1. ARTÍCULO ORIGINAL
El Uroanálisis: Un gran aliado del médico
Campuzano Maya Germán(1), Arbeláez Gómez Mario(2)
Médico especialista en Hematología y Patología Clínica.(1)
Profesor ad honoren, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia.
Director Laboratorio Clínico Hematológico.
Médico especialista en Medicina Interna y Nefrología. Profesor Titular. Jefe, Sección de Nefrología.(2)
Departamento de Medicina Interna, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia
Los términos “uroanálisis”, “urianálisis”, Siglo II, Claudio Galenus de Pérgamo (Ga-
“análisis de la orina” “citoquímico de orina”, leno), recogió todo el conocimiento de la épo-
“parcial de orina” describen un perfil o gru- ca bajo su doctrina de la patología humoral,
po de pruebas tamiz con capacidad para de- en donde “no son los órganos sólidos el foco
tectar enfermedad renal, del tracto urinario de las enfermedades sino los cuatro fluidos o
o sistémica. Desde el punto de vista de los humores corporales: sangre, cólera, flema y
procedimientos médicos, la orina se ha des- melancolía y la enfermedad se produce por
crito como una biopsia líquida, obtenida de el desequilibrio de estos fluidos y la naturale-
forma indolora, y para muchos, la mejor he- za y localización de la misma puede estable-
rramienta de diagnóstico no invasiva de las cerse de la composición y apariencia de los
que dispone el médico. humores. Por lo tanto, una enfermedad tam-
bién se manifiesta en la orina”. Las enseñan-
Historia zas de Galeno dominaron el pensamiento
El estudio de la orina es la prueba de labora- médico hasta el siglo XVI y sobrevivieron
torio más antigua. Veamos algunos de los aspec- hasta el siglo XIX.
tos más relevantes en la historia de esta prueba: Siglo X, el médico árabe Isaac Judaeus,
Siglo V antes de Cristo, Hipócrates escri- basándose en el las teorías del humor de Ga-
bió un libro sobre uroscopia y los clínicos de leno, desarrolló un esquema con el que elevó
ese tiempo concentraron sus esfuerzos diag- los hallazgos en orina al nivel de criterio diag- $%
nósticos en dichos conceptos. Por ejemplo, nóstico casi “infalible” de todos los estados
diagnosticaban la diabetes, si al orinar el pa- patológicos conocidos para la época, teoría
ciente sobre el suelo, al poco tiempo abunda- que se denominó uromancia o uroscopia, la
ban las hormigas. Además, en los dibujos del cual fue practicada en la Edad Media. Bajo
hombre de las cavernas, en los jeroglíficos esta teoría se distinguían más de 20 matices
egipcios y en papiros quirúrgicos de Edwin de color de la orina, desde el cristalino, pa-
Smith, se observa al médico examinando su sando por el “tono pelo de camello”, el blan-
sabor y elaborando un diagnóstico al obser- co, el “rojo mora” y el verde pálido hasta el
var el color, la turbidez, el olor y el volumen. negro, de los que se extraían las conclusiones
correspondientes acerca de la enfermedad del
UROLOGIA COLOMBIANA
Siglo I, Caraka, un médico hindú, descri- paciente. Esta posición poco científica con-
bió diez tipos de orina, incluida la que con- dujo a la “adivinación por la orina”, dura-
tiene azúcar. mente criticada por los médicos del siglo XVI.
Siglo XVII, con la invención del microsco-
Enviado para publicación: Marzo de 2007
Aceptado para publicación: Marzo de 2007
pio, el uroanálisis adquirió gran importancia

2. al analizar el centrifugado, lo que dio origen El presente artículo tiene como objetivo
al estudio del sedimento, estudio ampliado revisar los aspectos más importantes del ci-
por Thomas Addis, para fines del siglo XIX toquímico de orina haciendo énfasis en los
ya existieron tratados completos sobre el exa- aspectos preanalíticos y analíticos que le per-
men macroscópico y microscópico de la orina. mitan al médico sacar el mayor provecho de
la prueba en la práctica clínica. El aspecto
1797, Carl Friedrich Gärtner propuso es-
morfológico más relacionado con el labora-
tudiar la orina en la cabecera del paciente y
torio clínico puede ampliarse consultando
William Cruikshank describió por vez prime-
otras revisiones sobre esta prueba1,2 y los ex-
ra la propiedad de coagulación (presencia de
celentes atlas de sedimento urinario disponi-
proteínas) de la orina al aplicar calor en al-
bles en el literatura médica colombiana3,4.
gunas muestras.
1827, Richard Bright, en “Reports of Me- Muestra de orina
dical Cases”, al describir la “naturaleza al-
Los resultados de las pruebas de labora-
buminosa de la orina”, inició la química cua-
torio son proporcionales a la calidad de la
litativa aplicada a la orina.
muestra: solo es posible tener resultados con-
1850, Jules Maumené es el padre de las fiables de muestras adecuadas5,6 y la orina es
tiras reactivas si se tiene en cuenta que para la prueba que con mayor frecuencia se ve in-
esa época impregnó una tira de lana de ove- fluenciada por esta circunstancia. Para tener
ja merino con “protocloruro de estaño” (clo- una muestra de orina adecuada para el estu-
ruro de estaño) la cual al aplicar una gota de dio es indispensable que el médico5 y el pa-
orina y calentándola con una vela, la tira se ciente conozcan las circunstancias que pue-
tornaba negra inmediatamente si la orina den afectarla y que el laboratorio clínico la
contenía azúcar. maneje, procese e informe adecuadamente.
1883, George Oliver comercializó sus “pa-
peles de prueba de orina”, papel de filtro im- Preparación del paciente
pregnado de los reactivos necesarios para la Una vez el médico le ha solicitado la prue-
facilitar la tarea del médico frente al pacien- ba el laboratorio clínico, el paciente debe con-
te. seguir en la farmacia o reclamar en el labora-
1904, la empresa Helfenberg AG inicia la torio clínico un recipiente adecuado para to-
comercialización de papeles reactivos y en- mar la muestra. El médico debe dar las pri-
$& tre ellos una prueba para detectar la presen- meras instrucciones, sobretodo en lo que tie-
cia de sangre en la orina mediante un méto- ne que ver con la suspensión de algunos me-
do de química húmeda que utilizaba benci- dicamentos o el aplazamiento de la iniciación
dina, mucho antes que una prueba similar de antibióticos u otros medicamentos que
de bencidina sobre papel apareciera en el puedan interferir con la prueba. Si es el labo-
mercado. ratorio clínico quien suministra el recipiente
debe ampliar la explicación de cómo tomar
1920, Fritz Feigl publica su técnica de la mejor muestra de orina e idealmente en-
“análisis inmediato” dando origen a lo que tregar instrucciones escritas para que el pa-
años más tarde serían las tirillas reactivas de ciente siga al momento de tomarla6.
hoy.
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De acuerdo con la “Guía Europea para el
1950, la compañía Boehringer Mannheim Uroanálisis”, de las diferentes muestras de ori-
fabricó las tirillas reactivas por vez primera a na, la que mejores resultados arroja en el uroa-
nivel industrial. nálisis es la primera orina de la mañana.
1964, aparecen la primeras tirillas de Com- Idealmente, la muestra la debe tomar el pa-
bur (Roche Diagnostics). ciente en la casa. Las muestras espontáneas

