1. Vacunas
2012 2012
Vacunas: importancia e investigaciones
Marcela A. Mazueco
Facultad de Filosofía,
Humanidades y Artes
Septiembre de 2012

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Contenido
Introducción
¿Qué es una vacuna?
Historia
Sistema Inmune
Mecanismo de acción de las vacunas
Propiedades y características de la vacuna ideal
Aplicación y vías
Tipos de vacunas
Vacunas clásicas
Nuevas vacunas
Importancia de las vacunas
Conclusión
Bibliografía
Marcela A. Mazueco
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Contenido
INTRODUCCIÓN 4
¿QUÉ ES UNA VACUNA? 4
HISTORIA 4
SISTEMA INMUNE 5
MECANISMO DE ACCIÓN DE LAS VACUNAS 5
PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LA VACUNA IDEAL 6
APLICACIÓN Y VÍAS. 6
TIPOS DE VACUNAS 7
VACUNAS CLÁSICAS 7
NUEVAS VACUNAS 8
IMPORTANCIA DE LAS VACUNAS 9
CONCLUSIÓN 10
BIBLIOGRAFÍA 10
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Introducción
L
as vacunas, evidencian uno de los logros más significativos en la historia
de la humanidad y la biomedicina. El surgimiento de la aplicación de
vacunas provocó un descenso en la mortalidad infantil, como así también
la disminución de la incidencia y la erradicación de algunas enfermedades infecciosas.
Existen enfermedades infecciosas frente a las cuales el organismo no puede
desarrollar respuesta inmune y que puede traer graves consecuencias e incluso la muerte.
Pero a lo largo de la historia debido al surgimiento de enfermedades como la viruela, la
tuberculosis y la difteria, que provocaban la muerte, los investigadores realizaron diversos
estudios para combatir dichas enfermedades y fue el desarrollo de las vacunas lo que
constituyó la prevención contra estas y otras enfermedades infecciosas.
Hoy en día existe una gran diversidad de vacunas que son aplicables a diversas
infecciones, permitiendo que el sistema inmunológico desarrolle anticuerpos frente a las
mismas. En la actualidad es infinita la cantidad de vacunas que previenen infecciones y día
a día la biomedicina se ocupa de estudiar y crear nuevas vacunas para erradicar o prevenir
infecciones de diferente índole.
¿Qué es una vacuna?
Una vacuna, es una sustancia que es suministrada bien sea por inyección
subcutánea o intramuscular, o también por vía oral. Se trata de un preparado que contiene
material antigénico y se preparan a partir de microorganismos vivos, muertos o atenuados.
En algunos casos se utilizan formas inocuas de toxinas que producen algunos
microorganismos, llamada toxoide. Dichos microorganismos o sus toxinas son
transformados en el laboratorio para que no causen daño, esto se produce utilizando la
acción del calor, sustancias químicas, desecación o mediante la realización de cultivos
sucesivos.
Historia
El médico británico Edward Jenner inventó la primera
vacuna contra la viruela1. En 1796 llevó a cabo su famoso experimento
de inmunización con linfa de viruela vacuna, y en aquel momento se
inauguró la era de la vacunación.
El experimento de Jenner consistió en la introducción de
viruela vacuna, procedente de una pústula de una ordeñadora a un
niño de ocho años, para ello inoculó la viruela vacuna al niño sano a
través de cortes superficiales en el brazo, el séptimo día el niño
comenzó a sentir los síntomas de la enfermedad durante todo el día se
encontró enfermo y pasó la noche inquieto, pero al día siguiente volvió a
1Viruela: enfermedad infecciosa grave, contagiosa, causada por el Variola virus, que en algunos
casos podía causar la muerte. No hubo nunca tratamiento especial para la viruela y la única forma
de prevención era la vacunación
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encontrarse bien. La zona de los cortes evolucionaba hacia la fase de supuración.
Luego de unos meses inyectó materia virulosa, la aplicó mediante varios cortes
y punturas, pero no dio lugar a ningún ataque de viruela. Al cabo de unos meses, volvió a
inocular materia virulosa, que en esta ocasión no produjo ningún efecto visible en el cuerpo,
con lo cual demostró que el niño estaba completamente inmunizado.
