Este documento describe los conceptos clave de la tanatología forense, incluyendo la agonía, la muerte clínica, la muerte biológica, y los fenómenos cadavéricos tempranos como el enfriamiento, la rigidez y las livideces. Explica que la agonía es el estado previo a la muerte, la muerte clínica es la pérdida de funciones vitales, y la muerte biológica es cuando comienza la descomposición del cuerpo. Además, detalla el proceso y factores que afectan

1. TANATOLOGÍA FORENSE MUERTE Y CADAVER

2. Concepto: Es la parte de la Medicina Legal y/o Forense que estudia el proceso físico y biológico de la muerte en sus diferentes etapas. I. Agonía II. Muerte clínica III. Muerte biológica

3. I. Agonía Es el estado clínico previo a la muerte, considerada también como la frontera entre la vida y la muerte. En algunos casos de enfermedades crónicas y agonías prolongadas se presenta un estado de euforia donde el paciente fallece poco tiempo después.

4. Agonía Aspectos premonitorios de la muerte: Rostro sin expresión. Piel pálida y con especto de cera. Ojos hundidos y córneas opacas. Nariz afilada y mandíbula caída. Latidos cardíacos lentos y respiración espaciada.

5. Agonía Las funciones vitales poco a poco se van deteriorando, hasta la suspensión y el paciente muere.

6. Muerte Es la perdida total e irreversible de las funciones vitales, continuándose los procesos destructivos de la materia corporal. Existen dos aspectos importantes de estudio: 1- Muerte clínica( relativa o aparente) 2- Muerte biológica(absoluta o real).

7. Muerte Signos de muerte clínica: a) Suspensión de la función cardiovascular, b) Suspensión de la función respiratoria, c) Abolición de las funciones nerviosas.

8. Muerte Signos de la muerte biológica: d) Hipotermia e) Rigidez f) Livideces y g) Descomposición orgánica.

12. FENÓMENOS CADAVÉRICOS TEMPRANOS Enfriamiento rigidez deshidratación livideces cadavéricas espasmo

13. 1. Enfriamiento o hipotermia Con la muerte la producción de calor se detiene y la temperatura desciende hasta equilibrarse con la del medio ambiente, esto suele ocurrir entre 15 y 20 horas en promedio. Se inicia en las partes expuestas (cara y manos), luego en los miembros, pecho, dorso, luego el vientre, cuello, axilas y finalmente vísceras abdominales. En las primeras 12 horas la pérdida de calor es de 0.8 a 1 grado centígrado por hora y a razón de 0.3 a 0.5 grados centígrados por cada hora en las siguientes 12 horas. Lo aceleran: la senilidad, la niñez, caquexia, agonía larga, hemorragia previa, desnudez, intemperie, frío del medio ambiente. Retardan el enfriamiento: Buena salud previa, enfermedad febril, abrigo, calor del medio ambiente.

14. Hay casos en los que el cadáver se calienta en lugar de enfriarse, como en la insolación, la meningitis, tétanos, estricnina, tifo, cólera. Lo anterior debe ser tenido en cuenta para indagar en el lugar del hecho e informar en el acta sobre todas esas situaciones que influyen en el enfriamiento y por tanto en el tiempo de la muerte. Es progresiva; sigue una curva regularmente decreciente. Con una temperatura exterior de 5 a 15ºC, desciende aproximadamente un grado por hora; tras 24 horas, la temperatura del cadáver está generalmente en equilibrio con la del medio ambiente. Está influenciada por cierto número de factores: estación (retardada en verano), el espesor del panículo adiposo que forma capa protectora, la presencia o ausencia de vestidos, etc.

15. el epigastrio y las axilas son los últimos en enfriarse. La sensación de frío que produce el contacto de un cadáver a la temperatura ambiente se explica por el hecho de que la piel está un poco por debajo de esta temperatura, debido a la evaporación (reacción endotérmica). El enfriamiento da al cadáver cierta «consistencia», más marcada en las regiones ricas en grasas.

16. El enfriamiento se presenta entre las 24 horas siguientes de la muerte. En las primeras doce horas el cadáver se mantiene tibio, pero a medida que el tiempo transcurre comienza a perder temperatura. Los médicos legistas coinciden en que la temperatura corporal es mayor a la ambiental y su descenso es de un grado centígrado por hora hasta que la temperatura del cadáver iguala a la ambiental, siendo ésta casi siempre inferior a la corporal normal (en el vivo) de 36.5 grados centígrados. El enfriamiento se produce primero en zonas expuestas, como cara y manos; posteriormente en miembros, pecho y dorso; acto seguido en vientre, axilas y cuello. Es recomendable tomar la temperatura del hígado como la que indica con mayor precisión la verdadera temperatura del cadáver, para efectos de determinar tiempo de muerte. Es una práctica que se debe realizar preferiblemente en las autopsias.

17. Rigidez Es el endurecimiento musculo-articular corporal, producto de la formación y liberación del ácido sarcólactico o bien al proceso bioquímico en la degradación de ATP. Orden esquemático de la rigidez cadavérica: 1- Rostro y nuca 2- Tórax 3- Miembros torácicos 4- Miembros pélvicos 5- Abdomen

18. Es un proceso químico-enzimático, en que la degradación del ATP en medio anaerobio produce acumulación ácida. Con la disminución del ATP muscular comienza la rigidez. Termina con el comienzo de la putre-facción cuando la acidez retorna a la alcalinidad.

19. Inmediatamente después de la muerte se produce, un estado de relajación y flacidez de todos los músculos del cuerpo. Pero al cabo de un cierto tiempo, variable aunque en general breve, se inicia un lento proceso de contractura muscular, que ha sido denominado rigidez cadavérica (rigor mortis).