3. tomadas en los laboratorios clínicos con fre- tal manera que las reacciones que puedan
cuencia, especialmente en mujeres, resultan detectarse en el estudio se lleven a cabo en
“contaminadas” y, más que de utilidad clíni- este tiempo6.
ca, son fuente de problemas administrativos
En la figura 1 se esquematizan las instruc-
de los laboratorios, además de posibles inter-
ciones para la toma de la muestra de orina
ferencias analíticas, que llevan a informar
en hombres y en la figura 2 en mujeres7, ins-
hallazgos que no corresponden a la realidad
trucciones que cada institución debe adap-
y en más de una ocasión generan estudios
tar a sus necesidades.
complementarios e innecesarios.
La muestra ideal para el uroanálisis es la
primera de la mañana, la que toma el paciente
después de una noche de cama, inmediata-
mente al momento de levantarse, siguiendo
las instrucciones, antes de desayunar o desa-
rrollar cualquier actividad6. La orina debe
permanecer al menos 4 horas en la vejiga, de
$'
Figura 2. Toma de muestra en mujeres. A. Lávese las
manos con agua y jabón durante 30 segundos. Abra el
Figura 1. Toma de muestra en hombres. A. Lávese las paquete que contiene las toallitas desechables que la en-
manos con agua y jabón durante 30 segundos. Abra el fermera le dió y póngalas en un lugar limpio y seco,
paquete que contiene las toallitas desechables que la en- cercano a usted. B. Destape el frasco para recoger la mues-
fermera le dió y póngalas en un lugar limpio y seco, tra y coloque la tapa con el lado plano hacia abajo. No
cercano a usted. B. Destape el frasco para recoger la toque el interior del recipiente o de la tapa. C. Siéntese
muestra y coloque la tapa con el lado plano hacia abajo. en el inodoro, lo más hacia atrás que pueda. Separe los
No toque el interior del recipiente o de la tapa. C. Prepá- labios vaginales con una mano, y mantenga los pliegues
rese para orinar (si no está circuncidado, deslice el pre- separados. D. Usando las toallitas, limpie bien la zona
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pucio hacia atrás). Usando una toallita, limpie la cabeza entre los labios y alrededor de la uretra, vaya de adelan-
del pene empezando por la abertura uretral y continúe te hacia atrás. Use una toallita nueva en cada pase. E.
en dirección a usted, como muestra la ilustración. Cuan- Orine una pequeña cantidad de líquido en el inodoro.
do termine, bote la toallita usada. D. Orine una pequeña Después de pasar 1 o 2 segundos, coloque el frasco de-
cantidad de líquido en el inodoro. Después de pasar 1 o bajo del flujo urinario y recoja aproximadamente 1 onza
2 segundos, recoja aproximadamente 1 onza de orina de orina (30 mL) en el recipiente. No deje que el frasco
(30 mL) en el recipiente7. toque la piel en ningún momento7.

4. Manejo de la muestra con refrigeración6. Las muestras que requie-
ren investigación microbiológica deben ser
Siguiendo las instrucciones para la ade-
examinadas en menos de dos horas, y si esto
cuada toma de la muestra de orina, ésta debe
no es posible se deben refrigerar sin preser-
llevarse lo más pronto posible al laboratorio vativos y examinadas en menos de 24 horas,
clínico. y si esto tampoco es posible debe utilizarse
acido bórico como preservativo sólo o en com-
Conservación de la muestra binación con algún medio estabilizador (for-
El laboratorio clínico debe asegurarse que mato de sodio disuelto en glicerol9) y exami-
el estudio se realice dentro de las dos prime- nadas en menos de 48 horas6. Mayor infor-
ras horas después de haberse tomado la mues- mación, sobretodo desde el punto de vista
tra, situación que en el medio, por múltiples técnico consultar otro material orientado al
circunstancias que no son objeto de este mó- laboratorio clínico2-4,6,10-12.
dulo, se incumple con relativa frecuencia, Desde el punto de vista práctico, el uroaná-
sobre todo en los laboratorios clínicos con lisis está constituido por dos grandes grupos de
grandes volúmenes de muestras. Estas últi- estudios: los relacionados con los aspectos fisi-
mas se procesan fuera del tiempo requerido, coquímicos de la orina y sus elementos.
cuando puede haberse presentado destruc-
ción de leucocitos y eritrocitos, proliferación Aspectos fisicoquímicos de la orina
de bacterias, degradación bacteriana de la
glucosa, aumento del pH por formación de Aspectos físicos
amoníaco como resultado de la degradación Dentro de los diferentes aspectos físicos
bacteriana de la urea, y oxidación de la bili- de la orina, el laboratorio clínico debe eva-
rrubina y del urobilinógeno, entre otras8, si- luar el volumen (cuando se analiza orina de
tuaciones que dan resultados falsos positivos 24 horas), el aspecto, el color y el olor (anti-
y falsos negativos, como oportunamente será guamente se evaluaba también el sabor pro-
analizado y frecuentemente inducen a estu- bando la orina).
dios complementarios innecesarios.
Volumen
Cuando no es posible hacer el estudio den-
El volumen de la orina no hace parte del
tro de las dos primeras horas, las muestras
estudio rutinario3, pero es indispensable en
pueden ser conservadas en un recipiente bien
los estudios de orina de 12 y 24 horas (orina
cerrado en la nevera a 4°C.
% minutada). Normalmente en el adulto oscila
Para la mayoría de los constituyentes quí- entre 700 y 2.000 mL/día. Cuando el volu-
micos examinados por medio de tirillas no son men urinario es superior a 2.500 mL/día se
necesarios preservativos si el tubo es refrige- habla de poliuria, cuando es inferior a 500
rado y se realiza el análisis en menos de 24 mL/día de oliguria y cuando es inferior a 100
horas. Con respecto a los análisis químicos mL/día de anuria1,2.
cuantitativos, se conoce que algunas proteí-
nas específicas son inestables en orina pero Aspecto
que los preservativos pueden inhibir su de- El aspecto normal de la orina es transpa-
gradación. En el análisis de partículas, la rente o límpido y cualquier variación a este
muestra debe ser refrigerada si no será exa- criterio debe ser analizado y comprobado por
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minada en menos de una hora, sin embargo, estudios complementarios, incluso en el mi-
puede ocurrir precipitación de uratos y fos- croscopio. Muchas causas pueden ser respon-
fatos. Además, mientras mayor sea el retraso sables de orinas turbias, ante este hallazgo
en el análisis de la muestra, será mas proba- debe investigarse la posibilidad de que esté
ble que ocurra citólisis, especialmente si el pH causado por el uso de medios de contraste
es alcalino y hay densidad relativa baja, aún utilizados en radiología, de lociones, de tal-

