La Segunda República Española se proclamó el 14 de abril de 1931 tras unas elecciones municipales que favorecieron a los partidos republicanos frente a la monarquía. El nuevo gobierno provisional, presidido por Niceto Alcalá-Zamora, impulsó reformas legislativas, pero enfrentó significativas tensiones políticas y sociales, incluyendo la proclamación de la República Catalana y un aumento de la violencia. La polarización política culminó en la Guerra Civil en 1936, comenzando con un golpe de estado militar tras asesinatos políticos que reflejaron la grave crisis del país.

1. LA SEGUNDA REPÚBLICA
1- La proclamación de la República
2- El Gobierno Provisional
3- Bienio reformista o “azañista”
4- Bienio Radical-Cedista
5- El Frente Popular
Las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 eran un intento de la monarquía por devolver la
legitimidad a las instituciones tras la dictadura de Primo de Rivera; sin embargo, los partidos
opositores, agrupados en el denominado “Pacto de San Sebastián” consideraban inviable la vuelta al
sistema de la Restauración y se habían agrupado en un frente republicano. Las elecciones se
convirtieron en un plebiscito entre monarquía y república. Las candidaturas republicanas triunfaron
en 41 de las 50 capitales de provincia; el 14 de abril se proclama la república en muchas ciudades y
las calles se llenan de manifestaciones de apoyo al nuevo régimen. Los acontecimientos se precipitan y
Alfonso XIII consulta los apoyos con los que cuenta; el Director General de la Guardia Civil
(Sanjurjo) le informa de que no hará uso de la fuerza contra los manifestantes y su consejero personal
(Romanones) le convence de que es mejor una salida voluntaria del país que ser expulsada por la
fuerza. Al atardecer del 14 de abril, el Comité Revolucionario toma posesión del gobierno del país y se
proclama oficialmente la República. Alfonso XIII embarca en Cartagena con rumbo a Francia.
El Comité Revolucionario se constituyó en Gobierno Provisional, con una composición que
respondía a la composición de fuerzas que había firmado el Pacto de San Sebastián; era un gobierno
de concentración republicana y socialista bajo la presidencia de Niceto Alcalá Zamora. En su primer
decreto se convocan elecciones a Cortes Constituyentes. En esta etapa del Gobierno Provisional se
iniciará una intensa actividad legislativa para intentar solucionar algunos de los principales
problemas que sufre el país.
Largo Caballero,como ministro de trabajo elabora una serie de decretos para mejorar las
condiciones de vida en el campo (Decreto de Términos Municipales, jornadas de 8 horas en el
campo, obligación de los propietarios de cultivar la tierra para evitar los “cierres patronales”…). Azaña
como ministro de la guerra adopta medidas para modernizar el ejército y reducir el número de
oficiales, excesivo respecto al número de soldados. El problema territorial es uno de los primeros en
surgir pues el mismo 14 de abril en Cataluña Maciá proclama la “República Catalana”, declaración que
obliga al Gobierno Provisional a negociar un futuro estatuto de autonomía con este territorio. El
Gobierno Provisional debe hacer frente a importantes problemas de orden público a partir del 11 de
mayo, con la quema de conventos e iglesias.
Las elecciones de 1931 a Cortes Constituyentes dieron la mayoría a la coalición republicano
socialista, que elabora una nueva constitución. El proyecto generó mucha controversia, sobre todo en
la cuestión religiosa y la organización territorial, lo que provoca la retirada de los conservadores del
debate. Algunas de las características de esta constitución son: posee una declaración de derechos
muy amplia, incluyendo el sufragio femenino; se reconoce el derecho a la autonomía de los
territorios; separación Iglesia-Estado; aprobación del matrimonio civil y el divorcio.
A partir de diciembre de 1931 deben ponerse en marcha las instituciones que se diseñan en la
Constitución. Así, a partir de este momento habrá un Presidente de la República (Alcalá-Zamora) y
un Presidente del Consejo de Ministros (Azaña). Se continuarán las reformas iniciadas durante la
etapa del Gobierno Provisional.
En la cuestión agraria, se prepara la Ley de Reforma Agraria, cuya aplicación se retrasó mucho
en el tiempo, impacientando a los jornaleros del sur peninsular y provocando tensiones en el campo,
donde los anarquistas no estaban dispuestos a retrasar más la solución a los problemas de los
campesinos.
En la cuestión territorial, se aprobará el Estatuto de Autonomía de Cataluña. En lo educativo, se
inicia un ambicioso plan de construcción de escuelas y se aumentó el presupuesto de educación. En
lo religioso, se aumentaron las tensiones con la Iglesia con la Ley de Congregaciones y el cierre de
los centros de enseñanza que dependían de comunidades religiosas.
