El documento compara el socialismo y el capitalismo. Resume que el socialismo implica la planificación y organización colectiva de la economía y la sociedad, mientras que el capitalismo se basa en la propiedad privada, la producción privada orientada al mercado y los beneficios, y la asignación de recursos a través de un sistema de precios determinados por la oferta y la demanda. También describe las diferentes formas en que estos sistemas se han manifestado históricamente.

1. SOCIALISMO Y CAPITALISMO

2. Socialismo
El socialismo es el control por parte de la sociedad,
organizada con todos sus integrantes, tanto de los
medios de producción y comunicación como de las
diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas. El
socialismo implica, por tanto, una planificación y una
organización colectiva consciente de la vida social y
económica. Subsisten sin embargo criterios encontrados
respecto a la necesidad de la centralización de la
administración económica mediante el Estado como
única instancia colectiva en el marco de una sociedad
compleja, frente a la posibilidad de formas diferentes de
gestión descentralizada de la colectividad socialista,
tanto por vías autogestionarias como de mercado, así
como mediante el empleo de pequeñas unidades
económicas socialistas aisladas y autosuficientes.

3. Existen también discrepancias sobre la forma de
organización política bajo el socialismo para lograr o
asegurar el acceso democrático a la sociedad socialista a
clases sociales o poblaciones, frente a la posibilidad de una
situación autocrática por parte de
las burocracias administrativas.
Las formas históricas de organización social de tipo
socialista pueden dividirse entre determinadas evoluciones
espontáneas de ciertas civilizaciones de carácter religioso y
las construcciones políticas establecidas por proyectos
ideológicos deliberados. De éstas se destacan,
respectivamente, el Imperio Inca y la Unión Soviética.

4. Según el marxismo, en un sistema socialista, al establecerse la
propiedad social (colectiva) de los medios de producción,
desaparece cualquier forma de propiedad privada de los bienes
de capital y con esta el capitalismo como forma de apropiación
del trabajo asalariado, una forma de explotación por vía
económica. Por lo tanto el socialismo constituye el primer paso
para la extinción de las clases sociales (o comunismo) dando
así por superada la lucha de clases como motor del progreso
histórico.
El socialismo alcanzó su apogeo político a finales del siglo XX
en el bloque comunista de Europa, la Unión Soviética, estados
comunistas de Asia y del Caribe.

5. Durante la segunda mitad del siglo XX fue de gran
importancia para el llamado bloque socialista, conjunto
de los países controlados por Unión Soviética tras la
contraofensiva en el frente oriental durante la Segunda
Guerra Mundial, donde la URSS impuso sistemas de
gobierno socialistas dependientes.
Indicadores del desempeño de modelos políticos
ajenos al modelo socialista durante el siglo XX son por
ejemplo, los grandes avances en la tecnología y la
promoción del desarrollo científico, como por ejemplo
en los programas espaciales o los avances en
tecnología militar.

6. Tras la Segunda Guerra Mundial, la tensión militar-ideológica
entre el bloque socialista, encabezado por la Unión Soviética, y el
capitalista, encabezado por Estados Unidos, desembocó en un
enfrentamiento político que se conocería como Guerra Fría. Se
conoció de ella extraoficialmente y fue la competencia por la
superioridad en todos los aspectos y lograr así el dominio
completo (pero no directo) de la mayor cantidad de países.
Culminó con la disolución política de la URSS, tras una crisis
agravada por su situación económica y política y fuertes
presiones externas, acompañada de una pronunciada crisis en los
demás estados socialistas, principalmente los europeos,
consecuencias propias del establecimiento de modelos socialistas
y comunistas extendidos.

7. Capitalismo
El capitalismo es un orden o sistema social y económico
que deriva del usufructo de la propiedad privada sobre
el capital como herramienta de producción, que se
encuentra mayormente constituido por relaciones
empresariales vinculadas a las actividades de inversión y
obtención de beneficios, así como de relaciones laborales
tanto autónomas como asalariadas subordinadas a fines
mercantiles.

8. En el capitalismo, los individuos, y/o empresas usualmente
representadas por los mismos, llevan a cabo la producción
de bienes y servicios en forma privada e independiente,
dependiendo así de un mercado de consumo para la
obtención de recursos. El intercambio de los mismos se
realiza básicamente mediante comercio libre y, por tanto,
la división del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los
agentes económicos dependen de la búsqueda de
beneficio. La distribución se organiza, y las unidades de
producción se fusionan o separan, de acuerdo a una
dinámica basada en un sistema de precios para
los bienes y servicios. A su vez, los precios se forman
mayoritariamente en un mercado que depende de la
interacción entre una oferta y una demanda dadas por las
elecciones de productores y consumidores, y estos a su vez
son necesarios para la coordinación ex-post de una
economía basada en el intercambio de mercancías.

9. Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la
civilización, pero el capitalismo como sistema económico, en teoría, no
apareció hasta el siglo XVII en Inglaterra sustituyendo al feudalismo.
Según Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte
tendencia a «realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas
por otras». De esta forma al capitalismo, al igual que al dinero y
la economía de mercado, se le atribuye un origen espontáneo o natural
dentro de la edad moderna.

10. Este impulso hacia el comercio y el intercambio fue
acentuado y fomentado por las Cruzadas que se
organizaron en Europa occidental desde el siglo XI
hasta el siglo XIII. Las grandes travesías y
expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas
tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada
en Europa de ingentes cantidades de metales
preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden
económico resultante de estos acontecimientos fue un
sistema en el que predominaba lo comercial o
mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consistía en
intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia
de la producción no se hizo patente hasta
la Revolución industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.

11. Sin embargo, ya antes del inicio de la industrialización
había aparecido una de las figuras más características
del capitalismo, el empresario, que es, según Knight, el
individuo que asume riesgos económicos no
personales. Un elemento clave del capitalismo es la
iniciación de una actividad con el fin de obtener
beneficios en el futuro; puesto que éste es
desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias
como el riesgo de incurrir en pérdidas son dos
resultados posibles, por lo que el papel del empresario
consiste en asumir el riesgo de tener pérdidas o
ganancias.

12. Como se ha indicado anteriormente, existen distintas
variantes del capitalismo que se diferencian de acuerdo
a la relación entre el mercado, el Estado y la sociedad.
Por supuesto, todas comparten características como la
producción de bienes y servicios por beneficio,
asignación de recursos basada principalmente en el
mercado, y estructuración en torno a la acumulación de
capital. Es importante destacar que entre los círculos
ligados a la Escuela Austríaca de Economía se conoce
como "capitalismo" a su variante más pura, el laissez
faire. Otros defensores de las bondades del capitalismo
han adoptado visiones del capitalismo más moderadas y
más matizadas con respecto a su implementación
práctica.

13. Algunas de las formas de capitalismo históricamente
existentes o propuestas son:
Mercantilismo y proteccionismo
Laissez faire y capitalismo deregulado
Capitalismo corporativo
Economía Social de Mercado
Economía mixta

14. En gran medida en la mayoría de países modernos
predominan formas de capitalismo más cercanas a las
dos últimas formas, la economía social de merado y la
economía mixta. El mercantilismo y el proteccionismo
parecen casi universalmente abandonados aunque
tuvieron su auge durante los siglos XVIII y XIX.