5. cos y de cremas o estar en presencia de célu- existencia de sales biliares que modifican la
las epiteliales, moco, espermatozoides, líqui- tensión superficial1,2. Si en la muestra existe
do prostático, materia fecal o menstruación. bilirrubina, la espuma será amarillo verdosa
También se puede tornar turbia cuando la o parda, en tanto que en su ausencia será li-
orina se guarda bajo refrigeración, por preci- geramente amarilla1,2. El aspecto turbio (tur-
pitación de uratos amorfos, con una precipi- bidez de la orina) también puede estar rela-
tación rosada o con una turbidez blanqueci- cionado con piuria, en infecciones masivas
na por fosfatos6. La formación de una peque- bacterianas o por hongos (recuento microbia-
ña cantidad de espuma, al emitir la orina o no 107/mL), o con lipiduria (lípidos en la
sacudir la muestra en un recipiente, es nor- orina) en presencia de síndrome nefrótico o
mal, pero cuando ésta es abundante y persis- en caso de proteinuria masiva6. La neumatu-
tente se debe sospechar una proteinuria o la ria, presencia de finas burbujas de gas, clíni-
camente es un síntoma poco frecuente que
Tabla 1. Variaciones en el aspecto y color de la orina y su indica la presencia de una fístula entre el trac-
significado clínico2,6,10,12,18,19,23
to urinario y el intestino, usualmente con fe-
Color Causas patológicas Causas medicamentosas y
alimentarias
caluria (materia fecal en la orina)13-16. En la
Aspecto turbio Ácido úrico, bacterias, Dieta alta en alimentos tabla 1 se relacionan los principales cambios
cálculos (arenilla), ricos en purinas
carbonatos, contaminación (hiperuricosuria del aspecto y el color de la orina2.
con matéria fecal, eritrocitos,
espermatzodies, fosfaturia,
grumus, hperoxaluria,
Color
leucocitos, levaduras,
líquido proostático, medio La orina normal tiene un color ámbar
de contraste radiopaco,
mucina (moco), pus, tejidos,
(amarillo claro) característico. El color de la
urato orina depende de los urocromos, que normal-
Aspecto Cremas vaginales, grasas,
lechoso lipuria, piuria mente se encuentran allí presentes, como
Café Pigmentos biliares, Leguminosas, levodopa, porfirinas, bilirrubina y uroeritrina. Es impor-
mioglobina metronidazol,
nitrofurantoina, algunos
tante aclarar que un color diferente al nor-
agentes antimaláricos mal no necesariamente indica enfermedad
Pardusco Ácido homogentísico, ácido Alfa-metildopa,
(castaño) a parahidroxifenilpirúvico, compuestos de hierro
negro fenol, melanina, (especialmente
metahemoglobina, intravenosos), levodopa, Tabla 2. Variaciones de importancia clínica en el olor de
mioglobina, pigmentos metronidazol, la orina2
biliares (bilirrubina), nitrofurantoína, quinina,
porfirinas resorcinol Olor importancia clínica
Verde o azul Biliverdina, infección del Acriflavina, amitriptilina,
%
tracto urinario por azul de Evans, azul de Alcohol intoxicación por etanol
Pseudomona metileno, cimetidina
intravenosa, complejo de Amoniacal infecciones del tracto urinario por
vitamina B, fenilsalicilato, bacterias que descomponen la urea
índigo carmín,
prometazina intravenosa,
(ureasa positivas), retención prolongada
timol, triamtereno de orina
Amarillo fuerte Pigmentos biliares Acriflavina, azogastrina, Fecaloide fístulas vesico-intestinales
a naranja (bilirrubina), urobilina colorantes de alimentos,
fenazopiridina, Fruta fresca o acetona en presencia de cetonuria, acidosis
fenotiazinas, metabólica (frecuentemente debida a
nitrofurantoína, orina
concentrada, Pyridium,
ayuno prolongado o diabetes mellitus
quinacrina, riboflavina, no controlada)
ruibarbo, serotonina,
Hedor hepático olor a rancio de la orina y el aliento en
sulfasalazina, zanahoria
Rojo o castaño Porfirinas, porfobilinógeno, Fenoltaleina, remolacha,
presencia de encefalopatías hepáticas
a púrpura uroporfirinas rifampicina, ruibarbo, Humedad fenilcetonuria
zarzamora
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Rosado o rojo Hematuria, hemoglobinuria, Amiodarona, Rancio Hipermetioninemia, tiroxinemia
mioglobinuria, porfirinas, antipiramina,
profobilina bromosulftaleína, Sudor de pies Exceso de ácido butírico o hexanoico,
colorantes de alimentos,
difenilhidantoína, Sulfúrico descomposición de cistatina
fenacetina, fenotiazina,
metildopa, Pyridum, Sulfuro de hidrógeno infecciones del tracto urinario con
remolacha proteinuria (debida a la putrefacción
Blanco Pus, quilo Fosfatos
producida por bacterias)

6. pues esta situación puede presentarse por
algunas drogas o alimentos17.
Olor
El olor normal de la orina es «sui generis»,
se describe como urinoide, este olor puede ser
más fuerte en muestras concentradas sin que
esto implique infección17. En la tabla 2 se re-
sumen algunas de las variaciones más signi-
ficativas del olor de la orina2.
Aspectos citoquímicos
En la actualidad, y gracias a los avances
logrados con las tirillas para orina, el labora-
torio clínico está en capacidad de medir, con Figura 3. Principio de la determinación del pH en orina.
alto grado se sensibilidad y especificidad,
dentro de un uroanálisis de «rutina» los si-
guientes parámetros: gravedad específica, Interpretación de la prueba
pH, proteínas, glucosa, cuerpos cetónicos, Valores de referencia: 4,8 a 7,4 a lo largo
urobilinógeno, bilirrubina, nitritos, leucocitos del día y 5,5 a 6,5 en la orina de la primera
y eritrocitos. muestra de la mañana. Una de las principa-
pH urinario les funciones del riñón es mantener el equili-
brio ácido-base del organismo, de tal manera
Principio de la prueba que el pH sanguíneo se mantenga estable6.
La prueba se basa en la combinación de En términos generales, a excepción de los
tres indicadores: el rojo de metilo, el azul de pacientes con acidosis tubular renal, el pH
bromotimol y la fenolftaleína, que reaccio- de la orina refleja el pH sérico. La incapaci-
nan con los iones de hidrógeno, presentes dad para acidificar la orina a un pH menor
en la muestra de orina. Las reacciones pro- de 5.5, a pesar de un ayuno prolongado y de
ducen cambios cromáticos, que van del na- la administración de una carga de ácido, es
considerado como el sello característico de la
ranja al verde amarillo y al azul, que el bac-
% teriólogo mediante una tabla de compara-
acidosis tubular renal. En la acidosis tubular
renal tipo I (distal), el pH sérico es ácido pero
ción puede leer o el lector de tirillas detectar
la orina es alcalina, esto es secundario a la
para determinar el pH de la orina. Antes de
incapacidad de secretar los protones en la
interpretar el pH de la orina vale la pena orina. La acidosis tubular renal tipo II (proxi-
recordar que los riñones normales producen mal) se caracteriza por una inhabilidad en la
orina con pH de 4,6 a 8,0, usualmente éste absorción del bicarbonato. Esta situación pro-
se encuentra alrededor de 5,5 a 6,5. La ori- duce la orina alcalina inicialmente, pero como
na se torna más alcalina después de las co- la carga de filtración de bicarbonato dismi-
midas; debido a la secreción de ácido por la nuye, la orina se torna más ácida19.
mucosa gástrica su pH es mas bajo en esta-
Utilidad clínica
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dos de ayuno. Las proteínas causan dismi-
nución del pH y los cítricos lo aumentan18. El pH de la orina es útil en la evaluación
Además, en los niños usualmente es alcali- del estado ácido-básico de un determinado
na, relacionado con el consumo de leche. En paciente, por ejemplo:
la figura 3 se esquematiza el principio sobre Pacientes pH 7 debido a una acidosis
el cual se basa la prueba. metabólica por ayuno prolongado, acidosis

