Pequeño documento de autoría de Rafael Gómez Díaz, realizado a modo de borrador en un intento critico de síntesis, al no hallar en los materiales disponibles nada convincente al respecto.

1. Conociendo y situando a los mapuche
La totalidad del territorio Mapuche se denomina Wallmapu (tierra circundante). Se divide entre la “tierra del
oeste” (Ngulu Mapu) y “tierra del este” (Puel Mapu). Están separadas por el Pire Mapu (cordillera de los
Andes).
El Ngulu Mapu coincide prácticamente con la totalidad de Chile, hasta el punto de que si buscamos ese
término en Wikipedia, nos remite a Chile en castellano (a excepción de los extremos norte y sur). Como
curiosidad, también si buscamos Füta Lafken, nos remite al océano Pacífico y si buscamos Ka Füta Lafken nos
remite al océano Atlántico (confines oeste y este, respectivamente, del territorio global mapuche). El Puel
Mapu coincide con gran parte del territorio argentino, desde el sur de las provincias de Mendoza, Córdoba y
Santa Fe, hasta todo el norte de la provincia de Chubut, siendo su extremo sur el curso del río Chubut.
El panorama general geográfico del Wallmapu es aproximadamente el siguiente1
:
El detalle de subterritorios (Butalmapus o Fütalmapus) y de sus etnias correspondientes es el siguiente:
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Todos los mapas son de elaboración propia
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2. NGULU MAPU (CHILE)
Picunches (Gente del norte). Habitaban el Pikun Mapu (tierra del norte) En el extremo norte del Ngulu,
teniendo por límites: norte, el río Limarí; sur, el río Bío Bío; este, la cordillera; oeste, el Füta Lafken (océano
Pacífico). La parte norte, hasta el río Maipo, estuvo sometida al Imperio Inca. Como tal pueblo desapareció
por completo durante la Colonia. Se cree que era un pueblo de etnia y lengua muy diferente a la mapuche,
que ya existía en el momento de la irrupción de los mapuches en Chile, que se abrieron paso entre
picunches, al norte, y huilliches, al sur.
Pehuenches (Gente de las araucarias). Habitan el Pewem Mapu (tierra de las araucarias) o Pire Mapu (tierra
de las nieves). Gente de los dos lados de la cordillera, habitantes de la zona del alto Bío Bío en el Ngulu
Mapu; y del suroeste extremo de Mendoza y Noroeste extremo de Neuquén en el Puel Mapu. De hecho, al
ser gente de la cordillera no se les puede considerar Puelches (gente del Este, que es como genéricamente
se denominan los habitantes del Puel Mapu (Argentina). En la zona Mendocina pudo haber bastante relación
con los Huarpe, llegándose a considerar que son una rama de éstos.
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3. Mapuches (Gente de la tierra). Son los Mapuches propiamente dichos, y estaríamos hablando del territorio
original mapuche, en el centro de lo que hoy es Chile, entre los ríos Bío Bío y Toltén (prácticamente toda la
actual región de la Araucanía y el sur de la región de Bío Bío). Como ya apuntamos, la irrupción mapuche
pudo separar un territorio bastante cohesionado, formado por los picunches al norte y los huilliches al sur,
abriendo una cuña entre los dos ríos ya dichos. Sin embargo, en esta zona original se distinguen varios
Fütanmapu, aunque hay un cierto confusionismo territorial. Además creemos que estaríamos hablando en
este caso de una sola etnia, correspondiendo las denominaciones de cada “Fütanmapu” sólo a la ubicación
territorial de la misma.
Los Butalmapus son los siguientes:
Lafkenches (gente del mar). Ocupan el Lafken Mapu (tierra del mar), o sea todo el territorio costero entre los
ríos Bío Bío y Toltén, aunque se extiende más al sur, hasta las bahías de Mehuín y Corral en la provincia de
Valdivia.
Nagches (gente de abajo). Habitan el Nag Mapu (tierra de abajo) o Lelfun Mapu (tierra de los llanos). Entre
los ríos Bío Bío y Toltén, limitan al oeste con los Lafkenches y al este con los huenteches, aunque entre éstos
y los Nagches hay un cierto confusionismo y podría tratarse del mismo pueblo con distintos nombres.
Huenteches (Gente de los valles). Habitan el Wente Mapu (tierra de los valles), también entre los ríos Bío Bío
y Toltén. Aunque pudiera ser el mismo pueblo nagche, limitan con éstos al oeste y con los Inapire al este.
Inapire (gente de la precordillera). Habitan el Inapire Mapu (tierra cercana a las nieves). Como el resto de los
mapuches originales, se extienden entre el río Bío Bío y el Toltén, completamente al oeste del territorio
chileno, ocupando las laderas de los Andes previas a las altas cumbres.
