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1
ETAPA DE LA ADOLESCENCIA
27-09-13
“No veo esperanza para el futuro de nuestro pueblo si éste ha de depender de la juventud
frívola de hoy, ya que ciertamente todos los jóvenes son precipitados más allá de toda
descripción… Cuando yo era niño, fuimos enseñados a ser discretos y respetuosos con
nuestros mayores, pero en la actualidad los jóvenes son extremadamente necios e
intolerantes de cualquier freno”
2, 5
Hesíodo, VIII a.C.
Relevancia:
A. Entender y atender las múltiples variables que intervienen en el desarrollo por los riesgos
inherentes a esta etapa.
B. Para brindar una atención integral que repercuta en una mejor calidad de vida y un futuro
promisorio.
- La adolescencia es una etapa (período) del desarrollo humano.
1
Etapa del ciclo vital con
características particulares que la diferencian de cualquiera de las demás.
2
- Como tal etapa es variable (en la edad de inicio, duración, índice de crecimiento, desarrollo
sexual y madurez mental).
1, 2
- En 1950 se inició el estudio del desarrollo psicológico, lo que facilitó el entendimiento y la
comprensión del complejo proceso de cambios y adaptación que los adolescentes viven.
5
- En la literatura científica hay una falta de uniformidad en los criterios para definir los límites entre
lo normal y anormal en esta etapa.
2
- Se caracteriza por profundos cambios biológicos, psicológicos y de desarrollo social.
1
 El comienzo biológico de la adolescencia viene delimitado por:
1
1. Rápida aceleración del crecimiento óseo.
2. Inicio del desarrollo sexual.
 El comienzo psicológico se caracteriza:
1. Aceleración del desarrollo cognoscitivo.
2. Consolidación de la personalidad,
 Desde la perspectiva social:
1. Se intensifica la preparación para asumir el rol de adulto joven.

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2
- En circunstancias ideales el proceso biológico, psicológico y social son procesos sincrónicos.
Cuando no se producen simultáneamente se presenta un desequilibrio.
1, 5
- Su duración y resolución está influida por factores sociales y culturales. En esta etapa la
influencia social en el individuo es mayor. “… el grado en que las condiciones familiares y
culturales que rodean al adolescente dificultan o facilitan su tránsito a la adultez”
4
- Puede prolongarse por factores psicológicos internos y condiciones sociales.
5
- Definición nominal y real de pubertad y adolescencia:
 Pubertad (como proceso):
o Del latín pubertas, “edad viril, virilidad, hombría, valentía, valor”
2
 En el latín más antiguo se entendía como sinónimo de prima adolescentia,
es decir se encuentra en el principio de la adolescencia.
 (Del lat. pubertas, -ātis). 1. F. Primera fase de la adolescencia, en la cual
se producen las modificaciones propias del paso de la infancia a la edad
adulta.
7
o Conjunto de cambios físicos y biológicos.
 Se refiere al proceso físico de cambio que se caracteriza por el desarrollo
de las características sexuales secundarias.
1,2
 Es un evento biológico, que se puede prolongar por un período de dos
años, generado por los cambios hormonales y el crecimiento corporal que
de ellos resultan, y que se hace evidente a partir de la aparición de la
menstruación en la mujer (telarquia
13
) y la eyaculación en el hombre
(crecimiento testicular
13
).
2
 Conjunto de cambios físicos y biológicos (aparición de las características
sexuales primarias y secundarias).
5
 Adolescencia (como proceso):
o Del latín (adolescens,-tis) de la primera mitad del siglo XV, que significa “hombre
joven, “que está creciendo”
2
, “hacerse adulto”
4
, “llegando a ser adulto
5
”.
 Es el participio activo de adolescere “crecer” (ad: “hacia”, y olescere o
alescere: “ser alimentado”.
2
 Deriva de adolescentia, significaba: 1444 “juventud”; 1560 “adulto”, del
latín adultus, participio pasivo del propio verbo adolescere y que deriva de
adolescere , accrescere “aumentar o crecer”.
