El documento presenta los resultados de un estudio sobre la conservación en niños de 5, 7 y 10 años de edad realizado en el Centro Educativo Piaget. Se aplicaron seis tareas de conservación (número, longitud, sustancia sólida, sustancia líquida, volumen y área) y se observó que a mayor edad los niños lograron conservar en más tareas, mostrando un desarrollo consistente con la teoría de Piaget sobre el pensamiento infantil. Los niños de 5 años no conservaron en ninguna tarea, los de

1. El desempeño en tareas de conservación como indicador del nivel de pensamiento infantil Reporte del ejercicio realizado por alumnos de primero de preparatoria del Centro Educativo Piaget para la asignatura Psicología del Desarrollo Humano Octubre de 2008

2. ¿QUÉ ES LA CONSERVACIÓN SEGÚN PIAGET? La capacidad de conservar revela la habilidad para reconocer que ciertas propiedades como número, longitud o sustancia permanecen invariables aún cuando sobre ellas se realicen cambios en su forma, color o posición. Desde un punto de vista teórico, la noción de conservación no solamente representa un atributo crucial en sí mismo, sino que es justamente el concepto que señala una importante fase en el desarrollo cognitivo del niño: el paso desde el pensamiento prelógico al lógico.

3. ¿CÓMO SE MIDE LA CONSERVACIÓN? En la conservación de número, por ejemplo, se colocan frente al niño dos filas paralelas de fichas. Después de que el niño afirma que cada fila contiene el mismo número de fichas, éstas son reagrupadas en una de las filas. Luego se pregunta al niño si ahora ambas filas contienen el mismo número de fichas o alguna tiene más que la otra. Los niños que ya poseen el principio de conservación saben que, a pesar de las transformaciones, el número de fichas sigue siendo el mismo.

4. ¿CON QUIÉNES HICIMOS LA PRUEBA? Se utilizó una muestra de 54 alumnos de preescolar y primaria del Centro Educativo Piaget, distribuidos de la siguiente forma: La distribución por género en cada subgrupo fue del 50% GRUPO DE PREPA 5 AÑOS 7 AÑOS 10 AÑOS TOTAL 1º A 6 6 6 18 1º B 6 6 6 18 1º C 6 6 6 18 TOTAL 18 18 18 54

5. ¿QUÉ MATERIALES UTILIZAMOS? Se aplicaron 6 tareas de conservación, que requirieron los siguientes materiales: Número: 12 fichas de póker. Longitud: dos cordones de igual longitud. Sustancia sólida: dos bloques de plastilina. Sustancia líquida: dos vasos bajos y gruesos y uno alto y delgado. Volumen: dos recipientes bajos y anchos y dos bloques de plastilina. Área: seis cartones, 2 cuadrados grandes y 4 triangulares pequeños.

6. ¿CÓMO FUE EL PROCEDIMIENTO DE APLICACIÓN? Se aplicaron todas las tareas a cada grupo de edad, siguiendo los siguientes pasos: Se establece la equivalencia: el niño reconoce que los dos materiales son equivalentes. Uno de los materiales es transformado: se transforma frente al niño uno de los materiales, mientras el otro permanece igual. El niño juzga de nuevo la equivalencia: se pide al niño un nuevo juicio de equivalencia. El niño justifica su respuesta: se anima al niño a dar una razón de su respuesta, preguntando ¿cómo lo sabes? o ¿qué te hace pensar así?

7. ¿CÓMO FUE EL PROCEDIMIENTO DE REGISTRO DE RESPUESTAS? Observadores independientes registraron las respuestas de cada niño, calificándolas con ausencia o presencia de conservación. El nivel de conservación se determinó por la conducta del niño en la ejecución de la tarea y por la comprensión, demostrada en su respuesta, de cualquiera de los siguientes principios lógicos: Identidad: “nada fue agregado o quitado”; “es lo mismo (número, cantidad, peso) de antes”. Compensación: “la salchicha de plastilina es ahora más larga, pero también más delgada”. Reversibilidad: “si las fichas se acercan entre sí, de nuevo será el mismo número”.

8. IMÁGENES DE LA SESIÓN DE TRABAJO

9. CONSERVACIÓN DE NÚMERO

13. CONSERVACIÓN DE LONGITUD

17. CONSERVACIÓN DE SUSTANCIA LÍQUIDA

21. CONSERVACIÓN DE SUSTANCIA SÓLIDA

25. CONSERVACIÓN DE VOLUMEN

29. CONSERVACIÓN DE ÁREA

33. RESULTADOS En el siguiente cuadro se registra el número de niños que pudo realizar cada tarea de conservación, según su grupo de edad: CONSERVACIÓN DE… 5 AÑOS 7 AÑOS 10 AÑOS Número 4 10 16 Longitud 0 1 9 Sustancia sólida 1 5 14 Sustancia líquida 0 2 14 Volumen 0 2 9 Área 0 0 7

34. ¿QUÉ APRENDIMOS CON LA ACTIVIDAD? Los resultados que obtuvimos son consistentes con lo que sabemos sobre el desarrollo del pensamiento infantil según la teoría de Piaget …

35. El grupo de 5 años prácticamente no presentó conservación en ninguna de las tareas, lo que confirma que se encuentra en un nivel prelógico de pensamiento.

36. El grupo de 7 años tuvo varios casos de conservación, sobre todo de número y sustancia, lo que indica que sus miembros se encuentran ya o están cerca de una fase de transición hacia el pensamiento lógico.

37. El grupo de 10 años presentó en la mayor parte de los casos una capacidad de conservación completa, pues los niños están al final de la etapa de operaciones concretas. Como era de esperar, el índice menor de éxito se dio con la conservación de volumen y área, que normalmente son las últimas en desarrollarse. Menos previsible fue que sólo el 50% lograra la conservación de longitud.

38. AGRADECIMIENTOS Agradecemos a las Psic. Beatriz Cáceres y Beatriz Herrera, así como a todo el personal de kínder y primaria del Centro Educativo Piaget, las facilidades que nos brindaron para la realización de este trabajo.

39. Agradecemos también, muy en especial, la colaboración de los niños y las niñas que participaron como sujetos en este ejercicio.

40. MÉRIDA, YUCATÁN, OCTUBRE DE 2008