VII Congreso de Economía Austríaca (Sesión de tarde - Liberalismo, sociología y política) Centro Riojano de Madrid, 11 de Junio de 2014 Más información: www.juandemariana.org

1. La Metodología de las Ciencias
Sociales:
Un punto de encuentro entre Popper y Mises
Rafael García Iborra

2. 1.- La incertidumbre.
2.- La ciencia.
3.- Predicción y especulación.
4.- Conclusión.
Índice

3. 1.- La incertidumbre.
2.- La ciencia.
3.- Predicción y especulación.
4.- Conclusión.
Índice

4. 1.- La incertidumbre
- El concepto de incertidumbre es inseparable del de acción. Mises (1949: 187).
- La incertidumbre es el origen del error.
- La incertidumbre no sólo implica que el ser humano no puede predecir con
exactitud el futuro, sino que tampoco puede acotar científicamente una serie de
posibles situaciones futuras y asignarles a cada una la probabilidad de que
tengan lugar. Knight (1921: 232).
- La incertidumbre no es ni absoluta, ni constante.
- La ciencia es una herramienta que permite reducir la incertidumbre mediante
leyes científicas que describen relaciones de causa-efecto.

5. 1.- La incertidumbre
Causas de la incertidumbre
- Existen dos áreas donde no es posible tener predicciones científicas: aquellos
fenómenos naturales sobre los que el conocimiento actual es insuficiente y las
elecciones humanas. Mises (1949: 187-188).
- ¿Podemos llegar a comprender todas las relaciones causa-efecto que
determinan las acciones humanas?
• De ser así no habría libre albedrío.
• Puede que existan esas relaciones pero la mente sea incapaz de poder
comprenderlas, no puede modelarse a sí misma. Hayek (1952: 191-194) o
Popper (1968c).

6. 1.- La incertidumbre
Consecuencias de la incertidumbre
- El conocimiento disponible se encuentre disperso, nunca centralizado.
- Los fines de los individuos son los datos últimos, aquellos que no pueden ser
explicados por una causa
• Mises (1949: 17-18): “juicios de valor concretos y acciones humanas
determinadas no están abiertas a un análisis adicional”.
• Popper (1961: 146): “podríamos decir que el factor humano es el
elemento último incierto y caprichoso en la vida social y en todas las
instituciones sociales. De hecho este es el elemento que en última
instancia no puede ser controlado completamente por las instituciones”.

7. 1.- La incertidumbre
Consecuencias de la incertidumbre
- Imposibilidad de obtener probabilidades objetivas sobre el comportamiento
humano. Knight (1921: 231) y distinción entre probabilidad de clase vs. caso en
Mises (1949: 189-198).
- La incapacidad de obtener leyes científicas sobre la acción humana implica
que la incertidumbre es inerradicable. Knight (1921: 347).

8. 1.- La incertidumbre.
2.- La ciencia.
3.- Predicción y especulación.
4.- Conclusión.
Índice

9. 2.- La ciencia
“Porque es un importante postulado del método científico que debemos buscar
leyes con un campo ilimitado de validez. Si admitiésemos leyes que estuviesen
ellas mismas sujetas a cambio, el cambio nunca podría ser explicado por leyes”
Popper (1961: 95).
“Las leyes económicas obran siempre sobre el mismo principio, ya se trate de
numerosa aglomeración de hombres, de dos individuos o de uno solo
condenado por las circunstancias a vivir en el aislamiento” Bastiat (1850: 1687).

10. 2.- La ciencia
- Las leyes científicas nos permiten comprender las relaciones de dependencia
entre distintos elementos. Popper (1968b: 390).
- ¿Cómo distinguir entre afirmaciones científicas y no científicas? Se necesita
un criterio de demarcación.
- Una creencia personal no puede ser constituir una afirmación científica. Mises
(1957: 196) y Popper (1959: 22)
- Popper (1959: 22): “la objetividad de las afirmaciones científicas reside en el
hecho de que puedan ser inter-subjetivamente testadas”  deben estar
abiertas a la crítica.