2
 Del lat. adolescentĭa. 1. f. Edad que sucede a la niñez y que transcurre
desde la pubertad hasta el completo desarrollo del organismo.
2, 6

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3
o Es el proceso mental y social de cambio
1,2,5
 La adolescencia es el proceso mental y social de cambio que se ancla en
las transformaciones corporales y está influido por el entorno, abarca de 6
a 8 años, se inicia en la pubertad y termina en la juventud.
2
Libro: La Encrucijada de la adolescencia: Psicología de la adolescencia normal
1
Introducción
El término adolescencia aparece en el idioma español a mediados del siglo XV como un
cultismo sinónimo de juventud y deriva del término latino adolescens o adulescent, participio activo
del verbo latino adolesco, que significa crecer, desarrollarse. No existe relación etimológica
alguna con el término adolecer, este vocablo no se escribe con sc, y significa carecer de
algo, estar en defecto. Adolescencia, como derivado del participio activo latino, connota la
situación de estar creciendo, robusteciéndose. El término adulto corresponde al participio pasado
latino (de adolesco, crecer) que significa crecido, que ha crecido.
Dentro de las nociones y conceptos actuales de la psicología y de la psiquiatría, se
acepta generalmente que el inicio de la adolescencia coincide con el de pubertad,
entendiendo como adolescencia el conjunto de fenómenos psicológicos y sociopsicológicos que
ocurren durante esta etapa; y por pubertad, el conjunto de cambios biológicos que ocurren durante
la misma.
En cuanto la terminación de la adolescencia, hay un acuerdo en que no existen parámetros
biológicos que correspondan a ésta. La maduración sexual o la terminación del crecimiento
somático no corresponden a la terminación de la adolescencia. Existen parámetros que derivan de
la condición social (autonomía, autosuficiencia económica) que tampoco corresponden fielmente a
la resolución del fenómeno adolescente. Peter Blos (1976) señala un final de la adolescencia
cuando el movimiento emocional progresivo y regresivo, que se refleja en la inestabilidad e
impredecibilidad del adolescente, cesa. Blos (1976) describió un segundo período de
individuación.
1. López Gómez, M.I. (2008. Introducción. En La encrucijada de la adolescencia: Psicología de la adolescencia normal (3ª
ed., pp. 21-36). México: Fontamara.

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- Referencias cronológicas de la etapa de la adolescencia y fases o períodos
1, 2 ,3
 División arbitraria: el crecimiento y el desarrollo se producen a lo largo de un todo que
varía de unos individuos a otros.
 Heterogénea.
 No se puede fijar en una referencia cronológica exacta ya que es variable la edad de
inicio, duración, desarrollo sexual, psicológico y social)
Referencia Rango Fases o Períodos
Sinopsis de Psiquiatría (8ª ed.)
1
11ª a 20ª Temprano
11ª a 14ª
Central
14ª a 17ª
Tardío
17ª a 20ª
PAC-4 Libro 8
2
12ª a 18ª Incipiente o
temprana
12ª a 14ª
Media
14ª a 16ª
Final
17ª a 18ª
Sinopsis de Psiquiatría (10ª ed.)
3
12ª a 19ª Inicio
12ª a 14ª
Plena
14ª a 16ª
Final
17ª a 19ª
Psicología Médica (De la Fuente)
4
Inicia en la pubertad [10ª a 14ª] y finaliza a los 18ª
[desarrollo llega a su término]
Psicología Médica (Jones Guerrero)
5
12ª a 18ª

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5
COMPONENTES DE LA ADOLESCENCIA
3
A. Desarrollo físico.
3
La pubertad es el proceso por el cual los adolescentes desarrollan la madurez física y sexual, junto
a la capacidad reproductora.
3
B. Maduración cognitiva.
1,3
- Al comienzo de la adolescencia el pensamiento se vuelve abstracto, conceptual y orientado al
futuro.
1
- Comprende una amplia variedad de habilidades que se engloban en la categoría general de
“FUNCIONES EJECUTIVAS GENERALES”:
3
1. Transición del pensamiento concreto a uno de carácter más abstracto.
2. La mayor capacidad de extraer conclusiones lógicas en actividades científicas, en las
interacciones con los compañeros y en las situaciones sociales.