Posteriormente, el mayor avance desde el invento de la vacuna contra la
viruela, fueron los estudios de Pasteur sobre la atenuación del cólera de las aves. Según
Pasteur, al administrar una forma debilitada o atenuada del mismo microorganismo que
produce la infección se conseguirían unas defensas más puras que si introducimos un
germen productor de otra enfermedad similar a la que se quiere prevenir.
Pasteur desarrolló la vacuna contra el cólera de las aves y contra el carbunco
aplicando su descubrimiento sobre la atenuación. En 1885 Pasteur administró la vacuna de
la rabia a Joseph Meister, un niño de nueve años de edad. La vacuna estaba compuesta de
agentes debilitados productores de la enfermedad. Este experimento conmocionó a la
comunidad científica, pero a pesar de las dificultades iniciales, Pasteur se consagró como
uno de los héroes científicos de Francia.
Sistema inmune
El sistema inmunológico o sistema inmune es el encargado de proteger el
organismo de la agresión de microorganismos patógenos mediante mecanismos de defensa
frente al ataque de agentes extraños. Para ello desarrolla sistemas de reconocimiento y
acción frente a los antígenos, estos son sustancias reconocidas como extrañas por el
organismo que permite desarrollar una respuesta inmune frente al mismo a través de la
producción de anticuerpos cuando detecta el ingreso de algún antígeno. Para el
reconocimiento de estos, nuestro sistema inmune utiliza marcadores moleculares
(proteínas), y la especificidad de la respuesta inmune deriva de las acciones e interacciones
de dos grupos notables de células, conocidas como linfocitos B y linfocitos T. Los sitios
primarios de diferenciación y proliferación de estas células son la medula ósea (linfocitos B)
y el timo (linfocitos T), además se incluye a los vasos linfáticos, nódulos linfáticos, bazo y
amígdalas.
Dentro de los componentes del sistema inmune, se pueden distinguir dos
grupos; los sistemas de inmunidad innata que se caracterizan por ser un tipo de respuesta
que no requiere de un contacto previo con el antígeno para ser desencadenada y es activada
inmediatamente al entrar en contacto con un antígeno extraño (respuesta primaria), y los
sistemas de inmunidad adquirida que confieren al sistema cierta memoria frente a un
antígeno por lo que en el caso de un segundo contacto con el antígeno extraño la respuesta
es mucho más rápida y potente (respuesta inmune secundaria).
Mecanismo de acción de las vacunas
La inmunización activa o vacunación es el proceso que permite generar
resistencia a una enfermedad infecciosa. El objetivo principal de la vacunación o
inmunización consiste en prevenir la aparición de enfermedades, e incluso erradicarlas a
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escala mundial. El proceso de vacunación consiste en imitar una infección por medio del
agente patógeno contra el cual se desea proteger.
El principio general de todas las vacunas consiste en inducir una respuesta
inmune adquirida específica frente al agente infeccioso, para ellos se inyectan en el
hospedador gérmenes atenuados, inactivados o fracciones de los mismos que simulan el
proceso de primer contacto, a partir de este momento el sujeto quedaría sensibilizado
adquiriendo memoria inmune, por lo que en caso de contacto con el agente patógeno se
produciría una respuesta inmune específica de tipo secundario.
El mecanismo de acción de las vacunas sigue unos pasos generales que se
pueden aplicar a la mayoría de las vacunas:
1º Paso: consiste en la caracterización y la purificación o síntesis de los componentes que
confieren inmunogenicidad a la vacuna, los antígenos. Estos componentes formarán la base
para el diseño de la vacuna.
2º Paso: tras la inoculación, las células derivadas de la médula ósea, los linfocitos B, serán
activados y sintetizarán anticuerpos capaces de reconocer y neutralizar los antígenos
procedentes de la vacuna. Al mismo tiempo, se induce la formación de células de memoria
que permanecerán en el torrente sanguíneo con el objeto de estar preparadas para
desencadenar una respuesta inmune rápida en el caso de que ocurra una nueva infección.