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4. La representación geográfica aproximada de los Butalmapus del territorio original Mapuche (los auténticos
araucanos, aunque los actuales mapuches rechacen este término), sería la siguiente:
Huilliches (Gente del sur). Era un pueblo original del sur chileno a la llegada de los mapuches originales. Ya
hemos apuntado que éstos, al instalarse, abrieron una cuña entre los ríos Bío Bío y Toltén, entre picunches y
huilliches, que posiblemente constituían una zona cohesionada culturalmente. Tomados en su totalidad se
extendían entre el río Toltén al norte, y la Isla de Chiloé y el Seno de Reloncavi al sur, teniendo al oeste el
Pacífico y al este la cordillera. Pero hay quien distingue el Willi Mapu (tierra del sur) del Futa Willi Mapu
(gran territorio del sur) o Chawra kawin (“junta de la Chaura”); ambos territorios estaban separados por el
río Bueno.
Cuncos. Es una etnia diferente que habita exclusivamente en la Isla de Chiloé y en zonas aledañas del
continente. Son muy semejantes a los huilliches y muchos autores los consideran mapuches porque hablan
ésta lengua.
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5. PUEL MAPU (ARGENTINA)
Hay coincidencia en que la expansión mapuche desde Chile hacia Argentina es relativamente reciente, entre
los siglos XVII y XIX, en un proceso que llaman de “aculturación”.
Como ya apuntamos, el Puel Mapu coincide con gran parte del territorio argentino, desde el sur de las
provincias de Mendoza, San Luís, Córdoba y Santa Fe, hasta todo el norte de la provincia de Chubut, siendo
su extremo sur el curso del río Chubut. El oeste está delimitado por la cordillera y el este por el curso del Río
Salado en la provincia de Buenos Aires, aunque a mediados del siglo XVIII hubieron de establecerse una serie
de fuertes al este de este río para impedir sus ataques (San Nicolás de los Arroyos, San Antonio de Areco,
Luján y Merlo, prácticamente en las puertas de la ciudad de Buenos Aires). Más al sur, el este está limitado
por el Ka Füta Lafken (océano atlántico).
Los Butalmapus de esta parte oriental argentina son los siguientes:
Mamulches (gente de los montes). Habitaban el Mamüll Mapu (tierra de los montes). Comprendía la zona
del suroeste de la provincia de Córdoba, el sureste de la provincia de San Luís y el noroeste de la provincia de
La Pampa. En el siglo XIX se terminaron amalgamando con los Ranqueles, desapareciendo como pueblo.
Ranqueles (gente de los cañaverales). Habitan el Rangkül Mapu (tierra de los cañaverales), originalmente al
este de los Mamulches. Todo parece indicar que en su expansión hacia el oeste empezaron a aislar y
posteriormente a absorber a los Mamulches , que quedaron englobados en ellos. Ocupaban casi toda la
provincia de Buenos Aires y se expandieron hacia el sur de las provincias de Santa Fe, Córdoba, San Luis,
sureste de Mendoza, la totalidad de la Pampa y norte de Río Negro. En suma, son los indios “pampas”,
denominados “het” por los mapuches originales.
Chadiches (gente de las salinas). Habitaban el Chadi Mapu, territorio bastante reducido en torno a la laguna
de Urre Lauquen en la provincia de La Pampa. Terminaron aislados y englobados por los ranqueles.
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6. Puelches (gente del este). Habitaban el Puel Willi Mapu (tierra del sureste), coincidente, en el este de la
cordillera, con el Ngulu Willi Mapu chileno. Es posible que implicara el principio de la expansión mapuche
hacia el este, dada la mayor facilidad geográfica de penetración en Argentina desde Chile por canales y lagos.
El territorio corresponde con el oeste de la provincia de Chubut y el sur de la de Río Negro. En la zona hubo
una amalgama de Mapuches, Pehuenches y Tehuelches. De hecho, el término puelche es un genérico que
abarca a toda la gente no mapuche (originalmente) del este (Argentina) y que los mapuches comenzaron
aplicando a todos los “het” (ranqueles o pampas) y a los “tsonek” (patagones).
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7. Poyuches o Poyas. Se trata de una etnia original del territorio que ocupaban (sur de la provincia de Neuquén
y noroeste de la de Río Negro), “invadida” por los mapuches; de ahí que no tenga un mapu específico que los
identifique, como ocurre igualmente con Inapires y Tehuelches.
Tehuelches. Como los anteriores, se trata de etnias patagónicas, no mapuches, sin mapu reconocido, que
habitaban la zona “invadida” de prácticamente la mitad norte de la provincia de Chubut, limitada por el río
Chubut. Son los Tsonek o Patagones (éste último nombre puesto por los españoles), a los que los mapuche
denominaron tehuelches (“gente bravía”). Pese a que los mapuches actuales rechacen el término, también
los llamaron “aucas” (irreductibles, indómitos), término quechua previamente aplicado a una etnia
mapuchizada (quizás la etnia picunche que fue la que tuvo contacto con los Incas). Es difícil considerar
mapuches a los tehuelches, dado el historial bélico entre ellos y sus diferencias culturales y lingüísticas.
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