La sexualidad es y ha sido una de las áreas del comportamiento humano más desconocida y en la que aún prima muchas veces la anécdota sobre el conocimiento científico. En la tercera edad esto además se ve dificultado por un gran número de prejuicios y mitos que hacen que, en diversas ocasiones, la sexualidad en esta etapa de la vida sea negada y rechazada por la sociedad. En los mayores la actividad sexual no se entiende necesariamente como actividad orientada al coito sino en un sentido mucho más amplio. Se trata del placer del contacto corporal global, la comunicación, así como la seguridad emocional que da el sentirse querido. Hay otras muchas formas de sexualidad como pueden ser los besos, abrazos, masturbación, sexo oral, caricias, masajes, juegos preliminares... que van a hacer disfrutar a la persona de igual manera que lo hacía antes. Para todo esto va a ser fundamental la confianza y la creatividad. Se debe aprovechar el tener pareja y la confianza que se habrá soldado a lo largo de toda una vida juntos para innovar. Se debe vencer la idea de que la vejez es el final de la sexualidad.

1. 1. DEFINICIÓN DE SEXUALIDAD
La sexualidadesyha sidounade las áreasdel comportamientohumanomásdesconociday en
la que aún prima muchas veces la anécdota sobre el conocimiento científico. En la tercera
edadestoademásse ve dificultado por un gran número de prejuicios y mitos que hacen que,
en diversas ocasiones, la sexualidad en esta etapa de la vida sea negada y rechazada por la
sociedad (1).
SegúnlaOMS lasexualidades un aspecto centraldel ser humano quedura desdeel nacimiento
hasta la muerte y que abarca el sexo, las identidades y los roles de género, el erotismo, el
placer, la intimidad, la reproducción y la orientación sexo-afectiva. La sexualidad se vive y se
expresa a travésde pensamientos,fantasías, deseos, creencias, actitudes, valores, conductas,
prácticas, papeles y relaciones interpersonales (2).
El envejecimientoesunprocesodeletéreo,progresivo,intrínsecoyuniversalque va a requerir
que la persona se adapte a los nuevos cambios físicos, psicológicos y sociales que se le
acontecen (1).
Se define la Salud Sexual Geriátrica como "la expresión psicológica de emociones y
compromisos que requiere la mayor cantidad y calidad de comunicación entre compañeros,
durante toda la existencia, en una relación de confianza, amor, compartir y placer, con o sin
coito". Este concepto se basa fundamentalmente en una "optimización de la calidad de la
relación más que de la cantidad’’ (1).
El 50-80% de personas mayores de 60 años continúan siendo sexualmente activos. A día de
hoy aún persisten actitudes que tienden a rechazar, o ignorar la existencia de la actividad
sexual en la tercera edad (1).
La enfermera de atención primaria debe aprovechar la relación de confianza que tiene con
estospacientes paraabordartemas sobre la sexualidad. Para ello los profesionales debemos
formarnos y desprendernos de los prejuicios y tabúes que rodean a la sexualidad en el esta
etapa del ciclo vital (3).
Los problemassexualespuedenproducirempobrecimientoemocional yportanto empeorar la
calidadde vidadel anciano.La historiasexual deberáformarparte de la historiaclínicageneral
para brindaruna atenciónintegral al ancianodonde se incluyan los aspectos relacionados con
su sexualidad (1).

2. 2. CAMBIOS FISIOLÓGICOS
Hombre
 Los espermatozoides disminuyen su capacidad de movimiento.
 El semen disminuye en número y calidad de forma paulatina a partir de los 40 años.
 Aumento volumen testicular.
 Disminución de producción de testosterona.
 Se tarda más en lograr una erección.
 Peor calidad de la erección. A veces solo se consigue una erección completa
momentos antes de la eyaculación.
 La erección pudiera disminuir, perderse o recuperarse en una o múltiple
ocasiones durante el acto sexual prolongado.
 Se tarda más tiempo en eyacular.
 Eyaculación de menor volumen y fuerza.
 Aumenta el periodo refractario.
 Menor potencia de los músculos eyaculadores y por tanto de sus contracciones
durante el orgasmo (4).
Mujer
 Sustitución del tejido ganglionar mamario por tejido graso. Además se produce una
pérdida de elasticidad de la piel. Se vuelven menos firmes y turgentes.
 Los labios mayores y menores pierden elasticidad y se muestran atrofias progresivas
de la dermis y epidermis.
 Disminuye lalubricaciónvaginal pordisminuciónde losestrógenostraslamenopausia.
 Disminución de la longitud y anchura de la vagina.
 Paredes vaginales más finas, menos elásticas y menos irrigadas sanguíneamente.
 El clítoris tiene mayor dificultad para la erección.
 Menor vasodilatación de los labios menores durante la fase de excitación.
 Debilitamiento de las musculatura vaginal y perineal, por lo que existe menor
contracciónde lavaginadurante la fase de plataforma orgásmica. Esto además puede
producir incontinencias urinarias.
 Menor la elevación uterina.
 Las contraccionesuterinasdel orgasmose hacenmásdébiles,yenocasionesdolorosas
por ser más espásticas que rítmicas.

