La teoría de la Gestalt sostiene que el todo es más que la suma de las partes. Surge en Alemania en el siglo XIX de la mano de Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin. La Gestalt estudia la percepción, memoria, pensamiento e inteligencia desde una perspectiva fenomenológica. El conductismo, por su parte, estudia el comportamiento observable y las relaciones estímulo-respuesta, tal como lo demostraron experimentos de John Watson, Ivan Pavlov y B.F. Skinner.