7. diabética, insuficiencia renal, acidosis tubu- Gravedad específica (peso específico
lar renal, algunas sustancias químicas y me- o densidad)
dicamentos (salicilatos, etilen-glicol, alcohol,
biguanidas, anfotericina, espironolactona, Principio de la prueba
AINES20) o a una acidosis respiratoria por La prueba, mediante reacción con un for-
retención de CO 2, como puede ocurrir en mador de complejos y detección de los pro-
pacientes con enfisema. tones liberados, mide las concentraciones ió-
Pacientes con pH 7 debido a alcalosis nicas en orina. Como resultado de las reac-
metabólica por deficiencia grave de potasio, ciones se producen cambios cromáticos, que
ingestión excesiva de álcalis, diuréticos y vó- el bacteriólogo mediante una tabla de com-
mito o a alcalosis respiratoria por hiperventi- paración puede leer o el lector de tirillas de-
lación. tectar. Dependiendo de la marca de tirillas
utilizadas, se determina o no los componen-
El pH de la orina también es de utilidad tes no iónicos de la orina, tales como la glu-
en el diagnóstico y manejo de las infecciones cosa o la urea.
y cálculos del tracto urinario. La orina alcali-
na en un paciente con infección del tracto Interpretación de la prueba
urinario sugiere la presencia de un organis- Valores de referencia: 1.016 a 1.022. A
mo que degrada la urea, la cual puede estar diferencia de la osmolaridad, que depende
asociada con cristales de fosfato de amonio y sólo del número de partículas en la orina, la
magnesio que pueden formar cálculos cora- gravedad específica depende tanto del peso
liformes. Los valores de pH reiteradamente como del número de ellas. Es así como sus-
alcalinos evidencian una infección del tracto tancias de alto peso molecular pueden au-
urogenital17, a pesar de la disminución de la mentar significativamente la gravedad espe-
sobrevida de los leucocitos. Los cálculos de cífica sin mayor modificación de la osmolari-
ácido úrico están asociados con la acidifica- dad. Desde el punto de vista de los valores
ción de la orina. de la gravedad específica de la orina, hay tér-
Resultados falsos positivos o negativos minos que se definen con ella: isostenuria
cuando constantemente está en 1.010 e hi-
Si la muestra no se procesa en el tiempo postenuria cuando está por debajo de este
adecuado, la orina puede tornarse alcalina valor; en tanto que el término de hiperstenu-
como consecuencia de la descomposición ria no se utiliza1,2. En estado normal, la gra-
bacteriana de la urea y en este caso la deter- vedad específica de la orina puede oscilar %!
minación del pH carecería de valor diagnós- entre 1.003 y 1.030, pero en la práctica, un
tico. valor menor de 1.010 indica una relativa hi-
Limitaciones de la prueba dratación y un valor mayor de 1.020 sugiere
una relativa deshidratación24.
El pH urinario puede modificarse según
los hábitos nutricionales del individuo: las Utilidad clínica de la prueba
proteínas animales y las frutas ácidas aci- Como parámetro de laboratorio, la gra-
difican la orina y las dietas vegetarianas y vedad específica ofrece al médico informa-
ricas en citrato la alcalizan5,19,21-23. Cuando ción importante sobre el estado de hidrata-
el pH urinario se encuentra en extremos, ción y de la capacidad de concentración de
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alto o bajo, puede haber destrucción pre- los riñones de un paciente. La gravedad es-
matura de leucocitos y eritrocitos, lo que pecífica de la orina se aumenta en presencia
explica la combinación de resultados nega- de glucosuria, en el síndrome de secreción
tivos en el sedimento con una reacción po- inapropiada de la hormona antidiurética y
sitiva para alguna de estas células en la ti- puede estar disminuida por el uso de diuréti-
rilla. cos, en la diabetes insípida, en el hiperaldoste-

8. ronismo, en la insuficiencia suprarrenal y dando como resultado un sedimento urina-
cuando hay daño de la función renal24. En la rio negativo (falso negativo) mientras que la
mayoría de los pacientes con enfermedad re- reacción para eritrocitos y leucocitos es posi-
nal parenquimatosa, el margen de variación tiva en la tirilla (verdadero positivo).
de la gravedad específica se estrecha con el Interferencia con medicamentos
tiempo, hasta que finalmente el filtrado glo-
merular no se altera en su paso por el nefrón Los medicamentos, y cualquier otro tipo
en donde se fija en 1.010 o menos1,2. En el de sustancias, que modifican la diuresis pue-
paciente con oliguria, la densidad específica den dar resultados falsamente bajos o altos,
puede ayudar a distinguir entre insuficien- con valores que pueden oscilar entre 1.000 y
cia renal aguda, en la que hay isostenuria y 1.040, incluso en personas sanas10.
la oliguria por deshidratación, en la cual se
encuentra elevada1,2. Ejemplos de hipostenu- Proteínas
ria persistente son la diabetes insípida, la in- Principio de la prueba
gestión compulsiva de agua, la hipopotase-
La prueba se basa en el denominado error
mia grave, la hipercalcemia, enfermedades
de proteína de los indicadores de pH. En la
renales parenquimatosas fundamentalmen-
zona de reacción de la tirilla hay una mezcla
te del tipo de túbulo intersticial, la insuficien-
tampón y un indicador que cambia de color
cia renal aguda y los defectos tubulares re-
amarillo a verde en presencia de proteínas
nales1,2.
en la orina, aunque el pH se mantenga cons-
Además, la gravedad especifica puede ser tante. Estos cambios cromáticos pueden ser
de utilidad para evaluar la calidad de la detectados por el lector de tirillas o leídos por
muestra en estudios antidopaje y consumo el bacteriólogo mediante una tabla de compa-
de drogas de abuso ya que cuando está por ración para determinar la presencia de pro-
debajo de 1.005 es altamente sospechosa de teínas en la orina. La reacción es particular-
estar diluida10. mente sensible a la albúmina, siendo positiva a
Resultados falsos positivos o negativos partir de concentraciones de albúmina mayo-
res de 6 mg/dL. En la figura 4 se esquematiza
La gravedad específica tiende a estar fal- el principio sobre el cual se basa la prueba.
samente elevada en orinas con pH por deba-
jo de 6 y falsamente disminuida en orinas con
% pH por encima 717,18. Cuando en la orina hay
pequeñas cantidades de proteínas (100 a 500
mg/día) o cetonuria, la gravedad específica
usualmente arroja valores un poco más altos
que los reales18.
Limitaciones de la prueba
La gravedad específica de la orina depen- Figura 4. Principio de la determinación de proteína en
de del estado de hidratación, la cual puede orina.
estar modificada, intencional o accidental-
mente, debido a la ingesta de éstos, la trans- Interpretación de la prueba
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piración, la temperatura medioambiental y Valores de referencia: negativo ( 10 mg/
el uso de diuréticos, incluido el café. Cuando dL). En personas sanas, la pared capilar glo-
la densidad especifica está por debajo de merular es permeable sólo a sustancias con
1.010 tiene significación analítica por cuanto un peso molecular menor de 20.000 daltons.
en dicha orina, cuando hay eritrocitos y/o Una vez filtradas, las proteínas de bajo peso
leucocitos, éstos se destruyen rápidamente molecular son hidrolizadas, reabsorbidas y

