Virginia Woolf argumenta que las mujeres necesitan dinero propio y un espacio privado (una habitación propia) para poder dedicarse a la escritura. A través de la hipotética historia de Judith, una hermana imaginaria de Shakespeare, ilustra cómo las limitaciones impuestas a las mujeres en la época le habrían impedido desarrollar su talento literario al igual que su hermano. Finalmente, señala que la pobreza y falta de libertad intelectual a la que han estado sujetas las mujeres a lo largo de la historia les ha dificultado la escrit

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VIRGINIA WOOLF (1882-1941)
Una habitación propia (1928)
Este ensayo está basado en dos conferencias impartidas en octubre de 1928 en la
Sociedad Literaria de Newham y la Odtaa de Girton.
CAPÍTULO 1
Pero, me diréis, le hemos pedido que nos hable de las mujeres y la novela.
¿Qué tiene esto que ver con una habitación propia? Intentaré explicarme. Cuando
me pedisteis que hablara de las mujeres y la novela, me senté a orillas de un río y
me puse a pensar qué significarían esas palabras.
(…)
Cuanto podía ofreceros era una opinión sobre un punto sin demasiada
importancia: que una mujer debe tener dinero y una habitación propia para poder
escribir novelas.
Actividades:
1.- Según Virginia Woolf, ¿qué necesita una mujer para poder escribir?
CAPÍTULO 2
De ahí la enorme importancia que tiene para un patriarca, que debe conquistar,
que debe gobernar, el creer que un gran número de personas, la mitad de la
especie humana, son por naturaleza inferiores a él. Debe ser, en realidad, una de
las fuentes más importantes de su poder. (…) Durante todos estos siglos, las
mujeres han sido espejos dotados del mágico y delicioso poder de reflejar una
silueta del hombre de tamaño doble del natural.
Actividades:
1.- Cómo se denomina el sistema que favorece a los hombres y considera
inferiores a las mujeres.
2.- Argumenta si estás de acuerdo o no con esta reflexión de Virginia Woolf.

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CAPÍTULO 3
Dejadme imaginar (…) lo que hubiera ocurrido si Shakespeare hubiera tenido una
hermana maravillosamente dotada, llamada Judith, pongamos. Shakespeare, (…)
fue (…) a la escuela secundaria, donde quizás aprendió el latín -Ovidio, Virgilio, y
Horacio- y los elementos de la gramática y la lógica. Era, es sabido, un chico
indómito (…) y tuvo que casarse, quizás algo más pronto de lo que hubiera
decidido, con una mujer del vecindario que le dio un hijo un poco antes de lo
debido. A raíz de esta aventura, marchó a Londres a buscar fortuna. Sentía, según
parece, inclinación hacia el teatro; empezó cuidando caballos en la entrada de los
artistas. Encontró muy pronto trabajo en el teatro, tuvo éxito como actor, (…)
practicando su arte en las tablas, (…) y hallando incluso acceso al palacio de la
reina. Entretanto, su dotadísima hermana, supongamos, se quedó en casa. Tenía
el mismo espíritu de aventura, la misma imaginación, la misma ansia de ver el
mundo que él. Pero no la mandaron a la escuela. No tuvo oportunidad de aprender
la gramática ni la lógica, ya no digamos de leer a Horacio ni a Vigilio. De vez en
cuando cogía un libro, uno de su hermano quizás, y leía unas cuantas páginas.
Pero entonces entraban sus padres y le decían que se zurciera las medias o
vigilara el guisado y no perdiera el tiempo con libros y papeles. (…) Quizá
garabateaba unas cuantas páginas a escondidas en un altillo lleno de manzanas,
pero tenía buen cuidado de esconderlas o quemarlas. Pronto, sin embargo, antes
de que cumpliera veinte años, planeaban casarla con el hijo de un comerciante en
lanas del vecindario. Gritó que esta boda le era odiosa y por este motivo su padre
le pegó con severidad. Luego paró de reñirla. Le rogó (…) que no le avergonzara
con el motivo de esta boda. (…) ¿Cómo podía Judith desobedecerle? (…) Solo la
fuerza de su talento la empujó a ello. Hizo un paquetito con sus cosas, una noche
de verano se descolgó con una cuerda por la ventana de su habitación y tomó el
camino de Londres. Aún no había cumplido los diecisiete años. (…) Tenía una
gran facilidad, el mismo talento que su hermano, para captar la musicalidad de las
palabras. Igual que él, sentía inclinación al teatro. Se colocó junto a la entrada de
los artistas; quería actuar, dijo. Los hombres le rieron a la cara. El director (…)
soltó una risotada. Bramó algo sobre perritos que bailaban y mujeres que
actuaban. Ninguna mujer, dijo, podía en modo alguno ser actriz. Insinuó… ya
suponéis qué. Judith no pudo aprender el oficio de su elección. ¿Podía siquiera ir
a cenar a una taberna o pasear por las calles a la medianoche? (…) Finalmente –
pues era joven (…) Nick Greene, el actor-director, se apiadó de ella; se encontró
encinta por obra de este caballero y (…) se mató una noche de invierno (…).
Esta vendría a ser, creo, la historia de una mujer que en la época de
Shakespeare hubiera tenido el genio de Shakespeare.

