Circular N° 803 de la Red de Astronomía de Colombia (RAC), la cual contiene un artículo mío.

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CIRCULAR 803
Julio 4 de 2015
CONTENIDO
 ANTES DE LA ASTRONOMÍA ANDALUSÍ:
SINESIO DE CIRENE.
Carlos Eduardo de Jesús Sierra Cuartas.
 HUELLAS DE MANOS EN EL TELESCOPIO
ESPACIAL HUBBLE
Ciencia@NASA
 EFEMÉRIDES DEL MES DE JULIO.
Germán Puerta Restrepo.
 CARTELERA
 INSTRUCCIONES PARA ENVIAR
CONTRIBUCIONES
Circular RAC número 803 julio 4 de 2015
Director: Antonio Bernal González
Consejo Editorial: José Roberto Vélez Múnera,
Germán Puerta Restrepo, Carlos Eduardo Sierra
Cuartas
Montaje: Ángela María Tamayo Cadavid.
Página Web: www.rac.net.co
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Ver condiciones en la última página.
Las opiniones emitidas en esta circular son
responsabilidad exclusiva de sus autores
Apreciados amigos de la astronomía:
¿Me pregunto,…qué estará pasando con la ingeniería
aeroespacial norteamericana últimamente? La Nasa y sus
recientes socios de la empresa privada además, han sido
tradicionalmente meticulosos al extremo no solamente en la
fabricación de sus cohetes, tanques de almacenamiento de
propelentes, sistemas de inyección y toberas, etcétera, sino de
los instrumentos que transportan en el tope de esos colosos,
llámense satélites, observatorios, sondas experimentales o
telescopios, todos empleando la más avanzada tecnología en
ingeniería aeroespacial con la observancia de los más rigurosos
procedimientos para garantizar su perfecta factura. Y en los
puertos de lanzamiento hay toda una parafernalia de estrictos
protocolos para el despegue que son casi ceremoniales, eso sí,
con todo el despliegue a nivel mundial. Son lo más almidonado y
“plástico” que podamos ver en aspectos mediáticos
Los rusos en cambio, son todo lo contrario. Empleando no
menos calidad tecnológica pero más simple y práctica como lo
son ellos, tienen sistemas de lanzaderas menos sofisticadas, más
versátiles, calladitos pero eso sí, “chabacanes” al momento del
acompañamiento del rocket al sitio de lanzamiento que lo hace
literalmente el pueblo a campo abierto, sin el más mínimo
misterio y seguramente a ritmo de vodka y balalaika.
Pese a esas diferencias, ¿por qué es a la industria
norteamericana que se le explotan más los cohetes? No llevo
precisas estadísticas, pero es notoriamente evidente. La semana
pasada ¡otra vez y tres este año! Un Falcon 9 del convenio Nasa-
industria privada que trasportaba la nave de carga SpaceX con
toneladas de alimentos, experimentos y oxígeno a la Estación
Espacial Internacional estalló en pedazos pocos segundos
después de su despegue. Creo que si me invitaran a la estación
espacial me lanzaría de Baikonur, no de Cabo Cañaveral.
Un abrazo para todos,
José Roberto Vélez Múnera
Ex Presidente de la RAC

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ANTES DE LA ASTRONOMÍA ANDALUSÍ:
SINESIO DE CIRENE
Carlos Eduardo de Jesús Sierra Cuartas
Profesor Asociado, Universidad Nacional de Colombia
Miembro del International Committee for the History of Technology
Sin duda alguna, Sinesio de Cirene
(Cirene, c. 370- Ptolemaida, c. 413),
obispo filósofo, fue el discípulo más
aventajado y dilecto de Hipatia de
Alejandría, al igual que una de las
figuras más originales de la Iglesia de
los siglos IV y V. En 1865, Franz Xavier
Kraus lo caracterizó como el "último
hijo de Grecia". Digno de mención es
el hecho que Sinesio fue un
epistológrafo talentoso, por lo que
sus cartas son una fuente primaria
valiosa para conocer algo de la figura
de Hipatia, amén de otros temas
relevantes de la época. En general, las
obras de Sinesio muestran su esfuerzo
por armonizar los dogmas cristianos
con la filosofía neoplatónica. Además,
en sus tratados, hay ideas gnósticas y herméticas.
Por su formación, fue un filósofo neoplatónico y clérigo griego, oriundo de la Pentápolis de Cirenaica, sita
en el territorio de la actual Libia. Amén de haber sido discípulo de Hipatia, fue amigo de Teófilo, patriarca
de Alejandría. En 409 ó 410 quedó elegido como obispo de Ptolemaida, una de las ciudades-estado
fundadoras de la Pentápolis, un cargo administrativo que aceptó a regañadientes dado su amor por los
nobles quehaceres del intelecto, como vemos en estas palabras suyas: "Y si me entrego a un tropel de
asuntos, ¿cómo me aplicaré a las bellezas del intelecto, cuyos frutos únicamente puede recogerlos un ocio
bienaventurado, sin el que, para mí y los semejantes a mí, es cualquier tipo de vida "invivible"?". En estas
palabras de Sinesio, apreciamos la esencia de las artes liberales. En cuanto a su formación científica, tuvo
lugar en Alejandría, en la cual vivió durante tres o cuatro años antes del 395. En esta urbe, como se dijo
antes, fue alumno y discípulo de Hipatia, con quién se formó en astronomía, matemáticas y neoplatonismo,
por lo que abarcó el amplio diapasón que separa los extremos de la ciencia aplicada y la metafísica. Con
esta formación en su haber, Sinesio tenía bien claro que "la filosofía se opone a las opiniones de los
vulgares" y que él estaba "lejos de compartir las ideas de la multitud", unos juicios que recuerdan los que,
Rupert Evnas como Sinesio en Ágora.

