El documento describe la intoxicación por ácido nítrico, un líquido tóxico y corrosivo utilizado industrialmente. La intoxicación puede ocurrir por inhalación, contacto con la piel o ingestión, causando síntomas como quemaduras, dificultad respiratoria y daño al sistema digestivo. El tratamiento implica lavar la zona afectada y buscar atención médica de emergencia.

1. INTOXICACIÓN POR ÁCIDO NÍTRICO
NITRIC ACID INTOXICATION
García Carlos Alberto*, García Erick Miguel**
Universidad Técnica de Machala, Km 5½ vía a Pasaje, Unidad Académica de Ciencias Químicas y de la
Salud, Cátedra de Toxicología.
RESUMEN
El ácido nítrico es un líquido tóxico, compuesto químico corrosivo y ácido fuerte soluble
en agua que puede provocar graves daños a la salud de una persona, como quemaduras,
daños en las vías respiratorias y el sistema digestivo, entre otros, en caso de estar en
contacto con esta sustancia. El presente trabajo investigativo se origina de la recopilación
de información y revisión de artículos científicos en donde se da a conocer las
generalidades del ácido nítrico, haciendo especial referencia en las consecuencias de una
intoxicación por esta sustancia, sus síntomas, el respectivo tratamiento y las
recomendaciones que debemos de seguir en un caso de intoxicación por ácido nítrico que
causa graves daños a la salud, y en casos extremos podría significar incluso la muerte de
la persona afectada, dependiendo de las lesiones causadas y si es o no tratada a tiempo.
Palabras claves: Intoxicación, líquido tóxico, ácido nítrico, quemaduras, ácido fuerte.
ABSTRACT
Nitric acid is a toxic liquid, corrosive chemical compound and strong acid soluble in water
that can cause serious damage to a person's health, such as burns, damage to the
respiratory tract and digestive system, among others, in case of being in contact with this
substance. The present research work originates from the collection of information and
the review of scientific articles in which the generalities of nitric acid are found, with
special reference in the consequences of intoxication by this substance, its symptoms, the
respective treatment and the recommendations we must follow in a case of nitric acid
poisoning that causes serious damage to health, and in extreme cases can even mean the
death of the affected person, depending on the injuries caused and whether or not it is
treated for a time.
Key words: Intoxication, toxic liquid, nitric acid, burns, strong acid.

2. INTRODUCCIÓN
El ácido nítrico es un líquido corrosivo y
tóxico elaborado a partir del amoníaco, a
temperatura ambiente esta sustancia es
un líquido entre incoloro y amarillo o
amarillo pálido, con un olor sofocante
debido a sus vapores (1).
En la actualidad el ácido nítrico o
también conocido como Nitrato de
Hidrógeno, es un ácido fuerte y tóxica,
muy utilizado en la industria para la
elaboración de productos fertilizantes y
pesticidas usados por los agricultores
para sus cosechas; además es usado
también para la fabricación de
explosivos como el TNT, de algunos
productos farmacéuticos y en la
metalurgia, por lo que podemos decir
que es una sustancia muy usada y
requerida en el tiempo actual.
Sin embargo, a pesar de que es muy
usada, es muy importante saber el
correcto manejo uso, almacenamiento y
transporte de la misma, ya que hacemos
uno de estos procesos de una manera
errónea al momento de trabajar con esta
sustancia, podrían ocurrir accidentes que
causarían mucho daño a nuestra salud,
por ello es de vital importancia conocer
el correcto uso de esta sustancia.
Ninguna persona que trabaje con el ácido
nítrico puede estar exenta de sufrir algún
tipo de intoxicación por esta sustancia ya
sea al inhalarla, al ingerirla o al estar en
contacto con ella, por ello se debe de
tomar las debidas medidas de seguridad.
En caso de que suceda una intoxicación
por ácido nítrico los síntomas que puede
presentar la persona afectada son:
bronquitis, escalofríos, dolor abdominal,
daño al sistema digestivo, al sistema
respiratorio, a los pulmones, además se
puede sufrir quemaduras y ulceraciones
dependiendo de la concentración a la que
se encuentra el ácido nítrico.
Por todas estas consecuencias es
necesario tomar las debidas
precauciones antes del manejo de esta
sustancia tóxica, como usar la vestimenta
adecuada y la protección necesaria como
mascarillas, para evitar la inhalación de
ácido nítrico, y la bata para evitar
salpicaduras de esta sustancia en la ropa
y en la piel.
El tratamiento a emplearse en una
intoxicación por esta sustancia tóxica es
lavarse la parte afectada con abundante
agua y acudir inmediatamente a un
centro médico cercano para recibir la
atención necesaria y evitar que las
consecuencias en la salud del afectado se
agraven.