9. metabolizadas por las células tubulares proxi- Tabla 3. Algunas causas de proteinuria2,18.
males. Entre las proteínas urinarias norma- Proteinuria normal Albúmina ? 35mg/24 horas
les se incluyen la albúmina, las globulinas Proteína de Tamm-Horsfall ? 50mg/24 horas
séricas y las proteínas secretadas por los tú-
Proteinuria Insuficiencia cardiaca congestiva
prerrenal
Transitoria, asociada con estados febriles, cirugía, anemia,
bulos renales. El uroanálisis por tirilla presen- hipertiroidismo, evento cerebrovascular, ejercicio ó convulsiones
ta una sensibilidad y especificidad mayor del
Proteinuria de Bence Jones asociada con mieloma,
macroglobulinemia de Waldenström, amiloidosis (proteinuria de
99% para detectar la albuminuria25. La pro-
cadenas ligeras)
Proteinuria ortostática
teinuria, uno de los aspectos más caracterís- Lisozima asociada con leucemia mielocítica
ticos de la enfermedad renal, es definida Proteinuria renal Hipertensión renovascular
como la excreción urinaria de proteínas ma- Hipertensión maligna de cualquier causa
Proteinuria glomerular 3,5 Nefropatía membranosa y
yor de 150 mg por día. La microalbuminuria g/24 horas usualmente refleja glomerulonefritis
una lesión glomerular (en niños proliferativa
se define como la excreción de 30 a 150 mg 1g/m2/día) Pielonefritis crónica
de proteína por día y es un signo de enferme-
Poliquistosis renal
Nefropatía diabética
dad renal temprana, particularmente en los
Amiloidosis
Lupus eritematoso
pacientes diabéticos26. En todos los casos en Síndrome de Goodpasture
Trombosis de las venas
donde la tirilla es positiva para proteínas es renales
Nefropatía de cambios
mandatario realizar proteinuria de 24 horas6. mínimos
Glomeruloesclerosis focal
segmentaria
Desde el punto de vista práctico, la protei- Nefropatía por VIH
Síndrome de Alport
nuria detectada por la tira reactiva cualitati- Preeclampsia
Proteinuria de alto peso
vamente, en cruces, se correlaciona cuantita- molecular
tivamente en la siguiente escala: 1+ (una cruz)
Tubular, usualmente 1g/24 Síndrome de Fanconi
horas Enfermedad de Wilson
corresponde aproximadamente a 30 mg/dL Acidosis tubular renal
Intoxicación por metales
de proteína, ++ corresponden a 100 mg/dL, pesados
Galactosemia
+++ a 300 mg/dL y ++++ a 1.000 mg/dL27,28. Proteinuria de bajo peso
molecular
Beta2-microglobulinemia
Utilidad clínica Intersticial Pielonefritis bacteriana
Depósitos de ácido úrico,
Es importante aclarar que la presencia de
uratos o calcio
Reacción idiosincrásica a
proteínas en orina no constituye una prueba drogas
Enfermedad intersticial
de nefropatía, ni su ausencia la excluye. En (manifestada generalmente
como defectos tubulares o
todos los casos en que se encuentre en la ori- Proteinuria
enfermedad tubular mixta)
Tumores de la vejiga o la pelvis renal
na, o se sospeche clínicamente, se deberán posrrenal 1g/24 horas, excreción de IgM, la cantidad de la proteinuria se
relaciona con el tamaño y la extensión del tumor
realizar los estudios complementarios y esta-
blecer un diagnóstico diferencial adecuado,
Cistitis severa
%#
considerando las siguientes posibilidades: orina matinal la excreción de proteína es nor-
proteinuria benigna, proteinuria extrarrenal, mal (tirilla negativa), pueden observarse va-
proteinuria renal y proteinuria posrenal, lores que alcanzan los 500 mg/dL a lo largo
como se analizará a continuación. En la ta- del día. Basándose en esta característica, la
bla 3 se relacionan las causas más frecuentes proteinuria benigna se distingue fácilmente
de proteinuria2. de la forma patológica repitiendo el análisis
Proteinuria transitoria de la orina de la primera hora de la mañana.
Si la proteinuria es benigna, los resultados de
La proteinuria transitoria, mal llamada
otros análisis de la orina para detectar nitri-
benigna, se puede observar proteinuria leve
UROLOGIA COLOMBIANA
tos, sangre y leucocitos en la orina, y la medi-
de edad en quienes los procesos benignos
ción de la presión sanguínea, serán norma-
constituyen el 90% de las proteinurias detec-
les. Sin embargo, si se diagnostica una pro-
tadas en personas menores de 30 años.
teinuria benigna, es prudente establecer un
Las proteinurias benignas se manifiestan control periódico a fin de detectar a tiempo
de forma intermitente. Mientras que en la el posible desarrollo de una nefropatía.

10. Proteinuria renal la cloroquina, la tolbutamida, las sulfonami-
El aumento de la permeabilidad de los das y la penicilina pueden afectar ligeramente
capilares glomerulares debido a procesos pa- la reacción y falsearla dando origen a resul-
tológicos provoca proteinuria renal. Por lo tados falsos positivos o falsos negativos18.
general, las proteinurias de origen renal son
persistentes y se observan tanto en la orina
Glucosa
nocturna como en la diurna y, en general, el Principio de la prueba
nivel supera los 25 mg/dL. Las proteinurias
La detección de la glucosa se basa en una
más pronunciadas se detectan en pacientes
reacción específica de la glucosa oxidasa/
con síndrome nefrótico. En la glomerulone-
peroxidasa (método GOD/POD), en la cual
fritis, la excreción de proteína suele ser de 200
la D-glucosa se oxida enzimáticamente por
a 300 mg/dL, pero puede haber valores infe-
el oxígeno del aire y se convierte en D-gluco-
riores en el caso de glomerulonefritis asocia-
nolactona. El peróxido de hidrógeno resul-
da con pocos síntomas. La proteinuria tubu-
tante, oxida, bajo la catálisis de la peroxida-
lar puede estar relacionada con lesiones de
sa, al indicador (TMB: tetra-metil-bencidina)
las células tubulares y/o a trastornos de la
para dar una coloración azul-verdosa sobre
absorción tubular de las proteínas del filtra-
el papel amarillo reactivo de la tirilla, que el
do glomerular.
bacteriólogo mediante una tabla de compa-
Proteinuria posrenal ración puede leer o el lector de tirillas detec-
La proteinuria posrenal puede manifes- tar para determinar la presencia de glucosa
tarse como consecuencia de una inflamación en la orina. La reacción es específica para glu-
de la vejiga o de la próstata y en hemorragias cosa y no depende del pH ni de la gravedad
en el tracto urinario. específica de la orina, ni se ve afectado signi-
ficativamente por la presencia de cuerpos
Limitaciones de la prueba cetónicos. En la figura 5 se esquematiza el
Resultados falsos positivos principio sobre el cual se basa la prueba.
La prueba de tirilla aún frente a peque-
ñas cantidades de proteínas puede dar resul-
tados falsos positivos con concentraciones
tan bajas como 5 ó 10 mg/dL (más bajo que
el umbral límite para la proteinuria clínica-
%$ mente significativa)21. Además, puede haber
un resultado falso positivo tras la infusión de
polivinilpirrolidona (sustituto de la sangre) y
en presencia de desinfectantes que conten-
gan grupos de amonio cuaternario o clorhexi-
dina, en los recipientes utilizados para tomar
Figura 5. Principio de la determinación de la glucosa en
o manejar la muestra. orina.
Resultados falsos negativos
Los reactivos de la mayoría de las pruebas Interpretación de la prueba
de tirilla son sensibles a la albúmina pero no
UROLOGIA COLOMBIANA
detectan bajas concentraciones de gamma-glo- Valores de referencia: negativa ( 30 mg/
bulinas ni de la proteína de Bence-Jones18. dL). Normalmente la glucosa es filtrada por
el glomérulo, pero ésta es reabsorbida casi
Interferencia con medicamentos completamente en el túbulo proximal. La glu-
La fenazopiridina puede dar un resulta- cosuria ocurre cuando la carga de glucosa
do falso positivo18. La quinina, la quinidina, filtrada excede la capacidad de reabsorción

