El documento describe los diversos recursos verbales y visuales que se utilizan en la narración gráfica, incluyendo el uso de imágenes, palabras, colores, viñetas y más. Explica cómo estas herramientas pueden combinarse de diferentes maneras para transmitir información y crear significados en la narración visual. También analiza la evolución histórica del uso de estos recursos y las nuevas posibilidades digitales.

1. Recursos de la narración gráfica: verbales y figurativos

2. La narración visual que emplea dos tipos de signos visuales: imágenes y palabras, se ha caracterizado, en el pasado, porque la dominante de las imágenes o de las palabras estaba determinada por el tipo de relato gráfico o visual del que se trataba: 1) relato ilustrado, 2) historieta o foto narración; pero también, por el tipo de público al que el trabajo estaba dirigido el texto.

3. Así en los relatos ilustrados para niños, solía haber un equilibrio entre el uso de imágenes y palabras; pero cuando eran niños muy pequeños dominaban las imágenes; mientras que, los relatos ilustrados para adultos empleaban, tradicionalmente, más palabras que imágenes. Lo cual fue cambiando con el paso del tiempo, debido a la complejidad que la narración con imágenes pudo alcanzar, mediante el cambio de ángulo, planos, composición de la página, alteraciones de la línea temporal, relaciones variables entre imágenes y palabras, etc.

4. Existen diversos tipos de signos verbales: los pictográficos, los ideogramáticos o ideográficos, los fonéticos, etc. La escritura es la representación visual de sonidos o de conceptos y realidades del mundo, expresadas en forma estructurada. Se trata de un lenguaje visual.

5. La llamada pintura egipcia es en realidad una escritura, pues dentro de esta tradición cultural, las palabras, conceptos y las cosas, se representaban mediante imágenes, generalmente figurativas (pictogramas), aunque también había otras que eran más abstractas y sintéticas que representaban ideas (ideogramas), y otras más, que generalmente representaban fonemas o sonidos que formaban parte de una palabra o frase (fonogramas). Papiro egipcio de Sha-My

6. Un pictograma es un signo que representa un objeto real y que funciona como signo verbal. Un ideograma es una representación gráfica de una idea. En ciertas escrituras, como la china, la japonesa, la maya, determinados pictogramas simplificados representan ideas completas, conceptos, y es a esto a lo que se denomina ideograma. Fonograma es la representación visual de uno o más sonidos.

8. Un glifo es una talla o figura grabada, tallada o cincelada, que puede ser un pictograma, un ideograma o un fonograma, o un conjunto de estos. Los jeroglíficos son tallas sagradas. (“ Hieros” significa sagrado en griego).

10. Las imágenes narrativas aisladas (fotografías, pinturas, obras gráficas, etc.) y las series plástico-narrativas o serie fotográfico narrativas, no emplean signos verbales, generalmente, aunque existen casos célebres en el pasado y en el presente que lo han hecho. En el mundo del arte, las filacterias son cintas o bandas con las extremidades enrolladas y con inscripciones, leyendas o textos, que aparecen en multitud de cuadros o esculturas. Es una manera de introducir la palabra dentro de la escena representada.

13. Las palabras podían incluirse a modo de cartelas, escudos o escusones. Las cartelas cumplían también una función decorativa que rodeaba una figura o toda la imagen. El escusón es un escudo pequeño dentro de un escudo mayor. Las palabras también podían aparecer sin la filacteria, pero dispuestas en forma de listón, saliendo de la boca del personaje o próximas a él; o a modo de leyendas.

17. En muchas imágenes religiosas, debido a la importancia que tenía la palabra, como portadora de “verdades”, se incluirían signos verbales. Podemos considerar estos elementos como antecedentes de los “globos” característicos de muchas narraciones gráficas más contemporáneas. Con el tiempo, se fueron estableciendo nuevos códigos de lectura e interpretación de tales elementos, que es importante conocer.

18. Las imágenes relatan o representan algo y las palabras expresan, refieren o aluden a otra serie de significados, los conjuntos de signos visuales mixtos (verbales y de imágenes) producen un sentido completo y más complejo, incluso distinto del que las imágenes aisladas producirían; o del que las palabras aisladas producirían. Los signos verbales y las imágenes pueden establecer diversos tipos de relaciones: complementarias, contradictorias, de contraste, explicativas, definitorias u orientadoras, alternas, subalternas, etc., y juntos crean un sentido específico, dependiendo del tipo de relación que establecen.

