comer-
que exclusivamente al recaudo de los tributos cio exterior que vienen a sumarse a la activi-
que gravan el comercio tanto de importación dad puramente aduanera que ya tenía existen-
como de exportación y por ello, sólo es con- cia en el medio administrativo.
cebible dentro de la administración organizar

65

Pero es definitivamente a partir de 1967 En la tercera etapa, que corresponde a la
cuando con la expedición del Decreto 444 de que se desarrolla desde 1990, la tendencia es
ese año que se llega a la conformación de una a minimizar la participación institucional del
verdadera estructura administrativa, orgánica Estado en los procesos atinentes al comercio
y coherente, encargada del manejo y desarro- exterior dada la inspiración liberacionista que
llo del comercio exterior colombiano. caracteriza la política neoliberal que pretende
La estructura administrativa ideada por adelantarse. Ello ha generado la necesidad de
Carlos Lleras Restrepo gira en torno de un reestructurar la parte organizativa del Estado,
instituto descentralizado, el MINCOMEX, pre- inclusive haciendo desaparecer entidades por
sidido por el Consejo Directivo de Comercio haberse eliminado las funciones que cumplían,
Exterior, organismo que se concibe como una caso de la Junta de Importaciones, o fusio-
unidad estatal altamente técnica y sobre la nando algunas de ellas como ocurre con la
cual descansa la mayor parte de la formula- Dirección General de Aduanas, la que se fun-
ción de la política estatal en esta materia, así de con la de Impuestos para dar vida a un ma-
como buena parte de su ejecución, pero por nejo conjunto de los temas aduaneros e impo-
sobre todo, la coordinación de los diversos sitivos por parte de la Dirección de Impuestos
organismos que cumpliendo funciones de tipo y Aduanas Nacionales, DIAN.
aduanero, cambiario, monetario, etc., partici- De otra parte, se crea en esta etapa el
pan en dicho manejo. Ministerio de Comercio Exterior, el cual reco-
De esta época son organismos, coge la mayoría de las funciones que desempe-
mo la Dirección General de Aduanas, la ñaba el MINCOMEX y lo sustituye en su pa-
Superintendencia de Control de Cambios, la pel de organismo coordinador de la actividad.
Oficina de Cambios del Banco de la República, En el punto siguiente se hará la exposición
la Junta Monetaria, el Fondo de Promoción relativa a la configuración actual del sector
de Exportaciones, amén de Ministerios co- institucional regulador y ejecutor del comer-
mo el de Agricultura, Relaciones Exteriores, cio exterior colombiano.
Desarrollo y de establecimientos públicos
como el IDEMA y el INDERENA que par-
ticipan de manera directa o indirecta en
actividades propias de las importaciones o las
exportaciones.


66


INSTITUCIONES ESTATALES QUE EN LA ACTUALIDAD
REGULAN Y DESARROLLAN LAS ACTIVIDADES DE
COMERCIO EXTERIOR.

DEFINICIÓN Y CONFIGURACIÓN DEL SECTOR
COMERCIO EXTERIOR.

L a configuración del Sector Comercio
Exterior, a partir de la expedición de
la Carta de 1991 comprende una serie de or-
privado, que realizan diferentes funciones en
la dirección de materializar los aludidos prin-
cipios generales.
ganismos y de funciones que parten del papel El Decreto 2553 de 1991, por medio del
que juega el Congreso de la República como cual se creó el Ministerio de Comercio
órgano que cumple la función legislativa y co- Exterior, al darle desarrollo a las facultades
mo tal, encargado en último término de la de- extraordinarias conferidas por el artículo 20
finición de la política comercial de la Nación. de la Ley 7 de 1991, se ocupo de definir el
Tal función, como se explica ampliamente en Sector Comercio Exterior, conforme a los si-
otro aparte de este trabajo, se cumple median- guientes lineamentos generales:
te la expedición de las leyes marco relaciona- El sector comercio exterior según la cita-
das con comercio exterior, aduanas, aranceles, da disposición legal queda integrado por el
cambios internacionales y, en general, mate- conjunto de organismos y entidades, tanto
rias atinentes al intercambio internacional de de carácter público como de tipo privado o
bienes. También, desde luego, cumple función mixto, que participan en el diseño y ejecución
insustituible como componente del sector, el de la política de comercio exterior de bienes,
Poder Ejecutivo, concretamente el Presidente servicios y tecnología, o que desarrollan ac-
de la República, a quien compete en primera tividades de comercio exterior o relacionadas
instancia darle desarrollo, mediante la expe- con éste. Las entidades que pertenecen al
dición de los decretos reglamentarlos de las sector deben ejercer sus funciones de acuer-
leyes marco, a los principios generales que do con la política formulada por el Ministerio
éstas contienen.

de Comercio Exterior y los lineamientos y la
Empero, ya en lo referente al cumplimien- política trazados por el Consejo Superior de
to y ejecución de las diferentes actividades y Comercio Exterior.
operaciones que en su conjunto integran la po- El sector comercio exterior se conforma,
lítica comercial la cual se plasma en las leyes de tal manera, por tres subsectores, el oficial,
marco y los decretos que las reglamentar se que agrupa a la entidades públicas; el mixto,
puede advertir una verdadera constelación de que comprende organismos en donde partici-
entidades, tanto del ámbito estatal como del pan entidades públicas y privadas y; el priva-

67

do o empresarial, en el que se incorporan los cas, de carácter particular que en desarrollo de
organismos particulares que participan en la su actividad realicen operaciones de comercio
gestión del comercio internacional. exterior o presten servicios relacionados con
Al subsector oficial o gubernamental per- el mismo.
tenecen todos los organismos públicos que De igual forma, la norma comentada al
ejercen funciones en el campo del comercio establecer la estructura que se deja expuesta
exterior, pero especialmente los que se enlis- para el sector comercio exterior, indica los
tan a continuación: diferentes tipos 0 formas de relación para la
ejecución de sus actividades entre entidades
a) El Consejo Superior de Comercio que lo integran, señalando que ellas son:
Exterior; Relaciones de Adscripción. Entre los
b) El Ministerio de Comercio Exterior; establecimientos públicos y el Ministerio de
c) Los organismos adscritos y vinculados al Comercio Exterior, cuando así lo señale la
Ministerio de Comercio Exterior, y disposición legal Correspondiente.
d) Los organismos de la Rama Ejecutiva Relaciones de Vinculación. Entre las so-
del Poder Público y las dependencias de los ciedades de economía mixta, las empresas
ministerios, establecimientos públicos, depar- industriales y comerciales del Estado y el
tamentos administrativos y superintendencias, Ministerio de Comercio Exterior, cuando así lo
en aquellas funciones que estén relacionadas señale la disposición legal correspondiente.
específicamente con la ejecución de la política Relaciones de Coordinación. Entre el
de comercio exterior. Ministerio de Comercio Exterior y otras enti-
dades que integran el sector de comercio exte-
El subsector mixto está conformado por rior cuyas funciones están relacionadas con la
dos tipos de entidades la Comisión Mixta de ejecución de la política de comercio exterior,
Comercio Exterior y los Comités Asesores, con el objeto de asegurar que se adelanten las
sean éstos, nacionales o regionales. acciones necesarias para el desarrollo de la
misma, según lo previsto en el artículo 17 de
El subsector privado o empresarial com-
la Ley 7 de 1991.
prende todas las personas, naturales o jurídi-

PRINCIPALES ORGANISMOS DEL SECTOR ALBERTO GUTIÉRREZ HELUSKY
COMERCIO EXTERIOR..

A continuación y de modo somero, se hará un resumen de los principales organismos
integrantes en la actualidad del sector comercio exterior, haciendo énfasis en su confor-
mación básica y en sus funciones generales, de conformidad con lo que determinan al respecto
sus estatutos legales.

68


CONSEJO SUPERIOR DE COMERCIO EXTERIOR.

