El diagrama R se utiliza para controlar la variabilidad de un proceso mediante el establecimiento de límites de control superior e inferior, y el diagrama X se emplea para controlar la media del proceso. Para determinar si la media de un proceso está bajo control, se establecen límites de control dentro de los cuales deben estar las muestras, y en algunos casos será necesario calcular la media de R para establecer el límite central.