Las glándulas suprarrenales se desarrollan a partir de células del epitelio celómico y de la cresta neural durante la quinta y sexta semana de desarrollo embrionario. Están compuestas de una corteza que produce hormonas esteroides como el cortisol y una médula que produce adrenalina y noradrenalina. Las glándulas suprarrenales pueden verse afectadas por varias enfermedades como la enfermedad de Addison cuando producen muy pocas hormonas o el síndrome de Cushing cuando producen demasiadas