E l Consejo Superior de Comercio Exterior es, según lo define el artículo 3 del Decreto
2350 de 1991, el órgano asesor del sector comercio exterior; en tal virtud también es
el organismo asesor del Gobierno Nacional en todos aquellos aspectos que se relacionan con
el comercio exterior del país.

INTEGRACIÓN.

E ste Consejo fue creado por la Ley 7 de 1991, la cual en su artículo 12 dispuso la si-
guiente conformación:

• El Presidente de la República, quien lo preside.
• El Ministro de Desarrollo Económico.
• El Ministro de Comercio Exterior.
• El Ministro de Relaciones Exteriores.
• El Ministro de Hacienda y Crédito Público.
• El Ministro de Agricultura.
• El Ministro de Minas y Energía.
• El Jefe del Departamento Nacional de Planeación.
• El Gerente General del Banco de la República.

Además se dispone que participan en el Consejo Superior de Comercio Exterior con voz pe-
ro sin voto el Presidente del Banco de Comercio Exterior y DIAN, los Asesores del Consejo.
Está previsto que en ausencia del Presidente de la República, las reuniones del Consejo
Superior sean presididas por el Ministro de Comercio Exterior, así como también que los
ministros miembros del Consejo puedan delegar su representación pero sólo en los res-

pectivos viceministros.

69


FUNCIONES DEL CONSEJO SUPERIOR DE
COMERCIO EXTERIOR.

E l artículo 14 de la Ley 7 de 1991 señala como funciones generales del Consejo Superior
de Comercio Exterior las de:

1. Recomendar al Gobierno Nacional la política general y sectorial de comercio exterior
de bienes, tecnología y servicios, en concordancia con los planes y programas de desarrollo
del país.
2. Fijar las tarifas arancelarias.
3. Asesorar al Gobierno Nacional en las decisiones que éste debe adoptar en todos los
organismos internacionales encargados de asuntos de comercio exterior.
4. Emitir concepto sobre la celebración de tratados o convenios internacionales de comer-
cio, bilaterales o multilaterales y recomendar al Gobierno Nacional la participación o no del
país en los mismos.
5. Instruir a las delegaciones que representen a Colombia en las negociaciones internacio-
nales de comercio.
6. Proponer al Gobierno Nacional la aplicación de tratamientos preferenciales acordados
en forma bilateral o multilateral, en particular cuando se sujeten al otorgamiento de reciproci-
dad entre las partes.
7. Determinar los trámites y requisitos que deban cumplir las importaciones y exportacio-
nes de bienes, tecnología y servicios, sin perjuicio de las funciones que en materia de inver-
sión de capitales colombianos en el exterior y de capitales extranjeros en el país competen al
Consejo de Política Económica y Social, CONPES, o las demás que en las mismas materias
estén específicamente asignadas a otras dependencias del Estado.
8. Sugerir al Gobierno Nacional al manejo de los instrumentos de promoción y fomento
de las exportaciones acorde con la política de zonas francas, los sistemas especiales de impor-
tación-exportación, los fondos de estabilización de productos básicos y la orientación de las
oficinas comerciales en el exterior, sin perjuicio de lo relacionado con otros mecanismos de

promoción de exportaciones.
9. Recomendar al Gobierno Nacional, para su fijación, los niveles del certificado de re-
embolso tributario, CERT, por producto y mercado de destino.
10. Examinar y recomendar al Gobierno Nacional la adopción de normas para proteger la
producción nacional contra las prácticas desleales y restrictivas de comercio internacional.
11. Analizar, evaluar y recomendar al Gobierno Nacional la expedición de medidas específi-
cas y la realización de proyectos encaminados a facilitar el transporte nacional e internacional
y el tránsito de pasajeros y de mercancías de exportación e importación, teniendo en cuenta
las normas sobre reserva de carga a las cuales deben sujetarse las empresas de transporte
internacional de carga que operen en el país.

70

12. Expedir las normas relativas a la organización y manejo de los registros que sea ne-
cesario establecer en materia de comercio exterior, con inclusión de los requisitos que deben
cumplir, el valor de los derechos a que haya lugar y las sanciones que sean imponibles por la
violación de tales normas.
13. Reglamentar las actividades de comercio exterior que realicen las sociedades de co-
mercialización internacional de que trata la Ley 67 de 1979 y las normas que la modifi-
quen o sustituyan.
14. Expedir su propio reglamento.
15. Las demás funciones que le asignan a la Junta de Comercio Exterior los Decretos 444 y
688 de 1967, o las normas que los sustituyen y demás disposiciones vigentes sobre la materia,
así como las que se determinen en desarrollo de la ley marco de comercio exterior.

MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR.

E l Ministerio de Comercio Exterior fue creado mediante el artículo 17 de la Ley 7 de
1991 el cual dispuso que sería el organismo gubernamental encargado de dirigir, co-
ordinar, ejecutar y vigilar la política de comercio exterior en concordancia con los planes y
programas de desarrollo. En los artículos 18 y 19 de la misma ley se establece que el nuevo
ministerio incorporará al Instituto Colombiano de Comercio Exterior y que seguirá en orden
de precedencia al Ministerio de Minas y Energía.
En cuanto a los aspectos organizativos del nuevo ministerio, tales como estructura orgá-
nica, planta de personal, órganos de dirección, funciones específicas de las dependencias y
de los cargos, atribución de funciones relativas al comercio exterior, esparcidas o atribuidas
en otros organismos, etc., la ley revistió al Presidente de la República de precisas facultades
extraordinarias con el fin de que mediante decreto ley fueran regulados en el término de do-
ce meses; Fruto del ejercicio de tales facultades extraordinarias es el Decreto 2350 de 1991
antes mencionado.


71


ESTRUCTURA ORGÁNICA DEL MINISTERIO DE
COMERCIO EXTERIOR.

E n el artículo 5° del Decreto 2350 de 1991 se determina la siguiente estructura orgánica
del Ministerio de Comercio Exterior:

1. Despacho del ministro
1.1. Oficina jurídica.
1.2. Oficina de planeación interna, informática y evaluación de
1.3. gestión
1.4. Oficina de comunicaciones.
2. Despacho del viceministro.
3. Secretaría general.
3.1. División de recursos humanos.
3.2. División administrativa.
3.3. División financiera.
4. Dirección general de programación, coordinación y política de comercio exterior.
4.1. Subdirección de estudios de economía internacional
4.2. Subdirección de estudios sectoriales.
5. Dirección general para el desarrollo del intercambio.
5.1. Subdirección de instrumentos de promoción y apoyo al comercio
5.2. exterior
5.3. Subdirección de comercio exterior de servicios y tecnología.
6. Dirección general de negociaciones.
6.1. Subdirección de relaciones de integración y organismos
6.2. Multilaterales.
6.3. Subdirección de relaciones bilaterales.
7. órganos de asesoría, coordinación y decisión.

7.1. Comisión mixta de comercio exterior
7.2. Comités del ministerio.
7.2.1. Comités técnicos.
7.2.2. Comités sectoriales.
7.2.3. Comités asesores nacionales y regionales.
8. Organismos adscritos.
8.1. S.1. Instituto Colombiano de Comercio Exterior.
8.2. Zonas francas públicas.
9. Organismos vinculados.
10. Banco de Comercio Exterior”.

72


FUNCIONES DEL MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR.

