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EFECTOS DE LA TEMPERATURA EN NUESTRO CUERPO:
INSOLACIÓN Y GOLPE DE CALOR
IES ÁLVARO CUNQUEIRO
EDUCACIÓN FÍSICA

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INDICE
1-REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA CORPORAL
2-SÍNDROMES POR CALOR
2.1INSOLACIÓN
2.2 GOLPE DE CALOR
5-GOLPE DE CALOR Y DEPORTE
6-RECOMENDACIONES

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1-REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA CORPORAL
Este taller trata sobre los efectos de las lesiones y dolencias causadas por un factor
ambiental muy influyente sobre nuestro organismo como es el calor. Dentro de estas
lesiones nos vamos a centrar la insolación y el golpe de calor.
Necesitamos saber como regula nuestro organismo la temperatura corporal. Uno de
los órganos implicados en esta regulación es la piel. Ésta protege el cuerpo y ayuda a
mantener la temperatura corporal, las temperaturas extremas pueden deteriorar la
piel y algunas funciones corporales.
Una de las funciones principales de la piel es ayudar a mantener la temperatura del
cuerpo en un intervalo entre 36-37ºC, es controlada continuamente por un centro
regulador situado en el hipotálamo. Si la temperatura de la sangre que pasa por este
centro regulador sube o baja a niveles fuera de ese intervalo se activan varios
sistemas que enfrían o calientan el cuerpo, según sea necesario.
Cuando el cuerpo se enfría demasiado, se producen cambios que evitan la pérdida de
calor. Los vasos de la superficie se contraen para mantener caliente la sangre interior.
Las glándulas sudoríparas reducen su actividad y los pelos se erizan para atrapar el
aire caliente cerca de la piel.
Además de estos mecanismos para evitar la pérdida de calor existen otros que lo que
hacen es producir calor. Se incrementa la actividad metabólica y también se produce
calor mediante la actividad muscular, que puede ser voluntaria o involuntaria (tiritar).
Cuando el cuerpo se calienta demasiado, el cuerpo activa una serie de mecanismos
para aumentar la pérdida de calor y prevenir su calentamiento excesivo. Los vasos
sanguíneos debajo de la piel se dilatan haciendo que la sangre que circula por ellos
pierda más calor. Además, las glándulas sudoríparas aumentan su actividad y segregan
más sudor que, al evaporarse, engría la piel.

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2-SÍNDROMES POR CALOR
En relación a las lesiones producidas por el calor, el golpe de calor y la insolación, cabe
destacar que son dos de las situaciones médicas más comunes en el verano.
Ambas pertenecen a los síndromes por calor, éstos se producen cuando la ganancia
térmica, endógena o exógena, supera la capacidad de perder calor del organismo.
Relacionados con múltiples factores predisponentes y con clínica variada.
Estos síndromes por calor se dividen en:
-Síndromes menores cuando no hay afectación de los mecanismos termoreguladores y
la temperatura corporal oscila entre 37-38ºC. Dentro de estos síndromes tenemos la
insolación.
-Síndromes mayores o hipertermia, en estos la temperatura corporal está por
encima de 39ºC, con alteración de los mecanismos termorreguladores que puede
desencadenar un fallo multiorgánico. Entre otros encontramos el golpe de calor.
Los síntomas iniciales de la insolación y el golpe de calor son similares.
2.1 INSOLACIÓN
Se trata de un trastorno o síndrome producido por la acción directa de los rayos
solares en el cuerpo. Nos referimos a la insolación cuando la persona ha estado
expuesta al sol y no a otras fuentes de calor. Como ya mencionamos anteriormente no
existe afectación de los mecanismos termorreguladores y la temperatura oscila entre
37ºC y 38ºC.

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Si no tratamos a tiempo una insolación puede desencadenar en un síndrome mayor co-
mo el golpe de calor, por eso es importante tomar las medidas adecuadas ante los pri-
meros síntomas.
Síntomas
• -Cara congestionada.
• -Sudoración.
• -Hipotensión brusca.
• -Cefalea (dolores de cabeza).
• -Nauseas y vómitos.
Primeros auxilios/Tratamiento
Colocar al paciente en un lugar fresco
con la cabeza alta y boca arriba. Colocar
paños o compresas frías y húmedas en la
cabeza. Darle de beber agua a
temperatura ambiente periódicamente.
Si el paciente no mejora, llamar a su
servicio de Emergencias Médicas o conducirlo a un centro asistencial.