37. El Cartucho es un elemento importante en la narración gráfica que mezcla signos verbales y visuales.

42. Los narradores visuales recurren a utilizar diversos símbolos, en lugar de palabras, para representar cierto tipo de lenguajes en los globos: groserías, un idioma mágico, iconismo-verbal (sustitución de palabras por dibujos), otro idioma o una lengua antigua.

49. Aunque en la narración visual (cine, video, animación, historieta) imágenes y palabras se complementan, nada impide al narrador visual excluir las palabras.

52. La viñeta, como delimitación de un instante, de una porción temporal del suceder, es otro recurso importante. Fotógrafos y pintores recurrieron y recurren a formas análogas de delimitación del suceder temporal.

61. El cambio de una viñeta a otra no sólo puede expresar el paso de un instante a otro, también sirve para diferenciar un tiempo actual-real de otro que corresponde a un tiempo psicológico (un recuerdo), para aclarar estos cambios, el narrador visual recurre a diversas convenciones (cambio del tipo de línea, de intensidad del color, efecto de marca de agua, etc.). De este modo se expresa el intercalado del recuerdo, del pensamiento, de la visión interior o retrospectiva.

64. En el manga japonés es frecuente representar a los protagonistas de una historia en una versión infantil, en cierto tipo de escenas, para expresar un efecto humorístico de la situación. El nombre de este tipo de representación se denomina Chibi, probablemente porque este término quiere decir “pequeño”, “chiquito”.

65. Otro recurso para el narrador visual es el color. El color desempeña un papel importante en las narraciones dirigidas a niños, pues constituye un elemento de atractivo visual y le otorga vitalidad a la imagen, rompe con la monotonía y hace más reconocibles a los personajes o los objetos.

66. El color ha sido el gran olvidado del cómic. Sólo muy recientemente se ha puesto en los créditos el nombre del colorista, siendo su trabajo claramente minusvalorado en todos los aspectos en relación al guión o el dibujo. Esto también se debió a que generalmente el artista era quien se encargaba de dar color a sus obras, actualmente esto varía mucho. El color, si está bien dado, aporta elementos a lo narrativo, contribuye a crear un ambiente. Hay obras que son concebidas en función del blanco y negro, del sepia, y consecuentemente su adaptación policromada en ocasiones es imposible, pero en el resto de los casos la inclusión del color supone un plus, que puede ser positivo o negativo dependiendo de cómo se hayan hecho las cosas.

68. Las obras concebidas para blanco y negro ganan poco o pierden al añadirles color. Aunque estas obras están dirigidas a públicos más intelectuales y permiten hacer alarde de la destreza de la línea y del dibujo del narrador gráfico, suelen ser menos comerciales, por lo que se les añade color, con un muy variable grado de destreza.

73. Algunas veces el color no hace sino corroborar lo que el lector ya sabe. En otros casos se convierte en una información anexa, útil para la narración. Si la piel es verde, es probable que el protagonista sea un extraterrestre o que ese color exprese algo particular: un estado de ánimo, una peligrosa enfermedad, una situación, etc. El color se convierte así en un elemento que puede conjugarse con las propuestas del guión. El color sirve para crear contrastes y crear ritmos, para dar profundidad, relieve, para enfatizar el realismo o la fantasía de una imagen, implica una temperatura, una atmosfera, contribuye a crear texturas, puede cumplir un papel simbólico.

74. En esta serie de viñetas el color constituye una información anexa y útil para la narración, pues el color azul de la piel del personaje señala los efectos que la bebida le han causado; pese a lo que el personaje afirma.

77. El color utilizado para crear ritmos puede servir igualmente para “marcar” las secuencias, los conjuntos de viñetas que corresponden a una temporalidad específica y sucesiva, y distinguirlas de otros momentos. A la función de contraste se puede añadir una función simbólica del color.

78. Los cambios de color no sólo permiten diferenciar secuencias, pueden servir para enfatizar ciertas acciones, para señalarlas como acciones cruciales, de gran crisis, de tensión, contribuyendo a especificar una atmosfera distinta para ciertos momentos narrativos.

80. El trabajo colorista ha expresado el momento de la masacre de los indígenas con un color que aunque refiere a la sangre evita la intensidad y saturación del color, para no caer en lo amarillista y estridente, en lo gore, en que otros coloristas incurren, por el tipo de historia que relatan.