A su vez, el artículo 4° ibídem, relaciona las funciones generales que debe cumplir el
Ministerio así:

1. Dirigir, coordinar, ejecutar y vigilar la política de comercio exterior de bienes, servi-
cios y tecnología en concordancia con los planes de desarrollo económico y social del país y
garantizar su adecuada ejecución.
2. Determinar el alcance de los acuerdos comerciales internacionales suscritos por
Colombia e Interpretar las disposiciones arancelarias y de comercio exterior.
3. Velar por la estabilidad y debida aplicación de las políticas de incentivos, normas y
procedimientos de comercio exterior, con el propósito de garantizar las condiciones indispen-
sables para la promoción y el crecimiento del sector externo.
4. Representar al Gobierno Nacional en los foros y organismos internacionales sobre po-
lítica, normas y otros aspectos del comercio mundial teniendo en cuenta las recomendaciones
del Consejo Superior de Comercio Exterior de conformidad con lo dispuesto en el artículo 14
de la Ley 7 de 1991 y servir de orejano de enlace del Gobierno Nacional con las entidades
internacionales responsables de los temas de comercio mundial.
5. Promover las relaciones comerciales del país en el exterior y presidir las delegaciones
de Colombia en las negociaciones bilaterales y multilaterales de comercio que adelante el país
velando por la adecuada ejecución de las decisiones adoptadas.
6. Evaluar y formular la política del gobierno en materia de prevención y corrección de
prácticas desleales, restrictivas y lesivas del comercio exterior que directa o indirectamen-
te afecten la producción nacional. La ejecución de la misma estará a cargo del Instituto
Colombiano de Comercio Exterior y del Comité de Prácticas Comerciales del Ministerio.
7. Preparar y aplicar las regulaciones sobre la existencia y funcionamiento de zonas fran-
cas industriales, comerciales, tecnológicas y de servicios-, de las zonas fronterizas-, de los
sistemas especiales de importación y exportación y velar por la adecuada aplicación de las
disposiciones que se expidan.

8. Preparar con la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, a través del comité
de asuntos aduaneros, arancelarios y de comercio exterior, los estudios tendientes a pro-
poner al Consejo Superior de Comercio Exterior para que el gobierno adopte las políticas
aduaneras, de valoración, los nuevos regímenes aduaneros y los procedimientos de impor-
taciones y exportaciones.
9. Proponer al Consejo Superior de Comercio Exterior los lineamientos de la política
arancelaria la cual será adoptada por el Gobierno Nacional.
10. Proponer y hacer cumplir a través de las entidades competentes, una vez aprobados en
el Consejo Superior de Comercio Exterior los trámites, requisitos y registros ordinarios apli-
cables a las importaciones y exportaciones de bienes, servicios y tecnología y aquellos que
con carácter excepcional y temporal se adopten para superar coyunturas adversas al interés
comercial del país.
73

11. Promover y coordinar con las entidades competentes, sistemas de información eco-
nómica y comercial nacional e internacional, para apoyar la gestión de los empresarios y el
desarrollo del comercio exterior de Colombia.
12. Actuar como secretaría técnica del Consejo Superior de Comercio Exterior, de la comi-
sión mixta de comercio exterior y de los comités asesores, sectoriales y técnicos.
13. Coordinar, evaluar y vigilar la ejecución de la política de comercio exterior por parte de
los organismos del sector y presentar al Consejo Superior de Comercio Exterior los informes
y recomendaciones del caso.
14. Estudiar y evaluar los servicios de apoyo al comercio exterior de bienes, servicios y
tecnología, con el fin de proponer, adelantar y coordinar con otras entidades gubernamentales,
las acciones encaminadas a mejorar la competitividad internacional de la producción local y a
facilitar la gestión de los empresarios en las operaciones de comercio exterior.
15. Recopilar información para la producción y divulgación de informes y estadísticas
que se originan en las entidades que integran el sector. Dicha función se desarrollará sin
perjuicio de las funciones propias que realiza el Departamento Administrativo Nacional de
Estadística, DANE.
16. Preparar en coordinación con el Departamento Nacional de Planeación y someter a
consideración del Consejo Superior de Comercio Exterior los aspectos de comercio exterior
que deberá contener el plan nacional de desarrollo.
17. Presentar al Consejo Superior de Comercio Exterior propuestas en relacióncon polí-
ticas, estrategias y programas del Gobierno Nacional en materia de comercio exterior y en
particular de exportaciones. Para tal efecto corresponde al Ministerio de Comercio Exterior,
efectuar la debida coordinación interinstitucional con los ministerios y otras entidades de la
administración pública competentes en materia de comercio exterior y evaluar las solicitudes
y recomendaciones que el sector privado efectúe sobre la política de comercio exterior.
18. Presentar al Consejo Superior de Comercio Exterior evaluaciones periódicas sobre la
ejecución de los aspectos de comercio exterior del plan nacional de desarrollo así como sobre
los programas, estrategias e instrumentos aprobados por el mencionado consejo.
19. Coordinar la definición y adopción de la política general y sectorial de comercio exte-
rior de bienes, tecnología y servicios, garantizar su adecuada ejecución a través de los distintos
sistemas, regímenes e instrumentos operativos, y evaluar sus resultados.


74


COMITÉS DEL MINISTERIO DE COMERCIO EXTERIOR.

E n la estructura del Ministerio de Comercio Exterior aparecen como órganos de ase-
soría, coordinación y decisión los comités que se clasifican en las categorías de
Técnicos, Sectoriales y Asesores Nacionales y Regionales, cada una de las cuales muestra las
siguientes particularidades:
Comités Técnicos. (Artículo 27 Decreto 2350 de 1991). La ley prevé la existencia de
tres Comités Técnicos a saber: el Comité de Asuntos Aduaneros Arancelarios y de Comercio
Exterior, el Comité de Servicios y Tecnología y el Comité de Prácticas Comerciales.
Los comités técnicos tienen por objeto analizar y formular recomendaciones sobre las ma-
terias propias de los mismos y podrán tomar decisiones sobre los temas que se le asignen.
Comités Sectoriales. (Artículo 32 ibídem). Son comités sectoriales del Ministerio de
Comercio Exterior: el de Negociaciones, el Agropecuario, el Industrial, el de Transporte
y, el Petrolero y Minero, además de los que en adelante sean creados por el Ministro de
Comercio Exterior.
Los comités sectoriales estudian y examinan temas específicos que deban someterse a consi-
deración o decisión del Consejo Superior de Comercio Exterior o del Gobierno, con el objeto
de garantizar la debida coordinación interinstitucional y la capacidad operativo para instru-
mentar las decisiones que sobre dichos aspectos de la política se adopten.
Los comités sectoriales están integrados con funcionarios de las entidades gubernamentales
competentes en las materias propias del comité, quienes tienen carácter permanente u ocasional
según los asuntos a tratar y se designan expresamente por los ministros o los directores de las
mismas. Los comités sectoriales son presididos por el viceministro de Comercio Exterior, en
ellos participan uno de los asesores del Consejo Superior de Comercio Exterior y se rigen por
el reglamento de funcionamiento que expida el Ministro de Comercio Exterior.
Comités Asesores. (Artículo 35 ibídem). Son Comités Asesores del Ministerio de Comercio
Exterior; el de Desarrollo de Exportaciones, el de Negociaciones Comerciales Internacionales,
el de Transporte y el de Facilitación de Trámites.
Corresponde a estos comités sugerir las acciones gubernamentales que faciliten y apoyen
la iniciativa privada y la gestión de los agentes económicos en las operaciones de comercio

exterior de bienes, servicios y tecnología. Estos comités deben servir de apoyo y aseso-
rar a la Comisión Mixta de Comercio Exterior y al Consejo Superior de Comercio Exterior,
sin perjuicio de los demás comités de asesoría que este último puede crear conforme lo
dispone el artículo 15 de la Ley 7 de 199 1. Los comités asesores podrán tener carácter
regional o nacional.
Los Comités Asesores Nacionales estarán integrados por funcionarios gubernamentales de
las entidades competentes en el área de cada uno de ellos y por cinco (5) representantes del
sector privado, de comprobada experiencia en las materias de competencia del comité, designa-
dos por el Ministro de Comercio Exterior y estarán presididos por el viceministro. De acuerdo
con los temas específicos a tratar, se invita a participar a otros funcionarios de entidades del
gobierno y a otros representantes del sector privado.