3. Nuevas habilidades de autoobservación.
4. Nuevas habilidades de autorregulación.
- El cambio cognitivo central (proceso gradual) es el desplazamiento desde el pensamiento
concreto (Pensamiento Operativo Concreto, J.Piaget) a la capacidad de pensar de forma abstracta
(Pensamiento Operativo Formal, J. Piaget)
1, 3
Una manera de concebir los estadios es caracterizarlos como distintas formas de que dispone el sujeto para abordar los
problemas.8
Las estructuras no son observables, lo que son observables son las conductas por las que se manifiestan esas estructuras
(132)8
Esquema de acción (o estructura1
): un esquema es una sucesión de acciones, materiales o interiorizadas, que tienen una
organización y que son susceptibles de repetirse en situaciones semejantes (p. 104)8
Una operación es una acción interiorizada (habitualmente llamada pensamiento (p. 159)8
Funciones ejecutivas: Habilidades cognoscitivas más complejas.1
Cognición: Procesos mediante los que adquirimos y utilizamos el conocimiento.10
La Etapa de las Operaciones Formales (desde los 11ª hasta el final de la adolescencia)
1, 3
- El joven consigue operar de un modo formal, lógico, sistemático y simbólico.
- Se caracteriza por pensar en abstracto, razonar deductivamente, definir conceptos, aparición de
habilidades de permutación y combinación: consigue aprehender el concepto de probabilidad
“Establece todas las posibles explicaciones y elabora hipótesis para explicar datos y
acontecimientos”.
Combinación: es un arreglo de elementos en donde no interesa el lugar que ocupan los mismos dentro del arreglo; si el
orden no importa, es una combinación.15
Permutación: a cada una de las posibles ordenaciones de todos los elementos de dicho conjunto; si el orden sí importa, es
una permutación.15
- El lenguaje es complejo, se ajusta a las reglas lógicas y es gramaticalmente correcto.

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- Pensamiento hipotético deductivo: es la organización superior del entendimiento y permite al
individuo hacer hipótesis y proposiciones y contrastarlas con la realidad.
 El razonamiento deductivo va de lo general a lo particular y es un proceso más complicado
que el razonamiento inductivo que va de lo particular a lo general.
 La conducta autoconsciente se logra al ser capaz de reflexionar sobre sus pensamientos y
el de los demás. Puede retornar el pensamiento egocéntrico.
 No todos los adolescentes se inician en la fase de las operaciones formales al mismo
tiempo o en el mismo grado, algunos puede que no consigan nunca alcanzar la etapa.
Introspección: capacidad de focalizar intencionadamente la atención sobre la misma consciencia y sobre las propias
funciones psíquicas.24
“Descripción de la experiencia interna” 11
Insight: actividad psicológica que descubre, une, armoniza y eleva el conocimiento cada vez más profundo de uno mismo.12
C. Desarrollo moral
1,3,9
- Una de las principales tareas fundamentales de la adolescencia tardía y de la etapa adulta es el
desarrollo de un sentido de la moralidad bien definido.
1
- Moralidad1: se define como la conformidad con las reglas, derechos y deberes compartidos.
1
- Moralidad2: conjunto de valores y creencias sobre los códigos de conducta que se adaptan a los
que comparten otras personas de la sociedad.
3
Moral: Es el conjunto de normas basadas en principios éticos, que aceptadas libre y conscientemente, regulan la conducta
individual y social del ser humano.14
- Los adolescentes (al igual que niños más pequeños) tienden a desarrollar patrones de conducta
característicos de su entorno familiar y escolar, con los que imitan en concreto a compañeros y
adultos a los que admiran.
- El desarrollo moral no está vinculado estrictamente a la edad cronológica sino, por el contrario, a
un brote de desarrollo cognitivo.
-
J. Piaget describió el desarrollo moral como un proceso gradual paralelo al desarrollo cognitivo.
1, 3
 Niños en edad preescolar: siguen simplemente las reglas establecidas por sus padres.
