Los conquistadores utilizaron varios sistemas de trabajo forzado como la esclavitud, la mita y la encomienda para explotar a los pueblos indígenas y extraer excedentes. Aunque la esclavitud de los nativos fue abolida, se implementaron sistemas semiesclavistas. Posteriormente, con el aumento de la productividad, los empresarios intensificaron el trabajo para mantener los niveles de explotación a pesar de la reducción en la jornada laboral. Estos mecanismos de explotación fueron fundamentales