El diagrama de Ishikawa, también conocido como diagrama de causa-efecto o diagrama de espina de pescado, es una herramienta gráfica que se utiliza para identificar las posibles causas que subyacen a un problema o efecto particular. Se compone de una flecha principal que representa el problema y líneas perpendiculares que simbolizan las categorías y causas potenciales. Fue desarrollado por Kaoru Ishikawa en 1953 para ayudar a los equipos a analizar problemas de calidad de manera visual.

2.  Consiste
en una representación escénica, por que su
forma es similar al esqueleto de un pez: Está
compuesto por un recuadro (cabeza), una línea
principal (columna vertebral), y 4 o más líneas que
apuntan a la línea principal formando un ángulo
aproximado de 70º (espinas principales).
Estas últimas poseen a su vez dos o tres líneas
inclinadas (espinas), y así sucesivamente (espinas
menores), según sea necesario.

3.  Este
tipo de herramienta permite
un análisis participativo
mediante grupos de mejora o
grupos de análisis, que mediante
técnicas como por ejemplo la lluvia
de ideas, sesiones de creatividad, y
otras, facilita un resultado óptimo
en el entendimiento de las causas
que originan un problema, con lo
que puede ser posible la solución
del mismo

4. 
Trata de una técnica gráfica que se puede
utilizar en equipos para identificar y arreglar
las causas de un acontecimiento, problema o
resultado. Ilustra gráficamente la relación
jerárquica entre las causas según su nivel de
importancia o detalle, y dado un resultado
específico.

5. La salud, calidad de productos y servicios, fenómenos
sociales, organización, etc.
 A este eje horizontal van llegando líneas oblicuas -como las
espinas de un pez que representan las causas valoradas
como tales por las personas participantes en el análisis del
problema. A su vez, cada una de estas líneas que representa
una posible causa, recibe otras líneas perpendiculares que
representan las causas secundarias.
 Cada grupo formado por una posible causa primaria y las
causas secundarias que se le relacionan forman un grupo
de causas con naturaleza común


6.  Fue
aplicada por primera vez en 1953, en
Japón, por el profesor de la Universidad de
Tokio, Kaoru Ishikawa, para sintetizar las
opiniones de los ingenieros de una fábrica,
cuando discutían problemas de calidad.

7.  Suele
aplicarse a la investigación de las causas
de un problema, mediante la incorporación de
opiniones de un grupo de personas directa o
indirectamente relacionadas con el mismo. Por
ello, está considerada como una de las 7
herramientas básicas de la calidad, siendo una
de las más utilizadas, sencillas y que ofrecen
mejores resultados.

8. 
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Visualizar, en equipo, las causas principales y
secundarias de un problema.
Ampliar la visión de las posibles causas de un problema,
enriqueciendo su análisis y la identificación de
soluciones.
Analizar procesos en búsqueda de mejoras.
Conduce a modificar procedimientos , métodos,
costumbres, actitudes o hábitos, con soluciones – muchas
veces – sencillas y baratas.
Educa sobre la comprensión de un problema.
Sirve de guía objetiva para la discusión y la motiva.
Muestra el nivel de conocimientos técnicos que existe en
la empresa sobre un determinado problema.
Prevé los problemas y ayuda a controlarlos, no solo al
final, sino durante cada etapa del proceso.

9. ¿
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Establezca claramente el problema ( Efecto ) que va a ser analizado.
Diseñe una flecha horizontal apuntando a la derecha y escriba el problema
al interior de un rectángulo localizado en la punta de la flecha.
Haga una lluvia de ideas “Brainstorming” para identificar el mayor
número posible de causas que puedan estar contribuyendo para generar el
problema, preguntando “¿Por qué está sucediendo?”
Agrupe las causas en categorías. Una forma muy utilizada de
agrupamiento es la conocida como 6M: Maquinaria, Mano de Obra,
Método, Materiales, Mediciones y Medio ambiente.
Para comprender mejor el problema, busque las subcausas o haga otros
diagramas de Causa – Efecto para cada una de las causas encontradas.
Para esto, tome de 2-3 Causas Raíz Potencial del Diagrama.
Para estas causas pregunte Porqué 5 veces (o al menos 2 veces o hasta que
ya no tenga más respuestas al Porqué).
Escriba cada categoría dentro de los rectángulos paralelos a la flecha
principal. Los rectángulos quedarán entonces, unidos por las líneas
inclinadas que convergen hacia la flecha principal.
Se pueden añadir las causas y subcausas de cada categoría a lo largo de
su línea inclinada, si es necesario.