El documento describe la evolución del Supply Chain Management (SCM) a través de los años y las regiones. Explica que mientras las compañías en Estados Unidos y Europa se enfocan en integrar procesos internos y sincronizar la cadena de suministro, las compañías en Latinoamérica aún se enfocan en optimizar procesos internos. También destaca que el SCM maximiza la rentabilidad cuando la cadena de suministro está integrada, configurada y administrada de manera sincronizada.

1. Supply Chain Management
Actualidad del SCM en el mundo
Teoría Práctica vs. Práctica Difícil
La realidad de las empresas respecto de Supply Chain Management no evolucionó de
la misma forma que los conceptos teóricos. Además, existen fuertes diferencias
entre las regiones desarrolladas, por ejemplo Latino América. En aquellas, las
compañías centran sus esfuerzos en el desarrollo de los futuros modelos de
negocios, como la competencia entre redes y no entre empresas; mientras en
América Latina, aún están enfocadas en la sincronización de la SC. Sin dudas, el SCM
maximiza la rentabilidad para todos los integrantes de la cadena logística, y en
consecuencia, cuando esta se entra integrada, configurada, sincronizada y
administrada, existen claras oportunidades de crecimiento. Por ello, quienes logren
en la actualidad integrar y sincronizarla SC gozarán de una ventaja competitiva muy
importante, Alejandro Alonso Faberio.
En la actualidad se pueden encontrar y enumerar múltiples definiciones de Supply
Chain Management, ya que se trata de un concepto en plena evolución y cuyo marco
teórico no esta totalmente formado, para desgracias de las organizaciones y para
fortuna de aquellos que participan activamente del desarrollo, siendo formadores de
opinión.
Definiendo Términos
No obstante, en este articulo definimos Supply Chain Management como: "La
integración de los procesos clave de los negocios, desde el usuario final hasta el
proveedor original, con el objetivo de optimizar los flujos de productos, servicios e
información para agregar valor a los stakeholders".
Esta definición es similar a muchas de las definiciones publicadas por distintas
entidades. Sin embargo, para comprender el sentido de la misma, explicaremos
paso a paso cada palabra que la compone:

2. Integración es formar una red sincronizada con los proveedores y los clientes,
permitiendo que información fluya de manera transparente.
Procesos claves de negocios son actividades que producen un resultado especifico
con valor agregado.
Desde el usuario final hasta el proveedor original, significa que la red que debemos
formar debe integrarse a través de distintos niveles de proveedores y de clientes.
Flujos de productos, servicios e información representan los distintos flujos (físicos
y virtuales) generados por la operación de la Supply Chain.
Agregar valor es lograr un impacto significativo en alguna de las dimensiones de
creación de valor, tal como se vera mas adelante.
Stakholders son los clientes, los empleados, los accionistas o cualquier otro
participante de sea dueño de una parte de la empresa.
Definiciones como éstas son las que han llevado al Council of Logistic Management
(CLM), en 1998, a redefinir el concepto de Logística, agregándole "...es la parte de la
cadena de Abastecimiento que...", y haciendo que la logística pase de ser una
transformación de los esquemas estratégicos-operativos de una empresa, a
convertirse en una herramienta que agrega valor a los negocios integradamente
entendidos.
A modo de conclusión de esta primera parte, se puede señalar que la característica
principal de SCM es enfatizar la integración de la totalidad de la Supply Chain para
asegurar el flujo de los productos y servicios correctos en el lugar y tiempo
correctos, al precio correcto.
¿Quiénes componen la SC?
En este sentido, los integrantes son todas las compañías u organizaciones con las
que la empresa objetivo interactúa directa o indirectamente a través de sus
proveedores y clientes, desde el punto de origen hasta el punto de destino.

3. Evolución del SCM
El esquema presentado a continuación muestra la evolución del concepto de Supply
Chain Management y de la tecnología utilizada para la implementación de estos
conceptos. Al respecto, es importante aclarar que el desarrollo des SCM no ha sido
Homogéneo en las distintas partes del mundo. América del Norte y Europa, sin
dudas, evolucionaron mas rápidamente que el resto.
Los años ´80 Concepto
Modelo de optimización de los procesos que componen la SC.
Insourcing de los procesos para lograr economías de escala y crear capacidades
dentro de la compañía.
Despegue del mercado de SC.
Tecnología
Uso del teléfono y, en forma incipiente, del correo electrónico. Aparece el Electronic
Data Interchange (EDI) y Material Requirement Planning (MRP).
Los años ´80 Concepto
Migración a un modelo de optimización de los procesos internos de manera
integrada, desde el abastecimiento a la distribución al cliente final.
Outsourcing de capacidades de SC, como el transporte y el almacenamiento.
Aparición de los llamados Tirad Party Logistic (3PL) ofreciendo servicios de SC con el
objetivo de optimizar los procesos de la compañía.
Incremento en la complejidad del SCM y gran crecimiento del mercado de scm.
Tecnología.
Auge de los Enterprise Resource Planning Software (ERP) o sistemas Integrados de
gestión.
Hacia el fin de la década surgen con fuerza los Enterprise Aplication Integration
(EAI), también conocido como Aplicación de Integración de las Compañías; los
software específicos de SC (Principalmente I2 y Manugistic) y las herramientas
relacionadas al mundo "e" (e-Procurement, Catálogos Electrónicos, Mercados
Virtuales).

