Los estudios de los dermatoglifos se refieren al análisis de las crestas epidérmicas de las palmas de las manos y de la planta de los pies, agregándose el de los pliegues de flexión de esas mismas regiones. El interés de los dermatoglifos (termino creado por Cummins en 1926: derma = piel; glypho = estructura) reside en el hecho que la configuración de las crestas epidérmicas, terminada precozmente durante la vida embrionaria (alrededor de la 18° semana).