20. LACASSAGNE: «Estado de dureza, de retracción y de tiesura, que sobreviene en los músculos después de la muerte.» Afecta tanto la musculatura estriada del aparato locomotor como el miocardio, diafragma y músculos de fibra lisa.

21. Evolución: los distintos sistemas musculares entran en rigidez en un orden determinado, aparece primero en los músculos de fibra lisa, miocardio y diafragma, y es algo más tarde en los músculos estriados esqueléticos. En el corazón y diafragma se inicia ordinariamente de media a 2 horas después de la muerte, lo mismo que en los músculos lisos.

22. En cuanto a la musculatura estriada esquelética suele iniciarse de las 3 a las 6 horas después de la muerte, comenzando de ordinario en los músculos de la mandíbula inferior y orbiculares de los párpados; después afecta la cara y pasa al cuello, invadiendo sucesivamente el tórax, brazos, tronco y, por último, las piernas.

23. La rigidez cadavérica suele ser completa en un periodo de 8 a 12 horas, alcanza su máxima intensidad a las 24 horas y casi siempre inicia su desaparición a las 36 - 48 horas, siguiendo el mismo orden en que se propaga.

24. La rigidez puede producir ligeras modificaciones de posición: aproximación maxilar (masticatio mortuorum), modificación del semblante, los llamados movimientos de Sommer debidos a una ligera flexión de las extremidades, el cierre de la mano, etc. Las articulaciones quedan fijadas por la contracción muscular; es necesario, por ello, ejercer mucha fuerza para conseguir vencerlas.

25. La posibilidad de vencer la rigidez cadavérica depende del momento de su evolución en que se encuentre: La primera fase de instauración: desde que se inicia la rigidez hasta que alcanza su máxima intensidad (entre 3 y 24 horas post mortem);la rigidez puede vencerse aplicando cierta fuerza, recuperando los miembros su flacidez, pero al cabo de un cierto tiempo se reinicia el proceso, volviendo de nuevo los músculos a ponerse rígidos. En la segunda fase, o perlado de estado: la rigidez es prácticamente invencible sin producir desgarros o fracturas. La tercera fase, correspondiente a la resolución de la rigidez (a partir de las 36 horas post mortem), si se vence la resistencia muscular, ya no vuelven las masas musculares al estado rígido.

26. Rigidez cadavérica y músculos de fibra lisa: 1. La rigidez del diafragma provoca la expulsión del aire pulmonar originando oscilaciones de la glotis y, como consecuencia, un ruido apagado especial que ha sido llamado el sonido de la muerte. 2. La pupila se dilata inmediatamente después de la muerte, volviendo luego a un estado de contracción como resultado de la rigidez del esfinter del iris. 3. Al entrar en rigidez los arrectores pilorum, se origina a menudo la conocida cutis anserina, que no debe atribuirse, por tanto, a un proceso vital. También produce la retración del escroto y de los pezones. 4. La rigidez cadavérica en las vesículas seminales puede producir la salida al exterior de líquido seminal, que ha sido interpretada erróneamente como una eyaculación agónica o incluso posmortal.

27. 5. La contracción cadavérica del corazón es mas intensa en el ventrículo izquierdo que en el derecho. A esto se debe que aparezca vacio de ordinario en el cadáver, ya que aquella contracción expulsa la sangre que pudiera contener; este hecho, unido a una retracción arterial igualmente debida a la rigidez cadavérica de su capa musculosa, da lugar a una progresión sanguinea hacia la periferia vascular. 6. La rigidez cadavérica afecta también el útero, y aun el útero gestante, lo que ha sido origen, en ocasiones, del llamado parto posmortal.

28. 1. Edad: los niños y viejos presentan una rigidez precoz, débil y corta. 2. Desarrollo muscular y estado de nutrición; en los individuos atléticos la rigidez es mas tardía e intensa que en los que poseen una musculatura débil o se encuentran en estado hipotrófico. 3. Cansancio; la rigidez es precoz y débil. 4. Causas de muerte: en las muertes de causa violenta, y en las muertes repentinas, la rigidez es tardía, intensa y duradera. En cambio, «en las muertes consecutivas a enfermedades agudas hipostenizantes, crónicas caquectizantes y que agotan el sistema muscular» , la rigidez es precoz, débil y corta. 5. Anasarca: dificulta la rigidez. 6. Hemorragias: si son intensas, dan una rigidez precoz, corta y débil.

31. En circunstancias prácticas, si un cuerpo se siente : tibio y fláccido, es que tiene menos de tres horas de fallecido. tibio y rígido, ha muerto 3 a 5 horas antes. frío y rígido, ha muerto entre 8 a 36 horas. frío y fláccido, tiene muerto más de 36 horas.

32. Livideces Son los cambios de coloración en la piel, como resultado del movimiento sanguíneo pasivo, influido por la fuerza de gravedad, también llamada circulación póstuma y/o manchas de posición. Son cambiantes durante las primeras 8 a 12 horas y fijas posteriormente.

34. No se forman en las zonas comprimidas (cinturón, sostén, ligas) o de apoyo (escápulas, glúteos, etc.) o si existe una fuerza que se opone a la gravedad (cambios continuos de posición) Aparecen a las 3 hrs. del paro cardíaco. A las 8 hrs. alcanzan su máxima intensidad. Se fijan a las 13 hrs. (aprox.) Después de las 24 hrs. no se forman nuevas.

35. Signo postmortem. Sangre debe estar líquida. Debe existir suficiente cantidad de sangre. Fuerza de gravedad actúa en su localización.

40. Pueden no existir livideces : Insuficiente cantidad de sangre Posición cambia en forma continua. Tiempo en la misma posición menor de 3 horas.