El documento define los conceptos de alimento y nutriente, y explica que el valor alimenticio de un forraje depende de su valor nutritivo y de su consumo voluntario. Luego describe que el valor nutritivo se define por la composición química, la digestibilidad aparente y la eficiencia de utilización, los cuales están influenciados por factores como el contenido de materia seca, materia orgánica y fibra. Finalmente, explica cómo la energía bruta de un alimento se partitiona en energía digestible, metabolizable y neta.