3. La tecnología y la transformación de la educación
Una de las cuestiones educativas que mayor interés suscita en América Latina
es la de los usos de la tecnología. Este interés tiene un reflejo claro en las
inversiones en tecnología realizadas en los últimos años para equipar a las
escuelas y, en un número importante de países, directamente a cada
estudiante, con el objetivo de transformar la enseñanza para hacerla más
acorde con las crecientes expectativas sociales y económicas. Se trata, en
definitiva, de sentar las bases para que los países de América Latina cuenten
con una base de ciudadanos que sepan cómo aprovechar las oportunidades
de la sociedad del conocimiento y contribuyan como trabajadores al
desarrollo económico de su comunidad y de su país.
4. La tecnología y la transformación de la educación
En este nuevo contexto globalizado, las competencias, empezando por las
digitales, constituyen una nueva forma de capital de los individuos y de los
países. Los gobernantes, pero también un número creciente de familias, son
perfectamente conscientes de estos retos sociales y económicos, y esperan
que la modernización de la educación escolar contribuya a mejorar las
oportunidades de las jóvenes generaciones, en buena medida gracias a un
uso apropiado de la tecnología. Al tiempo, el acceso a la tecnología se está
universalizando entre los jóvenes a un ritmo extremadamente rápido, lo cual
influye también en sus expectativas, y en la de sus familias, acerca de la
educación que esperan recibir.
5. ¿Qué transformaciones necesita la escuela?
Durante los últimos años, la mayor parte de los países de la región
experimentó progresos importantes en aspectos claves como el desarrollo
global, el crecimiento económico y —en menor medida— la reducción de la
pobreza, todo lo cual generó un contexto favorable para el progreso en
educación. Otra condición favorable —aunque no en todas partes— fue el
cambio demográfico que disminuyó la demanda potencial por educación. Sin
embargo, la persistencia de elevados niveles de inequidad y pobreza, y la alta
proporción de población viviendo en zonas rurales, ofrecieron dificultades
adicionales a la expansión de una educación de calidad en la mayor parte de
la región.
6. El potencial transformador de la tecnología en
educación
Se ha dicho y repetido hasta la saciedad que si un profesor de finales del siglo
XIX entrara hoy en una aula típica de una escuela en América Latina, se
encontraría con que la mayoría de las cosas le serían muy familiares: la tiza y
la pizarra, los pupitres o los libros de texto resultan tan comunes ahora como
entonces. Sin embargo, no son muchos quienes parecen darse cuenta de que
este mismo profesor decimonónico se sorprendería por las demandas de los
currículos de hoy. Por ejemplo, hace apenas un siglo se esperaba de los
estudiantes de secundaria poco más que fueran capaces de recitar textos
famosos, relatar hechos científicos simples y resolver problemas aritméticos
básicos.
7. El potencial transformador de la tecnología en
educación
En Europa, por ejemplo, los sistemas estaban diseñados para que menos del
4% de los estudiantes aprendieran álgebra antes de completar la escuela
secundaria. Pero hoy en día nuestras escuelas han evolucionado mucho y, por
lo menos, en el terreno de las expectativas, se han revolucionado: en todo el
mundo se espera que todos los estudiantes de secundaria sean capaces de
leer y comprender una gran variedad de textos, en lugar de limitarse a
memorizar unos pocos sin entenderlos, y que lleguen a ser competentes en la
resolución de problemas de matemáticas, incluyendo por ejemplo álgebra, y
mucho más: que apliquen la racionalidad científica a cualquier cuestión que
se les plantee.