3. DESARROLLO
Generalidades del Ácido Nítrico
El ácido nítrico (HNO3) es un ácido
amarillo pálido, tóxico, desprende
vapores sofocantes e irritantes; esta
sustancia es de carácter corrosiva, que
genera óxidos de nitrógeno, que son los
encargados de producir una intoxicación
en una persona por la previa inhalación
por las vías respiratorias. Cabe recalcar
que el ácido nítrico es obtenido a partir
del amoníaco (2).
El ácido nítrico es completamente
soluble en agua, se descompone a altas
temperaturas (>50º), en oxígeno, agua, y
NO2; su forma común en la naturaleza es
en forma de sales (X(NO3)n), más no se
encuentran en su habitual forma ácida
que por lo general observamos
mayoritariamente, esto es debido a la alta
reactividad que presenta este ácido
tóxico (3).
Este ácido es usado en la industria
mayoritariamente para la producción o
fabricación de fertilizantes y plaguicidas,
también se usa en la manufactura de
nitratos inorgánicos y orgánicos, en la
elaboración de productos farmacéuticos,
explosivos, joyas, entre otros (3).
Intoxicación por Ácido Nítrico
Se puede dar por maneras: ya sea por
inhalación del ácido nítrico, por contacto
piel/ojos y por ingestión del ácido.
Inhalación
El ácido nítrico desprende vapores
sofocantes, irritantes y tóxicos, que
corresponden al óxido nítrico y que al
entrar en contacto con las vías
respiratorias, pueden provocar dificultad
para respirar, irritación nasal, bronquitis,
laringitis, ulceración y sangrado de la
mucosa nasal y oral, entre otros (3).
Contacto piel/ojos
Se da por la manipulación errónea de
esta sustancia tóxica en los lugares en
donde se desarrolla el trabajo,
provocando como consecuencias que la
piel se torne amarillenta, dermatitis y
hasta puede provocar quemaduras
dependiendo de la concentración del
ácido y de la rapidez con la que se trató
la quemadura; además, en los ojos puede
haber enrojecimiento, dolor agudo,
irritación y hasta en casos extremos se
podría incluso perder la visión (3).
Ingestión
Suele ocurrir con menos frecuencia; sin
embargo, sus síntomas son severos
como: quemaduras a nivel oral, faríngeo
y estomacal, dificultad para tragar los

4. alimentos, sangrado interno y se podría
presentar un cese de las funciones
respiratorias. La dosis de 5 ml en una
persona de70 Kg es letal, puede
producirle la muerte al paciente (3).
Síntomas
La sintomatología que presenta el
paciente en un caso de intoxicación por
ácido nítrico puede ser: quemaduras y
lesiones en la piel y ojos; su gravedad
variará dependiendo de la concentración
del ácido y de la duración del contacto;
además puede existir neumonía,
dificultades para respirar, dolor
abdominal, quemaduras a nivel oral y
estomacal, entre otros (4).
Tratamiento
El tratamiento básicamente se basa en
lavarse la parte afectada con abundante
agua y acudir inmediatamente a un
centro médico cercano para recibir la
atención necesaria. En caso de que sea
contacto de ácido nítrico con los ojos lo
primero q se debe de tratar de hacer es
llevar el pH ácido en el que se encuentran
las lesiones a un pH neutro, si es
necesario se puede realizar la
escarectomía en caso de que las lesiones
sean graves y cuando el paciente se
encuentra ya estable (5).
CASO CLÍNICO
Se presenta a un hombre de 57 años, que
ingresó a urgencias 1 día después de
haber estado expuesto a los vapores de
ácido nítrico, y como síntomas tenía tos
y disnea progresiva. Se le realizó un
examen físico en donde se le pronosticó
desaturación y taquipnea; mientras que
los análisis de laboratorio le detectaron
bajo nivel de hematocrito y
hemoglobina, creatinina elevada,
leucocitosis sin anemia y acidosis
metabólica; la tomografía de alta
resolución que se le realizó al paciente
dio como resultado “adoquín
desordenado”, sin presentar algún signo
de cardiopatía. El paciente fue de
inmediato trasladado a la Unidad de
Cuidados Intensivos (UCI), fue intubado
por 5 días, realizándole una infusión con
n-acetilcisteína. No presentó ningún
daño a nivel pulmonar, hubo una
recuperación satisfactoria por parte del
paciente, por lo que se accedió a darle el
alta médica (2).
DISCUSIÓN
Se hizo una revisión bibliográfica de
algunos artículos científicos acerca de la
intoxicación por ácido nítrico; todos
estos dieron información certeza,
verídica y sobre todo coincidieron en la
mayoría de información que brindaron,
haciendo referencia a que la intoxicación