4. Comienzo del siglo XXI
Modelo de integración sincronizada de la SC, desde el proveedor de origen hasta el
consumidor final.
Alianzas estratégicas para el manejo de la SC de una manera integrada. Aparición
de los Fourth Party Logistics (4PL) , que proveen soluciones integradas.
El SCM se convierte en un elemento clave en la estrategia de las compañías.
Incremento en la complejidad del SCM.
Gran crecimiento del mercado SC. En el año 1999 la demanda de servicio de SC
alcanza los 25.3 billones y se espera un crecimiento a 140 billones para el año 2004.
Tecnología.
Utilización de Internet y de tecnología de integración de sistemas para optimizar las
relaciones de la SC.
Gran desarrollo de los sistemas-modulo de SCM por parte de los proveedores de ERP
tradicionales (principalmente SAP, Baan y PeopleSoft) y de los sistemas de
integración de aplicación (EAI).
Una gran parte de las compañías deciden sobre el uso de los sistemas.
Impacto de Internet
El desarrollo tecnológico de las telecomunicaciones de datos y de los sistemas de
management basados en computadoras, tuvieron, aparentemente, trayectorias
paralelas que al final convergieron. De una manera simplificada.
En este sentido, Internet es requerido para una conexión externa, superando así las
fronteras organizacionales, independientemente de la ubicación geografica;
convirtiéndose en un instrumento en el proceso de ampliar el alcance total del SCM a
traves de su facil acceso y uso. En gran medida, esto ayuda a la coordinación con el
mercado mediante la utilización de IT (Information Technology), como se vera en el
siguiente punto.

5. ¿Que hacer en SCM?
Existen básicamente dos tipos de oportunidades:
1 - Reingeniería de los procesos internos de la compañía, desde el diseño de
productos hasta la distribución al consumidor final. Esto implica, por ejemplo, la
redefinición de estrategias de compra o el rediseño de la red de distribución.
2 - Integración sincronizada de la SC. El objetivo es aumentar la visibilidad de la
cadena y mejorar la comunicación se traduce en insatisfacción de los clientes y en
costos altos. El exceso de inventarios es la causa principal.
Por todo ello, es importante conocer a los clientes y compartir información
(pronósticos de ventas, inventarios, planes de producción, etc.) a lo largo de la
cadena. Es recomendable , en tal sentido, desarrollar las oportunidades de manera
secuencial.
Sincronizar la SC
Un buen manejo del flujo de información mejora sensiblemente la dinámica de la SC,
permitiendo crear Importantes ventajas competitivas. De la misma forma, la
distorsión de la infamación de las ventas es la causa de muchos de los problemas que
se observan en el flujo de materiales.
En este sentido, al realizar una reingeniería de los procesos de información se
lograra que esta llegue sin distorsiones desde el usuario final (pedidos del mercado)
hasta los proveedores originales (incluyendo todos los niveles intermedios). Esto,
además, posibilita que la demanda tire de la cadena (pull), en lugar que la cadena
empuje (push).
También se realizaran mejores pronósticos de ventas, se reducirán los stocks
intermedios y los tiempos de aprovisionamiento y se permitirá una mayor dinámica;
alcanzando, en consecuencia, una respuesta mas optima al entorno que debemos
afrontar, cada vez mas cambiante.
Por supuesto, para lograrlo es necesario utilizar IT. Pero no se debe caer en el error
de pensar que el hecho de adoptar IT es suficiente para lograr resultados, ya que es
una herramienta y no una solución per se.