11. del túbulo, es decir 180 mg/dL, como se es- Limitaciones de la prueba
quematiza en la figura 6.
La medición de rutina de la glucosuria con
las tirillas convencionales puede ser mejorada
con el uso de tirillas especialmente diseñadas
para controlar la glucosa en la orina de pa-
cientes diabéticos (Diabur-test 5000 y Keto-
Diabur-test 5000), con intervalos de medición
del campo de la glucosa más amplio si se le
compara con el de las tirillas convencionales,
permitiendo una exacta diferenciación del
contenido mínimo de glucosa en la orina18.
Resultados falsos positivos
La presencia de restos de detergentes que
Figura 6. Umbral renal de la glucosa.
contengan peróxido de hidrógeno u otros
oxidantes fuertes en los recipientes utilizados
Utilidad clínica para tomar o manejar la muestra, puede in-
ducir resultados falsos positivos.
Entre las diferentes causas de glucosuria
están la diabetes mellitus, el síndrome de Resultados falsos negativos
Cushing, la enfermedad pancreática, las en- Las primeras tirillas daban resultados fal-
fermedades hepáticas y el síndrome de Fan- sos negativos por interferencia con vitamina
coni. La ausencia de glucosuria no excluye C (ácido ascórbico) en la orina, situación que
un trastorno del metabolismo de la glucosa y en las tiras reactivas disponibles en la actua-
sobretodo, no excluye el diagnóstico de dia- lidad está completamente controlada18.
betes mellitus.
Interferencia con medicamentos
Glucosuria renal La prueba puede ser influenciada, auque
Si el umbral renal se ha reducido notable- levemente, por productos de degradación de
mente debido a una disminución de la reab- los salicilatos.
sorción de glucosa a nivel de los túbulos re-
nales, se observará un aumento de la excre- Cetonuria
ción de glucosa por la orina, aunque la glu- Principio de la prueba
%%
cosa en sangre sea normal. La glucosuria que
se observa frecuentemente durante el emba- La prueba se basa en el principio de la
razo (en el 5% a 10% de los casos) también se prueba de Legal. El ácido acetoacético y la
debe, por lo general, a una reducción del acetona reaccionan con nitroprusiato sódi-
umbral renal. Este tipo de glucosuria desapa- co y glicina en un medio alcalino para for-
rece tras el parto. La glucosuria renal sinto- mar un complejo color violeta, que el bacte-
mática se produce cuando la función renal riólogo mediante una tabla de comparación
se reduce a un 30% o menos. Este tipo de dia- puede leer o el lector de tirillas detectar para
betes mellitus se observa también en la insu- determinar la presencia de cetonas en la ori-
ficiencia renal aguda. na. La reacción es específica para el ácido
UROLOGIA COLOMBIANA
acetoacético y la acetona. No es interferida
Glucosuria alimentaria por el ácido beta-hidroxibutírico ni por la pre-
sencia de glucosa, proteínas y ácido ascór-
Puede ocurrir por una ingestión excesiva bico en la muestra. En la figura 7 se esque-
de hidratos de carbono, en ausencia de dia- matiza el principio sobre el cual se basa la
betes mellitus o de algún tipo de daño renal18. prueba.

12. aumento de la lipólisis. Las cetonas resultan-
tes, en combinación con otros cambios fisio-
patológicos de la descompensación metabó-
lica (como la deshidratación y el desplaza-
miento de electrólitos), pueden contribuir al
Figura 7. Principio de la determinación de cetonas en coma diabético. El coma diabético es un esta-
orina. do de riesgo para la vida y la cetonuria es un
signo precoz del desequilibrio metabólico.
Interpretación de la prueba Los diabéticos deben estar en capacidad
Valores de referencia: negativo ( 5 mg/ de comprobar los cuerpos cetónicos de su
dL). Las cetonas (ácido acetoacético, beta-hi- orina de forma regular. En la diabetes insuli-
droxibutírico y acetona) aparecen en la ori- nodependiente y en la juvenil, en las que el
na cuando en el organismo se produce un coma puede manifestarse en pocas horas, la
aumento de la degradación de las grasas por comprobación de los cuerpos cetónicos en la
un aporte energético insuficiente de hidratos orina debería formar parte del autocontrol,
de carbono. El predominio de la lipólisis so- mano a mano del paciente, junto con la com-
bre la lipogénesis produce un aumento de los probación de la glucosuria.
niveles de ácidos grasos libres en el suero y,
por su descomposición en el hígado, se for- Cetonuria de origen no diabético
ma más acetilcoenzima A, que puede ser uti- La presencia de cetonas en la orina no es
lizada por otros procesos metabólicos como exclusivo de la diabetes mellitus. También se
el ciclo del ácido tricarboxílico. Este exceso se puede encontrar en los siguientes casos:
convierte en ácido acetoacético, que a su vez
se transforma parcialmente en ácido beta-hi- (1) Estados de carencia de alimentos (ayu-
droxibutírico y de la acetona. no prolongado), en dietas de adelgazamien-
to bajas en hidratos de carbono o por una
Utilidad clínica alimentación rica en proteínas.
Desde el punto de vista clínico, la detec- (2) Pacientes que llevan dietas de ayuno
ción de cetonuria, sin ser exclusiva, es parti- total. Sin embargo el equilibrio ácido/base
cularmente útil en los pacientes con diabetes sigue totalmente compensado si se garantiza
mellitus. La cetonuria se encuentra muy aso- una buena función renal con suficiente in-
% ciada a la diabetes descompensada, pero tam-
bién puede ocurrir durante el embarazo, de-
gestión de líquidos. En estos casos, la com-
probación de las cetonas también sirve para
bido a dietas libres de carbohidratos, a deshi- controlar el cumplimiento de la dieta.
dratación, ayuno, inflamación intestinal e
hiperemesis. (3) Niños pequeños con vómitos acetoné-
micos.
Cetonuria en la diabetes mellitus (4) Pacientes con fiebre, especialmente en
La detección de las cetonas en la orina presencia de enfermedades infecciosas.
(ácido acetoacético y acetona) es especialmen- (5) Pacientes con vómitos incoercibles del
te importante en la diabetes mellitus para embarazo (hiperémesis gravídica).
comprobar la descompensación metabólica.
UROLOGIA COLOMBIANA
Los estados precomatosos y comatosos en la (6) Pacientes con algunas alteraciones me-
diabetes, a excepción del coma hiperosmo- tabólicas congénitas (síndrome de Fanconi).
lar, casi siempre van acompañados de ce- Interferencia con medicamentos
toacidosis. La carencia relativa o total de in-
sulina reduce el consumo de glucosa de las El captopril, la mesma (sal sódica del áci-
células grasas y musculares, provocando un do 2-mercaptoetanosulfónico) y otras sustan-