75

Los Comités Asesores Regionales estarán integrados por representantes de las entidades gu-
bernamentales de la respectiva región competentes en los temas a tratar por cada uno de ellos,
por un delegado del CONPES regional v por tres empresarios del sector privado de la región
que cuenten con reconocida experiencia en las materias de competencia de cada Comité.

BANCO DE COMERCIO EXTERIOR.

C reado mediante el artículo 21 de la Ley 7 de 1991, el Banco es una sociedad anónima
de economía mixta del orden nacional, organizada como establecimiento de crédito
bancario, y vinculada al Ministerio de Comercio Exterior, cuya principal función es la de
promover las exportaciones. Reemplaza al Fondo de Promoción de Exportaciones PROEXPO
y asume la mayoría de las funciones que ejecutaba dicha entidad.
El Banco se rige por la Ley 7 de 1991 (artículos 21, 22 y 23), por los Decretos 2505 y
1730 de 1991, por las normas relativas a las sociedades de economía mixta, por el Código
de Comercio, por las demás normas complementarias y concordantes y por sus estatutos, en
cuanto tales decretos, normas y estatutos, no se opongan a lo que en la Ley 7 de 1991 y el
Decreto 2505 de 1991 disponen.

FUNCIONES DEL BANCO DE COMERCIO EXTERIOR.

L as normas que regulan su actividad determinan como funciones Específicas del Banco
las siguientes:

1. Realizar todos los actos y contratos autorizados a los establecimientos bancarios, en

las monedas y en las condiciones que autoricen las leyes y demás regulaciones que le sean
aplicables. En consecuencia, realizar operaciones de crédito, inclusive para financiar a los
compradores de exportaciones colombianas, será parte del giro ordinario de sus negocios;
2. Descontar créditos otorgados por otras instituciones financieras, o comprar cartera de
las mismas, antes que hacer créditos directos; pero sin que esto se entienda como limitación
legal para realizar los actos y contratos que se mencionaron en el literal anterior.
3. Actuar como agente del Gobierno Nacional, y de otras entidades públicas, para cele-
brar y administrar contratos encaminados a proveerlos de recursos en moneda extranjera para
garantizarlos cuando sea del caso; y para administrar los recursos respectivos. Cuando el
banco obtenga para sí mismo recursos en moneda extranjera, podrá venderlos al Banco de la
República a la tasa que esta entidad determine en la fecha en que se realice la operación y
obtener la moneda de curso legal equivalente;
76

4. Constituir o hacerse socio de una sociedad fiduciaria, entregarle en fideicomiso, para
constituir un patrimonio autónomo, los bienes previamente determinados por la ley, con des-
tino a la promoción de las exportaciones; y ejercer respecto del fideicomiso los derechos que
correspondan.
5. Realizar acuerdos con el Banco de la República y las entidades públicas o privadas que
hayan confiado a aquél bienes suyos, para que el Banco de la República pueda pagar con cargo
a éstos las obligaciones en favor del Banco de Comercio Exterior- y, en general, para que el
Banco de Comercio Exterior tenga la colaboración del Banco de la República al realizar todas
las operaciones que este decreto le autoriza.
6. Otorgar avales y garantías.
7. Constituir o hacerse socio de entidades que ofrezcan seguros de crédito a las exporta-
ciones; o contratar con ellas para que los presten; o financiar esas entidades, o a los usuarios
de sus servicios, o cualquier combinación de estas funciones, todo ello en las condiciones que
determine el mercado.
La Nación garantizará las operaciones de seguro de crédito a las exportaciones que amparen
riesgos políticos y extraordinarios, para lo cual el Gobierno Nacional señalará el procedimiento
para hacer efectiva la garantía y el monto de la misma, y celebrará los contratos de adminis-
tración a que haya lugar, para la prestación del servicio, y realizar directamente operaciones
fiduciarias, especialmente para cumplir las funciones de promoción de exportaciones que le
confiere la Ley 7 de 1991.

CONSEJO NACIONAL DE POLÍTICA ECONÓMICA
Y SOCIAL, CONPES.

D esde la expedición del Decreto 627 de 1974 el Consejo Nacional de política Económica
y Social es el principal y más importante organismo técnico asesor del Gobierno
Nacional en todos los aspectos relacionados con el desarrollo económico y social del país.
Conformado por los funcionarios responsables de las diferentes oficinas públicas encargadas
del manejo de las políticas económica y social se reúne ordinariamente una vez por semana,

con el apoyo de la Secretaría Ejecutiva que es desempeñada por el Departamento Nacional de
Planeación, para cumplir las siguientes funciones:

1. Servir de organismo coordinador y señalar las orientaciones generales que deben seguir
los distintos organismos especializados de la dirección económica y social del gobierno.
2. Recomendar, para adopción del gobierno, la política económica y social que sirva de
base para la elaboración de los planes y programas de desarrollo.
3. Estudiar y recomendar al gobierno, para que sean sometidos al Congreso Nacional los
planes y programas de desarrollo que le presente el Departamento Nacional de Planeación,
como resultado del estudio y evaluación de los planes y programas sectoriales, regionales y
urbanos elaborados por o con la intervención de los ministerios, departamentos administrativos
y entidades descentralizadas territorialmente y por servicios.
77

4. Estudiar los informes periódicos u ocasionales que se le presenten a través de su secre-
taría ejecutiva, sobre el desarrollo de los planes, programas y políticas generales sectoriales,
regionales y urbanas, y recomendar las medidas que deban adaptarse para el cumplimiento de
tales planes y programas.
5. Estudiar y definir las bases de los programas de inversión y de los gastos públicos de
desarrollo sobre los cuales debe elaborarse el proyecto de presupuesto que el gobierno presente
a la consideración del Congreso Nacional.
6. Aprobar o improbar el otorgamiento de garantía por parte de la Nación a présta-
mos externos.

DIRECCIÓN DE IMPUESTOS Y ADUANAS NACIONALES.

E l Gobierno Nacional, haciendo uso de las facultades especiales que el constituyente de
1991 le otorgó al Presidente de la República para que adelantara un proyecto de moder-
nización del Estado expidió, entre muchos otros, el Decreto 2117 de 1992, por medio del cual
fusionó a la Dirección de Impuestos Nacionales con la Dirección General de Aduanas para dar
vida a un nuevo organismo que se denomina Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales
(DIAN), cuya naturaleza jurídica corresponde a la novedosa categoría de unidad administrativa
especial y se adscribe al Ministerio de Hacienda y Crédito Público.
La fusión fue objeto de muchas críticas y a ella se atribuye buena parte de las deficiencias
que se observan en el desarrollo del comercio exterior por lo que se hizo necesario separar
nuevamente las entidades fusionadas con miras a reconstituir una autoridad aduanera inde-
pendiente. Tal cuestión, sin embargo, no representa el regreso a la estructura anterior, sino
apenas, una división de funciones en el interior de la DIAN, la cual queda ahora constituida
por dos grandes subdirecciones, una para el manejo de los impuestos y otra para el manejo de
la cuestión aduanera y cambiaría, pero con sometimiento al Director General de la DIAN.
Por lo pronto, en materia de comercio exterior la Unidad Administrativa Especial Dirección
de Impuestos y Aduanas Nacionales cumple las siguientes funciones, advirtiendo que además
de las estrictamente aduaneras también se le atribuyeron las que, relacionadas con comercio

exterior, anteriormente desempeñaba la Superintendencia de Control de Cambios, cuya desapa-
rición fue decretada en la reforma de 1992:

1. Dirigir y administrar la gestión aduanera nacional en concordancia con las políticas
trazadas en el programa macroeconómico y por el Ministro de Hacienda y Crédito Público.
2. Programar, ejecutar y controlar las operaciones relacionadas con los regímenes aduane-
ros, directamente o a través de terceros.
3. Compilar, actualizar y divulgar, en todos sus aspectos, las normas sobre regímenes
aduaneros, de comercio exterior en los asuntos de su competencia, y de control de cambio por
importación y exportación de bienes y servicios.
4. Interpretar y actuar como autoridad doctrinario y estadística en materia aduanera y de
control de cambios por importación y exportación de bienes y servicios.
78

