aquí encontraras una pequeña visión general del mediastino y sus derivados.

1. VISIÓN GENERAL DEL MEDIASTINO
El mediastino, ocupado por la masa de tejido situada entre las dos
cavidades pulmonares, es el compartimento central de la cavidad
torácica (fig.4-42).Estácubierto en cadalado porla pleura mediastínica
y contiene todas las vísceras y estructuras torácicas, excepto los
pulmones.Elmediastino se extiende desde laapertura torácica superior
hasta el diafragma inferiormente, y desde el esternón y los cartílagos
costales anteriormente hasta los cuerpos de las vértebras torácicas de
manera posterior.A diferenciade la rígida estructura que se observaen
el cadáver embalsamado, en el individuo vivo el mediastino es una
región de gran movilidad debido a que consta fundamentalmente de
estructuras viscerales huecas (llenas de líquido o de aire) unidas sólo
por tejido conectivo laxo, a menudo infiltrado por grasa. Las estructuras
principales del mediastino también están rodeadas de vasos
sanguíneos y linfáticos, nódulos linfáticos, nervios y grasa.
Fig. 4-42.Subdivisiones y niveles del mediastino. Se muestran las subdivisiones del mediastino como si el
individuo estuviese en posición de decúbito supino. El nivel de las vísceras respecto a las subdivisiones
definidas por los puntos de referencia de la caja torácica depende de la posición del individuo,debido a que los
tejidos blandos del mediastino caen por la fuerza de la gravedad.

2. La laxitud deltejido conectivo yla elasticidad de los pulmones yla pleura
parietal a cada lado del mediastino le permiten acomodarse al movimiento, así como
a los cambios de volumen y presión en la cavidad torácica como, por ejemplo, los
producidos por los movimientos del diafragma, la pared torácica y el árbol
traqueobronquial durante la respiración, la contracción (latido) del corazón y las
pulsaciones de las grandes arterias o el paso a través del esófago de las sustancias
ingeridas. El tejido conectivo se hace más fibroso y rígido con la edad; de ahí que
las estructuras mediastínicas se vuelvan menos móviles. Con finalidad descriptiva,
el mediastino se divide en dos partes: superior e inferior (fig. 4-42).
El mediastino superior se extiende inferiormente desde la apertura torácica
superior hasta el plano horizontal que incluye el ángulo del esternón anteriormente
y pasa aproximadamente a través del disco intervertebral entre T4 y T5
posteriormente, que a menudo se conoce como plano transverso del tórax.
El mediastino inferior —entre el plano transverso del tórax y el diafragma— está
a su vez dividido por el pericardio en tres partes: anterior, medio y posterior. El
pericardio y su contenido (corazón y raíces de los grandes vasos) forman
el mediastino medio. Algunas estructuras, como el esófago, pasan verticalmente
a través del mediastino y, por tanto, se extienden por más de un compartimento
mediastínico.

3. PERICARDIO
El mediastino medio contiene el pericardio, el corazón y las raíces de los grandes
vasos (fig. 4-34) —aorta ascendente, tronco pulmonar y VCS— que salen y entran
al corazón.
El pericardio es una membrana fibroserosa que cubre el corazón y el inicio de los
grandes vasos (figs. 4-33 B y 4-43). El pericardio es un saco cerrado compuesto por
dos capas. La capa externa es resistente, el pericardio fibroso, y se continúa con
el centro tendinoso del diafragma (fig. 4-32). La superficie interna del pericardio
fibroso está tapizada por una membrana serosa brillante, la lámina parietal del
pericardio seroso. Esta lámina se refleja sobre el corazón y los grandes vasos
(aorta, tronco y venas pulmonares, y venas cavas superior e inferior) como lámina
visceral del pericardio seroso. El pericardio seroso se compone principalmente
de mesotelio, una capa única de células aplanadas que forman un epitelio que
tapiza tanto la superficie interna del pericardio fibroso como la superficie externa del
corazón. El pericardio fibroso:
 Se continúa superiormente con la túnica adventicia (tejido conectivo
perivascular) de los grandes vasos que entran y salen del corazón, y con la
lámina pretraqueal de la fascia cervical profunda.
 Está insertado anteriormente en la superficie posterior del esternón mediante
los ligamentos esternopericárdicos, que tienen un desarrollo muy variable.
 Está unido posteriormente a las estructuras del mediastino posterior por
tejido conectivo laxo.
 Se continúa inferiormente con el centro tendinoso del diafragma (fig. 4-43 C
y D).
Fig. 4-43. Corazóny pericardio. A) El corazón ocupa el mediastino medio y está rodeado por el pericardio, compuesto por
dos partes. El pericardio externo, fibroso y resistente, estabiliza el corazón y ayuda a evitar su dilatación excesiva. Entre el
pericardio fibroso yel corazón hay un saco «colapsado», el pericardio seroso. El corazón embrionario invagina la pared del
saco seroso (B) ypronto prácticamente oblitera la cavidad pericárdica (C), dejando sólo un espacio potencialentre lasláminas
del pericardio seroso. C y D) El ligamento pericardiofrénico es la continuación del pericardio fibroso con el centro tendinoso
del diafragma.