13. cias con grupos sulfhídrilo pueden producir urobilinógeno tiene variación diurna18, una
resultados falsos positivos. razón más para estandarizar la muestra a la
primera de la mañana.
Urobilinógeno
Resultados falsos negativos
Principio de la prueba
Se pueden presentar resultados falsos ne-
Una sal de diazonio estable, p-metoxiben- gativos cuando el paciente recibe antibióti-
ceno diazoniofluoborato presente en la tira cos por vía oral, debido a que éstos dismi-
reactiva, reacciona casi inmediatamente con nuyen significativamente el número de bac-
el urobilinógeno, dando lugar a la formación terias que degradarían la bilirrubina en la
de un colorante azoico rojo, que el bacterió- luz intestinal, cuando hay suspensión de la
logo mediante una tabla de comparación colepoyesis (estimulación de la producción
puede leer o el lector de tirillas detectar. En la de bilis) en el hígado por ejemplo en hepati-
figura 8 se esquematiza el principio sobre el tis viral severa y lesiones hepatotóxicas gra-
cual se basa la prueba. ves o cuando hay una obstrucción de los con-
ductos biliares, debido a que en este caso la
bilirrubina no pasaría al tracto digestivo18.
También se presentan resultados falsos ne-
gativos cuando la muestra se procesa más
allá del tiempo óptimo, debido a la oxida-
ción del urobilinógeno expuesto a la luz y
Figura 8. Principio de la determinación del urobilinóge- cuando la orina es conservada con formal-
no en orina. dehído a una concentración mayor de 200
mg/dL.
Interpretación de la prueba Resultados falsos positivos
Valores de referencia: negativo (1 mg/ El pH alcalino de la orina aumenta la de-
dL). Normalmente la orina contiene sólo pe- puración del urobilinógeno y aumenta la can-
queñas cantidades de urobilinógeno, produc- tidad del urocromo en la orina18.
to final de la bilirrubina conjugada luego de
haber sido excretada por los conductos bilia- Interferencia con medicamentos
res y metabolizada en el intestino por la ac- Se presenta interferencia con las sulfona-
ción de las bacterias allí presentes. El urobili- midas, el PABA (ácido para-amino benzoíco) y %'
nógeno es reabsorbido a la circulación portal el ácido para-aminosalicílico ya que pueden
y eventualmente una pequeña cantidad es ocurrir resultados falsos positivos para uro-
filtrada por el glomérulo. La prueba de tirilla bilinógeno18. Otros fármacos que tiñen la ori-
es específica para el urobilinógeno y no se na de rojo o son de color rojo en un medio
afecta por los factores interferentes como ocu- ácido, como la fenazopiridina, también pue-
rre en la prueba de Ehrlich. den dar resultados falsos positivos18.
Utilidad clínica
Bilirrubina
El urobilinógeno se encuentra aumenta-
do en la orina de pacientes con enfermeda- Principio de la prueba
UROLOGIA COLOMBIANA
des hepatocelulares y en las anemias hemolí- La prueba se basa en la unión de la bili-
ticas18. La presencia de urobilinógeno en ori- rrubina con una sal de diazonio estable (2,6-
na es un indicador temprano de daño del diclorobenceno-diazoniofluoborato) en un
parénquima hepático, usualmente antes de medio ácido del papel reactivo. La más leve
que se presenten manifestaciones clínicas18. coloración rosada indica un resultado positi-
Es importante reconocer que la excreción del vo, que el bacteriólogo mediante una tabla

14. de comparación puede leer o el lector de tiri- na. También por la inestabilidad del analito,
llas detectar. En la figura 9 se esquematiza el cuando la orina se procesa después de varias
principio sobre el cual se basa la prueba. horas de exposición a la luz en las mesas del
laboratorio18.
Resultados falsos positivos
En caso de que la orina se contamine con
materia fecal puede obtenerse un resultado fal-
so positivo18. Además, por medicamentos que
Figura 9. Principio de la determinación de la bilirrubina tiñen la orina o que se tornan rojos en contacto
en orina. con un medio ácido, como la fenazopiridina18.
Interferencia con medicamentos
Interpretación de la prueba y utilidad Algunos medicamentos como el ácido me-
clínica famánico, la clorpromacina, la rifampicina y
el etodolaco reaccionan con los sustratos de la
Valores de referencia: negativo ( 0,2 mg/ prueba y otros como la fenazopiridina (Pyri-
dL). Las reacciones que se presentan en la ti- dium), el hidrocloruro de etoxasene y algunos
rilla son muy sensibles y pueden detectar can- metabolitos de anestésicos locales cambian el
tidades tan pequeñas como 0,05 mg/dL de color de la orina, dando origen a resultados
bilirrubina en la orina. La bilirrubina conju- falsos positivos para la bilirrubina18.
gada es soluble en agua y en consecuencia
puede encontrarse en la orina de pacientes Nitritos
con ictericia obstructiva, daño hepático y cán-
cer de páncreas o de conductos biliares, en Principio de la prueba
tanto que la bilirrubina no conjugada, la que La prueba se basa en el principio del en-
resulta de procesos hemolíticos, es insoluble sayo de Griess y es específica para el nitrito.
en agua y no pasa a través del glomérulo y La reacción revela la presencia de nitrito y
por lo tanto no aparece en la orina18. Por con- por lo tanto, indirectamente, la existencia de
siguiente, en ictericias hereditarias, como en bacterias formadoras del mismo en la orina,
la enfermedad de Dubin-Johnson y en el sín- coloreando el tampón de la prueba de color
drome de Rotor es positiva y es negativa en rosa rojizo, que el bacteriólogo mediante una
el síndrome de Gilbert y en la enfermedad de
Crigler-Najjar18.
tabla de comparación puede leer o el lector
de tirillas detectar para determinar la presen-
Además de lo anterior, al momento de cia de nitritos en la orina. En la figura 10 se
interpretar una prueba de bilirrubina en la esquematiza el principio sobre el cual se basa
orina es importante tener en cuenta que la la prueba.
prueba, como tamizaje, tiene una especifici-
dad del 79% al 89% y un valor predictivo
positivo del 89%29, en pacientes con falla re-
nal grave la excreción renal de la bilirrubina
aumenta30 y en todos los casos en donde la
bilirrubina en orina sea detectada por las ti-
UROLOGIA COLOMBIANA
rillas reactivas ésta debe confirmarse con
medición en suero18.
Resultados falsos negativos
Se pueden presentar frente a grandes can- Figura 10. Principio de la determinación de nitritos en
tidades de ácido ascórbico y nitritos en la ori- orina.

15. Interpretación de la prueba (5) Cuando hay aumento de la diuresis
Valores de referencia: negativo. Los nitri- con evacuación frecuente de orina de tal
tos normalmente no se encuentran en la ori- manera que no se da tiempo para que se pro-
na, se producen cuando las bacterias redu- duzca la reacción, cuando la dieta es pobre
cen los nitratos urinarios a nitritos. La mayo- en vegetales, cuando se está en ayunas y el
ría de los organismos Gram negativos y algu- estudio se hace en una muestra diferente a la
nos Gram positivos son capaces de realizar primera de la mañana o cuando se está reci-
esta conversión, por lo que un resultado po- biendo alimentación parenteral.
sitivo indica que estos microorganismos es- (6) La presencia de altos niveles de ácido
tán presentes en una cantidad considerable ascórbico en la orina que puedan inhibir la
(más de 10.000 por mL). conversión de nitratos en nitritos.
Utilidad clínica de la prueba (7) Cuando se está recibiendo tratamien-
La prueba es muy específica pero poco to con antibióticos que pueden reducir signi-
sensible, por lo que un resultado positivo es ficativamente la carga de bacterias hasta ni-
útil, pero un resultado negativo no descarta veles no detectables.
una infección del tracto urinario31. La detec- Resultados falsos positivos
ción de nitrito es específica de la presencia
de bacteriuria y en todos los casos debe ser Los nitritos pueden tener resultados fal-
confirmada por un cultivo18. Un resultado de sos positivos cuando hay contaminación bac-
nitrito negativo no excluye una infección del teriana, el estudio se realiza varias horas des-
tracto urinario porque el recuento bacteria- pués de tomada la muestra o el paciente reci-
no y el contenido de nitratos pueden variar be tratamiento con medicamentos que con-
ampliamente, o la bacteria presente en la ori- tienen fenazopiridina18.
na puede no contener la enzima reductasa, Limitaciones de la prueba
que convierte el nitrato a nitrito.
El reactivo para nitritos es sensible al con-
Resultados falsos negativos tacto con el aire, por lo que los recipientes se
La prueba puede dar un resultado falso deben cerrar inmediatamente se retire una
negativo por una de las siguientes circuns- tira de uroanálisis. Después de una semana
tancias: de exposición, una tercera parte de las tiras
(1) Presencia de microorganismos que no pueden dar resultados falsos positivos y des-
reducen los nitratos, como puede ocurrir con pués de dos semanas, las tres cuartas partes32,
Streptococcus faecalis y otros cocos Gram ne- circunstancia que frecuentemente pasa inad-
gativos, Neiseria gonorrhoeae y mycobacterium vertida en laboratorios clínicos con baja car-
tuberculosis18. ga de trabajo.
(2) Bajo nivel de nitrato en la orina como Leucocitos
resultado de una dieta baja en nitratos.
Principio de la prueba
(3) Inadecuada retención de orina en la
vejiga. Se necesita que la orina permanezca La tirilla tiene una zona que contiene un
por más de 4 horas para que el nitrato se con- éster de indoxilo que es disociado por la este-
vierta en nitrito, motivo más para preferir la rasa leucocitaria. El indoxilo libre reacciona
UROLOGIA COLOMBIANA
primera orina de la mañana. con una sal de diazonio para formar una tin-
ción violeta, que el bacteriólogo mediante una
(4) Almacenamiento prolongado de la
tabla de comparación puede leer o el lector
muestra a temperatura ambiente en el labo-
de tirillas detectar. En la figura 11 se esque-
ratorio clínico, situación que puede llevar a
matiza el principio sobre el cual se basa la
degradar los nitritos presentes originalmente
prueba.
en la muestra de orina.