5. Propugnar por el cumplimiento de las normas aduaneras, prevenir, investigar y reprimir
las infracciones al régimen de aduanas y aplicar las sanciones que correspondan.
6. Programar, coordinar y desarrollar las actividades de cooperación técnica, necesarias
para el desarrollo del comercio internacional en el aspecto aduanero.
7. Ejercer las funciones en materia de control de cambio por importación y exportación de
bienes y servicios.
8. Participar en el estudio y elaboración de proyectos de ley, decretos o acuerdos interna-
cionales que contemplen aspectos aduaneros o de control de cambio por importación y expor-
tación de bienes y servicios, y conceptuar previamente sobre los proyectos de ley de iniciativa
gubernamental en lo referente a estos aspectos.
9. Coordinar sus funciones con las demás entidades involucradas en el comercio exterior
del país y participar en el estudio y preparación de la legislación y de acuerdos internacionales
que contemplen aspectos aduaneros y de comercio exterior.
10. Administrar las mercancías aprehendidas, decomisadas o abandonadas a favor de
la Nación.
11. Ejercer las funciones de policía judicial.

BANCO DE LA REPÚBLICA

E l Banco de la República, y especialmente su Junta Directiva, con posterioridad a la
expedición de la Constitución de 1991, son en materia de cambios internacionales la
autoridad suprema en Colombia. Tal es la razón para que en aspecto tan importante, como es
el del pago de las mercancías que se importan o el del reintegro de las divisas que se generan
con las exportaciones, sea el Banco Central la entidad competente para expedir las regulacio-
nes correspondientes.
Según lo determina el artículo 371 de la Carta el Banco de la República está llamado a
ejercer las funciones de banca central. Se organiza como persona jurídica de derecho público,
con autonomía administrativa, patrimonial y técnica y está sujeto a un régimen legal propio.
Sus funciones básicas son las de regular la moneda; los cambios internacionales y el crédi-

to; emitir la moneda legal; administrar las reservas internacionales” ser prestamista de última
instancia y banquero de los establecimientos de crédito y servir de agente fiscal del gobierno.
Funciones para cuyo ejercicio deberá tenerse en cuenta la política económica general.
Al propio tiempo, el artículo 372 de la Constitución establece que la Junta Directiva del
Banco de la República es la autoridad monetaria, cambiaría y crediticia y que tiene a cargo la
dirección y ejecución de las funciones del Banco.
Se integra por siete miembros, uno de los cuales es el Ministro de Hacienda quien la presi-
de; también el Gerente del Banco, quien es elegido por la Junta y los cinco miembros restantes
que son nombrados por el Presidente de la República para períodos de cuatro años.

79


SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL

EL BANCO MUNDIAL

P or lo general, el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento recibe el nombre aún
en sus propias publicaciones y en otras partes del Banco Mundial. El Grupo del Banco
Mundial consiste en el propio banco, en la Corporación Financiera Internacional (IFC) y la
Asociación Internacional de Desarrollo (AID).
Es aplicable a todo el Grupo la preferencia de la mayoría de los gobiernos solicitantes, si
no la totalidad, quienes desean los préstamos y ayudas multinacionales o de dependencias
Internacionales, en vez de ayudas o préstamos bilaterales. Los cargos de imperialismo, real o
imaginario, son menos factibles si el otorgante o donador es multinacional o internacional. La
gran mayoría de los préstamos o créditos grupales se asignan a países menos desarrollados.

SU IMPORTANCIA PARA LOS NEGOCIOS

E xisten varias razones por las que el comercio internacional debe estar atento a las acti-
vidades del grupo del Banco Mundial:

1. Muchas empresas son proveedores de quienes reciben los créditos en proyectos finan-
ciados por el grupo y son ellos quienes gastan miles de millones al año en la compra de bienes
y servicios.
2. Las instituciones financieras de desarrollo en los países menos desarrollados, con fi-
nanciamiento parcial y apoyo técnico del grupo, son fuentes potenciales de capital para las
empresas que operan en los países menos desarrollados.
3. El centro de arbitraje del Banco Mundial, es capaz de resolver las dificultades que
encuentran las empresas en un país extranjero.

4. Los proyectos que financia el grupo tienden a apoyarse entre sí (por ejemplo, los
beneficios generales que se originan en una mejor infraestructura e inventarios de recur-
sos económicos.
5. La información que reúne el grupo para las finanzas de una nación o proyecto, el uso
que se da a los fondos, la capacidad administrativa, etc. Tiende a ser más completa y precisa
que la información de que podría disponer una empresa privada y extranjera.
6. En 1988 se estableció la Agencia de Garantía de Inversiones Multilaterales como una
filial del Banco Mundial. Sus acuerdos, similares a los de seguros, protegen las nuevas in-
versiones de las empresas en los países menos desarrollados, que son signatarios de la carta
constitutiva de la Agencia, contra expropiaciones, no convertibilidad de la moneda, reglas,
revoluciones, desordenes civiles y otros riesgos no comerciales. La Agencia tiene 780 millones
de dólares en capital suscrito y comenzó a participar en acuerdos en 1990.
80


PRESTAMOS DUROS

E l Banco Mundial hace préstamos duros. Esto significa que otorga préstamos a la tasa
de intereses de mercado y sólo a deudores solventes por periodos que no exceden los
25 años. El Banco debe efectuar préstamos relativamente seguros y con alta probabilidad de
recuperación, porque se financia mediante la venta de valores, que deben competir con ofertas
similares de gobiernos y empresas privadas de todo tipo. Los inversionistas no tomarían títulos
del Banco Mundial a tasas reducidas de interés si consideran que los empréstitos del banco son
inseguros, porque el banco debe pagar a los adquirentes de sus valores con utilidades sobre
los préstamos que concede.
Hasta la fecha, nadie ha incumplido un préstamo otorgado por el Banco Mundial y sus va-
lores tienen la más elevada calificación posible, es decir, AAA. El Banco Mundial ha operado
con beneficios todos los años desde 1947. Estas ganancias se emplean para otorgar más prés-
tamos y proporcionar fondos a la AID, una parte del Banco Mundial que se verá en breve.
Si bien ningún crédito del Banco Mundial ha sido declarado en mora oficialmente, algunos
países no pueden liquidar los pagos en la fecha de vencimiento, según los términos del crédito
original. El banco reprogramó muchos de ellos, dando a los países deudores más tiempo para
pagar. Sin embargo es muy posible que, a menos que mejoren las condiciones económicas en
los países menos desarrollados, y que son deudores, será preciso reconocer algunos préstamos
del Banco Mundial como incumplidos.

OPORTUNIDADES COMERCIALES Y FUENTES DE
INFORMACIÓN

L os miles de millones de dólares y otras divisas que fueron otorgados en créditos del
Banco Mundial crean muchas oportunidades para que las empresas vendan sus bienes
y servicios a los deudores. El banco exige que se otorguen mediante licitaciones internacio-
nales. Sin embargo, aunque el banco anuncia el otorgamiento de cada préstamo, no solicita
propuestas ni ofertas de proveedores potenciales para los proyectos financiados. Estas son

responsabilidades del gobierno o dependencia que realiza el proyecto. Así una empresa que
desee vender para un proyecto, deberá estar alerta para ver los anuncios de préstamos conce-
didos y luego ponerse en contacto con los funcionarios adecuados con el país deudor, o bien
con la embajada de esa nación en el país de la empresa.
Es evidente que ese procedimiento supone dificultades para las empresas, en particular
para las más pequeñas, que quisieran vender sus bienes o servicios a un proyecto financiado
por el banco. En 1978, reconociendo esta situación, la ONU comenzó en 1978 a proporcionar
información para licitaciones. El Centro de Información Económica y Social de la ONU, en
Ginebra, publica Development Forum Business Edition, un periódico quincenal que propor-
ciona detalles de todas las oportunidades comerciales importantes que se abren debido a los
préstamos del Banco Mundial. La publicación incluye los requisitos para cada proyecto y
las instrucciones sobre la forma de presentar propuestas comerciales.
81

Entre los reportes y publicaciones del Banco Mundial que pueden ser de utilidad para las
empresas y los estudiantes están: Annual Report, Statement of Loans (trimestral), Guidelines
Relating to procurement Under World Bank Loans and IDA Credits, Uses of Consultants by
the World Bank and Its Borrowers y World Bank Atlas of Per Capita Product and Population.
También se encuentran los informes de diversas Misiones de investigación General del Banco
Mundial respecto a determinados países o áreas.