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en las primeras décadas del siglo XX, decantó con tino José Ortega y Gasset al tratar los males inherentes a
la cultura de masas.
En su correspondencia, Sinesio no disimula el afecto
que siente por Hipatia, como en una carta dirigida a su
hermano: "Saluda cariñosamente a la muy venerable
filósofa, la predilecta de la divinidad, y a ese feliz
corrillo que disfruta de su divina voz y, más que a nadie,
al santísimo padre Teotecno y a mi compañero
Atanasio". En otra de sus cartas, conocida como
Tratado sobre el regalo dedicado a Peonio, Sinesio
describe una esfera armilar, esto es, un mapa
tridimensional de la bóveda celeste, de la cual merece
la pena reproducir algunas líneas significativas: "Dado
que el mismo método permite dividir en las mismas
partes una superficie plana y otra uniformemente
cóncava, y considerando que la cóncava, de cualquier
modo que sea, es la más análoga a la perfectamente
esférica, reprodujimos en hueco mediante presión el
planisferio y, por lo demás, nos preocupamos de que
nuestro instrumento le diera impresión de realidad al
observador inteligente. Pusimos, pues, en orden las
estrellas que se distinguen por su gran tamaño y
tuvimos cuidado de conservar la proporción de las
figuras entre sí". Y prosigue mucho más con los
pormenores respectivos.
En otra parte de esta misma carta, Sinesio habla de
Hiparco y Ptolomeo en términos que recuerdan a los que
siglos después empleará Newton al referirse al hecho que pudo ver más lejos que otros porque estaba
parado sobre hombros de gigantes: "Estos hombres merecen nuestra comprensión porque, al no haber
resuelto en su tiempo las cuestiones importantes y estar la geometría aún en pañales, trabajaron sobre
hipótesis. Nosotros, por nuestra parte, por haber heredado sin esfuerzo todo ese acervo científico de
excelente elaboración, sentimos agradecimiento hacia estos hombres dichosos que fueron los primeros en
plantear tales problemas". Sin la menor duda, toda una lección de buena ética científica.
Así mismo, Sinesio da cuenta de otra dimensión inherente a la ética científica, más bien descuidada en
nuestro tiempo, a saber: la necesidad de comprender las leyes naturales y sus limitaciones para la buena
práctica tecnocientífica tanto en lo teórico como en lo práctico. En concreto, Sinesio, en virtud de las
lecciones aprendidas con Hipatia, su "veneradísima maestra", insiste, en Sobre el regalo, en que la
geometría y la aritmética son fundamentales para el estudio de la astronomía. Incluso, consideraba a ambas
cual "canon inalterable de la verdad". Esto nos recuerda algo que decía con tino Albert Einstein: no hay
nada más práctico que una buena teoría.
A propósito del hidroscopio atribuido a Hipatia, Sinesio describe en una carta su funcionamiento: "Es un
tubo cilíndrico con la forma y dimensiones de una flauta. En línea recta lleva unas incisiones por las que
Comic sobre Hipatia

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determinamos el peso de los líquidos. Por uno de los extremos lo cierra, en efecto, un cono adaptado en
posición idéntica, de manera que sea común la base de ambos, la del cono y la del tubo (y eso es
propiamente el "pesito"). Pues bien, cuando sumerjas en el líquido el tubo que es como una flauta, se
mantendrá recto y te será posible contar las incisiones que son las que dan a conocer el peso".
De otro lado, en el mismo año de su muerte, 413, Sinesio, luego de haber perdido a sus tres hijos, le
reprochó por escrito a Hipatia que ni ella ni sus demás amigos de Alejandría hubiesen respondido a sus
cartas.
He aquí la lista de sus obras, reflejo de sus amplios intereses intelectuales, según lo consignado por
Francis Joseph Bacchus: De Providentia; un panfleto político en el que Gainas y Aureliano aparecen como
Tifón y Osiris; De regno, en el cual se presenta a un emperador romano ideal en un discurso pronunciado
ante Arcadio; De dono astrolabii, justo el tratado astronómico mencionado más arriba; Cynogetics, un
tratado sobre cómo alimentar a los perros; De insomniis, un tratado acerca de los sueños; Dion, una
vindicación de su forma de vida en contra del ascetismo riguroso; Calvitii Encomium, un fino elogio sobre la
calvicie; dos fragmentos de homilías; Constitutio sive elogium Anysii; Catastasis, en la que describe la ruina
de la Pentápolis; ciento cincuenta y cinco epístolas y diez himnos. Precisamente, las epístolas, o cartas, son
lo mejor de sus escritos por la luz que arrojan acerca de la personalidad del escritor y por el retrato que
brindan de la época. Y los himnos son de valía gracias a la luz que arrojan sobre sus puntos de vista
religiosos y filosóficos. Por lo demás, un detalle llamativo e importante: por ser Sinesio el autor de un
Calvitii Encomium significa que él era un hombre calvo. Por ende, Alejandro Amenábar se fue de la mano en
materia de licencias históricas al poner en su película Ágora a un Sinesio con su buena melena, encarnado
por el actor inglés Rupert Evans. En fin, mejor acudamos a lo mejor en libros, revistas y bibliotecas si es
nuestro deseo aprender buena historia, o sea, historia verdadera.
Fuentes claves
BACCHUS, Francis Joseph. (1912). Synesius of Cyrene. Extraído el 26 de mayo de 2015 desde
http://www.newadvent.org/cathen/14386a.htm.
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, José María. (2004). Sinesio de Cirene, intelectual. La escuela de Hypathia en
Alejandría. En: Gerión, Vol. 22, N° 1, pp. 403-419.
DZIELSKA, María. (2004). Hipatia de Alejandría. Madrid: Siruela.
MARTÍNEZ MAZA, Clelia. (2009). Hipatia: La estremecedora historia de la última gran filósofa de la
Antigüedad y la fascinante ciudad de Alejandría. Madrid: La Esfera de los Libros.
TERUEL, Pedro Jesús. (2011). Filosofía y ciencia en Hipatia. Madrid: Gredos.
WIKIPEDIA. (2015). Sinesio de Cirene, Extraído el 27 de mayo de 2015 desde
http://es.wikipedia.org/wiki/Sinesio_de_Cirene.
Iconografía: (1) http://www.20minutos.es/noticia/526402/0/agora/alejandro/amenabar/; (2)
http://anele8117s.deviantart.com/gallery/46223721/Comic-Hipatia-de-Alejandria