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2.2-GOLPE DE CALOR
Como mencionamos anteriormente el golpe de calor pertenece a los síndromes mayo-
res por calor, en los que hay alteración de los mecanismos termorreguladores del or-
ganismo y la temperatura corporal está por encima de los 39ºC. Existen dos formas
básicas de presentación:
• Golpe de calor clásico (pasivo): aparece sobre todo en ancianos y en-
fermos, en situaciones de mucho calor y humedad (olas de calor), por in-
capacidad de perder calor, comienza con malestar general, fatiga, nau-
seas y vómitos.
• Golpe de calor activo (ejercicio): propio de gente joven y poco entrena-
da, que tras la realización de ejercicio intenso, en ambiente caluroso su-
fre pérdida de conciencia.

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Como vemos el golpe de calor es la respuesta del organismo a una agresión producida
por el calor, la subida excesiva de la temperatura puede sobrepasar la capacidad de
adaptación del cuerpo al entorno. El calor excesivo afecta a su exterior e interior,
provocando disfunciones que pueden ser simples o muy peligrosas.
Síntomas
Los síntomas iniciales (dolor de cabeza, nauseas y vómitos) son similares a los de la
insolación y el modo de actuación posterior ya veremos que también, aunque con
ciertas diferencias.
• Dolor de cabeza, mareos y molestia.
• Inquietud y confusión.
• Piel seca, ardiente y ruborizada.
• Náuseas y vómitos.
• Deterioro rápido del nivel de consciencia.
• Pulso fuerte a saltos.
• Temperatura corporal superior a 39ºC e incluso llegando a temperaturas
superiores a 41ºC que es cuando aparece el daño celular afectando a nivel
neurológico, cardiovascular, renal, respiratorio, muscular, hematológico y
digestivo.
El cuerpo regula la temperatura corporal mediante la sudoración. Una exposición
excesiva al calor puede provocar trastornos graves:

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Primeros auxilios/tratamiento
Es importante saber que el golpe de calor debe ser tratado inmediatamente, porque
puede provocar la muerte del paciente. Los objetivos básicos que debemos tratar de
conseguir son reducir la temperatura corporal tan rápido como sea posible y conseguir
el traslado urgente al hospital.
• Debemos llevar a la víctima rápidamente a un lugar fresco y quitarle la ropa. A
continuación debemos llamar (o conseguir que alguien llame al 112 o 061).
-Envolver a la víctima en una sábana fría y húmeda hasta que la temperatura
baja a 37,5ºC. Si no tenemos una sábana podemos utilizar paños fríos o una
esponja empapada en agua fresca.
-Debe mantenerse fresca y mojada a la persona hasta que su temperatura
corporal regrese a la normalidad.

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• -Cuando la temperatura parezca haberse normalizado, cambiaremos la sábana
húmeda por una seca.
• -Debemos controlar y anotar (si podemos) los signos vitales: nivel de
consciencia, pulso y respiración hasta que llegue la ayuda. También debemos
estar preparados para iniciar el RCP si fuera necesario.
3-GOLPE DE CALOR Y DEPORTE
El golpe de calor es uno de los enemigos más frecuentes del deporte cuando este se
practica al aire libre en épocas de verano. Cuando un deportista está realizando sus
ejercicios en un contexto de elevada temperatura ambiental puede surgir este
problema, el síntoma más evidente será que la piel del deportista está seca, sin
sudoración. Como ya mencionamos una de las formas de presentación del golpe de calor
está relacionada con la actividad física en ambientes calurosos. Las personas que
realizan alguna actividad cuando hace calor y hay mucha humedad en el ambiente se
exponen a sufrir desde pequeños mareos y/o desvanecimientos a, en casos extremos,
estados de inconsciencia y/o el golpe calor. Este riesgo aumenta si la persona no está
entrenada y no toma unas medidas de precaución básicas, que veremos en el siguiente
apartado.

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6-RECOMENDACIONES
En relación a los síndromes por calor existe una población de riesgo o más propensa a
poder sufrirlos. Esta población es la formada por los ancianos, niños, personas que
padezcan obesidad y personas con algún tipo de enfermedad cardiovascular.
Esta población especialmente, y todos en general, debemos tener en cuenta una serie
de recomendaciones para evitar estos síndromes producidos por el calor.

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Siguiendo estas sencillas recomendaciones conseguiremos reducir el riesgo de sufrir
alguno de los síndromes relacionados con el calor. Estas recomendaciones podemos
extenderlas también a la práctica de alguna actividad física reforzando la hidratación,
evitando la actividad en las horas centrales del día, con la equipación adecuada
(transpirable, uso de visera, etc.), uso de protección solar, etc.