EL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL (FMI)

S i bien el FMI trata sólo con gobiernos, sus políticas y acciones tienen un profundo
impacto sobre los negocios mundiales. Su influencia puede ser aún mayor. Antes de
explicar ese enunciado es preciso ver con brevedad los objetivos y actividades del Fondo,
así como su desarrollo. La mayoría de ellos siguen siendo importantes.
Los artículos del Acuerdo del FMI se adoptaron en la Conferencia de Bretón Woods en
1944. En términos generales, los objetivos del fondo eran, y siguen siendo, el fomento de: 1)
arreglos para ordenar el tipo de cambio; 2) divisas convertibles, y 3) una duración, más breve
y menos pronunciada de los desequilibrios en la balanza de pagos. La premisa del Fondo
- que el interés común de todas las naciones radique en un sistema monetario internacional
manejable – supera por mucho los intereses nacionales radique en un sistema monetario
internacional manejable – supera por mucho los intereses nacionales en conflicto. Uno de
los objetivos originales del Fondo era mantener tipos de cambio fijo entre las divisas de los
países miembros, con un valor par en relación con el dólar estadounidense, que se cotizaba a
35 dólares por onza de oro.
Cada país miembro tiene una cuota igual a la cantidad que aporta al FMI. Los votos en las
reuniones del Fondo se ponderan de acuerdo con el tamaño de dicha cuota, y la cantidad que
un miembro puede retirar se relaciona con ésta.
El acuerdo del FMI entro en vigencia antes de la conferencia mediante la cual se fundo
la Organización de las Naciones Unidas, y cuando se formó, el Fondo estableció relaciones
con esta por medio de un acuerdo. Este acuerdo preservaba la independencia del Fondo, que
se justificaba por la necesidad de un control independiente de la administración moneta-

ria. Esta necesidad surge de las tentaciones de todo gobierno de gastar demasiado dinero y
provocar inflación.

82


CAMBIOS EN EL FMI

L as décadas de 1970 y 1980 fueron testi-
gos de algunos cambios fundamentales
en las actividades y funciones del FMI. Como
países industrializados el Grupo de los Siete
( Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón,
Reino Unido y Estados Unidos), y el director
se dijo antes, el FMI abandonó el objetivo de gerente del FMI participa en las reuniones del
mantener dicho sistema permaneció en los ar- grupo. Existen otros148 países miembros, para
tículos del Acuerdo del Fondo, pero el FMI hacer un total de 155.
era impotente para mantenerlo en aquella si- La crisis de la deuda mundial y el FMI.
tuación en las que flotaban todas las monedas A través de los años, en ocasiones los paí-
importantes, en vez de mantener un valor fijo. ses no han querido, pagar sus deudas. Cuando
Reconociendo la realidad, se modificaron los los países no podían pagar las deudas que se
artículos que legalizaban las practicas en viles vencían (incumplimiento de la deuda), a
gor, es decir, los tipos flotantes de cambio. veces éstas se programaban para concederles
¿Mayor poder para el FMI? Los artícu- más tiempo para pagar (reprogramación de la
los que se modificaron incluían asimismo un deuda). Entre las deudas que se reprograma-
nuevo articulo IV, que, entre otras cosas, auto- ron estuvieron las de Perú, Zaire y Turquía.
riza al FMI a “ejercer una supervisión directa Por lo general, debido a los cambios gu-
sobre las políticas cambiarias” de los miem- bernamentales, a veces los países se negaban
bros. Algunas personas piensan que esta nue- a pagar las deudas contraídas por gobiernos
va facultad de supervisión o vigilancia puede antecesores; es decir, el nuevo gobierno repu-
permitirle al Fondo moverse hacia la posición diaba la deuda anterior. Esto ocurrió cuando
que ocupan en el mundo los bancos centrales los gobiernos comunistas tomaron el poder en
nacionales. Eso, por supuesto, exigiría que los la ex Unión Soviética, la República Popular
países miembros cedieran gran parte de su so- China y Cuba.
beranía, a lo que muchos gobiernos resistirán Antes de 1981, estas reprogramaciones y
con denonado vigor. repudios eran bastante raros. De pronto todo
El FMI cumple con sus responsabilidades cambió. Primero Polonia y luego otros países
de vigilancia en dos formas principales. En del bloque soviético, después México, seguido
primer lugar, el consejo de gobernadores exa- de Brasil, Argentina y otros países latinoame-

mina en forma regular y a fondo la política ricanos, lo mismo que otros países en África
y desarrollo económico en otros países. En y Asia, se encontraron sin recursos suficientes
segundo lugar, el consejo se reúne en forma para pagar las deudas.
periódica para analizar las perspectivas eco- ¿Desastre financiero y económico?
nómicas mundiales, así como la evolución Algunos observadores anticiparon repudios
de los tipos de cambio en los principales masivos de la deuda, quiebras bancarias, res-
países industrializados. quebrajamiento del comercio mundial y pro-
El FMI contribuye a coordinar las políticas fundas depresiones con altos índices de desem-
entre los principales países industrializados pleo. A fines de 1982, las deudas de los países
por medio del trabajo sobre los indicadores en desarrollo que no pertenecían a la OPEP
económicos y la perspectiva económica a me- ascendían a 520.000 millones de dólares, y el
diado plazo. Con frecuencia se llama a dichos entorno de desastre hizo que todas dejaran de
83

cumplir sus compromisos a la vez; quizás des- acreedores y deudores, el progreso para resol-
pués de formar una “OPEP de deudores” para ver el problema de la deuda mundial ha si-
coordinar el repudio de sus deudas. do lento y desigual. Como resultado, Estados
Entra el FMI. En Noviembre de 1982, Unidos se convirtió en el mayor deudor neto
mientras México negociaba un préstamo de del mundo en 1986, con extranjeros poseyen-
emergencia del FMI, al mismo tiempo se pre- do 107.400 millones de dólares más en activos
paraba para iniciar un nuevo periodo de pre- estadounidenses que los de los inversionistas
sidencia en Diciembre. El presidente saliente de ese país en el extranjero. A fines de 1990,
no quería saber nada de los programas de esta cantidad se había elevado a 412.140 mi-
austeridad que el FMI insistía en implantar y llones. Si se separa a Estados Unidos, la deuda
el nuevo presidente tendría el poder oficial en de los 20 países mayores deudores ascendía a
Diciembre, Jacques de Larosiére, el director 574.400 millones de dólares a fines de 1989.
administrativo del FMI, obligó a ambos presi- Condicionalidad y cooperación con el
dentes a cooperar. Banco Mundial. La escasez de personal ca-
No terminaron allí los problemas de De pacitado y la falta de voluntad o fuerza políti-
Larosiére. Los 1.400 bancos acreedores de ca son razones para que los países no den los
México, grandes y pequeños, no querían saber pasos necesarios para corregir los problemas
ya nada de ese país, de modo que convocó a económicos y explican su renuncia a darlos.
una reunión de acreedores en Nueva York, en Para asegurar un mejor uso de los fondos, el
la que les advirtió tajantemente que, a menos FMI y el Banco Mundial cooperan ahora entre
que facilitaran 5.000 millones de dólares adi- sí cuando trabajan con países miembros deu-
cionales para México, el FMI los abandonaría dores en lo que se llama “facilidades de ajuste
a su suerte. Si el FMI lo hacía, perderían to- estructural” o, si el problema es mayor, “ faci-
dos los préstamos. Los acreedores aceptaron lidades ampliadas de ajuste estructural”.
el plan del FMI. Los fondos que proporcionan el FMI
Una Actitud tan agresiva por parte del FMI o el Banco Mundial son condicionales y se
fue un fuerte cambio en contraste con el ante- enlazan al avance del país miembro en la im-
rior enfoque discreto. Añádase a esto el gran plantación de las políticas para restaurar la
aumento en los recursos disponibles del FMI viabilidad de la balanza de pagos y a un cre-
para conceder préstamos, proporcionado entre cimiento económico sostenible. El miembro
1981 y 1986 por los países industrializados. deudor deberá entregar una carta de intención