1,3
 Años intermedios: aceptan las reglas pero se muestran incapaces de tener en cuenta las
excepciones.
1,3
 Adolescencia: reconocen las reglas en la medida que son buenas para la sociedad en
general.
1,3

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7
- Lawrence Kohlberg integró las ideas de Piaget. Kohlberg basa su investigación en un estudio
longitudinal realizado en un grupo de 84 niños con una edad aproximada de 12ª. Establece tres
tipos niveles de relación entre una persona y las reglas de la sociedad.
3, 9
 Preconvencional: el castigo y la obediencia de los padres son los factores determinantes.
La persona se atiene a las normas que le vienen dadas del exterior.
1,3,9
 Convencional “Moralidad de conformidad con los roles convencionales”: los niños tratan de ganarse la
aprobación y mantener buenas relaciones con los demás. La persona asume las normas
sociales (las hace propias) en especial cuando las normas provienen de personas de cierta
autoridad.
1,3,9
 Postconvencional “La moralidad de la aceptación de los principios morales personales”: voluntariamente
se ajusta a las normas, basándose en un concepto de principios éticos y haciendo
excepciones a las normas en ciertas circunstancias. Capaz de ver ambas perspectivas, la
del individuo y la de la sociedad (apostando por un principio moral).
1,3,9
Las ideas de Kohlberg y Piaget sobre el desarrollo moral se centran en una teoría unificada de
la maduración cognitiva en ambos sexos. Carol Gilligan resalta su contexto social que conduce a
patrones divergentes de ese mismo desarrollo moral.
Gilligan indica que la compasión y la ética humanitaria son las características dominantes de la
toma de decisiones en las mujeres, mientras que, en los varones, las características
predominantes de los juicios morales están más relacionadas con su percepción de la justicia, la
racionalidad y el sentido de la imparcialidad.
3,9
Descripción JEAN
PIAGET
Nivel
LAWRENCE
KOHLBERG Nivel
de juicio
Descripción Estadio y base
para las
decisiones
morales
Siguen simplemente las
reglas establecidas por sus
padres.
Edad
Preescolar
Preconvencional El castigo y la obediencia de los padres
son los factores determinantes. La
persona se atiene a las normas que le
vienen dadas del exterior
1. Miedo
2. Autointerés
Aceptan las reglas pero se
muestran incapaces de
tener en cuenta las
excepciones.
Años
Intermedios
Convencional Tratan de ganarse la aprobación y
mantener buenas relaciones con los
demás. La persona asume las normas
sociales.
3. Conformidad
4. Orden social
Reconocen las reglas en la
medida que son buenas
para la sociedad en general.
Adolescencia Postconvencional Voluntariamente se ajusta a las
normas, basándose en un concepto de
principios éticos y haciendo
excepciones a las normas en ciertas
circunstancias.
5. Derechos de
los demás
6. Principios
universales

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8
D. Socialización.
3
- La socialización de la adolescencia comprende la habilidad de encontrar la aceptación en las
relaciones con los compañeros, así como el desarrollo de una cognición social más madura. Las
técnicas de desarrollo de un sentido de pertenencia a un grupo de compañeros, junto a la
capacidad de cumplir con las exigencias de ese grupo, tienen una importancia central para sentirse
bien. El ser visto como una persona socialmente competente por los compañeros es un
componente crítico de la construcción de la autoestima en la mayoría de los adolescentes
incipientes. Las influencias de los compañeros son poderosas y pueden fomentar interacciones
sociales positivas, pero también pueden presionar para emprender conductas socialmente menos
aceptadas o incluso de alto riesgo. En general, la pertenencia a un grupo de compañeros es un
signo de adaptación y un paso apropiado en el desarrollo de la separación de los padres y del
cambio del centro de lealtad de los padres a los amigos.
- Durante la latencia se busca una compañía porque se tiene tiempo libre y no porque se desee
pasar el tiempo con un amigo en concreto. A medida que transcurre la adolescencia, las amistades
se individualizan, se comparten secretos con los amigos, más que con un familiar.