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HUELLAS DE MANOS EN EL TELESCOPIO
ESPACIAL HUBBLE.
Ciencia@NASA
26 de junio de 2015: Es divertido… ¡las cosas que se observan al estar colgado con la cabeza hacia abajo en
el espacio!
El astronauta John Mace Grunsfeld recuerda un extravagante descubrimiento que realizó en el año 1999. Él
acababa de llegar al Telescopio Espacial Hubble y salió del compartimiento hermético del Transbordador
Espacial Discovery (Descubrimiento, en idioma español) para comenzar una misión de mantenimiento.
Aferrado a una baranda que pende del lateral del exterior resplandeciente del telescopio Hubble, él
recorrió con los ojos el planeta azul que se encontraba a 563 kilómetros (350 millas) debajo de él y trató de
no pensar demasiado en la inmensa y estrellada extensión que había detrás de él. El astronauta, el
telescopio Hubble y Discovery se unieron, y se desplazaron alrededor de la Tierra a 27.360 kilómetros por
hora (17.000 millas por hora).
Y fue entonces cuando él observó las huellas de manos.
“La superficie exterior del Hubble está cubierta de ellas; marcas y otros signos de manipulación por parte de
los astronautas”, dice Grunsfeld.
Los astronautas visitaron el telescopio en órbita cinco veces desde su lanzamiento, en abril de 1990, y
llevaron a cabo 23 caminatas espaciales para repararlo y mejorarlo. Las “huellas de manos” provienen del
aceite y del silicio de los guantes de los astronautas, que dejaron una marca en la lámina exterior del

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telescopio Hubble. Inicialmente estos residuos son invisibles pero, con el paso del tiempo, se oscurecen por
estar expuestos a la radiación ultravioleta del Sol.
Las marcas que vio Grunsfeld son, sin embargo, algo más que marcas químicas.
“Son un símbolo”, dice, “de una asociación única entre los seres humanos y los robots”.
Los diseñadores del telescopio Hubble tuvieron la intención de que los astronautas colocaran sus manos en
el Hubble. El telescopio está adornado con picaportes y barandas, puertas con bisagras y espacios para
gatear adecuados para que los astronautas los visiten y se entretengan. Esto permitió al Hubble hacer algo
que ninguna otra nave espacial ha hecho antes: evolucionar.
Cuando el Hubble abandonó la Tierra, hace 25 años, estaba equipado con grabadores de datos de carrete,
microprocesadores típicos de la década de 1980 y algunas de las primeras cámaras digitales. Pero
adelantémonos hasta el presente: Prácticamente cada uno de los instrumentos científicos que se
encuentran a bordo del telescopio ha sido reemplazado al menos una vez. Ahora, el telescopio Hubble
posee dispositivos de grabación de estado sólido, computadoras mejoradas y detectores astronómicos que
superan por mucho a la tecnología más antigua que llevó originalmente al espacio. Los astronautas también
reemplazaron los paneles solares viejos del telescopio, así como las baterías, los giroscopios y algunas
ruedas de reacción, y sensores del sistema de teledirección. El Hubble se mantiene al día con los adelantos
tecnológicos del planeta del que es oriundo; es una criatura del siglo XXI.
Pero los astronautas han hecho más que simplemente actualizar el telescopio Hubble. También lo han
salvado.
La primera vez fue en el año 1993. Cuando el telescopio Hubble alcanzó su órbita, las imágenes revelaron
que el espejo del telescopio tenía un desperfecto. Se trataba de una distorsión llamada aberración esférica.
El Hubble todavía podía tomar fotografías del cosmos pero no con la sensibilidad o resolución que deseaban
sus diseñadores.
“La primera misión de mantenimiento, que se llevó a cabo en 1993, se encargó de eso”, señala Grunsfeld.
Ese diciembre, siete astronautas volaron hasta el telescopio a bordo del Transbordador Espacial Endeavour.
Durante 11 días, la tripulación realizó 5 caminatas espaciales y utilizó más de 100 herramientas
especializadas, muchas de las cuales se inventaron específicamente para dicha misión. Instalaron sistemas
de corrección óptica, una nueva cámara principal, nuevos paneles solares y dos nuevos conjuntos de
giroscopios.
Pero no todo marchó sobre ruedas.
Durante la misión, quienes llevaron a cabo la caminata espacial (Story Musgrave y Jeff Hoffman) abrieron
un par de puertas de servicio para reemplazar giroscopios pero no pudieron volver a cerrarlas. Las
cerraduras de las puertas no se pudieron restaurar. Los ingenieros, desde la Tierra, supusieron que, al abrir
las puertas, un cambio de temperatura ocasionó que se expandieran o que se contrajeran.
“Terminaron usando un trinquete improvisado para poder cerrar esas puertas”, recuerda Grunsfeld. “Esa
fue una muy mala idea. El Hubble podría haberse roto, pero en ese momento ellos no lo sabían. De todos
modos, cerraron ambas puertas usando la fuerza bruta”.

