A pesar de su historia relativamente corta, la educación online se ha convertido rápidamente en una plataforma para el aprendizaje formal. Es por eso que el diseño instruccional es vital para el e-learning. El diseño instruccional en e-learning es el desarrollo de un programa o ambiente educativo; incorpora conceptos sobre cómo aprenden las personas y cuál es la mejor manera de presentar el contenido. Independientemente del enfoque que siga una organización, hay algunos pasos que siguen siendo obligatorios en cada proceso de diseño instruccional en e-learning. Comprender el propósito de cada uno ayudará a lograr con éxito el resultado deseado, independientemente de su enfoque.