Propiedades y características de la vacuna ideal
Las dos grandes propiedades de las vacunas son la eficacia y la inocuidad, la
eficacia depende de que la vacuna posea la capacidad antigénica, mientras que la inocuidad
supone que la vacuna debe estar desprovista de capacidad patogénica capaz de
desencadenar reacciones adversas.
En cuanto a las características, podemos decir que la vacuna ideal debería;
reproducir una respuesta inmunológica similar a la de la infección, asegurar una protección
mayor al 90%, tener mínimos efectos secundarios, la inmunidad debería ser persistente a
largo plazo, administración precoz en los primeros meses de vida, estable a temperatura
ambiente, fácil producción y económicamente asequible.
Aplicación y vías.
Vía oral: Se vierten gotas directamente en la boca del vacunado, debe
suministrarse la cantidad recomendada por el fabricante, para que la dosis inmunizante sea
la correcta (Sabin, cólera, fiebre tifoidea)
Vía intradérmica: Esta vía admite muy poca
cantidad de líquido vacunal, por lo que no resulta útil
cuando es necesario administrar una mayor cantidad de
inmunizante. La región deltoidea de ambos brazos, es la
zona de aplicación. La vacuna más conocida con esta
técnica es la BCG.
Vía subcutánea: La técnica consiste en llevar
la aguja a una profundidad mayor que por la vía
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intradérmica; o sea, al tejido subcutáneo, que es un tejido ampliamente irrigado y laxo, lo
que facilita la expansión del proceso inflamatorio local. La inyección se hace en la región
deltoidea.
Vía intramuscular: se puede utilizar en dos sitios: región anterolateral media del
muslo, o en la región deltoidea.
Tipos de vacunas
Vacunas clásicas
Se denominan vacunas clásicas a las vacunas inactivadas, compuestas por
bacterias, virus o partes de ellos, vacunas vivas atenuadas, formadas por bacterias o virus
cuya virulencia ha sido reducida, y vacunas de subunidades que consisten en fragmentos
de proteínas antigénicas pertenecientes a patógenos.
Tipos de Vacunas Características
Vacunas vivas atenuadas Los agentes inmunizantes se replican en el organismo sin
causar la enfermedad.
Vacunación de larga duración.
Al estar formadas por microorganismos vivos, los mismos
pueden mantener su actividad patógena y desencadenar la
enfermedad.
Vacunas inactivadas Contienen los microorganismos enteros o toxinas,
inactivados por medios físicos o químicos.
No existe el riesgo de desencadenar la enfermedad ya que los
microorganismos que forman parte de las mismas están
murtos.
La respuesta inmunitaria provocada por este tipo de
vacunas suele ser menos intensa y duradera. Es necesario
administrar varias dosis para conseguir una inmunización
completa
Vacunas de subunidades Son aquellas que contienen un preparado de subunidades
antigénicas que pueden ser de distinta naturaleza,
lipopolisacáridos, extractos ribosómicos, o proteínas
purificadas o sintetizadas químicamente.
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Nuevas Vacunas
Las nuevas investigaciones apuestan por vacunas más seguras y capaces de
desencadenar una respuesta inmune eficaz y duradera. Los avances de la biología molecular
y el desarrollo del ADN recombinante, han permitido el diseño de nuevas vacunas capaces
de ofrecer estas características.
La tecnología del ADN recombinante permite el aislamiento de un gen de un
organismo para introducirlo en otro. Consiste en la introducción de ADN de agentes
patógenos en el interior de bacterias, virus o plantas.
Vacunas atenuadas mediante modificación genética: Se producen por el
desarrollo de virus y bacterias modificados genéticamente de manera que sus genes
relacionados con la patogenia se encuentren modificados.
Vacunas de proteínas y péptidos recombinantes: La tecnología del ADN
recombinante permite aislar determinados genes que llevan la información para las
proteínas que se encuentran en la superficie del patógeno contra el que queremos obtener
una vacuna. El gen en cuestión se introduce en bacterias, levaduras, u otras células, donde
se producen grandes cantidades de la proteína antigénica. A continuación esta proteína es
purificada y utilizada directamente como vacuna.