4. La pared inferior (suelo) del saco pericárdico fibroso está firmemente insertada y
confluye centralmente (entremezclándose de forma parcial) con el centro tendinoso
del diafragma. Este lugar de continuidad se ha denominado ligamento
pericardiofrénico; sin embargo, el pericardio fibroso y el centro tendinoso no son
estructuras separadas que se fusionan secundariamente, ni son separables por
disección. Como resultado de estas inserciones descritas, el corazón está
relativamente bien sujeto dentro de este saco fibroso. El pericardio está influido por
los movimientos del corazón y los grandes vasos, el esternón y el diafragma.
Dentro del saco pericárdico, el corazón y las raíces de los grandes vasos se
relacionan anteriormente con el esternón, los cartílagos costales y las extremidades
anteriores de las costillas 3ª-5ª en el lado izquierdo (fig. 4-44). El corazón y el saco
pericárdico están situados oblicuamente, unos dos tercios a la izquierda y un tercio
a la derecha del plano medio. Si giramos la cabeza a la izquierda unos 45o sin rotar
los hombros, la rotación de la cabeza se aproxima a la rotación relativa del corazón
en relación con el tronco.
Fig. 4-44. Saco pericárdico en relación conel esternón y losnerviosfrénicos. Esta disección expone el saco pericárdico
posterior al cuerpo del esternón, desde justo superior al ángulo del esternón hasta el nivel de la articulación xifoesternal. El
saco pericárdico (y por tanto el corazón) se sitúa aproximadamente un tercio a la derecha de la línea esternal media y dos
tercios a la izquierda (recuadro). Nota: compárense las características de la pared torácica anterior (esternón, cartílagos
costales, arterias torácicas internas) en esta figura con las de la figura 4-19 D.

5. El pericardio fibroso protege al corazón frente a los sobrellenados repentinos debido
a que no es flexible y está íntimamente relacionado con los grandes vasos que lo
perforan superiormente. La aorta ascendente arrastra al pericardio superiormente
más allá del corazón hasta el nivel del ángulo del esternón.
La cavidad pericárdica es el espacio potencial entre las capas enfrentadas de las
láminas parietal y visceral del pericardio seroso. Normalmente contiene una delgada
película de líquido que permite al corazón moverse y latir en un entorno sin
fricciones.
La lámina visceral del pericardio seroso forma el epicardio, la más externa de las
tres capas de la pared del corazón. Se extiende sobre el inicio de los grandes vasos,
para continuarse con la lámina parietal del pericardio seroso, 1) donde la aorta y el
tronco pulmonar abandonan el corazón y 2) donde la VCS, la vena cava inferior
(VCI) y las venas pulmonares entran en el corazón.
El seno transverso del pericardio es un conducto que discurre transversalmente
dentro de la cavidad pericárdica entre estos dos grupos de vasos y las reflexiones
del pericardio seroso alrededor de ellos. La reflexión del pericardio seroso alrededor
del segundo grupo de vasos define el seno oblicuo del pericardio. Estos senos
pericárdicos se forman durante el desarrollo embrionario del corazón como
consecuencia del plegamiento del tubo cardíaco primitivo. A medida que se pliega
el tubo cardíaco, su extremo venoso se desplaza posterosuperiormente (fig. 4-45),
de manera que el extremo venoso del tubo se sitúa adyacente al extremo arterial,
separado sólo por el seno transverso del pericardio (fig. 4-46). Por tanto, el seno
transverso es posterior a las porciones intrapericárdicas del tronco pulmonar y de la
aorta ascendente, anterior a la VCS y superior a los atrios del corazón.
Fig. 4-45. Desarrollo del corazón y el pericardio. El tubo cardíaco embrionario longitudinalinvagina el saco pericárdico de
doble capa (de modo parecido a una salchicha se introduce en un panecillo). Luego, el tubo cardíaco primitivo forma
ventralmente un «asa», que aproxima los extremos arterial y venoso del tubo formando el esbozo del seno transverso del
pericardio (T) entre ellos. Con el crecimiento del embrión, las venas se expanden y extienden inferior y lateralmente. El
pericardio reflejado alrededor de ellas forma los límites del seno oblicuo del pericardio. VCI, vena cava inferior; VCS, vena
cava superior.

