El documento aborda el impacto negativo de los detergentes en la salud y el medio ambiente, destacando su papel como contaminantes del agua y su contribución a la eutrofización de ecosistemas acuáticos. Se discuten los componentes químicos de los detergentes, sus clasificaciones y los efectos adversos que provocan tanto en la naturaleza como en la salud humana. Finalmente, se concluye que el uso excesivo de detergentes requiere una gestión cuidadosa para mitigar sus efectos dañinos.

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¿De qué manera afecta a la salud y al medio ambiente el uso
indiscriminado del uso de los detergentes?
Ciencias III: énfasis en química
Odalys Laura Marmolejo López
Profesor Ariel Trejo Bahena

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ÍNDICE
Contenido
INTRODUCCIÓN......................................................................................................................... 3
DETERGENTES........................................................................................................................... 4
COMPONENTES......................................................................................................................... 4
DETERGENTES DE POLIFOSFATOS............................................................................................... 5
CLASIFICACION.......................................................................................................................... 6
DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE..................................................................................................... 7
AGUAS CON DETERGENTES Y ALGAS........................................................................................... 7
LA EUTROFICACIÓN................................................................................................................... 8
CONTAMINACIÓN DE TIERRA..................................................................................................... 9
EFECTOS EN LA SALUD..............................................................................................................10
CONCLUSIÓN ...........................................................................................................................11
GLOSARIO................................................................................................................................12
BIBLIOGRAFÍAS.........................................................................................................................13

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INTRODUCCIÓN
Los detergentes son productos que las personas utilizamos en nuestra vida diaria,
son importantes ya que nos traen muchos beneficios: nos facilitan el trabajo de
limpieza, pues con ellos se logra eliminar la suciedad fácilmente. Sin duda son una
herramienta fundamental que nos ayuda a mantenernos limpios e higiénicos. Sin
embargo, los detergentes a pesar de que eliminan suciedad en nuestras casas, se
dice que son una de las principales fuentes contaminantes del agua y por
consiguiente, causan daños al ecosistema y a nuestra salud. Por eso es
importante saber de qué están hechos y el impacto que causan las sustancias que
contienen.
En este proyecto veremos qué es un detergente; los elementos que los componen
como los fosfatos y agentes tensoactivos; tipos, usos y cómo llevan a cabo el
trabajo de limpieza. Ya una vez que comprendamos cómo funciona un detergente,
explicaremos por qué son tan peligrosos para el ecosistema y nuestra salud.
Hemos visto que últimamente los ríos y lagos se han estado contaminando por
causa de detergentes, y se forman, matando a miles de seres acuáticos que viven
en ellos. De igual forma, puede que la tierra se contamine con el uso de
detergentes, pues. Veremos si es cierto.

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DETERGENTES
Si un objeto es lavado con agua no se elimina gran parte de la suciedad, sin
embargo, cuando se agrega jabón al agua, puede disolverse para dar iones
carboxilato, estos iones tienen un extremo iónico que es muy soluble en agua y un
extremo de la cadena larga de hidrocarburos tiene una fuerte atracción para las
moléculas de aceite y grasa, los extremos que atraen al aceite penetran en las
capas de aceite y grasa y las disuelven y a su vez, los extremos iónicos se siguen
disolviendo en agua, éstos tienden a hacer que se desprendan las partículas de
grasa y aceite a la solución, de manera que se puedan remover. Esta clase de
acción limpiadora se denomina acción detergente.
Los jabones presentan la desventaja de que si se usan en agua dura, tienden a
formar sales con los cationes de los metales formando "natas" que neutralizan su
acción. Una alternativa a este problema, surgió cuando se empezaron a sintetizar
otros compuestos orgánicos a partir de compuestos químicos del petróleo, que
tienen acción detergente por lo que se les denomina en forma genérica como
detergentes.
Los detergentes son semejantes a los jabones porque tienen en su molécula un
extremo iónico soluble en agua y otro extremo no polar que desplaza a los aceites.
Los detergentes tienen la ventaja, sobre los jabones, de formar sulfatos de calcio
y de magnesio solubles en agua, por lo que no forman coágulos al usarlos con
aguas duras. Además como el ácido correspondiente de los sulfatos ácidos de
alquilo es fuerte, sus sales (detergentes) son neutras en agua.
COMPONENTES
Los principales componentes de un detergente son:
 el surfactante o agente tensioactivo.
 sustancias reforzantes o secuestrantes.
 aditivos o cargas.
Surfactantes o tensioactivos
El surfactante o tensioactivo es el componente principal de un detergente, de tal
manera que se considera su principio activo. Muchas veces se utiliza el término

