La ruta de las pentosas fosfato es una ruta metabólica alternativa para la oxidación de la glucosa que produce NADPH y pentosas de cinco carbonos. Consta de dos fases, oxidativa y no oxidativa, durante las cuales se transfieren fragmentos de carbono entre azúcares para regenerar moléculas de glucosa-6-fosfato y generar NADPH. El déficit de tiamina puede causar el síndrome de Wernicke-Korsakoff al reducir la actividad de la transcetolasa y disminuir la velocidad de esta