Los Síndromes Culturales (o síndromes de filiación cultural). Una reflexión necesaria….

Abril, 2005 Hugo E. Delgado Súmar 1
Los Síndromes Culturales
(o síndromes de filiación cultural)
Una reflexión necesaria.....
(Conferencia Magistral)
“Viernes Científicos” del Instituto Nacional de Salud.
Centro Nacional de Salud Intercultural.
Lima, 22.04.05.

“No debe avergonzarnos el tomar del
pueblo todo aquello que puede ser útil
para el arte de curar”
Hipócrates

Cultura – Salud y Enfermedad
La medicina tradicional
La clasificación de las enfermedades
La clasificación de los síndromes
Los síndromes de origen mágico-
religiosos
Los síndromes de origen natural y
humano
Colofón

Cultura – Salud y Enfermedad

Toda cultura tiene una forma de
entender, clasificar y ordenar el
mundo.
A esto, se le conoce como
“cosmovisión”; es decir la visión
que del mundo tienen los
miembros de una cultura
determinada.

La cosmovisión se define como
el conjunto de sistemas
ideológicos articulados de
manera coherente, en un
momento histórico determinado
y en una realidad concreta, para
interpretar la totalidad del
universo y entender el papel que
nos corresponde en él.

Un sistema ideológico, es un
conjunto ordenado de
representaciones, ideas y
creencias sobre el universo, que
pautan el accionar de la
sociedad en todas sus
dimensiones: política, religiosa,
moral, estética, filosófica,
jurídica, económica, etc. etc.

Toda cultura posee una forma de
entender la salud y la
enfermedad.
Es decir, la manera en que
entendemos el mundo, el
cuerpo, la salud y la enfermedad
cambia de una población a otra,
de un grupo humano a otro, de
una cultura a otra.

Esta manera de entender el
mundo, el cuerpo, la salud y la
enfermedad, da lugar a un
sistema ordenado y articulado
de explicaciones y prácticas,
que denominamos sistema
médico.

Este sistema de prácticas, en la
cotidianidad de la comunidad, la
realizan dos actores sociales: el
curandero o médico tradicional
(medicina tradicional) y la madre
de familia (medicina casera).

En toda tradición cultural, un sistema
médico se sustenta en tres pilares
fundamentales:
a. un conjunto de conocimientos y
creencias sobre la conformación
del cuerpo humano.
b. un conjunto de conocimientos y
creencias sobre el origen de las
enfermedades.
c. un conjunto de conocimientos y
creencias sobre los recursos
curativos.

Podemos decir que, en cada
cultura, hay un modelo médico
que comprende [a] una
explicación sobre la causa de las
enfermedades (etiología), [b] una
clasificación de las
enfermedades (nosología), [c]
procedimientos para
diagnosticarlas y para tratarlas
(terapéutica) y [d] mecanismos
para prevenirlas.

Consecuentemente, todos los
modelos médicos poseen una
clasificación de las
enfermedades desde la
cosmovisión en la que están
enmarcados.

Se define un síndrome como el
conjunto de síntomas y signos o
como el conjunto de
manifestaciones subjetivas y
objetivas que identifica a una
enfermedad.

Derivado de ello y teniendo en
cuenta que todo sistema médico
se sustenta en una particular
percepción de la realidad, es
decir, en una ideología, podemos
definir un síndrome cultural,
como una enfermedad definida
en su causa y efecto, en el
contexto de una cultura.

Sin embargo, este término
derivado de la “corriente
antropológica colonialista”, sólo
se usa para referirse a las
enfermedades que poseen los
modelos médicos de diversas
partes del mundo, diferentes al
“científico” occidental.
Separando de esta manera lo
simbólico de lo “racional”.

Como consecuencia de ello, el
modelo occidental, en función
de su carácter “científico” se
excluye de una filiación cultural.
Aún cuando –en la realidad- este
modelo médico no pueda negar
su filiación en una cultura
“biologicista”, mecanicista e
individualista desde la que se
han tipificado las enfermedades.
Primer
error!
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La medicina tradicional

Se denomina Medicina
Tradicional a los sistemas
médicos surgidos antes del
surgimiento de la llamada
medicina académica, en todas
las sociedades, incluso la
occidental.

A lo largo de los últimos 200 ó
300 años, son numerosas las
denominaciones que ha recibido
la Medicina Tradicional,
dependiendo del enfoque
teórico, la profesión de origen o
la ideología de quienes
incursionaban en su estudio.