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La evidencia de una lucha “cuerpo a cuerpo” se puede apreciar en la actualidad en una mezcla de “huellas
de manos” y de otras marcas ubicadas alrededor de las puertas. Las marcas cuentan una historia secreta de
ingenuidad, de riesgo y de triunfo.
“Sin esa primera misión de mantenimiento, el Hubble habría sido un lindo, pero no grandioso, telescopio”,
opina Grunsfeld. “No hubiéramos medido el borde del universo, ni validado los agujeros negros, o no
hubiéramos descubierto la energía oscura. Las huellas digitales de los astronautas están en todos esos
avances”.
Hubo otro momento difícil a fines de la década de 1990. Los planificadores de la misión se pusieron cada
vez más nerviosos cuando los giroscopios del Hubble comenzaron a fallar inesperadamente; uno en 1997,
otro en 1998 y un tercero en 1999. Si quedaba un giroscopio más fuera de servicio, el telescopio no podría
apuntar de manera precisa.
El telescopio entero estaba a punto de fallar mientras Grunsfeld y otros seis astronautas se preparaban
para la Misión de Servicio 3A. De hecho, apenas semanas antes del lanzamiento de su Transbordador
Espacial Discovery, un cuarto giroscopio falló y la actividad científica del Hubble se detuvo por completo.
“Sentimos la urgencia de llegar hasta allá y arreglar el telescopio”, recuerda.
Sería la primera misión de Grunsfeld al telescopio Hubble, la primera vez que tocaba el telescopio, y la
primera vez que sumaba sus propias huellas a las de sus predecesores. Discovery despegó el 20 de
diciembre de 1999. Durante la misión de una semana de duración, el equipo instaló nuevos giroscopios,
reemplazó un Sensor para el Guiado Fino (Fine Guidance Sensor o FGS, por su sigla en idioma inglés) y
cambió la computadora principal por otra. La nueva computadora era 20 veces más rápida y tenía seis veces
la memoria de la que reemplazó.
“Al finalizar esa misión, dejamos el telescopio en bastante buenas condiciones”, dice. “Salvamos al Hubble”.
Pero él no sabía que ese rescate simplemente preparó el terreno para uno más emocionante que estaba
por llegar.
En el año 2000, los ingenieros que trabajaban en el Hubble notaron una curiosa anomalía: Las baterías del
telescopio no se cargaban tan rápidamente como deberían. Era un pequeño efecto, medido en unidades
tan pequeñas como los micro ohmios, pero con el tiempo podría significar una catástrofe: El Hubble podía
“apagarse” hacia el año 2003. Mediante un trabajo de detective, que muchos aún recuerdan con
admiración 15 años después, los ingenieros averiguaron cuál era el problema. Hubo una leve falla en la
toma a tierra de la Unidad de Control de Energía (Power Control Unit o PCU, por su sigla en idioma inglés)
del telescopio.
La PCU es, esencialmente, un banco de relés que dirige la energía de los paneles solares del Hubble hacia
sus baterías y otros sistemas. Es un dispositivo muy complicado, y la única manera de realizar tareas de
mantenimiento en él es apagándolo. Por completo. Sin suministro alguno de energía para el Hubble.
“Era un problema importante”, dice Grunsfeld. “Si no lo reparábamos, el Hubble iba a morir en unos 3 años.
Por otro lado, si intentábamos arreglarlo, el Hubble podía morir inmediatamente. Nunca antes se había
apagado el telescopio Hubble. Cientos de relés se cambiarían a su estado de apagado. El tiempo empezaría
a correr porque el Hubble comenzaría a enfriarse. Había una ventana de sólo unas pocas horas para hacer