6. La clave del éxito para lograr los cambios planteados es superar la mentalidad
tradicional tipo silo, donde cada individuo considera que la información de que
dispone es la causa de su poder, y reemplazarla con una filosofía donde un flujo
transparente de información significa que mas poder y mas rentabilidad para la
totalidad de la Supply Chain.
El Valor Agregado del SCM
El valor de las organizaciones se determina por el valor presente del flujo de fondos
neto que generan las operaciones a lo largo de la vida de las mismas. Las formas de
incrementar dicho valor para cualquiera de los integrantes de la cadena son 4:
Reducción de costos operativos.
Crecimiento de facturación.
Eficiencia del capital de trabajo.
Eficiencia del capital fijo.
El SCM logra claramente la eliminación de las actividades que no agregan valor, la
reducción de los tiempos de aprovisionamiento, el postponement (atrasar hasta el
ultimo momento posible), un menor numero de proveedores estratégicos, la
transparencia de la información, la disminución de papeles, un menor inventario, la
mejora del nivel de servicio y la mejora de la calidad de las relaciones aguas arriba y
aguas abajo. De esta manera, se logran mejorar duraderas difíciles de imitar, las
cuales a su vez permiten actuar sobre las cuatro formas de incrementar el valor.
Las Compañías en la actualidad
La realidad de las compañías en relación a SCM no ha evolucionado a la par de los
conceptos. Asimismo, se pueden apreciar diferencias importantes entre Estados
Unidos y Europa, por un lado, y Latino América, por el otro.
Tanto EE.UU. como en Europa, la gran mayoría de las compañías están focalizadas
en la integración de los procesos internos, comenzando con la integración entre
clientes y proveedores.

7. La clave del éxito para lograr los cambios planteados es superar la mentalidad
tradicional tipo silo, donde cada individuo considera que la información de que
dispone es la causa de su poder, y reemplazarla con una filosofía donde un flujo
transparente de información significa que mas poder y mas rentabilidad para la
totalidad de la Supply Chain.
El Valor Agregado del SCM
El valor de las organizaciones se determina por el valor presente del flujo de fondos
neto que generan las operaciones a lo largo de la vida de las mismas. Las formas de
incrementar dicho valor para cualquiera de los integrantes de la cadena son 4:
Reducción de costos operativos.
Crecimiento de facturación.
Eficiencia del capital de trabajo.
Eficiencia del capital fijo.
El SCM logra claramente la eliminación de las actividades que no agregan valor, la
reducción de los tiempos de aprovisionamiento, el postponement (atrasar hasta el
ultimo momento posible), un menor numero de proveedores estratégicos, la
transparencia de la información, la disminución de papeles, un menor inventario, la
mejora del nivel de servicio y la mejora de la calidad de las relaciones aguas arriba y
aguas abajo. De esta manera, se logran mejorar duraderas difíciles de imitar, las
cuales a su vez permiten actuar sobre las cuatro formas de incrementar el valor.
Las Compañías en la actualidad
La realidad de las compañías en relación a SCM no ha evolucionado a la par de los
conceptos. Asimismo, se pueden apreciar diferencias importantes entre Estados
Unidos y Europa, por un lado, y Latino América, por el otro.
Tanto EE.UU. como en Europa, la gran mayoría de las compañías están focalizadas
en la integración de los procesos internos, comenzando con la integración entre
clientes y proveedores.

8. Además, las empresas lideres en innovación están focalizadas en la sincronización
de la SC, mientras que aquellas organizaciones de elite se encuentran centradas en
el desarrollo de los futuros modelos de negocios, como la competencia entre redes y
no entre empresas.
Por su parte, en Latino América, la gran mayoría de las compañías están focalizadas
en la optimización de los procesos internos y su interrogación funcional (desde el
abastecimiento a la distribución). Las empresas lideres en innovación están
centradas en la integración de sus clientes y proveedores de primer nivel; mientras
aquellas empresas de elite concentran su accionar en la sincronización de la SC.
Consideraciones Finales
El Supply Management maximiza la competitividad y la rentabilidad para todos los
integrantes de la SC. Asimismo, internet ha propiciado un cambio en el Entorno, el
cual genera nuevas posibilidades que potencian todos los beneficios del SCM. En
consecuencia, cuando la SC esta apropiadamente integrada, configurada,
sincronizada y administrada, existen claras oportunidades y rápido crecimiento; de
lo contrario, hay mucha fricción, lo que provoca el desperdicio de recursos valiosos.
Aquellos que logren en la actualidad integrar y sincronizar la SC gozaran de una
ventaja competitiva muy importante. Por otra parte, las compañías deben
prepararse para los desafíos que presentaran los nuevos modelos de negocios, como
el de competencia de redes de SC, en los que el Supply Chain Management será una
pieza clave de la estrategia. En este entorno futuro, el SCM será una necesidad mas
que una ventaja competitiva.
Ing. Alejandro Alonso
MSc in Logistics & Supply Chain Management.
Cranfield University, UK.
Master en Dirección de Empresa I.A.E., Argentina
Ingeniero Industrial, I.T.B.A., Argentina. Profesor I. E.E.C. Argentina