El resultado es que el Fondo se ha convertido que englobe la política y detalle los programas
en una nueva fuerza estratégica en el mundo. anuales que emprenderá para alcanzar la meta
A pesar de los esfuerzos del FMI, de los establecida. El banco y el FMI supervisan el
bancos privados y de los países y empresas avance de los programas.

84


LAS OPERACIONES DE DIVISA.

E l comercio internacional y los movimientos que las transacciones financieras originan
en los mercados de capitales y monetarios más allá de las fronteras constituyen la base
de las operaciones de cambio. Pongamos por caso un ejemplo sencillo: Si un fabricante suizo
vende una máquina a un industrial japonés, será necesario, para llevar acabo la operación,
cambiar los yenes de que dispone el comprador japonés en francos suizos, moneda que el
exportador suizo desea. O cuando un banco europeo, en lugar de colocar sus fondos exce-
dentarios en su propio mercado interior, decide colocarlos en el mercado del eurodólar, debe
comprar dólares con su moneda nacional. La afirmación del economista francés Gaétan Pirou
de que las operaciones de cambio resultan de la coexistencia del internacionalismo comercial
y del nacionalismo monetario describe con acierto el primer móvil creador del mercado de
divisas. Es evidente que, si sólo hubiera una moneda mundial, desaparecería el comercio
de divisas.

¿QUÉ SE ENTIENDE POR DIVISAS?
ALGUNAS DEFINICIONES billetes de banco en divisas, mientras que la

S e entiende por divisas cualesquiera cré-
ditos expresados en monedas extranje-
ras y pagaderos en el extranjero, que pueden
operación contraria es casi siempre posible.
Una moneda se suele considerar convertible
(ya se trate de divisas o de billetes de banco)
consistir en haberes (en moneda extranjera) cuando los medios de pago expresados en esa
en bancos extranjeros, o en letras de cambio moneda pueden ser libremente convertidos en
o cheques (también en moneda extranjera y cualquier otra moneda por el poseedor. A este
pagaderos en el extranjero). En los negocios respecto, cabe distinguir entre la convertibili-
entre los bancos y sus clientes, todas estas cla- dad ilimitada y las diversas clases de converti-
ses de crédito desempeñan un papel, mientras bilidad limitada. El franco suizo, por ejemplo,
que en el terreno especial del cambista, que es libremente convertible, prescindiendo de si
es el comercio de divisas entre bancos, sólo el poseedor vive en Suiza o en el extranjero,

se toman en consideración los haberes en mo- y de si se trata de pagos corrientes o de ope-
neda extranjera y en bancos extranjeros. En la raciones financieras.
presente monografía, se entenderá por divisas En cambio, muchos países sólo permiten la
únicamente los haberes en bancos expresados convertibilidad externa (o convertibilidad para
en moneda extranjera. extranjeros), entendiéndose por «extranjeros»
En sentido estricto, los billetes de banco ( o no residentes) aquellas personas que tienen
extranjeros no son divisas, aunque pueden su domicilio en el extranjero, cualquiera que
convertirse en divisas, siempre que sea posi- sea su nacionalidad. Estas limitaciones estu-
ble ingresarlos, sin restricción alguna, en una vieron vigentes en Inglaterra hasta octubre
cuenta convertible abierta en el extranjero. de 1979. Así, por ejemplo, un exportador ale-
Las prescripciones de algunos países relati- mán que dispusiera de un haber en libras en
vas al cambio no permiten esa conversión de un banco inglés podía sencillamente encargar
85

a dicho banco que convirtiera sus libras en que proceden de meras operaciones financie-
otra moneda y transfiriera el correspondiente ras, sucediendo las más de las veces que sólo
contravalor al extranjero. Por el contrario, una estas últimas están más o menos sometidas a
persona domiciliada en Inglaterra sólo podía, limitación. En algunos países, esta distinción
por lo general, exportar fondos con la autori- entre transacciones comerciales y financieras
zación del Banco de Inglaterra. ha dado lugar incluso a la creación de un do-
En lo que respecta la convertibilidad, la ble mercado de cambios. Existe actualmente
legislación sobre divisas puede también dis- un doble mercado de cambios en Sudáfrica y
tinguir entre haberes provenientes del tráfico ha existido en los últimos decenios temporal-
corriente (mercancías y servicios), y aquellos mente en Francia, Italia y Bélgica.

LOS BANCOS Y EL MERCADO DE DIVISAS.

L os bancos son los intermediarios nor-
males entre la oferta y la demanda
de divisas. El cometido principal del depar-
con conocimientos generales en esta materia,
pues en la práctica su cometido se limita a
la función de intermediario entre el cliente y
tamento de divisas de un banco consiste en otro banco que interviene profesionalmente en
facilitar a su clientela comercial y privada la el mercado de divisas.
conversión de haberes en otras monedas. Esta El cambista debe adquirir sus conocimien-
conversión puede efectuarse mediante opera- tos profesionales sobre todo con la práctica.
ciones al contado, o mediante operaciones a A este respecto, conviene insistir en lo impor-
plazo. La actividad de los bancos en el mer- tante que es la colaboración en el seno de un
cado de divisas tiende a establecer un cambio equipo de cambistas. La armonía en el trabajo
uniforme para una divisa determinada en las de equipo sólo puede alcanzarse prescindiendo
diversas plazas financieras del mundo. Si, por de todo individualismo. Hay que tener presen-
ejemplo, en una plaza, el cambio de una divisa te que los cambistas tratan simultáneamente
se desvía demasiado del normal, el equilibrio y casi sin interrupción negocios por distintas
se restablece mediante el arbitraje (técnica Iineas telefónicas. Ahora bien, como quie-
que consiste en beneficiarse de las diferen- ra que los cambios pueden variar a raíz de

cias de cambio en las distintas plazas). Como operaciones de gran cuantía, y que los demás
se puede ver, en un sistema monetario libre, cambistas tienen que estar inmediatamente in-
el mercado de divisas ejerce una importante formados de tales cambios, todo cambista debe
función reguladora. estar dotado de una extraordinaria agilidad de
Sólo los grandes bancos y algunos institu- pensamiento que le permita, al mismo tiem-
tos de menor envergadura que se dedican a po que realiza telefónicamente los negocios
esta clase de negocios tienen un verdadero que le han sido confiados, registrar y tener
departamento de divisas con cambistas cali- en cuenta las alteraciones de cambio señaladas
ficados. Los bancos que se limitan a ejecutar por sus colegas.
órdenes de sus clientes, pero que no actúan El comercio de divisas exige una instalación
por cuenta propia, no necesitan cambistas. A técnica muy perfeccionada. Las operaciones se
estos bancos les basta con tener un empleado
86