16. Con respecto a la prueba de estearasa leu-
cocitaria es importante dejar claro que:
a) Como prueba tamiz es inadecuada a
no ser que se utilice combinada con la prue-
ba de nitritos.
b) A pesar de lo anterior puede reempla-
zar el estudio bacteriológico directo, Gram y
cultivo en el diagnóstico de la infección uri-
naria 34.
Figura 11. Principio de la determinación de leucocitos en
orina. Resultados falsos positivos
Se pueden presentar por contaminación
de la muestra con secreciones vaginales o
Interpretación de la prueba
uretrales.
Valores de referencia: negativo (menos de
10 leucocitos por mL). Los leucocitos excre- Resultados falsos negativos
tados en la orina son casi exclusivamente Cuando en la muestra de orina hay
granulocitos (polimorfonucleares neutrófilos grandes cantidades de albúmina, ácido as-
y eosinófilos) y la tirilla reactiva detecta su córbico y glucosa, así como cuando la gra-
presencia mediante la actividad de la estea- vedad específica está muy elevada18. Tam-
rasa que poseen18. La prueba de estearasa bién puede presentarse en pacientes con
detecta la presencia de leucocitos a niveles neutropenia 18.
tan bajos como 5 células por campo de alto
Interferencia con medicamentos
poder, tanto íntegras como lisadas, situación
que explica porqué un resultado positivo en Se pueden resultados falsos negativos en
la tirilla puede ser negativo para leucocitos pacientes que consumen cefalexina, cefaloti-
en el sedimento18. na, nitrofurantoina, gentamicina, tetracicli-
Utilidad clínica nas y ácido oxálico (especialmente en toma-
dores de «té helado»)18. Medicamentos como
La prueba es muy buena cuando hay in- imipenem, meropenem y ácido clavulánico
fecciones urinarias con recuentos mayores de pueden inducir resultados falsos positivos.
10 5 UFC/mL y cuando se combina con la
prueba de nitrito, con una sensibilidad del
Las bacterias, las tricomonas o los eritro-
citos presentes en la orina no afectan la reac-
84%, especificidad del 98,3%, valor predicti-
ción de forma significativa18.
vo positivo del 84% y negativo del 98,3%33.
La prueba de estearasa leucocitaria cuando Limitaciones de la prueba
se compara con el microscopio tiene una sen- Aún con piuria al microscopio, la estea-
sibilidad y especificidad de 80% y 70% res- rasa leucocitaria es un mal predictor de uro-
pectivamente18. Los microorganismos como cultivo positivo35.
Chlamydia y Ureaplasma urealyticum se de-
ben considerar en pacientes con piuria y con Sangre
cultivos negativos. Dentro de las causas de
Principio de la prueba
UROLOGIA COLOMBIANA
piuria estéril se incluyen la balanitis, la ure-
tritis, la tuberculosis, los tumores de vejiga, La prueba detecta sangre completa (eri-
las infecciones virales, la nefrolitiasis, los cuer- trocitos), sangre lisada (hemoglobina) y mio-
pos extraños, el ejercicio, la glomerulonefri- globina. Para lograr el objetivo, la prueba se
tis y el uso de corticoesteroides y de ciclofos- basa en la acción peroxidativa de la hemog-
famida. lobina o la mioglobina que cataliza la oxida-

17. ción del indicador cromático (TMB: tetra- tecta la actividad peroxidasa de los eritroci-
metil-bencidina) mediante un hidroperóxido tos. Sin embargo, la mioglobina y la hemog-
orgánico, el 2,5-dimetilhexano-2,5-dihidrope- lobina también pueden catalizar esta reac-
róxido, para producir un color azul verdoso ción, por lo que un resultado positivo de la
que sobre el papel amarillo de la tirilla, que el prueba puede indicar hematuria, hemoglo-
bacteriólogo mediante una tabla de compa- binuria o mioglobinuria.
ración puede leer o el lector de tirillas detec-
Utilidad clínica
tar para determinar la presencia de hemog-
lobina (en forma de eritrocitos o hemoglobi- De acuerdo con la Asociación America-
na libre) o mioglobina en la orina. En las zo- na de Urología, se acepta como definición de
nas de reacción, de acuerdo al patrón de co- hematuria la presencia de tres o más eritroci-
loración es posible distinguir eritrocitos intac- tos por campo de alto poder en dos o tres
tos de hemolizados. Los eritrocitos intactos muestras de orina36. La visualización de eri-
se hemolizan sobre el papel reactivo y la he- trocitos intactos en el examen microscópico
moglobina liberada inicia la reacción de co- del sedimento urinario puede diferenciar la
lor, formando puntos verdes visibles y por el hematuria de otras condiciones. El examen
contrario, la hemoglobina disuelta en la ori- microscópico también puede detectar cilin-
na (eritrocitos lisados), o la mioglobina, ori- dros eritrocitarios o eritrocitos dismórficos. De
gina un color verde uniforme. En la figura 12 acuerdo con el origen, la hematuria se subdi-
se esquematiza el principio sobre el cual se vide en glomerular, renal o no glomerular y
basa la prueba. de etiología urológica, como se presenta en
la tabla 437. Desde el punto de vista clínico, la
hematuria puede presentarse por una de es-
tas tres situaciones: por daño glomerular (he-
maturia glomerular), por daño renal no glo-
merular (hematuria renal) o por sangrado en
otras zonas del tracto urinario diferentes al
riñón (hematuria urológica) o en condiciones
fisiológicas como la menstruación o el ejerci-
cio extenuante. En la figura 13 se muestran
los principales sitios de origen de sangrado
Figura 12. Principio de la determinación de sangre en del tracto urinario. A continuación, en for-
orina. ma muy resumida, las diferentes causas de !
hematuria y cómo el uroanálisis permite sos-
La sensibilidad de la prueba se consigue pechar el origen de la ella.
añadiendo un activador al reactivo. En algu-
nas de las marcas disponibles comercialmen-
te, se ha eliminado el riesgo de interferencia
con ácido ascórbico mediante una malla im-
pregnada con yodato que cubre el papel reac-
tivo oxidado por el ácido ascórbico presente
en la muestra. Otras tirillas que no tienen este
recurso, usualmente incorporan un compar-
UROLOGIA COLOMBIANA
timiento adicional que reacciona con el áci-
do ascórbico.
Interpretación de la prueba
Valores de referencia: negativo (0 a 2 eri-
trocitos por mL). La prueba de la tirilla de- Figura 13. Principales causas de hematuria.