En el yeyuno, las sustancias de los alimentos se absorben en la sangre como monosacáridos, ácidos grasos, aminoácidos y glicerol gracias a las vellosidades intestinales que aumentan la superficie del intestino. Las sustancias no absorbidas pasan al intestino grueso, donde se absorbe agua y se forma la materia fecal que luego es expulsada, mientras las bacterias producen vitaminas K y B mediante la fermentación de la materia fecal.