realizan, según la distancia y la conveniencia, el cálculo inmediato de los tipos de cambio
por teléfono (con numerosos enlaces directos cruzados ( «cross rates» ), que son los de dos
con las entidades de primera importancia) y monedas obtenidos de los tipos de cambio de
por télex. Numerosos bancos que practican cada una de ellas respecto de una tercera.
el comercio de divisas disponen de equipos Paralelamente al desarrollo del comercio
modernos muy perfeccionados y están ya do- internacional ya la liberalización de los mo-
tados del llamado “Reuters Dealing System», vimientos de capitales, el mercado de divisas
que reúne las funciones de un aparato de té- experimentó una enorme expansión en los
lex con las de una pantalla de televisión. Los años sesenta ya principios de los setenta. Esta
tipos de cambio al contado ya plazo de las expansión adquirió una amplitud aún mayor
monedas principales, así como los aplicados bajo el régimen del flotamiento de las mone-
en el mercado monetario, aparecen en varios das, que se caracterizó por pronunciadas fluc-
marcadores electrónicos de cotizaciones, re- tuaciones de los tipos de cambio. Al mismo
gidos a distancia por los jefes cambistas. De tiempo, se manifestó en el mercado una exa-
este modo, las notaciones de cotizaciones no gerada especulación que dio lugar en 1974 a
están reservadas únicamente al uso de los algunas quiebras espectaculares en el sector
propios cambistas del banco, sino que tam- bancario. Ello determinó un control más rigu-
bién pueden ser transmitidas a otros bancos roso por parte de los bancos centrales, e inter-
por vía electrónica. Instalaciones electrónicas no en los mismos bancos comerciales (véase
de procesamiento de datos permiten conocer página 101). Pese a estas medidas, el volumen
instantáneamente las posiciones de divisas, de divisas intercambiadas en el ámbito mun-
facilitando al mismo tiempo el trámite admi- dial ha aumentado enormemente.
nistrativo de los negocios realizados, así como

PRODUCTIVIDAD

Y a lo dijimos anteriormente y aparece
con contundencia en materias el gráfi-
co 1: El principal objetivo económico de una
que, como concepto, es diferente en el A-P.
La diferencia no está en la definición perse
(“mayor producción por unidad de insumo”),
nación es general y mantener niveles de vida sino en los aspectos complementarios que es-

altos para sus ciudadanos. Pero ello depen- te concepto entraña en Asia. La productividad
de, exclusivamente, de la capacidad que ten- en el A-P es más que una simple relación de
gan las unidades económicas de cada nación eficiencia. Abarca, además, los criterios de ca-
para alcanzar niveles altos de productividad lidad, manejo, modernización, sistematización,
y para mantenerlos e incrementarlos a través esfuerzos colectivos, etc. Es decir, producti-
del tiempo. vidad no es solamente el grado de eficiencia
Un descubrimiento interesante, para quie- con que se produce y se comercializa. Es, en
nes disfrutamos haciendo análisis comparati- cierto modo, más que una medida del “costo”
vo, de lo que ha sucedido en el Oriente con de los productos o servicios producidos, en
respecto a lo que ocurre en el Occidente, es función de sus insumos. Los países del A-P
que la productividad no sólo es más alta tal tienen una posición privilegiada en el contex-
como lo constatan múltiples estudios, sino to mundial por producir más de un produc-
87

to con los mismos insumos (capital, materia más fuertes, etc.), la productividad y su efecto
prima o mano de obra) o por lograr producir sobre los costos se convierten en condición
la misma cantidad de ese producto utilizando necesaria para incrementar las exportaciones,
menos insumos, y todo ello con calidad, con que es lo que aquí llamamos competitividad.
tecnología... con zenshin. Es evidente que la productividad es condición
Los aumentos de productividad se con- necesaria aunque no suficiente para que se
siguen fundamentalmente por medio de la dé un alto grado de competitividad. Como ya
incorporación de tecnología a los procesos se anotó anteriormente, existen otros factores
productivos. Con ello se influye positivamente (escala de producción, estructura corporativa,
en la mano de obra (por mayor capacitación niveles de costos, apoyo gubernamental a la
y entrenamiento) y se mejora el factor de ca- política industrial) que desempeñan un impor-
pital (comprando maquinaria o equipos más tante papel en el desarrollo de la competiti-
modernos y eficaces). Dado que la tecnología vidad internacional de los países, además del
puede influir en los insumos o materias pri- nivel de productividad.
mas (variedades más rendidoras o materiales

COMPETITIVIDAD

A medida que las economías del mundo
se han ido internacionalizando, se han
consolidado modelos orientados hacia las ex-
vicios de más alta calidad. En otras palabras,
como lo dijimos anteriormente, las empresas
deben ser productivas, pero también compe-
portaciones, como los de los países del A-P. titivas. Ni lo uno implica, necesariamente, lo
La competencia en mercados internacionales otro; ni serIo en un momento garantiza serlo
está transformando las relaciones económi- permanentemente.
cas, creando nuevas fronteras donde sólo los Recientemente el Banco Mundial publicó
más fuertes y capaces -valga decir, los más un análisis detallado sobre Asia del este (el
competitivos- pueden triunfar. En este nuevo A-P más Vietnam, Laos, Camboya y Brunei),
mundo conformado por todos los competido- llamado The East Asian Miracle (El milagro
res globales, el comercio internacional se ha de Asia del este). En el se enfatiza cómo los
constituido en una nueva economía en sí mis- países de esta región presentan grados dife-

ma, que es similar a un país hipotético tan de rentes de desarrollo pero una dinámica admi-
como tres veces la economía estadounidense. rable de crecimiento conjunto en los últimos
La capacidad que tienen las empresas de una cuatro decenios. Tal dinámica se debe, según
nación para participar y sobrevivir o morir en el informe, a su competitividad en los merca-
esa nueva economía depende de un solo factor dos internacionales. El informe mundial so-
que se conoce como competitividad. Con el bre competitividad, elaborado en 1993 por el
fin de ser competitivos, los países deben tener World Economic Forum de Suiza, confirma, a
empresas competitivas, y éstas, a su vez, de- su vez, tales resultados.
ben desarrollar y mantener a través del tiem- Esto no revela nada diferente de que el
po ciertas ventajas, bien sea mediante mayor esfuerzo por vender es lo que realmente mues-
eficiencia en la producción costos bajos) o tra la competitividad de las naciones y de las
mediante la elaboración de productos y ser- empresas. Competitividad que por sí misma
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implica costos de mano de obra acordes con: Como fruto de nuestras observaciones en
productividad, uso más eficaz de las máqui- eI A-P, cabe concluir que los gobiernos princi-
nas, mejor calidad de los productos, más alto palmente los de los países en vías de de-
nivel de gerencia y administración y mayor sarrollo pueden y deben desempeñar un papel
eficiencia. Sin embargo, la competitividad y fundamental a través de su política económi-
el impulso hacia la exportación no obedecen ca de desarrollo de recursos humanos y de la
tan sólo a la capacidad y a la voluntad de las construcción de infraestructura adecuada. De
empresas. En ello desempeñan un papel im- esa manera generaron en el A-P un ambiente
portante las políticas y los estímulos guber- propicio y favorable para mejorar los niveles
namentales. Tal ha sido el caso de los países de productividad, y por ende, los niveles de
del A-P donde los gobiernos desempeñaron competitividad de sus empresas y de su fuer-
un papel importante para que las empresas za laboral. En este sentido es posible hablar
de sus naciones lograran mayores niveles de de la competitividad como de una categoría
penetración en los mercados internacionales. nacional y no solamente como una categoría
La estrecha relación entre sector privado y microeconomía que hace referencia sólo a las
el sector público generó una dinámica expor- empresas.
tadora en la que es difícil distinguir entre el
éxito exportador de una compañía y el éxito
del aparato gubernamental alcanzado a través
de la identificación de sectores, otorgamiento
de subsidios y promoción de exportaciones;
en pocas palabras, ejerciendo plenamente una
política industrial.

LECTURA RECOMENDADA
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