5. por ácido nítrico se da en mayores casos
por accidentes y en menores casos se da
por casos de venganza o de suicidio. A
menudo este tipo de intoxicación por
ácido nítrico suele ser confundida con
intoxicación por otras sustancias tóxicas,
por ello se deben de realizar análisis
previos como la endoscopía, que es el
método más apropiado para este
diagnóstico.
CONCLUSIONES
El ácido nítrico es un líquido corrosivo
muy utilizado por la industria, ya que es
útil para muchos usos como la
metalurgia, la fabricación de fármacos,
fertilizantes, entre otros. Este ácido es
muy tóxico y puede ser muy dañino si es
inhalado, ingerido o puesto en contacto
con la piel o con los ojos, produciendo
síntomas dolorosos y si no se trata a
tiempo podría causar incluso hasta la
muerte. Por ello se debe de tomar las
debidas precauciones de seguridad al
manipular el ácido nítrico para evitar
accidentes.
RECOMENDACIONES
• Tomar todas las medidas de
precaución y de seguridad para el
manejo del ácido nítrico, y así de
esta manera evitar accidentes (6).
• En caso de intoxicación por ácido
nítrico por ingestión, no se debe
de provocar o inducir el vómito
en la persona, a excepción de que
lo indique así un profesional.
• Buscar inmediatamente ayuda de
un médico, para evitar que las
lesiones aumenten su gravedad y
sean peores las consecuencias
(6).
• En caso de que haya inhalado los
vapores de la sustancia tóxica, lo
que se debe de hacer es llevar a la
persona a un lugar donde pueda
tomar aire fresco (6).
• En caso de que la persona
presente síntomas que le
dificulten la deglución
(convulsión, vómitos, baja
lucidez mental), es decir que le
impida tragar los alimentos, no se
debe de suministrarle agua ni
leche (6).
• Si se produce una intoxicación
por ácido nítrico por ingestión
del líquido tóxico, se debe de
suministrarle inmediatamente
leche (de 4 a 6 oz de leche de
magnesia) o agua, a menos que el
proveedor de atención médica
haya dado otras instrucciones (6).

6. Referencias Bibliográficas:
1
.
Consejería de Sanidad de la Región de
Murcia. RIESGO QUÍMICO - ACCIDENTES
GRAVES ACIDO NITRICO. Consejería de
Sanidad de la Región de Murcia. 2007
marzo; 11(2).
2
.
Quintero M, Quiceno W, Melo C.
Intoxicación por ácido nítrico:
presentación de caso. Revista
Colombiana de Radiología. 2011 mayo;
3(1).
3
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UAB. UAB. [Online].; 2010 [cited 2017
julio 16. Available from:
http://www.uab.cat/doc/DOC_RiscosLa
b13_DF_Guia_us_Acid_Nitric.
4
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Gnecco C, Hoyos Y, Jiménez D, Vanegas
S. Producción Del Ácido Nítrico.
Universidad del Atlántico. 2014 febrero;
2(1).
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Iribarren O, González C. Quemaduras
por agentes químicos. Cuad. Cir.. 2001;
15(67).
6
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Wax, MedlinePlus. Intoxicación con
ácido nítrico. MedlinePlus. 2015
enero;(2).