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surfactante para referirse indistintamente al surfactante propiamente dicho como al
detergente en su totalidad.
Se definen como sustancias que alteran las relaciones energéticas de una
interfase, en general disminuyendo la tensión superficial.
Los surfactantes se clasifican según su comportamiento químico. Esta manera de
clasificación también puede aplicarse a los detergentes que los contienen. Así,
pueden ser:
 .Aniónico: Ej. sulfonatos, sulfatos, fostatos,, carboxilatos, etc.
 Caüónico: Ej. aminas y poliaminas, sales de amonio cuatemario.
 Neutro o anfótero: Ej. sales de imidazol, amino e imino-ésteres,
polipéptidos.
 No iónico: Ej. glicoles, compuestos polioxietilénicos, éteres alifáticos.
Sustancias secuestrantes
Estas sustancias mejoran las propiedades limpiadoras del producto mediante una
acción de quelación sobre los elementos responsables de la dureza del agua
(principalmente calcio y magnesio), y de esta manera impiden la inactivación de
los surfactantes. Estos quelatos pueden o bien quedarse en solución o bien
precipitar. Ejemplos de secuestrantes son: polifosfatos, nitrilotriacetatos.
carbonatos y bicarbonatos, silicatos y metasilicatos.
Aditivos y cargas
Son componentes que aportan propiedades adicionales a las específicas de
lavado, y así lograr una presentación y concentración deseadas. Pueden ser
agentes blanqueantes como peroxocompuestos; agentes suavizantes como
ésteres fosfóricos y polietoxietanol; agentes colorantes como diversos azo-
compuestos, agentes perfumantes, agentes anticorrosivos. etc.
DETERGENTES DE POLIFOSFATOS
Un componente de los detergentes sólidos es tripolifosfato de sodio, Na5P3O10,
que contiene al ion (O3 P-O-PO2-O-PO3)5-. El ion trifosfato es de gran utilidad
porque forma complejos solubles con los iones calcio, fierro, magnesio y
manganeso, quitando las manchas que estos ocasionan en la ropa y ayudan a

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mantener en suspensión a las partículas de mugre de manera que pueden ser
eliminadas fácilmente por el lavado.
A los aditivos de fosfato en los detergentes como el tripolifosfato de sodio se les
llama formadores de fosfato y tienen tres funciones, primero actúan como bases
haciendo que el agua del lavado sea alcalina (pH alto), lo cual es necesario para la
acción detergente; segundo los fosfatos reaccionan con los iones calcio y
magnesio del agua dura de manera que no actúan con el detergente y tercero
ayudan a mantener las grasas y el polvo en suspensión, lo que facilita que sean
eliminados.
En el mercado se encuentran cuatro tipos de detergentes sintéticos. Estos son:
detergentes aniónicos, que contienen comúnmente, como grupos solubles,
sulfatos y sulfonatos de sodio; detergentes catiónicos, que son principalmente
compuestos de amonio; detergentes no iónicos como los productos de
condensación del óxido de etileno con ácidos grasos; y detergentes biológicos, los
cuales contienen enzimas para eliminar algunos tipos específicos de manchas de
la ropa.
CLASIFICACION
Los detergentes se suelen clasificar según el uso a que se destinan en:
 Detergentes de uso doméstico.
 Detergentes de uso industrial.
Dejando a un lado los primeros, las principales aplicaciones de los segundos son:
 Industria textil.
 Aditivos de gasolinas y aceites lubricantes.
 Industria de plásticos.
 Industria de látex y gomas.
 Industria metalúrgica como agentes de limpieza de superficie.
Los detergentes se pueden presentar en forma de sólidos, en polvo, en escamas,
en pasta, o en forma de líquidos.