3.  Disminución del vello axilar y púbico (4).
3. FASES DE MASTER Y JOHNSON EN LA TERCERA EDAD
1. Excitación: Aumenta el periodo de la fase de excitación. El hombre necesita más minutos
para lograr la erección y esta es menos firme además, se reduce la respuesta visual y táctil
respecto a los jóvenes. En la mujer, la fase de expansión y lubricación de la vagina es más
prolongada.
2. Meseta: El periodo de la fase de meseta es mayor lo que implica que el acto sexual se
prolongue.Enel hombre esmáslarga por disminuciónde lafuerzadel músculo cremaster con
disminución de la elevación testicular. En la mujer la elevación del útero está disminuida; la
duración y la intensidad a la estimulación sexual para lograr un orgasmo está aumentada.
3. Orgasmo: En el hombre, es más corta y con un menor volumen de líquido seminal. En la
mujer, las contracciones musculares para el orgasmo existen pero disminuidas en número e
intensidad, pudiendo haber contracciones dolorosas.
4. Resolución: En el hombre, la pérdida del volumen del pene es más rápida y el período
refractario está alargado. En la mujer, es más alargada que en las jóvenes y presentan una
reducción de la capacidad de multiorgasmo (5) (6).
4. ALGUNOS PROBLEMAS IMPORTANTES
Sequedad vaginal:
El síntoma más común de la sequedad vaginal es el dolor durante la relación sexual o
dispareunia, que se produce por la falta de fluido en la mucosa vaginal, necesario para
soportar la fricción. Otras sensaciones que se pueden manifestar asociadas a la sequedad
vaginal son: picazón, sensibilidad, irritación o inflamación en la zona vaginal.
La causa másfrecuente de sequedadesladeprivación de estrógenos. Durante la menopausia
la funciónováricacesasu actividad y, por tanto, la producción de estrógenos está disminuida
lo que nos va a producir la sequedad.
Comoconsecuenciaaparecenunossíntomascaracterísticosque lamujermenopásicadescribe
como sensación de peso o presión vaginal, picor, escozor o quemazón. Por esta razón, el

4. proceso de humidificación vaginal está disminuido hasta tal punto que puede provocar
dificultad en las relaciones sexuales o riesgo de infección en la zona (7).
El tratamiento para combatir este problema va a ser el siguiente:
 Lubricantes: Va a ser el tratamiento de primera línea junto con los humectantes. No
contienenhormonasni tienen efectos secundarios. Se prefieren los de base agua. Se
usan en el momento de las relaciones sexuales.
 Humectantes: Uso diario. Mantienen una humedad e hidratación contínua.
 Terapia estrogénica local: Es el tratamiento de tercera línea. Son estrógenos a dosis
muy bajas. La terapia estrogénica local puede ser administrada en tabletas, óvulos,
cremas o un anillo vaginal.
 Terapia sistémica hormonal: Tratamiento de tercera línea si fracasan todos los
anteriores.
 Dilatadores vaginales, juguetes sexuales...(8) (9)
Disfunción eréctil:
La disfuncióneréctil(DE) esla incapacidad persistente de conseguir y mantener una erección
suficienteque permitaunarelaciónsexual satisfactoria. Lapadecenmásdel 50% de individuos
mayoresde 60 años,aumentadosufrecuencia e intensidadapartirde esa edad. En el hombre
esla principal patologíasexual. Se trata de una enfermedad multifactorial, pero que tiene un
tratamiento conocido y de eficacia y seguridad demostrada. (11)
Ademásde laedad,algunosfactoresde riesgosonel tabaquismo,lahipertensión, la diabetes,
la dislipidemia,el sobrepeso,lafaltade ejercicio físico, el síndrome metabólico, la depresión,
la hiperplasiabenignade próstata y ciertos medicamentos (12). Otros factores pueden ser: la
prostatectomía radical, la caída de testosterona...
Hay múltiplesestudiosque afirmanque ladisfuncióneréctil puede ser un marcador temprano
de presentación de enfermedad cardiovascular (12)
Tratamiento:
 Terapiapsicosexual:Se debe transmitiralospacientesunosconsejossexuales básicos
para que puedanmejorarlacalidadde sus relacionessexuales.Reforzarsuautoestima
y confianza va a ser algo básico.