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las reparaciones porque el Hubble se congelaría durante la noche, el banco óptico se deformaría y el
Hubble ya no sería funcional”.
La NASA decidió hacerlo, y Grunsfeld comenzó a entrenarse para la misión más difícil de su carrera: la
Misión de Servicio 3B al telescopio Hubble. A bordo del Transbordador Espacial Columbia una última vez
antes del desastre de 2003, el equipo de la misión llegaría a inventar nuevas herramientas, nuevos
procedimientos de entrenamiento y nuevas técnicas de reparación con el fin de abordar el problema de la
PCU. “Realmente mejoramos nuestro juego”, dijo Grunsfeld.
En la NASA, muchos expertos se preocuparon por la reparación de la PCU. ¿Podrían realmente lograrlo? Los
astronautas mismos estaban preocupados. Con pocas horas de sueño en el espacio, Grunsfeld y Rick
Linnehan se despertaron temprano el 2 de marzo de 2002 y comenzaron la preparación para su caminata
espacial dos horas antes de lo previsto. La NASA estaba lista para cortar la energía del telescopio tan pronto
como estuvieran preparados para salir.
“Tengan en cuenta que ni bien se cortara la energía, el tiempo empezaría a correr”, dijo Grunsfeld. “Había
una verdadera sensación de urgencia, sin lugar a duda”.
Inmediatamente, algo salió mal: “Los astronautas Mike Massimino y Jim Newman nos estaban preparando
para salir al exterior”, relata. “Cuando Jim me liberó de los pestillos en la pared del compartimiento
hermético, se dio cuenta de que mi mochila estaba húmeda. Hubo una falla en una válvula ubicada dentro
de mi traje espacial y estaba goteando agua. Eso es muy malo. Si yo hubiera salido en esas condiciones, el
agua se habría congelado, habría causado una grieta y yo podría haber muerto”.
De repente los astronautas que realizarían la caminata espacial estaban demorados. Tic. Toc. Tic. Toc.
Trabajando rápidamente, los astronautas que se encontraban en el compartimiento hermético ayudaron a
Grunsfeld a sacarse el traje y armaron uno nuevo con partes de otros trajes que le quedaban bien.
“En menos de dos horas (un tiempo récord, por cierto), pudimos lograr que yo me metiera en otro traje
espacial. Para cuando pudimos comenzar la actividad extra-vehicular (EVA, por su acrónimo en idioma
inglés), ya teníamos aproximadamente dos horas de retraso. Hubo algo de pánico en la Tierra porque el
Hubble se había comenzado a enfriar”, recuerda.
Los astronautas, sin embargo, estaban aún más fríos.
“Podrías pensar: 'Ay, Dios mío, Rick y tú seguramente entraron en pánico porque ya habían perdido dos
horas de la jornada'”, dice Grunsfeld, “Pero no. Salimos de la escotilla como si todo fuera totalmente
normal. Teníamos esa clase de concentración gracias al entrenamiento que habíamos hecho. Tan pronto
como tuve ese traje espacial puesto otra vez, olvidé por completo que habíamos tenido todos esos
problemas antes. Rick y yo salimos allí afuera y lo hicimos en 6,5 horas, exactamente como nos habíamos
entrenado para hacerlo”.
La PCU fue reparada, y el telescopio se encendió en buen estado. Habían salvado al Hubble otra vez.
La NASA retiró su flota de transbordadores espaciales en 2011, pero no sin antes realizar una última visita al
telescopio que Grunsfeld ahora consideraba “un viejo amigo”.
Originalmente, los planes indicaban que se debía llevar a cabo una misión de servicio para el telescopio
Hubble en febrero de 2005, pero la tragedia del Columbia, en el año 2003, cambió todo. Un viaje al Hubble