11. 2.- La ciencia
- La incertidumbre hace que todas las leyes científicas sean hipótesis, siempre
abiertas a ser criticadas y refutadas.
- Problema de inducción: la mera repetición de un evento no implica que vaya a
volver a repetirse.
- Las leyes científicas se pueden interpretar como afirmaciones que prohíben
determinados sucesos, la forma de testar una afirmación científica es buscando
eventos que la contradigan. Mientras no sea posible hallarlos, podemos decir
que la afirmación no ha sido falseada, y por lo tanto asumir que es verdadera.
“No sin razón denominamos 'leyes' a las leyes naturales: cuanto más
prohíben más dicen”. Popper (1959: 19).

12. 2.- La ciencia
- No cualquier tipo de evento puede falsear una afirmación, así, un evento que
contradice una hipótesis puede ser fruto de una malinterpretación o un error de
observación, para evitarlo debemos encontrar efectos reproducibles. Popper
(1959: 23).
- En algunas ciencias es posible recrear situaciones específicas para intentar
falsear teorías  Modelo experimental.
- En economía no es posible por la incapacidad de controlar las elecciones
humanas en cambio continuo. Huerta (2010). ¿Es una ciencia?
- Sí, porque si bien los fines son subjetivos, los medios son “decisiones técnicas”
cuyas relaciones puede estudiarse mediante la lógica, común a todos los
individuos. Mises (1957: 315).

13. 2.- La ciencia
- Las leyes económicas se pueden testar mediante contrafactuales lógicos.
Hülsmann (2003). Ejemplo ley demanda y oferta.
- Uso de la cláusula ceteris paribus y necesidad de contar con hipótesis sobre el
mundo exterior –abstracciones-.
Hipótesisgenerales
sobre el mundo
exterior y la acción
humana
Lógica
Teoríaeconómica
Realidad(fenómenos
complejos)
Testable mediante la
lógica
Comprensión, no
predicción
Proceso de
abstracción

14. 2.- La ciencia
- Por otro lado encontramos la metodología de Friedman (1953).
- Objetivo es conseguir predicciones empíricas que puedan ser falseadas. Las
hipótesis pueden ser falsas.
Hipótesisgenerales
(descriptivamente
falsas)
Lógica
Teoríaeconómica
Testable según su
capacidad predictiva
Predicción
Realidad(fenómenos
complejos)

15. 2.- La ciencia
- Un problema con Friedman (1953) es que al no poder controlar los fines de los
individuos, no podemos falsear teorías económicas empíricamente.
- El uso de la estadística puede conllevar a confundir correlación estadística con
causalidad, que sólo se puede hallar mediante una teoría.
- Por último, también se puede confundir una tendencia con una ley:
“[…] la existencia de tendencias en el cambio social es raramente
cuestionada […]. La respuesta es: las tendencias existen, o más
precisamente, la presunción de tendencias es normalmente un
instrumento estadístico útil. Pero las tendencias no son leyes. Una
afirmación sobre la existencia de una tendencia es existencial, no
universal”. Popper (1961: 106).

16. 1.- La incertidumbre.
2.- La ciencia.
3.- Predicción y especulación.
4.- Conclusión.
Índice

17. 3.- Predicción y especulación
- Al no poder conocer las condiciones iniciales –fines subjetivos- no podemos
hacer predicciones científicas sobre el futuro, sólo especulaciones.
- Por ello no podemos testar empíricamente las leyes económicas.
- Sí se pueden hacer predicciones de tendencia. Hayek (1967: 24).
Teoría
Predicción
Realidad
Condiciones
iniciales

18. 1.- La incertidumbre.
2.- La ciencia.
3.- Predicción y especulación.
4.- Conclusión.
Índice

19. 4.- Conclusión
- El criterio de demarcación está basado en la existencia de eventos
reproducibles que puedan falsear teorías científicas.
- La imposibilidad de conocer las valoraciones de los individuos es una de las
causas de la incertidumbre e impide refutaciones empíricas –estadísticas- de
leyes económicas.
- Mediante el uso de la lógica sí podemos encontrar leyes económicas que sean
falseables inter-subjetivamente, uniendo de este modo las enseñanzas de
Popper y Mises.

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