Este documento describe los signos y síntomas del estado terminal y la muerte inminente, así como las estrategias para el control de síntomas y el cuidado del paciente y el apoyo a la familia. En particular, se enfoca en la disnea, los estertores, el dolor, la confusión y la hemorragia masiva como los síntomas más frecuentes y cómo tratarlos para proporcionar el máximo confort al paciente.

1. Definición
Estado que precede a la muerte en aquellas
situaciones en que la vida se extingue
gradualmente
“Cuando está el sol a medias en la frontera roja
¿Quién sabe si es ocaso?
¿Quién sabe si es aurora?”
Carlos Cobo Medina

2. Signos Clínicos
SIGNOS PREMONITORIOS I
•Deterioro mental y progresivo del estado físico
•Pérdida del tono muscular
•Enlentecimiento de la circulación
•Cambio de los signos vitales
•Trastornos respiratorios
•Hipotermia

3. Signos Clínicos
SIGNOS PREMONITORIOS II
•Retención Urinaria
•Diaforesis
•Dificultad o incapacidad de ingesta
•Síntomas psicoemocionales variables
•Necesidad de estar acompañado
•Afectación sensorial

4. Signos Clínicos
SIGNOS FISICOS DE MUERTE INMINENTE
•Pupilas dilatadas y fijas
•Incapacidad para moverse
•Pérdida de reflejos
•Pulso rápido y débil
•Descenso de la presión arterial
•Respiración de Cheyne-Stokes (distréss respiratorio)
•Respiración ruidosa (estertores de la muerte)

5. Control Sintomático del paciente
GENERALIDADES
1. Revisar objetivos terapéuticos para adaptarlos a la
situación final
2. Proporcionar el máximo confort posible
3. Reducir al máximo los medios técnicos
4. Reducir fármacos que no supongan beneficio
inmediato
5. Modificar la vía de administración de V.O. A SC.

6. Control Sintomático del paciente
1.- DISNEA
Objetivo: Reducir la percepción de falta de aire bajando
ritmo de respiraciones de 15-20/ min
Tto de elección: Morfina, si hay ansiedad
benzodiacepinas
Cuidados:
No dejarle solo
Posición de Fowler
Aporte de O2
Proporcionarle aire fresco en la cara

7. Control de síntomas mas
frecuentes
2.- ESTERTORES
Tto. Con Anticolinergicos:
• Escopolamina bromidrato 0,5-1 mg/4 horas SC.
• N-butilbromuro de hioscina 20 mg/6-8 horas
Cuidados:
• Decúbito lateral con cabeza ligeramente hacia
delante
• Solo aspirar si secreciones en orofaringe
provocan mucho ruido

8. Control de síntomas mas
frecuentes
3.- DOLOR
Tratamiento:
• No suspender el tratamiento con opioides
utilizados previamente
• Fármaco de elección: Morfina
• Algunos autores recomiendan Metadona

9. Control de síntomas mas
frecuentes
4.- CONFUSION - AGITACION
El delirio preterminal puede empezar hasta 9 días
antes del coma
Tto.:
• Haloperidol si alucinaciones
• Midazolan sin inquietud o agitación

10. Control de síntomas mas
frecuentes
5.- HEMORRAGIA MASIVA
Conduce rápidamente a la muerte  Fuerte impacto
emocional
Tto. Único: sedación con BZD
Cuidados:
• Permanecer al lado del enfermo
• Si se prevé, dejar indicaciones previamente a la
familia

11. Cuidados Generales de Enfermería
1.- CUIDADOS BUCALES
• Pequeños sorbos de agua
• Gasas mojadas
• Pulverizador de agua fría
• Lavados bucales con manzanilla. Nunca limón
• No utilizar colutorios ni vaselinas
• Si dolor  lidocaína al 2%
• Quitar dentaduras postizas.

12. Cuidados Generales de Enfermería
2.- CUIDADOS
• Limpiar fosas nasales con suero salino
• Si ojos entreabiertos  suero salino o lágrimas
artificiales
• No realizar cambios posturales
• Si estreñimiento: no medidas malestar, si laxantes

13. Cuidados Generales de Enfermería
3.- CUIDADOS
• Si agitación en paciente no sondado, vigilar globo
vesical
• El sondaje vesical para comprobar diuresis es
improcedente
• Si fiebre  no compresas frías. Utilizar paracetamol
o metamizol rectal
• Curas solo si generan incomodidad

14. Cuidados Generales de Enfermería
4.- CUIDADOS
• Observar signos verbales y no verbales
• Procurar ambiente tranquilo

15. Apoyo psicológico al paciente moribundo
• Mantener en todo momento la comunicación, sin
olvidar la no verbal
• Utilizar frases cortas y sencillas
• Mantener hasta el final visitas de control
• Facilitar atención espiritual si el paciente lo necesita

16. Apoyo psicológico a la familia
• Mantener informada a la familia de la evolución
esperada
• Aliviar sentimientos de culpa
• Respetar las reacciones emocionales
• Facilitar la presencia de la familia, incluso niños,
haciéndoles partícipes de los cuidados
• Aconsejar no hacer comentarios delante del paciente
• Si demandan técnicas (sueros, sondas..) indicarles
por qué no son beneficiosas.