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se consideraba demasiado arriesgado y, por un tiempo, parecía que el telescopio no iba a recibir
mantenimiento otra vez.
“Eso hubiera significado el fin del Hubble”, dijo Grunsfeld. “Las baterías del telescopio ya tenían 13 años, y
estaban empezando a fallar. Sin un reemplazo, la misión hubiera terminado pronto, en 2007”.
Y hubiera terminado, de no ser por la posterior protesta pública. No sólo los astrónomos deseaban salvar al
Hubble, sino que millones de personas comunes y corrientes también. Durante más de dos años, en 2004-
2006, niños en edad escolar escribieron cartas al Presidente, se llevaron a cabo audiencias públicas en el
Congreso y la “conexión humana” con el Hubble llegó a ser tan clara como las marcas de los guantes en su
brillante exterior.
La NASA reconsideró el tema.
En mayo de 2009, el Transbordador Espacial Atlantis despegó hacia una última misión al Hubble. En la
Tierra, el Transbordador Espacial Endeavour esperaba en la plataforma de lanzamiento, listo para volar al
rescate si la tripulación del Atlantis tenía problemas. Así es como la NASA afrontó el riesgo de volar la nave
espacial que muy pronto sería retirada de servicio.
“En 2009, un montón de cosas andaban mal en el Hubble”, señaló Grunsfeld. “Realizamos 5 actividades
extra-vehiculares para arreglar estas cosas”.
Como de costumbre, los astronautas tuvieron que inventar nuevos procedimientos y hacer cosas sin
precedentes, “como quitar cientos de diminutos tornillos en voluminosos trajes espaciales”, recuerda.
Reemplazaron baterías, cambiaron los seis giroscopios (otra vez), instalaron un nuevo Sensor para el Guiado
Fino, repararon dos de los instrumentos científicos del Hubble y sustituyeron otros dos. Teniendo en cuenta
que los astronautas posiblemente nunca volverían a visitar el telescopio Hubble otra vez, instalaron un
mecanismo de captura suave que permitiría a una futura nave robot enganchar al Hubble para asegurar un
final seguro a su vida útil operativa.
Por última vez, Grunsfeld vio las marcas de los miembros de los equipos de reparación del Hubble, las
huellas de las manos de 16 astronautas: Story Musgrave, Jeff Hoffman, Kathryn Thornton, Thomas Akers,
Mark Lee, Steve Smith, Greg Harbaugh, Joe Tanner, Mike Foale, Claude Nicollier, Rick Linnehan, James
Newman, Mike Massimino, Andrew Feustel, Michael Good, y el mismo Grunsfeld.
“Fue un sentimiento agridulce dejar el Hubble en 2009”, dice Grunsfeld. “Me puso triste abandonar a mi
viejo amigo. Sin embargo, como equipo, estábamos felices de haber logrado todos nuestros objetivos y un
poco más, dejando al Hubble en las mejores condiciones”.
Las estimaciones actuales sugieren que el telescopio Hubble continuará realizando grandiosos logros
científicos hasta el año 2020 y posiblemente durante más tiempo. Y todo gracias a las manos humanas.
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EFEMÉRIDES DEL MES DE JULIO
Por : Germán Puerta Restrepo
Director Científico del Planetario de Bogotá
www.astropuerta.com - cel. 315-3473859 - 571 8011430
@astropuerta
¿Listos para el encuentro con Plutón? Adriana Ocampo, líder de los programas Juno y Nuevos Horizontes de
NASA, nos informa que se puede bajar la señal en directo durante el encuentro enlazándose a la alianza de
museos de NASA . Ver: https://informal.jpl.nasa.gov/museum/
Todos lo detalles sobre la misión que sobrevuela Plutón y su sistema de lunas el próximo 14 de julio se
pueden encontrar en: http://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/index.html
1. Principales eventos celestes de Julio 2015
 Miércoles 1 – Conjunción de Venus y Júpiter
 Jueves 2 – Luna llena
 Miércoles 8 – Luna en cuarto menguante
 Miércoles 9 – Ocultación de Urano por la Luna visible en Madagascar y el Suroeste de Australia
 Domingo 12 – Ocultación de Aldebaran por la Luna visible en Japón, Rusia, Canadá e Islandia
 Jueves 16 – Luna nueva
 Domingo 19 – Ocultación de Venus por al Luna visible en el Norte de Australia
 Viernes 24 – Luna en cuarto creciente
 Sábado 25 – Oposición del planeta enano Ceres
 Domingo 26 – Conjunción de la Luna y Saturno
 Viernes 31 – Luna llena
2. Principales efemérides históricas de Julio 2015
 Sábado 4 – 1054: Astrónomos chinos observan una supernova en Tauro, conocida luego como M1,
la Nebulosa del Cangrejo
 Sábado 4 – 2005: La sonda Deep Impact produce una explosión en el cometa Tempel 1
 Sábado 4 – 2012: El CERN anuncia el descubrimiento del Bosón de Higgs.
 Viernes 10 – 1962: Lanzamiento del Telstar, primer satélite privado de telecomunicaciones
 Sábado 11 – 1979: Cae la estación espacial Skylab
 Martes 14 – 1965: La nave Mariner 4 envía las primeras imágenes cercanas de Marte
 Jueves 16 – 1994: El cometa Shoemaker-Levy 9 impacta en Júpiter

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 Jueves 16 – 2011: La sonda Dawn, primera nave en orbitar un asteroide, Vesta.
 Viernes 17 – 1850: Primera fotografía de una estrella, Vega
 Viernes 17 – 1975: Acoplamiento de las naves Apolo y Soyuz
 Sábado 18 – 1980: India lanza su primer satélite artificial
 Lunes 20 – 1969: La misión Apolo 11 aluniza con los primeros seres humanos
 Lunes 20 – 1976: La nave Viking 1 aterriza en Marte
 Martes 21 – 1969: Neil Armstrong, primer hombre en pisar la Luna
 Viernes 24 – 1950: Primer lanzamiento de un cohete desde Cabo Cañaveral
 Lunes 27 – 2005: Se anuncia el descubrimiento de 2003 UB 313, Eris, planeta enano similar en
tamaño a Plutón.
 Martes 28 – 1851: Primera fotografía de un eclipse total de Sol
 Miércoles 29 – 1958: Fundación de la NASA
 Jueves 30 – 1610: Galileo Galilei observa con su telescopio las “orejas” de Saturno
 Viernes 31 – 1971: El Lunar Rover en la Misión Apolo 15, primer vehículo manejado en la Luna
 Viernes 31 – 2008: La sonda Phoenix descubre agua en Marte
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CARTELERA
Portal de la Red de Astronomía de Colombia, RAC
Este es nuestro portal de la RAC: www.rac.net.co
Los invitamos a visitarlo y a consultar el directorio de Miembros de la RAC por ciudades.
Facebook: RAC, Red de Astronomía de Colombia. Twitter: @RedAstroCol.