HERBARIA
FOLKLORICA
ETNICA
EMPIRICA
DOMESTICA
CAMPESINA
AUTOCTONA
ARCAICA
ABORIGEN
ANDINA

NO CONVENCIONAL
MARGINAL
MAGICA
INVISIBLE
INDIGENA
POPULAR
PRIMITIVA
RURAL
RUSTICA
SALVAJE
VERDE

¿Pero qué es la Medicina
Tradicional?
Dicho de una manera sencilla, es
una respuesta social a la
incidencia de la enfermedad.
Como tal, es un universal que
opera estructuralmente –en
forma diferenciada- en toda
sociedad y en todos los
conjuntos estratificados que la
integran.

Esta respuesta social
comprende procesos cotidianos,
frecuentes, continuos,
inevitables y recurrentes; se
caracteriza por un proceso
constante de modificación, en el
cual se sintetizan
provisionalmente concepciones
y prácticas derivadas de
diferentes saberes incluido el
biomédico.
Segundo
error!

SISTEMA SOCIAL
Enfermedad
Respuesta social
COTIDIANOS
FRECUENTES
CONTINUOS
INEVITABLES
RECURRENTES
P
R
O
C
E
S
O
S
REPRESENTACIONES
PRÁCTICAS
SABERES
PRODUCCIÓN Y REPRODUCCIÓN
DE LA SOCIEDAD.

SISTEMA SOCIAL
Enfermedad
Respuesta social
PROCESO
SALUD - ENFERMEDAD
AMENAZAS PERMANENTES
O CIRCUNSTANCIALES,
REALES O IMAGINARIAS
REPRESENTACIONES Y
PRÁCTICAS PARA
ENTENDER, ENFRENTAR Y
SOLUCIONAR LAS AMENAZAS
Determinada manera
de pensar y de actuar
sobre la enfermedad
y los enfermos.
Manera más correcta
y eficaz

PROCESO
SALUD - ENFERMEDAD
Determinada manera
de pensar y de actuar
sobre la enfermedad
y los enfermos.
Manera más correcta
y eficaz
De curar
De control social
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La clasificación de las
enfermedades

En los sistemas clasificatorios
de las enfermedades del Mundo
Andino que hemos planteado,
introducimos cuatro oposiciones
básicas y complementarias para
entender una enfermedad:
Cuaderno de Medicina
Tradicional N° 02.

(1) la oposición entre el origen
natural y sobrenatural de los
agentes causales.
1
3
2
NATURAL
(NATURALEZA)
SOBRENATURAL
(CULTURA)
NO HUMANO
(VISIBLE)
HUMANO NO HUMANO
(INVISIBLE)
MANEJO DE LO
SOBRENATURAL
ATRIBUTOS
PERSONALES
ATRIBUTOS
FISICOS

(2) la acción principal que
ejercen los agentes causales en
términos de extracción o
introducción.
INTRODUCIR EXTRAER
METER EN
(ADENTRO)
HUIR DE
(AFUERA)
SACAR DE
(ADENTRO)
2
1

(3) el nivel en el que se
desarrolla la enfermedad en
términos de superficialidad y
profundidad.
SUPERFICIAL PROFUNDO
PIEL
(EXTERNO)
CUERPO
(ORGANICO)
ALMA
(INTERNO)
2
1

(4) la procedencia del agente
causal en términos de
exterioridad e interioridad.
1
INTERIOR
EXTERIOR
NATURAL SOBRENATURAL
SOBRENATURAL (ENDOGENO)
2

Estos cuatro criterios se
entrecruzan en una red
compleja, que hace difícil
asignar a una enfermedad, una
única causalidad. Ubicar o
clasificar una enfermedad, por
las causas que lo originan, en
éste o en cualquier sistema
médico tradicional, y aún en el
occidental, resulta ser una
empresa arto dificultosa, debido
a la Multicausalidad.
Tercer
error!

[1] Por la presencia de dos o
más agentes causales
(naturales, sobrenaturales o
humanos) en una enfermedad.

[2] Por la causación de una
misma enfermedad por
diferentes agentes.

[3] Por la diferente
sintomatología que pueden
presentar enfermedades con la
misma denominación y
causadas por un mismo agente.

[4] Por la diferente
denominación que pueden tener
las enfermedades con una
misma causación y
sintomatología; etc.
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La clasificación de los
síndromes

Aún persiste –en el mundo
académico- la errada idea de que
los síndromes culturales de las
culturas médicas tradicionales
se sustentan en un origen único
y fundamentalmente mágico-
religioso y, consecuentemente,
hay quienes piensan que su
estudio es privativo de la etno-
psiquiatría.
Cuarto
error!