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DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE
Los detergentes son productos químicos sintéticos que se utilizan en grandes
cantidades para la limpieza doméstica e industrial y que actúan como
contaminantes del agua al ser arrojados en las aguas residuales.
AGUAS CON DETERGENTES Y ALGAS
Los detergentes hechos a base de fosfatos provocan un efecto destructor en el
medio ambiente porque aceleran el proceso de eutroficación o eutrofización de las
aguas de lagos y ríos. Como el uso de detergentes fosfatados ha generado
problemas muy graves en el agua, algunos países han prohibido el uso de
detergentes de este tipo.
El inconveniente empieza cuando ya se ha desechado el detergente fosfatado, los
fosfatos son arrastrados por el drenaje y la mayoría de las plantas de tratamiento
de aguas negras no están diseñadas para eliminar fosfatos y por lo tanto, éstos
pasan al medio ambiente acuático a través del efluente de las agua negras. Se
calcula que alrededor del 50% de los fosfatos de las aguas negras provienen de
los detergentes, el porcentaje restante se deriva de compuestos fosforosos de
desechos humanos y animales y fertilizantes de fosfato
Las algas son plantas acuáticas que se pueden percibir como un limo verde azul
sobre la superficie de las aguas estancadas. Las algas, al igual que las demás
plantas, almacenan energía mediante el proceso de fotosíntesis por lo que
requieren de la luz solar para consumir el bióxido de carbono y liberar el oxígeno.
Al igual que otras plantas, las algas necesitan también de otros elementos
químicos nutritivos inorgánicos como potasio, fósforo, azufre y fierro.
La cantidad de algas que una cierta extensión de agua, como un lago, puede
soportar depende de los elementos nutritivos inorgánicos que puede proporcionar
y la acumulación de estos elementos depende de la cantidad de sales que
arrastren las diferentes corrientes de agua al lago. Las algas crecen rápidamente
cuando la cantidad de elementos nutritivos es abundante y pueden llegar a cubrir
la superficie del agua con gruesas capas, y a medida que algunas algas mueren
se convierten en alimento de las bacterias.
Como las bacterias consumen oxígeno para descomponer a las algas, provocan
que la disminución de oxígeno llegue a un nivel que es incapaz de soportar otras
formas de vida, que es indispensable para que no desaparezca el ecosistema. Por
ejemplo, donde hay peces como la lobina y la perca que son útiles para el hombre,
disminuyen o desaparecen, dejan el lugar a otras formas de vida menos útiles al
hombre como el siluro, sanguijuelas y gusanos que se alimentan de basura.

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LA EUTROFICACIÓN
En aguas relativamente tranquilas, como lagos y lagunas, los vegetales acuáticos
proliferan debido a la presencia de elementos nutritivos como nitratos y fosfatos
que actúan como fertilizantes. Las principales fuentes de nutrientes son las aguas
negras y los escurrimientos agrícolas que originan el crecimiento masivo de algas
y lirios, que genera grandes cantidades de masas vegetales sobre las aguas y su
posterior acumulación sobre las riberas. Cuando las plantas mueren, para su
descomposición consume el oxígeno disuelto en el agua provocando condiciones
anaeróbicas.
La eutroficación o eutrofización (del griego eú, bien, y trophé, alimentación) es un
proceso natural de envejecimiento de agua estancada o de corriente lenta con
exceso de nutrientes y que acumula en el fondo materia vegetal en
descomposición. Las plantas se apoderan del lago hasta convertirlo en pantano y
luego se seca. Los problemas se inician cuando el hombre contamina lagos y ríos
con exceso de nutrientes que generan la aceleración del proceso de eutroficación,
que ocasiona el crecimiento acelerado de algas, la muerte de peces y demás flora
y fauna acuática, generando condiciones anaeróbicas.
El proceso de eutroficación resulta de la utilización de fosfatos y nitratos como
fertilizantes en los cultivos agrícolas, de la materia orgánica de la basura, de los
detergentes hechos a base de fosfatos, que son arrastrados o arrojados a los ríos
y lagos son un problema muy grave para las aguas estancadas cerca de los
centros urbanos o agrícolas
Algunos de los cambios que ocurren con la eutroficación:
Cambios biológicos
 Aumenta considerablemente el fitoplancton. Las algas verdeazules se
desarrollan espectacularmente mientras que las de otros tipos
desaparecen.
 Aumenta la actividad bacteriana.
 Los animales acuáticos enferman y mueren.
Cambios físicos

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 Los restos de plantas y animales muertos se acumulan en los fondos,
frenando la circulación del agua.
 El agua se torna parda y maloliente. Cambia de color: rojo, verde, amarillo o
pardo.
Cambios químicos
 El oxígeno disuelto baja de alrededor de 9 mg/l a 4 mg/l lo cual afecta
negativamente y de inmediato a los organismos. Cuando el nivel baja a 2
mg/l todos los animales han muerto.
 La concentración de compuestos nitrogenados, fosfatados se incrementa,
así como la de otros elementos químicos.
 Si el exceso de nutrientes sigue fluyendo a los lagos las bacterias
anaerobias predominan en ellos y quedan putrefactos debido a la
producción del ácido sulfhídrico (H2S) y metano (CH4) durante la
descomposición de la materia orgánica.
CONTAMINACIÓN DE TIERRA
Desperdicio de Fósforos: Otra desventaja de usar grandes cantidades de fosfatos
en los detergentes, es que el fósforo es uno de los elementos vitales necesarios
para el crecimiento de cultivos alimenticios y que se utilizan profusamente en
fertilizantes que contienen fósforo en forma de fosfato. Sin embargo, las fuentes
de fosfatos son limitadas y a futuro se podrían reducir al grado en que se pudiera
afectar la producción de alimentos. En vista de esto, el uso de fosfatos en los
detergentes, en forma desmedida, constituye un desperdicio de uno de los
recursos más importantes en la naturaleza y una fuente de contaminación
importante.
Toxicidad en la Agricultura: Al utilizar aguas negras que contengan detergentes
para irrigación, se pueden contaminar los suelos y por consiguiente, los cultivos.
Así por ejemplo se ha observado que el abs inhibe en un 70% el crecimiento de
las plantas como el girasol en concentración de tan sólo 10 ppm. y en un 100% a
40 ppm.
La contaminación de suelos en las zonas agrícolas de todo el mundo es un
problema que se deriva del abuso de herbicidas, plaguicidas, insecticidas y
fertilizantes. Los desechos de jabones y detergentes son descargados a los
mantos acuíferos y estos a su vez al contacto con los suelos los contaminan, al
igual que la falta de rotación de cultivos, haciendo así los suelos áridos e infértiles.

