La sociología comprensiva propone entender las acciones sociales interpretando su significado para explicar causalmente su desarrollo y efectos. Max Weber criticó el positivismo por ir más allá de la mera captación de fenómenos, buscando comprender las manifestaciones de las acciones y los motivos que las impulsan. Weber también trató de superar las limitaciones del marxismo al enfocarse en describir los fenómenos sociales en lugar de prescribir cómo debe vivirse.