Contrario a esta idea,
planteamos la existencia de por
lo menos dos tipos de
síndromes culturales,
claramente distinguibles:
Tradicional N° 12.

[1] uno mágico religioso fundado
en la acción de los Espíritus que
animan el universo y la
naturaleza (incluidos plantas y
animales), los Espíritus de los
muertos, los Espíritus malignos
y el hombre a través de los
atributos de su naturaleza física
y su aptitud para manipular lo
sobrenatural.

[2] Uno natural y humano
fundado en los conocimientos y
creencias que el hombre tiene
sobre la constitución (material e
inmaterial) de la persona, el
destino y la conducta. Junto a
ellos los referidos a los
procesos de reproducción, la
salud de la madre y del recién
nacido y la alimentación
materna.

En el primer caso, tenemos el
conjunto de enfermedades que
se originan en la ACCIÓN
ejecutada por los agentes
causales ("Meter", "Extraer" y
"Huir"); en el segundo caso, se
ubican las enfermedades que se
derivan de la ACCION de las
personas.

“... lo importante no es el microbio
sino más bien el terreno”.
Pasteur
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Los síndromes de origen
mágico-religiosos

Caracteriza este tipo de
síndromes la acción de los
agentes sobrenaturales que son
capaces de penetrar el cuerpo o
“agarrar” (extraer, apoderarse) el
alma de la persona o provocar
su huída. Atendiendo a esta
característica identificamos los
nueve grupos siguientes:

Un primer grupo bajo la
denominación genérica de
“ALKANZO” o “PACHA”:
La persona puede ser "agarrada"
por el espíritu de la tierra (Pacha
Mama), del cerro (Apu o Wamani)
y de las aguas (Amaru), o por los
espíritus de la naturaleza que
animan las piedras y los árboles,
enraizados en la tierra.
Tradicional N° 13.

Un segundo grupo que se
origina en el agua
(Enfermedades del manantial) en
estrecha relación a las lluvias, el
sol, la luna y el arco iris
(Enfermedades de la Lluvia con
Sol):
La persona puede ser "agarrada"
o "penetrada" por el espíritu de
los puquiales, las lagunas, los
pantanos, el arco iris y el arco
blanco de la luna.
Tradicional N° 14.

Un tercer grupo, que
complementa el anterior, está
referido a las enfermedades
provocadas por el espíritu de los
rayos, los que además de
"agarrar" y "penetrar" a la
persona, pueden provocar
formas de Susto y
consecuentemente la "huida" del
ánimu de la persona.
Tradicional N° 15.

Un cuarto grupo referido a las
enfermedades que bajo la
"WAIRASQA" o "WAYRA
QAPISQA", son producidas por
el Aire.
Tradicional N° 16.

De los casos estudiados,
excepto el aire frío de las noches
y madrugadas (Tuta y Tutaraq
Wayra), todos están asociados a
un segundo agente causal y,
consecuentemente, actúan
contaminados por o como
vehículo de divinidades o
espíritus que animan el universo
y la naturaleza.

El Wayra, también puede
"penetrar" el organismo de las
personas, causando
enfermedades que por lo común,
son más dolorosas que la
generalidad.

En el quinto grupo ubicamos el
conjunto de enfermedades
debidas al contacto con
cadáveres (AYAPCHA
UNQUYKUNA o AYACHASQA) o
trastornos producidos por la
acción del alma de los muertos
(AYACHAY).
Tradicional N° 17.

En este grupo, la denominación
genérica AYA- TULLU o WARI,
comprende las enfermedades
producidas por el contacto con
los osamentas y los lugares de
habitación y entierro de los
Gentiles, originando que los
espíritus "agarren" el ánimu de
la persona o "penetren" en su
cuerpo; pudiendo además
producir formas de susto o
espanto, como consecuencia de
la "huida" del espíritu de la
persona afectada.

En tanto que la denominación
genérica QAYQA, sirve para
distinguir aquéllas que se
derivan del contacto con
cadáveres o con personas
próximas a serlo; pudiendo ser
producido además -en tanto una
forma de susto- por almas
demoníacas y animales muertos.

En el sexto grupo, ubicamos la
diversidad de formas de Susto o
Espanto producto de sorpresas
e impresiones provocadas por
elementos materiales (o
materializados), vivos (o
animados) y visibles (o
perceptibles) que originan la
"huida del ánimu (ánimo, ánima,
alma, ángel, espíritu o sombra)
del individuo.
Tradicional N° 18.