12. 12
Conferencias ASASAC para el mes de JULIO de 2015
Lugar: Planetario de Bogotá – Auditorio Principal
Hora: 2:00-4:00 pm Entrada LIBRE
FECHA CONFERENCIA BREVE DESCRIPCIÓN CONFERENCISTA
4 de julio Cómo cazar eclipses
Luego de no pocos intentos para obtener sus
propias fotografías de un eclipse total de Sol,
nuestra obstinada astrofotógrafa pudo por fin
capturar docenas de éstas, y ¡a tan sólo 11 grados
del Polo Norte! En esta conferencia, además de
contarnos sobre sus diversas cacerías de eclipses,
Diana nos introducirá en la espectacular pasión de
la astrofotografía y, al mismo tiempo, nos
compartirá consejos de su amplio repertorio de
avanzadas.
Diana Rojas (Administradora
de Empresas, Diseñadora
Gráfica, Fotógrafa y
Publicista. Astrofotógrafa,
miembro de ASASAC).
11 de julio
Nuestro primer robot
explorador llega a
Plutón
El ahora “ex-planeta” Plutón posará muy de cerca
para las cámaras de la sonda New Horizons el 14
de julio de este año. Esta nave de la NASA pasará
por dicho planeta enano trazando una trayectoria
muy poco común. La misión fue lanzada hace ¡casi
10 años!, durante los cuales hizo un acercamiento
al gigante Júpiter y a varias de sus lunas
principales. No obstante, su travesía no finalizará
en este pequeño mundo, sino que continuará
hacia el misterioso Cinturón de Kuiper. ¿Qué
hallazgos nuevos nos enviará?
José Manuel Bautista
(Diseñador Industrial,
Universidad Nacional de
Colombia. Presidente de la
Fundación C-3. Miembro de
ASASAC).

13. 13
18 de julio
Mediciones
astronómicas (Parte
II)
Aunque el logro de la medición del tamaño del
planeta Tierra realizado por Eratóstenes fue
hermosamente sencillo y preciso (siglo III a. C.), la
floreciente búsqueda de la medición del mundo
natural y del universo fue cada vez más
arrinconada y llevada a un proceso de casi
aniquilación histórica, allá por el siglo IV d.C. No
fue sino hasta el Renacimiento cuando pensadores
y nuevos hombres de ciencia, especialmente
astrónomos, reanudaron la medición de las
distancias en el cosmos, empleando nuevos
métodos e instrumentos tecnológicos.
Eugenio Thompson
(Ingeniero electrónico,
Universidad Distrital
Francisco José de Caldas.
Radioaficionado. Miembro
de ASASAC).
25 de julio
Svetlana Savitskaya:
la primera caminante
espacial.
Fue en 1984, precisamente un 25 de julio, cuando
Svetlana Savitskaya se convirtió en la primera
mujer de la historia que salió de una nave a “dar
una caminata” por el espacio. Al mismo tiempo,
fue la segunda mujer rusa que orbitó el planeta
Tierra, después de que lo hiciera la famosa
cosmonauta y heroína nacional Valentina
Tereshkova en 1963. En la conferencia se hará
énfasis en la esforzada y riesgosa carrera de
Svetlana para ser seleccionada como tripulante de
la Estación Espacial Salyut-7, una de las varias
estaciones espaciales de la antigua Unión
Soviética.
John Jairo Parra (Ingeniero
de Sistemas; candidato a
Magíster en Astronomía,
Universidad Nacional;
Expresidente de ASASAC)
---- RAC ----
JULIO DE 2015
TODOS LOS MARTES,

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Sala múltiple 2 – Hora 6:30 pm
Entrada libre
TEMA: “GEOLOGÍA TERRESTRE Y LUNAR”
07. DOCUMENTAL “TIEMPO ANTES DEL TIEMPO” (Capítulo 7, COSMOS, nueva serie con Neil Tyson)
Orienta: Luz Marina Duque – Magíster en Filosofía
La historia de la evolución del planeta Tierra y de la vida en él quedó registrada en las rocas y en el
subsuelo. Entre más profundo se excave y se estudie, más atrás en el tiempo nos estaremos remontando.
La evolución del planeta Tierra fue necesaria para que se crearan las condiciones para la existencia de la
vida, basada en el carbono, que hoy conocemos. Guiados por el astrofísico Neil Tyson aprenderemos cómo
fue el proceso y comprenderemos por qué se necesitó tanto tiempo para estabilizarse.
14. GEOLOGÍA DE LA LUNA
Orienta: Fernando Duque Tobón – Biólogo Marino
Las rocas lunares traídas de seis lugares diferentes por el programa Apolo de la NASA han permitido
entender la evolución y formación geológica de nuestro satélite natural, desde el nacimiento del sistema
solar hasta el presente.
21. OBSERVACIÓN CELESTE
Orienta: Diego Castaño – Ingeniero de Sistemas (Director del OAV)
Disfrutemos de la Osa Mayor, Escorpión, Sagitario, y la Cruz del Sur junto con los planetas Venus, Júpiter y
Saturno y otros objetos del espacio profundo tales como Omega, Centauro, y El Joyero. También podremos
admirar al lente del telescopio la fantástica luna creciente.
28. LA TIERRA: PLANETA VIOLENTO
Orienta: Herman Alberto Ocampo – Ingeniero Mecánico
La Tierra comenzó a formarse hace 4600 millones de años en medio de violentas colisiones y elevadas
temperaturas que mantenían a elementos pesados como el hierro y níquel en un estado semilíquido que se
precipitó hacia el interior. Los elementos más livianos se quedaron en el exterior formando la Litósfera. Esta
zona es el foco de estudio por la Teoría de las Placas Tectónicas la cual intenta explicar la naturaleza y
origen de las cadenas montañosas, terremotos, volcanes, y la ubicación de las grandes fosas submarinas.

