La transfusión de sangre es el proceso de transferir sangre o componentes sanguíneos de un donante a un receptor. Aunque los experimentos con transfusiones en animales comenzaron en el siglo XVII, no fue hasta que se refinaron las técnicas y se identificaron los grupos sanguíneos en el siglo XIX y XX que las transfusiones se volvieron seguras y salvaron miles de vidas diariamente. Es crucial asegurar la compatibilidad de los grupos sanguíneos entre donante y receptor para evitar reacciones potencialmente fat

1. TRANSFUSIÓN DE SANGRE
La transfusión de sangre es la transferencia de sangre o un componente sanguíneo de una persona
(donante) a otra (receptor).1 Con los descubrimientos realizados acerca de la circulación de la sangre
por William Harvey, se inició una investigación más sofisticada para las transfusiones de sangre en
el siglo XVII, con experimentos acertados de transfusiones en animales. Sin embargo, las investigaciones
sucesivas de transfusión entre animales y seres humanos no fueron tan exitosas (como cualquier técnica
médica experimental que emerge) hasta que estas técnicas se refinaron y hoy en día salvan cientos de
miles de vidas diariamente. Para realizar transfusiones, deben tomarse medidas para asegurar la
compatibilidad de los grupos sanguíneos del donante y el receptor, para evitar reacciones hemolíticas
potencialmente fatales. La tabla de compatibilidades e incompatibilidades de tipos de sangre es como se
indica en la tabla de la derecha.
La primera transfusión de sangre humana documentada fue administrada por el doctor Jean-Baptiste
Denys, quien el 15 de junio de 1667 describió el caso de un enfermo de sífilis que murió después de
haber recibido tres transfusiones de sangre de perro. Durante la primera década del siglo XIX se
identificaron los diferentes tipos de sangre, y que la incompatibilidad entre la sangre del donante y del
receptor podía causar la muerte.
Karl Landsteiner descubrió que las personas tenían diferente tipo de sangre y que las transfusiones no
eran compatibles entre personas de diferente tipo. En 1901 describió el sistema de ABO y en 1940 el
sistema Rh.
El método de conservación de sangre humana para su uso diferido en transfusiones, mediante la adición
de citrato de sodio, fue desarrollado por el médico argentino Luis Agote en 1914.
A fines de la década de 1930 e inicios de la de 1940, la investigación del médico estadounisense Charles
Drew llevó al descubrimiento de que la sangre podía ser separada enplasma sanguíneo y células rojas, y
de que el plasma podía ser congelado separadamente. La sangre almacenada de este manera duraba
más tiempo y era menos propensa a contaminarse.
 En el mundo, hasta cuatro millones de personas se han infectado con el VIH SIDA por la transfusión de
sangre contaminada.
 Muchos países carecen de políticas, procedimientos o recursos para garantizar la seguridad de la
sangre, sobre todo en zonas de África, Europa Oriental, Asia Central y Asia Meridional y Sur Oriental,
que se enfrentan a la pandemia de VIH/SIDA ya que son los que tienen la mayor prevalencia de
infecciones transmisibles por la sangre.

2. INSUFICIENCIA CARDIACA
La insuficiencia cardíaca (IC) es la incapacidad del corazón de bombear sangre en los
volúmenes más adecuados para satisfacer las demandas del metabolismo; si lo logra, lo hace
a expensas de una disminución crónica de la presión de llenado de los ventrículos cardiacos.
La IC es un síndrome que resulta de trastornos, bien sean estructurales o funcionales, que
interfieren con la función cardíaca. No debe confundirse con la pérdida de latidos, lo cual se
denomina asistolía, ni con un paro cardíaco, que es cuando la función normal del corazón
cesa, con el subsecuente colapso hemodinámico, que lleva a la muerte. Debido a que no
todos los pacientes cursan con sobrecarga de volumen en el momento de la evaluación inicial
o revaluaciones subsiguientes, se prefiere el término insuficiencia cardíaca por sobre el más
anticuado término insuficiencia cardíaca congestiva.
La insuficiencia cardíaca es una condición común, costosa, incapacitante y potencialmente
mortal. En los países desarrollados, alrededor del 2% de los adultos sufren de insuficiencia
cardíaca, pero aumenta en los mayores de 65 años a 6-10%. Es la principal causa de
hospitalización en personas mayores de 65 años.
Sobre todo debido a los costos de hospitalización la IC se asocia con un alto gasto en salud,
los costos se han estimado en el 2% del presupuesto total del Servicio Nacional de Salud en el
Reino Unido, y más de $ 35 mil millones en los Estados Unidos. La insuficiencia cardiaca se
asocia con una significativa reducción de la actividad física y mental, resultando en una
calidad de vida notablemente disminuida. Con la excepción de la insuficiencia cardíaca
causada por condiciones reversibles, el trastorno por lo general empeora con el paso del
tiempo. Aunque algunas personas sobreviven durante muchos años, la progresión de la
enfermedad se asocia con una tasa de mortalidad general anual del 10%.