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Actividades:
1.- Recuerda: cómo se denomina el tipo de escuela donde estudió Shakespeare;
con quién se casó, a qué edad y por qué; qué dos tipos de teatro cultivó si en el
texto se dice que incluso (tuvo) acceso al palacio de la reina.
2.- Menciona alguna obra de Ovidio, Virgilio, y Horacio, y recuerda a qué literatura
pertenecían.
3.- ¿Cuál es la diferencia entre Shakespeare y su hermana que impide que esta
pueda ir a la escuela?
4.- Cita alguna de las tareas que los padres asignaban a Judith, y reflexiona si
actualmente seguimos teniendo roles de género similares y diferenciados según
nuestro sexo.
5.- Por qué Judith escondería todo lo que escribía.
6.- ¿Cuál fue la razón que llevó a esta supuesta hermana de Shakespeare a tomar
camino a Londres?
7.- Explica la reacción de los hombres a los que Judith mostró su deseo por
actuar. Por qué se dice en el texto: Bramó algo sobre perritos que bailaban y
mujeres que actuaban. Ninguna mujer, dijo, podía en modo alguno ser actriz.
8.- Virginia Woolf se pregunta si Judith Podía siquiera ir a cenar a una taberna o
pasear por las calles a la medianoche, a finales del s. XVI y principios del s. XVII.
¿Crees que hoy en día una mujer joven puede ir a un bar o caminar por la calle
sola, de noche?
9.- ¿Cuál crees que fue el suceso que llevo a Judith a su suicidio? Argumenta si
sucedería lo mismo en estos momentos y en esta sociedad.
10.- Escribe un relato en primera persona sobre cómo sería la vida de Judith.

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CAPÍTULO 4
Jane Austen escribió así hasta el final de sus días. “Que pudiera realizar todo esto,
escribe su sobrino en sus memorias, es sorprendente, pues no contaba con un
despacho propio donde retirarse y la mayor parte de su trabajo debió de hacerlo
en la sala de estar común, expuesta a toda clase de interrupciones. Siempre tuvo
buen cuidado de que no sospecharan sus ocupaciones los criados, ni las visitas, ni
nadie ajeno a su círculo familiar. Jane Austen escondía sus manuscritos o los
cubría con un secante.
Actividades:
1.- Localiza en qué siglo y país vivió Jane Austen, a qué movimiento literario
pertenecía, y el título de su obra más famosa.
2.- ¿Por qué crees que esta autora ocultaba sus ocupaciones a toda persona
ajena a su familia?
3.- Qué referencia o relación encontramos en este fragmento sobre Jane Austen
con el título de la obra de Virginia Woolf.
CAPÍTULO 5
Era quizá la primera vez que en un libro a Chloe le gustaba Olivia. (…) Pero casi
sin excepción, se describe a la mujer desde el punto de vista de su relación con
los hombres. (…)
“A Chloe le gustaba Olivia. Compartían un laboratorio…” Seguí leyendo y
descubrí que estas dos jóvenes se ocupaban de machacar hígado, que es, según
parece, una cura para la anemia perniciosa; aunque una de ellas estaba casada y
tenía (…) dos niños de corta edad. (…) Supongamos, por ejemplo, que en la
literatura se presentara a los hombres solo como los amantes de mujeres y nunca
como los amigos de hombres, como soldados, pensadores, soñadores; ¡qué
pocos papeles podrían desempeñar en las tragedias de Shakespeare! ¡Cómo
sufriría la literatura! Quizá nos quedase la mayor parte de Otelo y buena parte de
Antonio; pero no tendríamos a César, ni a Bruto, ni a Hamlet, ni a Lear (…) La
literatura se empobrecería considerablemente, de igual modo que la ha
empobrecido hasta un punto indescriptible el que tantas puertas les hayan sido
cerradas a las mujeres.
(…)

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Y me puse de nuevo a leer el libro y leí que Chloe miraba a Olivia colocar un tarro
en un estante y decía que era hora de volver a casa, donde la esperaban los
niños.
Actividades:
.- ¿Conoces alguna obra literaria en la que la mujer no se presente desde el punto
de vista de su relación con los hombres?
El test de Bechdel, que se aplica al análisis de películas desde una perspectiva
feminista, recoge los siguientes elementos:
1. Deben aparecer al menos dos personajes femeninos.
2. Esas mujeres deben hablar una a la otra en algún momento.
3. Dicha conversación no gira en torno a un hombre (pareja, padre,
hermano…)
Una variante exige que, además, las dos mujeres sean personajes con nombre
propio.
¿Conoces alguna película que pudiera pasar este test?
.- Novela Virginia Woolf hechos cotidianos.
CAPÍTULO 6
Aquí pues, Mary Beton para de hablar. Os ha dicho cómo llegó a la conclusión –la
prosaica conclusión- de que hay que tener quinientas libras al año y una
habitación con un pestillo en la puerta para poder escribir novelas o poemas.
La poesía depende de la libertad intelectual. Y las mujeres siempre han sido
pobres, no sólo durante doscientos años, sino desde el principio de los tiempos.
Actividades:
.- ¿Por qué crees que es necesaria una libertad intelectual para poder escribir
poesía?
.- Explica la relación existente entre la citada pobreza de las mujeres y la libertad
intelectual necesaria para escribir.