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2. La oposición al gobierno republicano en este periodo procedía tanto de la derecha como de la
izquierda. Con respecto a la derecha, en julio de 1932 se produce un intento de golpe de estado
encabezado por Sanjurjo que fracasará pero pondrá de manifiesto el malestar de un sector del ejército.
Por parte de la izquierda, la oposición la encabezan los anarquistas y los comunistas, que iniciarán
una serie de insurrecciones que provocan graves enfrentamientos con las fuerzas de orden público
(Castillblanco, Arnedo…). Especialmente graves fueron los sucesos de Casas Viejas, que provocarán
que se resquebraje la coalición de gobierno y que se convoquen elecciones para noviembre de 1933.
A estas elecciones de 1933 la izquierda acudirá dividida y sufrirá las consecuencias de una ley
electoral que favorece a las grandes coaliciones. Ganarán los comicios los grupos de centro y
derecha con un gobierno encabezado por Lerroux. No hay ministros de la CEDA, coalición de
derechas, pero su apoyo será imprescindible para el gobierno. Comienza una etapa en la que se revisa
la legislación social puesta en marcha en las etapas anteriores y se intenta rectificar o, al menos,
paralizar la reforma agraria; se agudizan las tensiones con Cataluña por cuestiones de competencias y
se paraliza la tramitación del estatuto de autonomía del País Vasco.
El Partido Socialista en este periodo ha radicalizado su postura y ha adoptado una retórica
plenamente revolucionaria impulsada por Largo Caballero. Anuncian que si entran en el gobierno
ministros de la CEDA significará la llegada del fascismo a las instituciones y reaccionarán impulsando
una revolución. El 4 de octubre de 1933 se hace público el nombramiento de tres ministros de la
CEDA en el nuevo gobierno y se convoca una huelga general revolucionaria para el 5 de octubre. En
Asturias la huelga se convierte en una auténtica revolución social que será durísimamente reprimida
por el ejército de Marruecos a cuyo mando está el general Franco. El intento revolucionario se salda
con unos 1.500 muertos y 30.000 detenidos. El gobierno aprovecha la ocasión para desarticular el
movimiento obrero y al republicanismo de izquierdas (que no había participado en los sucesos).
Simultáneamente en Cataluña se había proclamado la República Catalana y el gobierno reacciona
haciendo uso del ejército y deteniendo al presidente de la Generalitat y su gabinete y suspendiendo la
autonomía de este territorio. Discrepancias internas y casos de corrupción (escándalo del “estraperlo”)
hacen caer al gobierno de Lerroux. Gil Robles, líder de la CEDA, pretende que se le encargue la
formación de gobierno pero el Presidente de la República desconfía de un político que nunca ha
declarado en público su lealtad al sistema republicano. Finalmente, para no tener que encargar
gobierno a la CEDA, Alcalá Zamora disuelve las Cortes y convoca elecciones para febrero de 1936.
Republicanos y socialistas habían reconstruido la gran coalición que les había dado la victoria en
1931. Esta coalición se completará con el Partido Comunista y otros movimientos obreros, recibiendo
la denominación de “Frente Popular”. La campaña electoral se caracterizará por una polarización
entre izquierda y derecha, agudizada por el hecho de que apenas había opciones de centro tras el
hundimiento del partido de Lerroux. Todos los temas de política nacional serán apasionadamente
debatidos y la derecha hablará de “orden o caos revolucionario” y la izquierda de elección entre
“libertad o fascismo”.
El resultado electoral de febrero de 1936 dará la victoria al Frente Popular pero por un margen
de votos relativamente pequeño; sin embargo, esa pequeña diferencia de votos se tradujo, por efecto de
la ley electoral en una abrumadora mayoría en el Parlamento. Se forma un gobierno de
republicanos de izquierdas cuyas primeras medidas van dirigidas a cumplir su programa electoral:
amnistía para los presos por los sucesos de octubre de 1934, reposición de ayuntamientos y
autonomías suspendidas, aceleración de la reforma agraria…
Se producen graves alteraciones del orden público con enfrentamientos entre milicias armadas
de derechas e izquierdas que desbordarán al gobierno republicano. El 12 de julio de 1936 es asesinado
el teniente Castillo, de la Guardia de Asalto e instructor de las milicias del PSOE. Como represalia es
asesinado el político derechista José Calvo Sotelo. Ambos crímenes horrorizaron a la sociedad
española y pusieron de manifiesto el grado de crispación política al que se había llegado. Los
asesinatos coincidieron con los últimos preparativos del general Mola para un golpe de estado. El
17 de julio la guarnición de Melilla se subleva contra el gobieno de la República; el 18 la insurrección
se ha extendido a otros lugares. Ha comenzado la guerra civil.
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