La columna vertebral está formada por 33-34 vértebras unidas por articulaciones, músculos y ligamentos. Posee curvaturas lordóticas, cifóticas y laterales que ayudan a distribuir las fuerzas y proteger la médula espinal. Las vértebras se pueden inspeccionar y palpar para identificar sus características anatómicas y se pueden observar detalles en radiografías.