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En el suelo alteran la permeabilidad ph. Facilitan la penetración de
microorganismos en las aguas subterráneas, y efectos tóxicos a los cultivos por el
regadío.
EFECTOS EN LA SALUD
El riesgo higiénico de los detergentes puede presentarse en el proceso de
fabricación del detergente, o bien en la utilización del mismo. Sin embargo, cuando
se habla de riesgo higiénico de un detergente, se suele referir al que puede
presentarse durante su manipulación.
La peligrosidad directa de un detergente se manifiesta como irritante de piel y ojos
dando lugar a alteraciones cutáneas en forma de dermatosis, que pueden incluso
ser alérgicas, o bien conjuntivitis en forma de rinitis. Sin embargo, para algunas
sustancias, esta acción depende de la concentración en que son utilizados.
Los detergentes aniónicos pueden producir estas alteraciones. Por ejemplo, un
alquil-N-metiltaurato es moderadamente nocivo, y puede ser irritante a
concentraciones superiores al 5%. En general son más peligrosos los detergentes
aniónicos, que los catiónicos o los no iónicos. En parte, esto es debido a que sus
sales disueltas dan soluciones alcalinas.
Además, a valores de pH extremos, la acción irritante de un detergente sobre la
piel, produce una destrucción continua del manto ácido de ésta, que a lo largo de
la jornada tiene un efecto acumulativo y nocivo. Esta acción deja sin protección a
la piel frente a sustancias alergénicas, dando lugar a la formación de eczemas.

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CONCLUSIÓN
Gracias a este trabajo podemos concluir que el uso de detergentes nos está
dañando. Poco a poco, los lagos se convierten en pantanos, afectando a miles de
criaturas que viven en ellos y por consiguiente, a nosotros. Con esto pudimos
comprobar que los detergentes sí están causando graves problemas
Como solución podemos hacer muchas cosas, como por ejemplo: es
recomendable no utilizar demasiado detergente porque además de contaminar
más agua, Una dosis excesiva de detergente puede crear una marea espumosa
en el interior de la lavadora que eleva la suciedad y los restos sólidos sobre el
nivel del agua, dificultando su eliminación en el proceso de aclarado. Por eso,
cuando se pone excesivo detergente es posible que la ropa salga con pelos y
pelusas o, incluso, sucia.
Por eso es importante no utilizar mucho detergente, hay que medirnos con la
cantidad que echamos a la lavadora. Otra solución podría ser utilizar detrgentes
ecológicos, estos pueden ser un poco más caros, pero si pensamos que estos son
más amigables con el ambiente y por lo tanto contaminan menos, vale la pena el
gasto.
Debemos de ser cuidadosos con el uso de detergentes y pensar en el medio
ambiente. La vida sana en el planeta depende de nosotros.

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GLOSARIO
Agua dura: agua que contiene muchas sales cálcicas y magnésicas
sulfatos: las sales que forman un ácido sulfúrico reciben el nombre de sulfatos.
Estas sales se componen de cuatro átomos de oxígeno que rodean un átomo de
azufre ubicado en el centro.
Quelante (quelación): Sustancia de naturaleza química que tiene la facultad de
unirse a los iones metálicos
Eczemas: Afección inflamatoria aguda o crónica de la piel caracterizada por la
aparición de placas rojas algo sobreelevadas y que producen picor; en ellas se
suelen desarrollar pequeñas ampollas que al romperse fácilmente forman costras
amarillentas.

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BIBLIOGRAFÍAS
http://www.mapfre.com/documentacion/publico/i18n/catalogo_imagenes/grupo.cm
d?path=1009848
http://www.planverde.df.gob.mx/ecomundo/44-agua/541-contaminacion-del-agua-por-
detergentes-eutrofizacion-.html
http://www.newen.mx/el-impacto-de-los-quimicos-tradicionales-para-el-lavado/