El islam surgió en el siglo VII en la península arábiga situada entre el mar Rojo y el Golfo Pérsico. Su fundador fue Mahoma, cuya doctrina quedó recopilada en el Corán. Tras la muerte de Mahoma, sus sucesores establecieron un imperio llamado califato que se expandió en tres etapas principales hasta ser conquistado por los turcos en 1055.