- Al inicio de la adolescencia puede aparecer una combinación de los dos modos sociales
mencionados, más adelante el grupo de compañeros se consolida y se consigue una mayor
estabilidad en la calidad de las interacciones.
E. Autoestima
3
- La autoestima es una medición del sentido del yo basadas en el éxito y los logros percibidos, así
como en la percepción de cómo valoran a uno los compañeros, los familiares, los profesores y la
sociedad en general.
- La autoestima del adolescente está mediada, en un grado significativo, por la información positiva
que recibe del grupo de los compañeros y de los familiares.
- Los adolescentes buscan a un grupo de compañeros que le ofrezca su aceptación, con
independencia de sí su pertenencia conlleva conductas negativas.
Autoestima: conjunto de sentimientos que uno tiene acerca del mayor o menor valor de su propia persona.11
F. Elección de la ocupación.
1
- Parte de la pregunta “¿a dónde voy?” Tanto los hombres como las mujeres necesitan sentirse
independientes, autónomos y contentos don su elección vocacional.
- Los adolescentes están condicionados por compañeros, padres, profesores y consejeros,
además de por fuentes inconscientes, en el momento de elegir una vocación.
- La base psicológica para establecer un sentido de valía personal como adulto reside en la
adquisición de ciertas competencias durante la adolescencia. El sentido de la competencia se
adquiere al conseguir el éxito en una tarea que la sociedad actual considera importante. La
motivación necesaria para asumir un rol profesional difícil sólo es posible cuando el adolescente
desea asumir ese rol en la vida adulta y ganarse el respeto de los demás.

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REFERENCIAS
1. Kaplan, H.I. & Sadock, B.J. (1999). Desarrollo humano a lo largo del ciclo vital. En Sinopsis de
Psiquiatría: Ciencias de la conducta/Psiquiatría clínica (8ª ed., pp. 47-53). Madrid: Editorial Medica
Panamericana.
2. Del Bosque Garza, J., Suárez Meaney, C., Arroyo García, E., Higuera Romero, F.H. & Rodríguez
Juárez. (2004). Adolescencia: límites entre la normalidad y la anormalidad. En Adolescencia: Límites
entre la normalidad y la anormalidad [Libro 8] (pp. 437-442). México: Intersistemas
3. Sadock, B.J. & Sadock, V.A. (2008). Desarrollo del ser humano a lo largo del ciclo vital. En Kaplan &
Sadock Sinopsis de Psiquiatría: Ciencias de la conducta/Psiquiatría clínica (10ª ed., pp. 36-44). USA:
Wolters Kluwer.
4. De la Fuente, R. (2010). El ciclo vital. En Psicología Médica (13ª reimpresión., pp. 119-139). México:
Fondo de Cultura Económico.
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2012 de http://lema.rae.es/drae/?val=adolescencia
7. Pubertad. Diccionario de la Real Academia Española (XXII). Recuperado el 13 de septiembre de
2012, de http://lema.rae.es/drae/?val=pubertad
8. Serulnikov, A. & Suárez R. (1999). Jean Piaget para principiantes (pp.131). Buenos Aires: Era
Naciente.
9. Simanowitz, V. & Pearce, P. (2006). Desarrollo de la personalidad (pp. 69-81) España: Mc Graw Hill.
10. Asociación Mexicana de Terapias Cognitivo Conductuales, A.C. (2005). Terapia Cogitivo-Conductual
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11. Gisper, C. (Ed.). (1999). Diccionario de Psicología (p. 205; p. 51). Barcelona: Océano.
12. Garza Elizondo, J.L. (1998). Insigh y mentalización en el análisis de niños y adolescentes.
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13. Lissauer, T. & Clayden, G. (1998). Texto ilustrado de Pediatría. Madrid: Ediciones Harcourt.
14. Vélez Correa, L.A. (2003).Ética Médica: Interrogantes acerca de la medicina, la vida y la muerte.
Colombia: Corporación para investigaciones biológicas.
15. Permutación y combinación. Recuperado el 13 de septiembre de 2012, de
http://www.disfrutalasmatematicas.com/combinatoria/combinaciones-permutaciones.html