5.  Modificación de estilos de vida: eliminar tabaquismo, reducir ingesta alcohólica,
disminuir peso, hacer ejercicio...
 Tratar las enfermedades asociadas
 Inhibidores de laPDE5 (Sildenafilo):Tratamientofarmacológico de primera línea en la
terceraedad. Efectividadhastaen78% de los casos. El tratamientofarmacológico solo
va a funcionar si existe deseo sexual. El efecto terapéutico se inicia a los 30–60
minutos después de su administración, persistiendo la posibilidad de conseguir una
erección entre 4 y 5 horas. Las contraindicaciones mayores del sildenafilo son el
tratamiento concomitante con nitratos o fármacos donadores de óxido nítrico y
pacientes en los que está desaconsejada la actividad sexual (angina inestable,
insuficiencia cardiaca grave, infarto reciente) y aquellos con alergia o intolerancia al
fármaco.
 Dispositivos de vacío y anillos constrictores.
 Inyección intracavernosa: Inyección de alprostadilo (prostaglandina E1).
 Cirugía revasculizadora: cuando la disfunción eréctil sea de etiología arterial y
consecuenciade un traumatismopelvianooperinealen un sujeto joven y sin factores
de riesgo cardiovascular.
 Tratamiento hormonal: En sujetos jóvenes cuando la causa sea hormonal (13)(14).
5. ALGUNOS MITOS ACERCA DE LA SEXUALIDAD EN LA TERCERA EDAD
 La sexualidad en una persona tiene fin.
 Los adultos mayores ya no se masturban.
 Durante la vejez es imposible mantener relaciones sexuales.
 El sexo tiene una función exclusivamente reproductora.
 El sexo se entiende únicamente como penetración.
 La actividad sexual se debilita con la edad.
 Durante la vejez se pierde el interés sexual.
 El sexo durante la vejez es inapropiado e indecente.
 La actividad sexual en la vejez es perjudicial para la salud.
 Los hombres pueden conservar el interés por el sexo y las mujeres no.
 La menopausia indica el fin de la sexualidad femenina.
 El anciano no puede atraer a nadie por el hecho de ser anciano (15).

6. 6. PROBLEMAS SOCIALES
Autopercepción de la imagen corporal:
La persona que mantenga una percepción positiva de su cuerpo y de su pareja mantendrá
relacionessexualessatisfactorias. Esta buena percepción de uno mismo aumentará la calidad
de vida y la motivación de descubrir nuevas cosas.
La imagencorporal sufre modificacionesconel pasode losañosque requierenunaadaptación
y acomodaciónpsicológica. Estáfuertemente influenciadaporlasociedadyla cultura enla que
la persona vive, así como por los valores de su entorno. Hay cánones de belleza que pueden
afectar negativamente. Nuestra cultura piensa que belleza es sinónimo de juventud. El
conceptode la eternajuventud,de que la "arruga no es bella" puede afectar negativamente.
Las mujeres están más castigadas por este concepto. También se preocupan más por la
estética que los hombres. Esta sociedad permite a los hombres envejecer sin ser tan
duramente juzgados por su apariencia física como las mujeres. La sociedad actual está muy
preocupada por la estética en general en todas las edades.
Se deben desarrollar estrategias para vencer todos estos prejuicios de la sociedad como
pueden ser arreglarse, pintarse, hacer deporte, ir a la peluquería, quedar con los amigos,
apuntarse a actividades en los centros cívicos, viajar, irse de compras... (5)(16).
La no adaptación a la jubilación:
La jubilación se puede tomar como algo maravilloso y como una oportunidad para realizar
actividades que antes no se podían hacer por falta de tiempo pero también se puede tomar
como algonegativo. El nosaber donde empleartantotiempolibre puede hacerque lapersona
este triste y deprimida lo cual va a influir en su sexualidad (5).
Síndrome del nido vacío:
El abandonodel hogarpor parte de los hijospuede iracompañadode sentimientos de tristeza
y soledad enlospadres.Enla sexualidadestopuede serpositivoyaque loshijosno estarán en
casa y se tendrá más espacio y más intimidad para experimentar cosas nuevas (17).
Acceso a una pareja:
Es la principal causade abstinencia sexual, sobre todo en la mujer (recordar que los hombres
mueren antes como promedio que la mujer). En ocasiones, si la persona se queda viuda hay