6. A medida que se desarrollan y expanden las venas del corazón, la reflexión
pericárdica que las rodea forma el seno oblicuo del pericardio, un receso ancho
en forma de fondo de saco en la cavidad pericárdica posterior a la base (cara
posterior) del corazón, formado por el atrio izquierdo (figs. 4-45 y 4-46). El seno
oblicuo está limitado lateralmente por las reflexiones pericárdicas que rodean las
venas pulmonares y la VCI, y posteriormente por el pericardio que cubre la cara
anterior del esófago. El seno oblicuo puede ser accesible inferiormente y admitirá
varios dedos; no obstante, los dedos no pueden deslizarse alrededor de dichas
estructuras ya que este seno es un fondo de saco ciego.
Fig. 4-46. Interior del saco pericárdico. Para extraer el corazón del saco pericárdico se han cortado los ocho vasos que
atraviesan el saco. El seno oblicuo del pericardio está delimitado por cinco venas. La vena cava superior (VCS), el tronco
pulmonar y especialmente la aorta tienen partes intrapericárdicas. El pico del saco pericárdico se sitúa en la confluencia de
la aorta ascendente yel arco de la aorta. El seno transverso del pericardio está limitado anteriormente por el pericardio seroso
que recubre la cara posterior del tronco pulmonar y la aorta ascendente, posteriormente por el que recubre la VCS, e
inferiormente por el pericardio visceral que recubre los atrios del corazón. VCI, vena cava inferior.
La irrigación arterial del pericardio (fig. 4-47) procede principalmente de una
rama delgada de la arteria torácica interna, la arteria pericardiofrénica, que a
menudo acompaña o como mínimo es paralela al nervio frénico hasta el diafragma.

7. Otras pequeñas contribuciones vasculares para el pericardio proceden de:
 La arteria musculofrénica, una rama terminal de la arteria torácica interna.
 Las arterias bronquiales, esofágicas y frénicas superiores, ramas de la aorta
torácica.
 Las arterias coronarias (sólo irrigan la lámina visceral del pericardio seroso),
las primeras ramas de la aorta.
Fig. 4-47. Irrigación arterial y drenaje venoso del pericardio. Las arteriasdel pericardio provienen fundamentalmente de
las arterias torácicasinternas, con una contribución menor de sus ramas musculofrénicas yde la aorta torácica. Las venas
son tributariasde las venas braquiocefálicas.
El drenaje venoso del pericardio está a cargo de:
 Las venas pericardiofrénicas, tributarias de las venas braquiocefálicas (o de
las venas torácicas internas).
 Tributarias variables del sistema venoso ácigos.

8. La inervación del pericardio procede de:
 Los nervios frénicos (C3-C5), fuente principal de fibras sensitivas; las
sensaciones dolorosas transportadas por estos nervios frecuentemente son
referidas hacia la piel (dermatomas C3-C5) de la región supraclavicular
homolateral (extremo superior del hombro del mismo lado).
 Los nervios vagos, de función indeterminada.
 Los troncos simpáticos, vasomotores.
La inervación del pericardio por los nervios frénicos, y el recorrido de estos nervios
somáticos entre el corazón y los pulmones, no se comprenden bien sin considerar
el desarrollo embrionario del pericardio fibroso. Una membrana (membrana
pleuropericárdica) que incluye el nervio frénico es separada de la pared corporal en
formación por las cavidades pleurales en desarrollo, que se extienden para alojar
los pulmones en rápido crecimiento (fig. 4-48). Los pulmones se desarrollan dentro
de los conductos pericardioperitoneales que discurren a ambos lados del intestino
anterior, que conectan las cavidades torácica y abdominal a cada lado del septo
transverso. Los conductos (cavidades pleurales primitivas) son demasiado
pequeños para alojar a los pulmones en su rápido crecimiento, y comienzan a
invadir la mesénquima de la pared corporal posterior, lateral y anteriormente,
separándolo en dos capas: una capa exterior que se convertirá en la pared torácica
definitiva (costillas y músculos intercostales) y una capa interior o profunda (las
membranas pleuropericárdicas) que contiene los nervios frénicos y forma el
pericardio fibroso. Así, el saco pericárdico puede ser fuente de dolor en la misma
medida que lo son la parrilla costal o la pleura parietal, aunque el dolor tiende a
referirse a los dermatomas de la pared corporal —áreas desde las que más a
menudo se reciben sensaciones—.
Fig. 4-48. Seccionestransversalesen un embrión, de la porcióncraneal hasta el septo transverso, que muestranel
desarrollo del pericardio fibroso y reubicacióndel nervio frénico. El crecimiento exuberante de los pulmonesen el
interior de las cavidades pleuralesprimitivas(conductos pleuroperitoneales) divide losplieguespleuropericárdicosdesde la
pared corporal, creando las membranaspleuropericárdicas. Las membranasincluyen al nervio frénico yse convierten en el
pericardio fibroso que encierra el corazón ysepara las cavidades pleuralypericárdica.