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---- RAC ----
XXVVII EEnnccuueennttrroo ddee llaa RReedd ddee AAssttrroonnoommííaa ddee CCoolloommbbiiaa,, RRAACC
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La Red de Astronomía de Colombia RAC realizará su XVI Encuentro anual en las instalaciones del Planetario
de Bogotá en el marco de la celebración del Año Internacional de la Luz 2015.
Los organizadores del Encuentro han preparando una agenda que incluye conferencias, ponencias, posters,
exhibiciones, shows en el Domo del Planetario, recorrido por el Museo del Espacio y eventos culturales.
Como invitado internacional se contará con la presencia del astrofísico Valerio Ribeiro de la Radboud
University de Nijmegen, Holanda. Valerio Ribeiro se doctoró en astrofísica en la Universidad John Moores
de Liverpool, y colabora en el Square Kilometer Array (SKA), el que será el radiotelescopio más grande del

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mundo en Sudáfrica. Valerio es además un entusiasta divulgador y ha estado involucrado en la promoción
de la ciencia en su país natal, Mozambique. En el XVI Encuentro de la RAC en Bogotá, Valerio Ribeiro dictará
dos conferencias centrales.
1. “Novas, kilonovas, supernovas y explosiones de rayos gamma”
Sábado 15 de Agosto.
2. “Ciencia de tránsitos con óptica y radiotelescopios simultáneamente”
Domingo 16 de Agosto.
Estamos convocando a los miembros de la RAC y demás grupos, planetarios, universidades, observatorios y
entidades educativas, a presentar sus propuestas para conferencias, ponencias y posters las cuales se
pueden enviar con el formato adjunto.
El día 16 de Agosto a las 6:00 p.m. se realizará la Asamblea General de la RAC por lo que invitamos a todos
los asociados para que nos acompañen.
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Valor de inscripción: $ 130,000. Estudiantes con carnet: $ 97,000.
Adulto mayor: $ 65,000
Cupo máximo del evento: 245 asistentes.
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Informes y preinscripciones: rac2015@.idartes.gov.co www.rac.net.co
FORMA DE PAGO: En los puntos de Tu Boleta en el Planetario de Bogotá y en otras ciudades, o
por la web www.tuboleta.com
Para los asistentes fuera de Bogotá se han contactado los siguientes hoteles cerca del Planetario que
ofrecen un plan con descuentos para el evento:
Hotel Ibis Bogota Museo: Transversal 6 No 27 – 85 - Tel: (57-1) 3814666 h7318-re@accor.com
www.ibis.com
Hotel del Parque Superior: Cra. 5 No 23-34 Tel.: (57-1) 3363600
reservas@hoteldelparquesuperior.co
www.hoteldelparquesuperior.com.co
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Formato de Propuesta de Conferencia, Ponencia o Poster
La Red de Astronomía de Colombia, RAC, reune a observatorios, planetarios, centros de ciencias, grupos de
aficionados, universidades, entidades educativas y otras vinculadas a la astronomía, la astronáutica y las
ciencias del espacio y afines que realizan actividades y eventos de divulgación y difusión entre el público a
nivel aficionado. En el Encuentro RAC se presentan las realizaciones y avances en estos campos, mediante
tres modalidades
Conferencia : 50 minutos + 10 de preguntas
Ponencia: 20 minutos + 10 de preguntas
Poster: Exhibición en espacio abierto
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Nombre: _______________________________
Institución o grupo _______________________________
Dirección y Ciudad _______________________________
Correo _______________________________
Tels. _______________________________
Conferencia ___ Ponencia ___ Poster ___
Título: __________________________________________________________
Areas Temáticas __________________________________________________
Resumen:
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Autorizo al Comité Académico RAC-2015 para seleccionar, rechazar, o realizar sugerencias para la
presentación de esta Conferencia, Ponencia o Poster en el Encuentro RAC 2015. Hay cupo limitado.
FECHA LIMITE para la presentación de propuestas: Julio 21 de 2015
.Enviar a rac2015@.idartes.gov.co

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CONTRIBUCIONES
Envíe sus artículos, sugerencias, avisos para la cartelera y opiniones a Astrocolombia-owner@yahoogroups.com o
sencillamente respondiendo al correo en el que llega la circular.
En las circulares hacemos un esfuerzo por cuidar el lenguaje escrito y no publicaremos aquello que no cumpla los
siguientes requisitos
1 Las contribuciones deben enviarse en Word sin formatear (no en pdf); deben tener una extensión máxima de dos
hojas tamaño carta y deben contener el nombre del autor. Se puede hacer referencia a páginas web, pero los
hipervínculos deben ser retirados.
2 Cada artículo contendrá un máximo de dos imágenes. Estas deben ser enviadas como archivos aparte del texto, en
formato JPG y con un máximo peso de 150K. Los pies de foto deben ir al final del texto con referencia clara a cada
imagen.
3 Los avisos de la cartelera deben contener solamente los titulares de las actividades que se anuncian y la fecha,
hora, lugar y los datos necesarios para obtener más información.
4 Cada autor debe preocuparse por revisar cuidadosamente la ortografía y la redacción, no contentándose sólo con
la revisión que hace el procesador de texto. Todo aquello que se copie del Internet o de otras fuentes, debe hacer
referencia clara al autor original.