7. cierto prejuicio a conocer alguien nuevo. Se debe vencer este prejuicio conociendo a gente
nueva si a la persona le apetece sin importar lo que la sociedad pueda pensar. También se
debe respetar si la persona quiere estar sola ya que en este supuesto también se puede
disfrutar de la sexualidad (masturbación, tiendas eróticas,cine erótico,literatura erótica...).
La interrupción prolongada de la vida sexual de un sujeto mayor dificulta la recuperación
posterior de dicha actividad. En ocasiones, resulta muy difícil la idea de obtener placer
nuevamente conotraparejadistintaasu antiguapareja,especialmente cuandola convivencia
con la persona fallecida fue satisfactoria o prolongada (5).
Falta de intimidad:
Hay ancianosque vivenconsushijoso enresidencias yque puedensufrir la falta de intimidad
para mantenerlas relaciones. Los hijos a veces tienen la idea de que sus padres ya no tienen
sexo, que no lo necesitan y esto es falso. Los hijos deben entender que sus padres tienen
sentimientos y emociones y necesitan expresarse (5).
Deterioro de la relación matrimonial:
Es un problemamuy común(aunque aveces nosea verbalizadopúblicamente) el deterioro de
la relación matrimonial debido a la monotonía de la relación sexual y a la falta de
comunicaciónentre otros. Se debe evitar hacer siempre lo mismo y de la misma manera. Una
buenaidea va a ser introducir cambios, echarle imaginación y creatividad. A veces puede ser
necesario y muy positivo buscar ayuda profesional. La confianza y la comunicación en esta
etapade lavidava a serfundamental. Se debentenerobjetivos comunes como pueden ser: ir
a cenar, viajes, quedar con amigos, hacer deportes juntos. También va a ser importante
mantener individualidad de cada uno de los miembros de la pareja así como respetar los
espacios (5).
Religión:
Según la religión cristiana el sexo fuera del matrimonio, así como el sexo sin intención
reproductiva, es pecado. Si la persona ha sido educada en estos valores puede afectar a la
sexualidad (5).

8. Miedo a no ser capaz de mantener una relación sexual completa:
Es común entre losancianos,sobretodoentre losvarones.Este sentimientoles hace entrar en
un “círculo vicioso” ya que cuanta mayor ansiedad más difícil resulta el acto sexual y cuanto
más difícil sea mantener la relación sexual mayor ansiedad se genera. Entre los varones con
disfunción eréctil son frecuentes los comentarios del tipo “tengo miedo a no hacer un buen
papel” o “me preocupa no dar la talla” entre otras, que denotan un significado claramente
coitocentrista. Las mujeres, sin embargo, se preocupan más por factores relacionados con la
bellezaque creenhaberperdidoyconel miedode no gustar a sus compañeros o compañeras,
por tanto entre las mujeres ancianas son frecuentes los comentarios del tipo “ya no soy la
chica guapa que era antes” o “a quién quieres que yo le guste (5).
7. DESGENITALIZAR LA RESPUESTA SEXUAL
Venimosde unapercepcióncoitocentristade lasexualidadlocual establece que el sexoessolo
la penetración y lo genital. Se debe desgenitalizar la sexualidad haciendo énfasis en que la
sexualidad va mucho más allá de lo genital. La sexualidad va a englobar todo el cuerpo y
mente. El órganomás importante de la sexualidad va a ser el cerebro. Se debe evitar caer en
la obsesión de llegar al orgasmo para tener una relación sexual completa y satisfactoria. Se
pueden usar los genitales pero respetando los ritmos de cada persona sin frustraciones.
En losmayoresla actividadsexual no se entiende necesariamente comoactividad orientada al
coitosinoenun sentidomuchomásamplio.Se trata del placerdel contacto corporal global, la
comunicación,asícomo la seguridademocional que da el sentirse querido. Hay otras muchas
formas de sexualidad como pueden ser los besos, abrazos, masturbación, sexo oral, caricias,
masajes,juegos preliminares... que van a hacer disfrutar a la persona de igual manera que lo
hacía antes. Para todo esto va a ser fundamental la confianza y la creatividad. Se debe
aprovechar el tener pareja y la confianza que se habrá soldado a lo largo de toda una vida
juntos para innovar. Se debe vencer la idea de que la vejez es el final de la sexualidad (18).

9. BIBLIOGRAFÍA
1. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03192013000300008
2. https://www.who.int/es
3. https://squ.pure.elsevier.com/en/publications/sexual-health-for-older-women-implications-
for-nurses-and-other-h
4. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1684-18242010000300011
5. https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-75262003000200011
6. https://www.academia.edu/13690617/Sexualidad-en-la-tercra-edad
7. https://www.elsevier.es/es-revista-farmacia-profesional-3-articulo-sequedad-vaginal-
13102034
8. file:///C:/Users/Casa/Downloads/80-Article%20Text-336-1-10-20190104.pdf
9. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/vaginal-atrophy/diagnosis-
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10. http://scielo.isciii.es/pdf/urol/v63n8/10.pdf
11. https://www.elsevier.es/es-revista-revista-internacional-andrologia-262-articulo-
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12. https://www.elsevier.es/es-revista-urologia-colombiana-398-articulo-guia-disfuncion-
erectil-sociedad-colombiana-S0120789X15000167
13. https://www.fisterra.com/guias-clinicas/disfuncion-
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14. https://www.semfyc.es/wp-content/uploads/2016/05/Consenso_Disfuncion_Erectil.pdf
15. http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1132-12962008000200010
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