En la Sierra, el susto también
puede ser causado por el
Amaru; y en casos graves, una
vez huida el ánima de la persona
puede ésta ser agarrada por la
Tierra (Pacha chaquirun).

En el área chamánica del Norte
(costa y sierra), en todos los
casos, se considera que el susto
comporta dos momentos: la
huida del ánima (provocada por
algún espíritu maligno que
anima la naturaleza) y su
posterior "rapto" por el espíritu
de los cerros o wakas.

El KUTICHIY, CUTIPADO o
AGRAVIO, como formas de
"venganza" o de "restituir,
devolver, contestar, o replicar"
algo a alguien, forma parte del
séptimo grupo.
Tradicional N° 19.

En él, las tres versiones vigentes
asumen formas independientes
y, juntas, dan unidad a un tipo de
síndrome cultural que
permanentemente se reelabora
en el contexto de los procesos
salud-enfermedad, como formas
explicativas ante la presencia de
la enfermedad y como
mecanismos de control social.

En el octavo grupo, un conjunto
de síndromes culturales bajo la
UCHUY UNQUYKUNA (pequeñas
enfermedades), muy conocidos
en las tradiciones médicas de
todos los países y poco
estudiadas aún en nuestro país.
Tradicional N° 20.

Enfermedades que se
caracterizan por provocar en los
niños llanto continuo y
persistente y tener tratamientos
sencillos. Estos síndromes, la
mayoría de los cuales son
proyectivos, pocas veces
requieren de la intervención de
especialistas.

Finalmente, un noveno grupo
referido a los síndromes
causados por el hombre a través
de los atributos de su naturaleza
física (ojeo) o su aptitud para
manipular lo sobrenatural
(daño); sin perder de vista que el
Ojeo también pueden producirlo
los espíritus que animan la
naturaleza (Orcco,
principalmente) y las obras del
hombre (Wasi).
Tradicional N° 20 y 21.
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Los síndromes de origen
natural y humano

Sobre la constitución material de
la persona
Síndromes como resultado de
los esfuerzos físicos intensos y
permanentes, los golpes y
caídas aparatosas que alteran la
posición de los órganos internos
(corazón, estómago, hígado,
intestinos y matriz), y las
articulaciones menores
(columna vertebral).
Tradicional N° 23.

Sobre la constitución inmaterial
de la persona
Síndromes como resultado de la
emotividad y psiquismo del
individuo: “el corazón se
enciende con la cólera y se
apaga con la pena”.
Tradicional N° 24.

Sobre la
conducta/comportamiento de la
persona
Síndromes relacionados con el
trabajo (laboriosidad), el carácter
(generosidad), la conducta
(veracidad, honradez,
afectividad) y el pudor.
Tradicional N° 22.

Sobre los atributos de
predeterminación negativa de
los sucesos
Síndromes relacionado con la
“mala suerte” congénita o
adquirida.

Relacionados con los procesos
de reproducción
Síndromes proyectivos
derivados del contacto con el
fuego, el agua y los objetos
fríos, la cólera, los esfuerzos y
las sensaciones que
experimenta la madre durante el
embarazo.
Tradicional N° 20.

Relacionados con la
alimentación del recién nacido
Síndromes proyectivos
derivados de la alimentación
materna, como resultado de la
alimentación de la madre o de
sus estados emotivos o
provenientes de los procesos de
destete.
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Colofón

El proceso salud-enfermedad,
así como sus significaciones, se
desarrolla dentro de un proceso
histórico en el cual se
construyen las causas de las
enfermedades (padecimientos),
su manera de enfrentarlas
(tratarlas) y el sistema
ideológico que las sustenta
(significados).

Es decir, en este proceso se
estructura un saber para evitar,
enfrentar, convivir, solucionar y
erradicar los padecimientos; una
parte del cual se estructura
profesionalmente.

En otras palabras, las
respuestas de los grupos
sociales no sólo se definen a
partir de profesiones e
instituciones dadas, específicas
y especializadas, sino como
hechos sociales.

Consecuentemente, en todas
las sociedades, incluyendo la
denominada “occidental”, el
proceso salud-enfermedad ha
sido, y sigue siendo, una área
colectiva donde se estructuran
la mayor cantidad de
simbolizaciones y
representaciones colectivas.

“... después de cuatro siglos de
investigación terapéutica
metódica, todavía debemos más a
los salvajes que a los sabios; tal
es en medicina el poder de la
experiencia acumulada, aunque la
acumule la ignorancia".
José de Letamendi (1828-1897).
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