82. El énfasis puede ir acompañado por una función simbólica del color, como en esta página de historieta en que la muerte del jefe indígena es expresada cromáticamente por un bicromatismo sobre fondo de color degradado.

83. El color, incluso aplicado con extrema discreción, también contribuye a enfatizar o destacar algunos elementos de una viñeta, a un determinado personaje o ciertos elementos incluidos en una escena.

86. Uno de los aspectos en los que el color debe ser considerado seriamente es en su función de otorgarle mayor legibilidad a las imágenes de una narración gráfica, a los elementos de una imagen. La legibilidad es un concepto escurridizo, pero en última instancia alude a la facilidad con que el cerebro puede percibir lo que se le ofrece. Cada cultura además tiene sus claves particulares al respecto y en los últimos años hemos pasado de interpretaciones occidentales a la irrupción de estéticas e interpretaciones orientales. Sin embargo, cualquiera comprende que el color puede facilitar la lectura de una imagen o puede dificultarla.

88. Además de contribuir a la legibilidad, el color define formas, sirve para crear profundidad, distinguir planos, producir volumen y texturas.

95. La “paleta” o variedad de colores, tonos, matices, intensidades, también desempeñan un papel importante. Muchos trabajos coloristas toman en cuenta estos aspectos para elegir la paleta que emplearán en determinado tipo de historia.

102. El color incorpora dramatismo, involucra cargas emotivas, o bien torna más realista una escena, crea atmosferas, hace más sutil un significado o lo vuelve enfático. Además tiene efectos directos en la iluminación de una imagen, pues con frecuencia, el color aporta luz o la disminuye. Esto no sólo es fundamental para determinar o sugerir temporalidad en la escena, también lo es para crear atmosferas que involucran significados específicos. El color estiliza, pero también genera sentido.

105. El cambio de paleta es fundamental en esta secuencia para lo narrativo, pues de los cambios cromáticos deriva lo que se relata: dos imágenes idénticas, salvo en el color, permiten, interpretar una historia: el motociclista espera el cambio de luz preventiva a verde en el semáforo, desde la noche, hasta la mañana; lo que constituye una hipérbole (exageración) que sirve para criticar la duración de la espera marcada por las señales de tránsito.

106. En lo que se refiere al uso artístico del color, Milo Manara es un maestro. Sin embargo, el empleo artístico del color en la narración gráfica sólo se volvió importante en los últimos años en Occidente, cuando mejoraron la calidad de las impresiones, se incorporaron nuevas técnicas. Hoy, los narradores gráficos se atreven a experimentar con el uso del color de manera análoga a como lo hicieron los artistas plásticos.

107. El color sirve con frecuencia para desestabilizar ciertas connotaciones: en esta página, una historia que podría haber sido calificada como “rosa”, por su temática y estilización de los elementos figurativos, se nos muestra con tonos ácidos y fríos que contrarrestan los efectos y connotaciones “cursis” que el narrador visual desea evitar.

108. La experimentación con el monocromatismo y el bicromatismo se torna muy importante entre los coloristas artísticos, para crear contrastes y ambientaciones.

109. Estas experimentaciones involucran juegos tonalistas del color, pero también están con frecuencia relacionada con la adscripción a determinado estilo histórico (Art Nouveau, expresionismo, impresionismo, realismo, etc.) que los artistas gráficos desean exponer en sus trabajos.

112. Ciertas técnicas permiten la mezcla de convenciones que dan origen a movimientos y tendencias antes difíciles de lograr, como el hiperrealismo fantástico de muchas narraciones gráficas.

113. Antes de los recursos y medios informáticos para la producción de narraciones gráficas, el procedimiento involucraba una serie de procesos, desde el esbozo, el trazo definitivo, el entintado y la aplicación del color, hasta la incorporación de textos verbales.

115. Actualmente, los medios digitales han permitido incluso la remasterización del color de antiguas narraciones gráficas y el trabajo del colorista se torna cada vez más especializado; aunque los más destacados narradores gráficos siguen siendo los encargados de aplicar el color de sus propios trabajos.

117. La técnica desempeña también un papel importante en las características del color. Aquí se ejemplifican las variaciones entre una de las técnicas más artísticas de aplicación del color (acuareleado) y la aplicación del color en un medio digital estandarizado, la más común al pasar una narración gráfica, a la animación.