Las vacunas recombinantes que se están desarrollando emplean plantas y
bacterias como sistemas biológicos de producción:
Producción de proteínas antigénicas recombinantes en bacterias: el material
genético que contiene información acerca del antígeno se introduce en las bacterias
mediante plásmidos.
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Producción de proteínas antigénicas recombinantes en plantas: se obtienen
mediante la tecnología de transgénesis2, consiste en introducir en el genoma de plantas el
gen que codifica una proteína de interés para su uso como antígeno en vacunas, y conseguir
que la proteína se exprese en dichas plantas. El genoma queda establecido en forma
permanente y es heredado por la siguiente generación de plantas.
Vacunas génicas
El antígeno inmunizante no se administra directamente en el paciente a
vacunar, sino el gen que lo codifica, el cual dirige la síntesis de este antígeno por parte de
las células huésped. El antígeno sintetizado desencadena la correspondiente respuesta
inmunitaria, que es de tipo humoral3 y celular igual que en las vacunas vivas atenuadas.
Vacunas comestibles
Consisten en plantas a las cuales se les ha producido, por medio de técnicas de
ingeniería genética, un gen que conlleva la información necesaria para producir en su
interior una proteína antigénica. Estas plantas transgénicas se pueden por tanto cultivar de
manera natural y más adelante usar el tejido vegetal como vacunas comestibles en seres
humanos o animales. Las principales ventajas de las vacunas comestibles radican en que al
ser administradas de forma oral, desencadenan una respuesta inmunitaria mucosa.
Importancia de las vacunas
Hay que recordar que
si hoy la mortalidad infantil se ha
reducido al nivel de los países más
avanzados del mundo y que si la
vida media se ha alargado ha sido
gracias a las vacunas.
Estas constituyen el primer paso
verdadero de la medicina
preventiva; las vacunas responden a
la exigencia de prevenir y modificar
las enfermedades y representan un
intento fundamental de la medicina
en esta dirección.
En lo que respecta a la salud pública, el objetivo es conseguir la inmunidad del
mayor porcentaje posible de sujetos, con el menor riesgo posible de reacciones no deseadas
y con el coste más bajo. Además, cuantas más son las personas vacunadas, existe menos
posibilidad de contagio de las enfermedades también para quien no ha sido vacunado.
2 Transgénesis: proceso de transferir genes en un organismo
3Humoral: principal mecanismo de defensa contra los microorganismos extracelulares y sus toxinas,
en el cual, los componentes del sistema inmunitario que atacan a los antígenos, no son las células
directamente sino los anticuerpos1 secretados por activación antigénica.
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Conclusión
Las vacunas, son de vital importancia en la vida de los seres humanos, sin ellas
la mortalidad infantil, y la mortalidad a temprana edad debido a enfermedades infecciosas
aun seguirían siendo la cusa principal de muerte de los seres humanos.
Hoy en día numerosas enfermedades se encuentran controladas gracias a la
ayuda de las vacunas, y muchas otras han sido prácticamente erradicadas a nivel mundial.
Por este motivo, la constante mejora de las mismas es una de las prioridades en el ámbito
de la investigación en salud humana.
Bibliografía
Bocalandro, N.; Frid, D.; Socolovsky, L. (2010). Biología I. Biología humana y salud. Ed.
Estrada. Argentina.
López, M.; Mallorquín, P. y otros. (2004)Vacunas de nueva generación. Informe de
vigilancia tecnológica. Fundación española para el desarrollo de la investigación en
genómica y proteómica. Fundación General de la Universidad autónoma de Madrid. ISBN:
84-609-1993-5. http://www.gen-es.org/assets_db/publications/documents/pub_70_d.pdf
http://www.vacunacion.com.ar/conociendo-mas-/generalidades/51-aplicacion-y-vias.html
http://www.vacunas.org/es/info-publico/historia-de-las-vacunas
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